Библиотека находилась на пятидесятом уровне Центральной Черной Башни. Ричард не умел левитировать, поэтому поднимался пешком с самого первого этажа. Когда наконец добрался до цели, ноги подгибались от усталости.
Перед дверью он пригладил одежду и уверенно вошел внутрь. Огромное помещение казалось бесконечным: бесчисленные стеллажи высотой до десяти метров тянулись до самых пределов видимости.
Внезапно перед ним возник крошечный дух — размером с ладонь, с парой крылышек за спиной. Она походила на миниатюрную красавицу, идеально пропорциональную, если не считать этих крыльев.
Маленький дух облетел Ричарда кругом.
— Ты новичок, давай доставай свой хрустальный шар.
Ричард извлек шар из сумки. Дух легко коснулся его, и шар слабо вспыхнул.
Получив данные, Финна зависла перед ним; милое личико омрачилось ноткой серьезности.
— Новичок Ричард, я — библиотекарь Финна. Чтобы взять книгу, просто приложи хрустальный шар к ее инвентарному номеру, и я запишу заказ. Драки, шум и любое заклинание, кроме левитации, здесь запрещены. Нарушил — вылетишь. Если серьезно — запрет на вход навсегда.
— Понял. А как найти нужные книги?
Шкафы казались океаном. Без подсказки Ричард пропал бы в поисках.
Финна кивнула на шар.
— Все доступные тебе книги уже там. Хочешь больше — расти в силе. С каждым уровнем ученика откроется новый раздел. Станешь колдуном — вся библиотека в твоем распоряжении.
Ричард проверил шар духовной энергией. Перед глазами замелькали названия.
— Еще вопросы? — спросила Финна.
Он встрепенулся.
— Нет, спасибо.
— Тогда ухожу.
Она начертила в воздухе портал из светящегося порошка и нырнула внутрь.
— Удивительное заклинание, — пробормотал Ричард с восхищением.
Он углубился в лабиринт полок, следуя указаниям шара, и быстро отыскал «Записки о достопримечательностях Мира Колдунов». В отличие от гримуаров, требовавших мана-камни, эта книга была бесплатной. А Ричарду сейчас нужно было именно это — понять новый мир.
Усевшись в укромном уголке, он начал раскрывать завесу тайн.
Мир Колдунов затмевал размерами Землю прошлой жизни Ричарда. На исполинском континенте раскинулось почти тысяча академий; декан каждой — не ниже четвертого уровня. Пояс ураганов на далеком востоке, Великая пустыня на юго-западе, парящие магнитные острова в центре, Ледяная стена, упирающаяся в небеса... Страницы оживали, рисуя сказочный, но грозный ландшафт.
Однако дальше Ричард наткнулся на пустоши — обширные зоны на карте, помеченные как необитаемые. Ни академий, ни людей.
— Что это значит? — лихорадочно перелистывая страницы, подумал он.
Разгадка скрывалась в разделе истории. Мир делился на три эпохи: невежества, просвещения и освоения.
В эпоху невежества колдуны бродили в одиночку, покоряя пустоши знаний. Они еще не правили миром: океан кишел чудовищами, а небо — драконами куда мощнее.
Эпоха просвещения принесла союзы. Исследователи схожих путей сплачивались в общества и школы. Кланы крепли браками и клятвами. Колдуны свергли драконов, став хозяевами суши, и заключили пакт с морскими исполинами.
К финалу эпохи континент был поделен — кроме морского дна с манными вихрями да полюсов, бурлящих элементалями. Но колдунов множилось, а места не хватало. Разразилась война.
Школы обрушили на врагов все: эвокация сеяла разложение башен, некромантия плодила легионы нежити, школа душ вызывала морских титанов, алхимики штамповали големов, мистики — невидимые проклятия. Треть континента обратилась в пустошь, родив пояс островов.
Лидеры пяти школ подписали мир, учредив Совет Истины. Их прозвали Колдунами Истины. Так началась эпоха освоения.
Война уничтожила знания, но родила новые: астральные корабли для межмировых походов. Войны на планах требовали свежей крови. Кланы не поспевали — сотни лет на десяток отпрысков. Академии стали фабриками колдунов.
Ричард захлопнул книгу. Теперь цель академии явилась ясной: военная машина для планарных войн.
«Все академии — казармы. Ученики рождены для битв на чужих мирах».
Астральные путешествия и планарные войны зажгли в нем огонь. В прошлой жизни он боготворил звезды, мечтая о космосе. Теперь это стало реальностью.
«Стану колдуном. Обязательно».
Взгляд его окреп. Раньше он цеплялся за жизнь. Теперь у него была цель — мечта.
Уходя из библиотеки, он заметил сумерки.
У общежития его поджидала Элли. Волосы и ожоги исчезли, как и следы ран; новое платье обрисовывало фигуру. Академический госпиталь творил чудеса — от простуды до воскрешения нежитью, за мана-камни.
— Привет, Ричард! Куда пропадал? Попробуй свежий хлеб.
Она протянула теплый багет из корзинки, источающий аромат.
Ричард схватил его. Запах разбудил голод.
Живот заурчал!
Жилой квартал пестрел пекарнями и тавернами.
— Был в библиотеке. Зайди обязательно — там «Записки о достопримечательностях Мира Колдунов». Интересно, — проговорил он с набитым ртом.
— Хорошо, завтра схожу.
Элли покраснела, разглядывая его. Новая одежда, восстановившаяся фигура — длинные черные волосы, красивое лицо, аристократическая худоба — все била в ее вкусы. Плюс спасение на дирижабле.
Щеки вспыхнули при воспоминании о той сцене за дверью.
— Не пропусти историю, — Ричард проглотил кусок и хлопнул ее по плечу твердой рукой.
Элли вздрогнула.
— Обязательно!
В комнате он нетерпеливо вытащил улучшенный метод медитации. Колдуном становились через духовную силу, а медитация — верный путь ее роста.
【Сырье: улучшенный метод медитации】
【Извлекаемая информация: улучшенный метод медитации】
【Расход на извлечение: 10 единиц духовной энергии】
【Извлекать?】
— Да!
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026