Глава 76 — Глава 76

Шангуань Вань Нин встретила господина Чжана. Чжан Идэ слегка вздрогнул. Хотя он не мог разглядеть лицо Шангуань Вань Нин из-за её покрывала, по одежде, осанке и манерам сразу было видно – перед ним настоящая благородная девица. – Матушка, а эта барышня Шангуань… – Я познакомилась с ней несколько дней назад, когда поднималась в гору поклониться Будде, – пояснила госпожа Чжан. – Тогда я чуть не упала, но она поддержала меня. Она приехала навестить родственников и с тех пор часто заходит побеседовать. А сегодня, в мой день рождения, принесла в подарок собственноручно переписанные сутры и нарисованный ею образ Гуаньинь. Госпожа Чжан явно души не чаяла в Шангуань Вань Нин. – Вот уж действительно заботливая девочка! Всё переписала сама, чтобы молиться за моё здоровье. Такое редко встретишь. Чжан Идэ тоже проникся симпатией к милой девушке. Сложив руки в почтительном жесте, он произнёс: – Благодарю вас, барышня Шангуань, за доброту к моей матери. – У нас с госпожой Чжан прекрасные отношения, мне очень приятно проводить с ней время, – сладко улыбнулась Шангуань Вань Нин, и даже лёгкая вуаль не скрывала её очаровательного лица. – Кстати, Нинэр рассказывала, что на улице сильный снегопад, и многим сейчас нелегко, – продолжила госпожа Чжан. – Раз уж сегодня мой день рождения, вели кухне приготовить побольше праздничных угощений и раздать нуждающимся. – Хорошо, – кивнул Чжан Идэ. Ради матери он не жалел денег. – Я пойду в молельню читать сутры, – сказала госпожа Чжан, направляясь к выходу. – Нинэр, оставайся, поужинаем вместе. – И, уже уходя, добавила сыну: – Позаботься о ней как следует. Чжан Идэ проводил мать до двери, наблюдая, как её фигура скрывается вдали. Улыбка на его лице постепенно застыла. Повернувшись к Шангуань Вань Нин, он вдруг почувствовал, что её настроение изменилось. – Судя по акценту, барышня Шангуань из столицы? – осторожно поинтересовался он. Шангуань Вань Нин не стала скрывать: – Да. Моего отца зовут Шангуань Юэ. Не знаю, слышали ли вы о нём? – Шангуаньюэ? – Лицо Чжан Идэ изменилось. – Канцлер? – Именно так. Чжан Идэ слегка удивился. – Не ожидал, что лучшая подруга моей матери – молодая госпожа из канцлерского дворца. Шангуань Вань Нин почувствовала, что, судя по жизненному опыту Чжан Идэ, он вряд ли сможет разгадать её мысли, поэтому решила не скрывать правду. Но не успела она заговорить, как он опередил её. – Только что у меня дома были люди из столицы. Вы знаете госпожу Шангуань? – Раз уж дело дошло до этого, нет смысла лгать. Господин Чжан, тот, кто пришёл к вам, – нынешний наследный принц. Лицо Чжан Идэ дрогнуло, в его глазах мелькнуло недоверие. – Господин Чжан, вам должно быть известно, что наследный принц прибыл в северо-западный регион по приказу, чтобы помочь пострадавшим от бедствия. Однако выделенного двором зерна катастрофически не хватает. К тому же на северо-западной границе вспыхнула война. Если не распределить продовольствие, внутренние и внешние проблемы приведут к… большому хаосу. – Не… не может быть… – Чжан Идэ покачал головой, нахмурившись. – Если бы это действительно был принц, разве он стал бы так унижаться? Разве он не мог просто применить власть и подавить сопротивление? – Господин Чжан, в этом и есть его главное достоинство. Он сказал, что вы – такие же простые люди, его подданные, и он не хочет решать вопросы силой. На этот раз он приехал с деньгами и готов выкупить зерно честно. Чжан Идэ задумался, вспоминая свою встречу с Сяо Юйцзюэ. – Я понимаю, что просить вас отдать запасы зерна для помощи пострадавшим – значит понести убытки. Но… Шангуань Вань Нин сделала