Шангуань Вань Нин увидела, как мужчина готовится наброситься на неё, закрыла глаза и приготовилась прикусить язык, чтобы покончить с собой.
– Ах!
Несколько пронзительных криков разорвали ночную тишину. Прежде чем Шангуань Вань Нин успела что-то понять, она почувствовала, как на её лицо и руки брызнула тёплая жидкость.
Она вгляделась и увидела ярко-красную кровь.
Те, кто ещё мгновение назад жадно смотрели на неё, теперь один за другим падали на землю.
Шангуань Вань Нин оглянулась и увидела отряд лучников, натягивающих тетивы, а также нескольких всадников, стремительно приближающихся к ней.
Это были люди из Центральных равнин.
В глазах Шангуань Вань Нин вспыхнула надежда. Игнорируя боль в теле, она с трудом поднялась и побежала навстречу.
– Не стреляйте, я тоже из Центральных равнин! – крикнула она, боясь, что её поношенная солдатская форма вызовет недопонимание.
Му Цзинжуй, уже собравшийся уходить, вздрогнул, услышав этот голос.
Он резко соскочил с коня, перепрыгнул через нескольких солдат и в мгновение ока оказался перед Шангуань Вань Нин.
– Нин?
Подняв глаза, Шангуань Вань Нин взглянула на Му Цзинжуя – в её взгляде смешались радость и изумление. Она крепко схватила его за руку.
– Ты… как ты здесь оказался? Если бы ты опоздал хоть на миг, я бы…
Но силы окончательно покинули её. Как только сознание немного расслабилось, перед глазами потемнело, и она потеряла сознание.
– Нин!
Лицо Му Цзинжуя побледнело от тревоги. Он тут же подхватил её на руки и резко скомандовал:
– Разбить лагерь на месте!
Глядя на Шангуань Вань Нин, безмятежно лежащую у него на руках, он почувствовал облегчение.
Чтобы найти её, он буквально исколесил десятки ли вокруг.
В полузабытьи Шангуань Вань Нин почувствовала, как в её рот медленно вливается прохладная вода.
Она была так измучена жаждой, что жадно глотала.
Потом по телу разлилось тепло, будто ласковый весенний ветерок коснулся её щёк.
Когда она открыла глаза, то обнаружила себя в военной палатке, укрытой тёплым и плотным плащом.
– Очнулась?
Шангуань Вань Нин увидела рядом Му Цзинжуя. Его взгляд заставил её почувствовать, будто она попала в другой мир.
– Я… ещё жива?
Му Цзинжуй слегка нахмурился. Вспомнив, как она безрассудно ворвалась в лагерь У Сюна, его охватил страх.
– Если повторится ещё раз – точно не выживешь.
В этот момент Шангуань Вань Нин была совершенно расслаблена. В её сознании промелькнули обрывки воспоминаний.
В прошлой жизни ничего подобного не было.
Она мельком взглянула на Му Цзинжуя, спокойного и невозмутимого, усмехнулась и сказала:
– Не беспокойся, генерал Му. Больше такого не повторится. Даже если и повторится – твоя помощь не понадобится.
Му Цзинжуй на мгновение онемел.
Он ощутил в её голосе холодность и злость. Он лишь хотел пошутить, но не ожидал…
В мыслях Му Цзинжуя всплыл тот день, когда Шангуань Вань Нин застала его в комнате с принцессой Сяньюэ.
– Нинъэр, мне нужно кое-что объяснить тебе.
Шангуань Вань Нин отвернулась.
– Если хочешь расторгнуть помолвку – скажи моему отцу, когда вернёшься. Не волнуйся, наш дом Шангуань не станет тебя удерживать.
– Расторгнуть помолвку? – Му Цзинжуй невольно рассмеялся. – Шангуань Вань Нин, у тебя богатая фантазия.
Он взял её за подбородок, повернул лицо к себе и серьёзно произнёс:
– У меня с принцессой Сяньюэ лишь деловые отношения. Ничего подобного ты не подумала. Не будь такой ревнивой.
