– Что за Билиутин? Му Цзинжуй, ты что, неграмотный? – Шангуань Ваньнин вдруг почувствовала, как обида подкатила к горлу, а кончик носа защекотало от нахлынувших слёз.
Му Цзинжуй замер.
Так значит, он ошибся с местом.
Получается, убийца, с которым он столкнулся в Билиутине, не имел никакого отношения к Шангуань Ваньнин?
Теперь, глядя на её покрасневшие глаза, он почувствовал, как сердце сжалось от боли.
Он притянул её к себе, не обращая внимания на попытки вырваться, и крепко обнял.
– Нинъэр, скажи мне, что ты написала в том письме?
Шангуань Ваньнин напряглась.
– Разве ты не видел?
– У меня не было возможности прочитать, – голос Му Цзинжуя дрогнул. – Ты просила невозможного. Когда письмо дошло до меня, чернила уже расплылись.
Он коротко объяснил, что произошло, а Шангуань Ваньнин, прижавшись к его груди, разрыдалась.
Сжав кулаки, она ударила его со всей силы.
– Ты знаешь… как я тебя ненавидела…
Её кулак пришёлся прямо на рану.
Му Цзинжуй стиснул зубы, но не подал виду, лишь мягко прошептал:
– Виноват… Ладно, когда вернёмся, я обязательно проучу Сяояня.
Шангуань Ваньнин вырвалась из его объятий и подняла на него заплаканные глаза.
Слёз было много, но на душе стало легче.
Она осторожно провела пальцами по его лицу и спросила, всхлипывая:
– Правда, что с твоими ранами всё в порядке?
Му Цзинжуй на секунду задумался, затем усмехнулся:
– До твоих ударов – да. Но после того, как ты меня отлупила… кажется, швы разошлись.
Шангуань Ваньнин ахнула и растерялась.
– Серьёзно? Почему ты сразу не сказал?! Дай я посмотрю…
Но он перехватил её руку, снова притянул к себе и, чуть склонив голову, тихо спросил:
– Нинъэр… можно я поцелую тебя?
В сердце Шангуань Ваньнин пробежала лёгкая дрожь, и её щёки тут же заалели румянцем.
Она вспомнила обещание, которое Му Цзинжуй дал ей в прошлый раз, после того как вёл себя слишком дерзко.
Он… правда помнил об этом.
Шангуань Ваньнин подняла глаза, посмотрела на него и медленно закрыла веки.
С её молчаливого согласия Му Цзинжуй стремительно прижался губами к её губам.
Это было словно удар молнии – огонь, разгоревшийся в его теле, уже не поддавался контролю.
Лишь спустя долгие мгновения, почти на грани терпения, он наконец отпустил её.
– Нин’эр, как же я хочу на тебе жениться… – прошептал он с трудом сдерживаясь.
Он всегда думал, что сначала должен прославиться, чтобы быть достойным её, но…
Шангуань Ваньнин грустно вздохнула.
– Цзинжуй, у меня… слишком многое сейчас происходит дома. Если я сейчас заговорю с отцом о нашем браке, боюсь…
Она знала – развязать узел, затянутый её дедом, будет непросто.
– Дай мне немного времени, хорошо?
Му Цзинжуй лишь сжал её руку и тоже вздохнул.
– Нин’эр, я понимаю. Но что бы ни случилось дальше, мы пройдём через это вместе.
Шангуань Ваньнин почувствовала облегчение, но вдруг вспомнила кое-что и ткнула пальцем Му Цзинжуя в лоб.
– Жди меня, но жди в одиночестве. И чтобы никаких знатных барышень рядом!
Он рассмеялся – она выглядела так очаровательно, когда ревновала.
– Как я посмею? Если уж ревнивец, то это ты...
Шангуань Ваньнин щипнула его за бок.
– Лутун скоро вернётся, тебе лучше поскорее уйти.
– Хорошо.
Му Цзинжуй нежно поцеловал её в лоб и вышел из кареты.