паузу, затем продолжила: – Пока что наследный принц надеется на сотрудничество с вами. Однако, если вы откажетесь… боюсь, ему придётся прибегнуть к крайним мерам. Чжан Идэ понял, что слова Шангуань Ваньнин о "бессилии" означали лишь одно: в конце концов, Сяо Юйцзюэ всё равно воспользуется государственными мерами, чтобы решить проблему. Это было легко понять — ведь он тоже обязан выполнять задания, данные императором. – Господин Чжан, ваша матушка обладает сердцем Бодхисаттвы, – мягко продолжила Шангуань Ваньнин. – Она постится, молится Будде каждый день, лишь бы тот даровал семье Чжан мир и благополучие. Даже муравья не обидит — неужели ей будет спокойно, узнав, что за стенами усадьбы люди умирают от голода, пока она празднует свои именины? Она заметила, как изменилось выражение лица Чжан Идэ — её слова, кажется, задели его. – Я знаю, вы скрывали от матушки правду о бедствии, поэтому тоже промолчала при ней. Но долго ли продлится эта тайна? Рано или поздно она всё узнает. Чжан Идэ нахмурился ещё сильнее. Если Сяо Юйцзюэ начнёт действовать по-княжески, скрыть это от матери будет невозможно. – Господин Чжан, князь — наследник престола. Сколько людей мечтают хотя бы приблизиться к нему, а теперь этот шанс сам стучится в ваши ворота. Ваша матушка всегда мечтала, чтобы семья Чжан обрела славу и высокое положение. – Она говорила мне, что ваш младший сын умен и талантлив. Разве вы не хотите обеспечить ему достойное будущее? А дочь уже достигла возраста, когда пора подыскивать жениха. Если князь согласится стать сватом, она сможет выйти замуж за человека из знатной семьи — и её жизнь будет спокойной и счастливой. Последние слова Шангуань Ваньнин окончательно тронули сердце Чжан Идэ. Богатство у семьи Чжан было, но статус купцов всё равно оставался невысоким — они даже не имели права сдавать императорские экзамены. Возможно, это и вправду был шанс изменить судьбу всего рода. – Но я же… только что отказал Его Высочеству. Как теперь… – пробормотал он, сжимая кулаки. Шангуань Вань Нин с облегчением вздохнула. – Может, я снова представлю вас? Лицо Чжан Идэ озарилось радостью, и он почтительно сложил руки в знак приветствия. – Благодарю вас, госпожа Шангуань. – Тогда прошу вас, господин Чжан, показать дорогу. Чжан Идэ тут же повёл Шангуань Вань Нин к Сяо Юйцзюэ. Его мысли теперь были совсем иными. Если действительно можно деньгами купить будущее семьи Чжан, то это того стоит. – Ваше высочество, может, нам уйти и поискать другой способ? – Му Цзинъянь больше не могла оставаться. Ей тоже не нравилось быть на этом празднике. – Ваше высочество, мы ещё не обсудили важные дела. Как можно так спешно уходить? Сяо Юйцзюэ вздрогнул, услышав знакомый голос. Он обернулся и увидел Шангуань Вань Нин и Чжан Идэ, входящих вместе. – Разве ты не уехала? – удивилась и Му Цзинъянь. – Если брат узнает, он в гневе кого-нибудь побьёт. – Если ты не скажешь, и я не скажу, откуда ему знать? – Шангуань Вань Нин лишь пожала плечами. – Простой человек Чжан Идэ пришёл увидеть ваше высочество наследного принца. Раньше я не знал вашего статуса и оскорбил вас. Прошу прощения. Сяо Юйцзюэ не ожидал, что его личность уже раскрыта. Он бросил взгляд на игривые глаза Шангуань Вань Нин и сдался, помогая Чжан Идэ подняться. – Незнание – не вина. Господин Чжан, прошу вас. – Ваше высочество, народ готов пожертвовать все запасы продовольствия в северо-западном регионе и близлежащих землях для помощи пострадавшим. Сяо Юйцзюэ был удивлён и обрадован. Краем глаза он заметил, как Шангуань Вань Нин слегка приподняла бровь. Как этой девушке удалось так легко уговорить Чжан Идэ?