– Кто ревнует?! – возмущённо фыркнула Шангуань Вань Нин. – Ваши отношения меня вообще не касаются!
Она и сама не желала признавать свои тайные мысли. Увидев его недоверчивый взгляд, она разозлилась ещё сильнее и пнула его.
– Ай!
Шангуань Вань Нин забыла о вывихнутой ноге и попыталась оттолкнуть Му Цзинжуя ногой. Но вместо того чтобы причинить ему боль, она сама вскрикнула и побледнела от резкой боли.
Му Цзинжуй схватил её за лодыжку и мягко пожурил:
– Ты же травмирована – и всё ещё пытаешься крутиться?
Шангуань Вань Нин вспыхнула от смущения. Она хотела одёрнуть ногу, но Му Цзинжуй не отпускал её, а аккуратно помассировал припухшее место. Его ладони были тёплыми, и это тепло, казалось, проникало прямо ей в сердце.
Шангуань Вань Нин затихла, чувствуя, как учащённо бьётся её сердце.
– Теперь лучше? – тихо спросил Му Цзинжуй.
Её щёки загорелись ещё сильнее.
– Я… Я в порядке. Отпусти, пожалуйста.
Му Цзинжуй тоже почувствовал волнение в груди. Боясь потерять контроль над собой, он разжал пальцы и снова укрыл её одеждой.
– Не выдумывай. У меня с принцессой Полумесяца ничего нет. Я не рвал на ней одежду в дровяном сарае – просто хотел проверить тату на руке, чтобы убедиться в её личности.
– О…
Шангуань Вань Нин потупила взгляд, не в силах собраться с мыслями.
– Отдохни немного, а я принесу тебе еду. После полудня мы вернёмся. Потерпи до города – там осмотрит врач.
Широкая ладонь Му Цзинжуя коснулась её щеки. В его взгляде и жестах было столько нежности, что Шангуань Вань Нин почувствовала лёгкую грусть — будто ей уже будет этого не хватать.
Он дал ей отлежаться всё утро, а затем повёз обратно.
Хотя эта битва завершилась полной победой, впереди ещё было много дел.
Когда Му Цзинжуй вернулся в пограничный город, обстановка оказалась куда более упорядоченной, чем он ожидал. Его командиры уже вызволили пленных и обсуждали, как их разместить.
Принцесса Сяньюэ и Юньцяо вместе с войсками У Сюна расположились за пределами города, ожидая мирных переговоров с Центральными равнинами.
Сейчас Му Цзинжуй предстояло разобраться с Цзи Ко и его генералами, а также с десятками тысяч пленных солдат из Королевства Гошао.
Му Цзинжуй оформил все в доклад и отправил его Сяо Юйцзюэ той же ночью.
Теперь оставалось только ждать.
Наконец появилось немного свободного времени.
Закончив с документами, Му Цзинжуй направился в задние покои к Шангуань Вань Нин. Повернув за угол коридора, он увидел её во дворе — она размахивала руками, а рядом стоял Му Цзинъянь и что-то объяснял.
– Нет-нет, так не годится, – поправил он её жест. – Удар должен быть жёстким, а не мягким. Если будешь бить так, как сейчас, то разве что по моему брату попадешь.
Шангуань Вань Нин замерла.
– Что это значит? Твой брат… так неумел?
Му Цзинъянь расхохотался.
– Я хочу сказать, что если будешь бить слишком легко, все подумают, что ты просто кокетничаешь.
Лицо Шангуань Вань Нин вспыхнуло румянцем.
– Я просила научить меня самозащите, а не смеяться надо мной.
Му Цзинъянь ухмыльнулся.
– Да я не тот, кто тебя научит. Лучше… найди другого учителя.
И он показал пальцем на Му Цзинжуя, стоявшего в нескольких шагах от них.
Обновлено: 18.01.2026