Но он не ушёл сразу, а спрятался в тени, чтобы убедиться, что Лутун и кучер привели помощников и вытащили экипаж из грязи.
Му Цзинжуй проводил Шангуань Ваньнин до дома и, убедившись, что она вошла в резиденцию первого министра, только тогда спокойно ушёл.
Вернувшись, он принял душ, переоделся и перевязал раны. Когда всё было сделано, дождь за окном уже прекратился.
– Тук-тук-тук.
Стук в дверь вывел его из раздумий.
– Войдите.
После лёгкой паузы дверь отворилась. В комнату вошла девушка в лёгком голубом платье.
Длинные волосы ниспадали до талии, кожа была белой, словно сливки, а над левой бровью виднелась маленькая чёрная родинка. Выражение лица — холодное, в глазах читалась лёгкая тень убийственного спокойствия.
– Вы... – Му Цзинжуй слегка нахмурился. – Хозяин Зала Блуждающих Душ?
Чу Сяолянь на миг замерла. Она не ожидала, что он сразу узнает её. Это вызвало в ней странное волнение.
– Я... меня зовут Чу Сяолянь. Я пришла, чтобы поблагодарить господина Му за спасение.
Му Цзинжуй никак не отреагировал. Он бросил халат на стул, сел и холодно сказал:
– Насколько я знаю, по вашим правилам, если кто-то видит лицо убийцы, то либо умирает жертва, либо убийца.
Сегодня я увидел твоё настоящее лицо... значит, ты пришла убить меня?
Чу Сяолянь не ожидала такого поворота. В её глазах вспыхнул гнев, и она резко проговорила:
– Верно. Я пришла за твоей жизнью.
И тут же ударила ладонью прямо в переносицу Му Цзинжуя.
Но он даже не пошевелился, только пристально смотрел на неё.
И действительно, рука Чу Сяолянь замерла в сантиметре от его лица.
Она удивлённо посмотрела на него.
– Ты не защищаешься? Не боишься, что я убью тебя?
– Разве ты не сказала, что пришла поблагодарить?
Чу Сяолянь на секунду растерялась.
– Твоя благодарность принята. – Му Цзинжуй неспешно поднял чашку и отпил чаю. – Если раны зажили, можешь уходить. Будем считать, что мы с тобой никогда не встречались.
Девушка смотрела на него, всё больше запутываясь.
– И... никаких условий?
– Нет, – сказала Чу Сяолян, казалось, не веря собственным ушам. Она развернулась к двери, но на полпути обернулась, чтобы взглянуть на Му Цзинжуя.
– Я в долгу перед тобой. Жизнью. Если тебе снова понадобится помощь в борьбе против Зала Духовного Наблюдения, ты всегда можешь обратиться ко мне.
Му Цзинжуй промолчал, не удостоив её ответом.
Чу Сяолян ничего не оставалось, как тихо уйти.
К вечеру снова хлынул ливень, лишь усиливаясь с каждой минутой.
Шангуань Юэ, его жена и дочь остались в усадьбе, скрашивая вечер Чжэн Госюню. Дождь разошелся так сильно, что тот не мог вернуться домой, и его пригласили разделить с ними ужин.
За едой дворецкий из канцелярии первого министра, промокший до нитки, поспешил доложить новости:
– Господин Ци, из дворца сообщают — наложница Лю повесилась в холодном дворце.
Шангуань Ваньнин замерла с палочками в руке.
Разве наложница Лю не была родной матерью Лю-гуйфэй… и Сяо Чжэнтина?
– Почему она… – начала она, но отец тут же бросил на неё неодобрительный взгляд.
Девушка стиснула зубы — расспрашивать было невежливо, но любопытство грызло её. Да и как не следить за тем, что связано с Сяо Чжэнтином? Иначе этот неугомонный мужчина точно вляпается в очередные неприятности…
– Вероятно, её вынудили, – ответил дворецкий, избегая лишних подробностей. – Прижали к стене.
Обновлено: 16.02.2026