Эврей Макинтош слыл выдающимся подмастерьем Академии Хранителей Тайн. На экзаменах последних десяти лет он с лёгкостью одолевал соперников, мастерски владея магией эвокации. Ему досталась главная награда десятилетних испытаний, и за это он получил прозвище «Завоеватель».
Однако Эврея это ничуть не волновало. Как подмастерье из клана колдунов, он презирал обычные дуэли на арене и не находил в них ничего интересного. Ему нравились только кровавые битвы, где можно было по-настоящему проявить силу.
Недавно академия объявила правила соревнований по обмену. Условия Войны Подмастерьев сразу разожгли в нём азарт: никаких колдунов-защитников, все сражаются насмерть настоящим оружием. От этих слов кровь Эврея закипела — наконец-то настоящая битва, которой он так ждал!
Войдя на поле боя, он сразу учуял запах сырой земли. Оглядевшись, Эврей увидел густой лес вокруг и огромный кристалл, парящий неподалёку в воздухе. Вероятно, это и была точка ресурсов, о которой говорили правила.
【Концентрация маны очень высокая, как минимум вдвое выше, чем в Мире Колдунов.】
Голос раздался сзади. Эврей обернулся и увидел черноволосого мужчину, пристально смотревшего на него.
【Бартоло, не ожидал встретить тебя здесь.】
Эврей удивлённо приподнял бровь. Перед ним стоял старый соперник из академии — Бартоло, практик фракции алхимии, прозванный Механиком.
【Не будь так недружелюбен, в этой войне мы все союзники.】
На лице Бартоло мелькнула хитрая улыбка, словно у чёрной лисы.
【Лучше бы так и было.】
Эврей ответил холодно, а затем громко обратился к окружающим подмастерьям:
【Я — Эврей Макинтош, подмастерье Академии Хранителей Тайн, ко мне!】
Как победитель десятилетних экзаменов, он пользовался большим авторитетом среди колдунов-подмастерьев. В военное время слабые всегда ищут опоры у сильных — это было естественно.
Пересчитав собравшихся, Эврей отметил:
【Тысяча пятьсот человек.】
Почти вся точка ресурсов заполнилась учениками их академии.
【Одна точка — тысяча пятьсот, три точки — четыре тысячи пятьсот. Это почти совпадает с общим числом наших участников. Видимо, в двух других зонах примерно столько же — по четыре тысячи пятьсот в каждой.】
【Это количество несколько ошеломляет, Эврей.】
Бартоло подошёл ближе.
【При таком стечении, если разделить ежемесячные магические камни поровну, на каждого придётся меньше одного.】
【Тогда пойдём отбирать точки ресурсов у подмастерьев чёрных колдунов.】
Эврей ответил не раздумывая.
【О, похоже, наш Завоеватель уже строит планы.】
Бартоло усмехнулся.
Эврей холодно взглянул на него:
【Пока война только началась и у всех ещё много магических камней, нужно захватить как можно больше точек у чёрных колдунов. В идеале — сразу уничтожить их. Если не выйдет, то хотя бы максимально ослабить.】
Бартоло задумчиво кивнул:
【Действительно хорошая идея. С твоей способностью вести за собой учеников нашей академии обязательно пойдут. Если захватим преимущество на старте, дальнейшая война пойдёт гораздо легче.】
【А ты?】
Эврей уставился на Бартоло.
【Механик Бартоло, ты последуешь за мной?】
Бартоло замешкался.
【Я, пожалуй, пас. Активные атаки — не моя сильная сторона, я буду поддерживать вас с тыла. Оставь мне триста человек, я заодно кое-что починю.】
【Думаешь, я проиграю?】
Бровь Эврея взметнулась вверх, в голосе зазвучала жёсткость.
Бартоло усмехнулся, в глазах мелькнула хитринка.
【Осторожность никогда не бывает лишней.】
...
На другом конце поля боя подмастерья чёрных колдунов тоже строили планы. Ричард, легендарный подмастерье Академии Чёрной Башни, естественно вошёл в руководящий круг. Он слегка продемонстрировал силу, чтобы закрепить позиции.
К сожалению, среди них не было Элли.
【Случайное распределение — настоящая головная боль.】
Ричард потёр виски, затем перевёл взгляд на лысого подмастерья поодаль. Тот был облачён в красные одежды и сжимал посох высотой в человеческий рост. Навершие посоха испускало мощные магические волны — явно необычная вещь.
【Юджин, что ты планируешь?】
Юджин, официальный подмастерье мастера Алона, специализировался на эвокации. Во время последнего кровавого экзамена он тоже вошёл в число двадцати, допущенных в секретную зону.
【Я... у меня нет особых идей.】
Юджин потёр лысину, изображая смущение. По его мнению, пытаться захватить лидерство в самом начале — верх глупости. Подмастерья белых колдунов превосходили чёрных почти втрое с половиной. Пока у всех полно магических камней, белые наверняка ринутся в атаку, чтобы нанести сокрушительный удар.
Взять командование сейчас значило принять на себя максимальное давление и риск поражения. Юджин считал себя умным и не собирался оспаривать лидерство у Ричарда.
Увидев, что Юджин не претендует, Ричард внутренне усмехнулся, разгадав его расчёт. Лидерство на старте действительно было как горячая картошка. Но хотя риск был велик, награда сулила не меньше.
【Раз у тебя нет идей, то я поскромничаю и возьму на себя роль командира.】
Ричард улыбнулся собравшимся, самопровозгласившись лидером. Если он проявит силу и добьётся результатов в начале, его позиции станут незыблемыми. Война — не игра: в ситуациях на грани жизни и смерти люди доверяют тому, кто уже доказал себя.
Никто не возразил. Силы Ричарда хватало с лихвой — как подмастерье высокого уровня, он возвышался над остальными.
【Раз никто не против, я установлю правила.】
Воспользовавшись левитацией, Ричард взмыл в воздух, чтобы все его видели.
【Это война, а на войне приказы выполняются беспрекословно. Я не буду посылать вас на самоубийственные миссии, но опасность неизбежна. Надеюсь, мои приказы не будут отвергаться. Я ненавижу, когда мне отказывают!】
С этими словами он обрушил давление, подобающее его рангу.
【В правилах академии нет запрета на взаимное истребление, так что если кто-то не будет соблюдать дисциплину, хм!】
Ричард хмыкнул — намёк был ясен.
Подождав и не услышав возражений, он спустился. Честно говоря, Ричард даже надеялся на задиру, чтобы утвердить авторитет. Но подмастерья Чёрной Башни были умны — никто не рискнул бросить вызов.
Вместо приказов Ричард выпустил Нивни на разведку. Через её зрение он разглядел группу белых подмастерьев, идущих в их сторону.
【Сразу после прибытия в бой, совсем не церемонятся.】
Ричард вздохнул и отдал первый приказ:
【Готовиться к обороне! Подмастерья белых колдунов идут!】
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026