– Верно, – евнух взглянул на Му Цзинжуя, который уже готов был потерять сознание, и улыбнулся. – Тогда позвольте мне проводить господина Му обратно, чтобы не беспокоить маркиза.
Чжэн Госюнь в душе вздохнул: в конце концов, все они – всего лишь пешки в руках императора.
– Благодарю вас, батюшка, – поклонился он.
Главный евнух кивнул сопровождавшим его молодым слугам, и те тут же подхватили Му Цзинжуя под руки.
Раны Му Цзинжуя были серьёзными, и сознание его постепенно затуманивалось.
– Цзинжуй... – Шангуань Ваньнин хотела подойти к нему, но могла лишь смотреть, как евнухи уносят его прочь.
Она бессильно опустилась на землю, вся дрожа от холода.
Теперь вражда между семьёй Чжэн и Му Цзинжуем была окончательно разожжена. Как же это можно исправить?
– Нинъэр, вставай, пойдём в комнату, – мягко сказал Чжэн Бинхун.
Он хотел помочь ей подняться, но она оттолкнула его.
С трудом встав на ноги, она почувствовала, как её обнимает отец.
– Нинъэр, ты в порядке? – Шангуань Юэ, услышав новости, поспешил к дочери. Увидев, что с ней всё в порядке, он тихо вздохнул с облегчением.
– Папа... – голос Шангуань Ваньнин дрогнул от обиды.
Она и подумать не могла, что её дядя, которого она всегда уважала, ради победы в этом состязании воспользуется ею и даже не подумает о её безопасности.
– Папа, я хочу домой.
Выслушав рассказ о ходе соревнования, Шангуань Юэ тоже остался недоволен поступком шурина, но не мог высказать этого в присутствии тестя.
Его лицо потемнело, и, взяв дочь за руку, он уже собирался уходить.
– Нинъэр, подожди, – Чжэн Бинхан шагнул вперёд, полностью игнорируя её обиду и страх. – Му Цзинжуй – не простой человек, он жесток. С этого момента ты должна прекратить всякое общение с ним. Поняла?
Гнев, который Шангуань Вань Нин до сих пор сдерживала, наконец вырвался наружу. Она горько усмехнулась:
– Какой бы жестоким он ни был, вряд ли сравнится с тобой, дядя.
– Девчонка!.. Что это за слова? – вспылил Чжэн Бинхан.
– Разве непонятно, дядя? Ты же бросил меня на произвол судьбы, отдав Му Цзинжуй! Если бы он не спас меня, я бы сейчас если не умерла, то точно была бы наполовину мертва.
– Ты!..
– Хватит, Нин, – вмешался Шангуань Юэ, бросая на Чжэн Бинхана холодный взгляд. – Пойдём домой.
Он запомнил эту обиду.
Целые сутки Шангуань Вань Нин провела взаперти, не притронувшись ни к еде, ни к воде. Она не плакала и не кричала.
Со стороны могло показаться, что она переживает за Му Цзинжуя.
Но на самом деле, помимо тревоги за его раны, её терзал страх – страх, что события прошлой жизни повторятся.
Она думала, что после того, как Му Цзинжуй перестанет ненавидеть её отца, наступит покой. Но вместо этого вражда с семьёй Чжэн только разгоралась.
– Поешь хоть что-нибудь.
Чжэн Бинхун вошёл в комнату, держа в руках пиалу с супом из красной фасоли и лилий. Помешивая ложкой, он улыбнулся:
– Пока готовил, всё думал – сколько же сахара добавить, чтобы было в самый раз. Попробуй.
Шангуань Вань Нин повернулась к нему и тихо произнесла:
– Дядя...
– Нин, ты всё ещё злишься на второго дядю?
Она опустила глаза. Сказать, что не злится, – значит солгать. А врать она не хотела.
– Ты права, что сердишься. Я тоже был в ярости. Дедушка его строго наказал. В следующий раз заставь его извиниться перед тобой.
Глядя на красный суп, Шангуань Вань Нин невольно вспомнила Чжэн Чжисина.
– Чжисин тоже любит пасту из красной фасоли, которую ты готовишь, дядя... – Шангуань Ваньнин смахнула слезу. – Вообще-то я не виню второго дядьку. Он просто потерял единственного сына, я понимаю его боль. В тот день я тоже была неправа, что спорила с ним. Ладно, забудем...
Чжэн Бинхун тяжело вздохнул. Такая рассудительность племянницы ранила его сердце.
– Нинъэр, не надо так жертвовать собой. Если ты действительно хочешь выйти за Му Цзинжуя, то...
– Дядя, я не сержусь на второго дядю. Мы же семья, мы должны держаться вместе. Только так... нас не смогут обидеть посторонние. Да, я хочу замуж за Му Цзинжуя, но сейчас...
Шангуань Ваньнин взяла в рот ложку сладкой пасты, и нежный вкус разлился по языку.
Она смахнула слезы и тихо проговорила:
– Что суждено, того не избежать. Я лишь надеюсь, что вражда между нашими семьями не станет ещё сильнее... И на этом спасибо.
Чжэн Бинхун не нашёл слов.
– Я наводил справки. После того, как Му Цзинжуя отправили домой, придворный врач осмотрел его. Жизни ничего не угрожает.
– Хорошо... – Шангуань Ваньнин поставила чашку и задумчиво посмотрела в окно, где смешивались печаль и растерянность.
Му Цзинжуй очнулся снова в той же постели. Рядом, склонившись у кровати, дремала Му Цзинъянь.
Он попытался приподняться, но едва шевельнулся – и обожжённая рана будто разорвалась снова, посылая волну боли.
Не сдержавшись, он резко вдохнул сквозь зубы, и сестра тут же проснулась.
– Брат, ты очнулся? – Му Цзинъянь помогла ему сесть. – Просто скажи, что тебе нужно. Болит? Сейчас нанесу мазь.
Она взяла с полки баночку с лекарством и позвала слугу, ожидавшего за дверью, чтобы тот обработал рану.
Глядя, как брат стискивает зубы, не издав ни звука, она не выдержала:
– Брат... Неужели оно того стоило?..
– Оно того стоит, – без колебаний ответил Му Цзинжуй.
Он посмотрел на сестру, у которой глаза покраснели от переживаний за него, и потянулся, чтобы погладить её по голове.
– Глупенькая, не волнуйся, со мной всё в порядке. Ты не поймёшь. Для мужчины нет ничего важнее, чем делать всё возможное ради женщины, которую он любит, как бы трудно ни было. Тем более, я и правда обязан им жизнью.
– А что будет дальше? – спросила Му Цзинъянь, и её голос дрожал от тревоги.
– Если я проиграю состязание, они больше не станут помогать ни мне, ни Вань Нин.
– Они заставили тебя проиграть, потому что знали, какие методы использовать. Но я не проиграл. Что бы ни случилось, я не откажусь от Нин.
– Брат... – Му Цзинъянь потянула его за рукав, опустив голову. – Может... просто забудь? С твоим положением тебе не составит труда найти девушку из знатной семьи. Зачем мучиться из-за неё? Разве она и правда того стоит?
Му Цзинжуй надолго опустил взгляд в молчании.
– На свете множество женщин лучше неё, и что с того? Какими бы хорошими они ни были – они не она...
Сестра не нашлась, что ответить.
Она не знала, как развязать узел в сердце брата. Возможно...
Это могла сделать лишь Шангуань Вань Нин.
Му Цзинжуй пробыл дома несколько дней, пока его раны немного не затянулись. Когда он наконец появился на утреннем приёме при дворе, то после аудиенции, выходя вместе с другими сановниками, издали заметил Шангуань Юэ. Он уже хотел подойти, но его опередили.
И разговор, который он случайно подслушал, словно громом поразил Му Цзинжуя.
Обновлено: 18.01.2026