Глава 111 — Глава 111

– Ты сказала... – Му Цзинжуй смотрел на страдания Шангуань Ваньнин, но мог лишь наблюдать, всем сердцем желая занять её место. – Помоги мне найти особую пряность в комнате тётушки Чжао. Возьми немного и отдай знающему человеку на проверку. Мне кажется... с ней что-то не так. – Какая именно пряность? – Ну... – Шангуань Ваньнин не знала, как описать этот запах. – Как только почувствуешь его, сразу поймёшь. – Хорошо. Му Цзинжуй бережно уложил её обратно на кровать и достал из рукава маленький фарфоровый флакон. – Это хорошее лекарство. Когда рана заживёт, пусть Лутун нанесёт его. Оно снимет зуд и боль, а ещё... не оставит шрамов. Шангуань Ваньнин подняла на него глаза. В её ясных глазах мелькнул лукавый блеск, и она капризно протянула: – А если шрамы останутся? Какое тебе до этого дело? Му Цзинжуй не рассердился, лишь усмехнулся, приподняв уголок губ. Наклонившись к её уху, он тихо рассмеялся: – Конечно, дело. Ведь то место на спине... мне же потом на него смотреть. Щёки Шангуань Ваньнин вспыхнули. Она сжала кулаки и ударила его. Му Цзинжуй даже не попытался уклониться. Выдержав несколько её слабых ударов, он нежно поправил прядь волос у неё на лбу и прошептал: – Жди хороших вестей. А пока береги себя. Если что-то случится, я сразу велю Лутуну сообщить мне. – Знаю... Шангуань Ваньнин утонула в его тёплом взгляде, и в сердце её заструилось сладкое волнение. Нехотя Му Цзинжуй вышел, снова накинул чёрный шарф и, следуя за Лутуном, направился прямиком в покои тётушки Чжао. В это время все уже спали, даже дежурные служанки и няньки дремали в прихожей. Он бесшумно подошёл и лёгким движением нажал на их точки, погрузив в более глубокий сон. Пробравшись в комнату, Му Цзинжуй замер у туалетного столика. В воздухе витал едва уловимый, но странный аромат... Он сразу понял, почему Шангуань Ваньнин сказала, что он узнает, стоит только понюхать. Потому что этот аромат действительно особенный. Му Цзинжуй достал из ящика неприметную маленькую коробочку, открыл её и заглянул внутрь. Там была розовая жидкость. Он спрятал её в рукав и уже собирался уйти, как вдруг тётя Чжао резко проснулась и закричала: – Кто здесь?! Воры!.. Му Цзинжуй не хотел задерживаться, но, вспомнив, как тётя Чжао вела себя с Шангуань Ваньнин, всё же махнул рукой в её сторону, а затем выпрыгнул в окно. Громкий крик тёти Чжао поднял на ноги стражу. Те быстро сбежались и окружили Му Цзинжуя, который уже собирался скрыться. Он огляделся, выхватил гибкий меч, обёрнутый вокруг пояса. Вспышка стали – и стража отступила, давая ему возможность запрыгнуть на крышу и скрыться в темноте. Он бежал без остановки и, чтобы окончательно сбить погоню, сделал большой крюк, прежде чем вернуться домой. – Братец, почему ты вернулся? Му Цзинъянь, дремавшая за столом в гостиной, протёрла сонные глаза и подошла к нему. – М? Она вдруг замерла, затем принюхалась к брату, словно щенок. – Что ты делаешь? – Му Цзинжуй отстранился, явно не в восторге от такого внимания. – Ты что, среди ночи ходил в «Цветочную улицу»? От тебя так вкусно пахнет! Му Цзинжуй ткнул сестру в лоб и усмехнулся: – Кто вообще видел в таких местах людей, одетых как я? – О-о-о! – В глазах Му Цзинъянь вспыхнул лукавый огонёк. – Значит, ты тайком ходил к Ваньнин! – Вот надоела... – Му Цзинжуй, попав в точку, отвёл взгляд, сел и налил себе воды. – Уже поздно, иди спать. Му Цзинъянь потянулась, убедилась, что брат вернулся целым и невредимым, и, успокоившись, развернулась к своей комнате. Му Цзинжуй достал коробку, и странный аромат снова ударил ему в нос. В этот момент... Казалось, какая-то неведомая сила тянула его, заставляя сердце бешено колотиться. Перед глазами то и дело мелькал образ Шангуань Ваньнин. Ему так хотелось... Му Цзинжуй ощущал жар, разливавшийся по груди, и никак не мог унять его, даже выпив несколько стаканов воды. Видимо, Шангуань Ваньнин не ошиблась — с этим ароматом действительно что-то не так. Му Цзинжуй глубоко вдохнул, закрыл коробку и плотно обернул её платком в несколько слоёв, чтобы запах не просачивался наружу. Затем он сунул коробку под стол, поднялся и пошёл принять холодный душ, смывая с себя остатки этого дурманящего аромата. На следующее утро, после дворцового приёма, Му Цзинжуй доложил о происшествии Сяо Юйцзюэ и передал ему злополучную коробку. – Не волнуйся, я немедленно поручу разобраться, что это такое, – сказал Сяо Юйцзюэ. Он тоже не хотел, чтобы между уважаемым домом маркиза Июна и домом канцлера вспыхнула вражда. Они принадлежали к одному лагерю, одной силе. Раскол между ними привёл бы к перегруппировке придворных партий, что только ухудшило бы и без того непростую ситуацию. Му Цзинжуй не мог выбросить из головы вчерашнюю сцену: Шангуань Ваньнин, стиснув зубы, терпела боль... – Брат... Дверь кабинета распахнулась, и внутрь ворвалась Му Цзинъянь. Му Цзинжуй поморщился от её привычки врываться без стука. – Сяоянь, ну нельзя же вести себя как сорванец! – Об этом в другой раз! – Му Цзинъянь была явно взволнована. – Я только что на улице видела паланкин маркиза Июна! Его несли второй и третий сыновья, и они направлялись прямо к резиденции канцлера! Они выглядели злыми, будто... будто собирались на беду. Лицо Му Цзинжуя резко изменилось, и он тут же вскочил с места. Чжэн Госюнь, человек честный и принципиальный, в последние годы редко покидал дом. Но на этот раз он лично отправился в резиденцию премьер-министра. Видимо, произошло то, о чём так беспокоилась Шангуань Ваньнин. – Брат? Что с тобой? – Муж Цзинъянь заметил перемену в выражении лица брата и с тревогой спросил. Но Му Цзинжуй не стал отвечать. Он тут же схватил кисть, быстро написал несколько строк, сложил записку и сунул её в рукав, после чего поспешно вышел. Чжэн Госюнь получил известие из канцелярии премьер-министра: за это время Шангуань Юэ не только игнорировал собственную дочь, но и его любимая внучка, которую он баловал как драгоценность, оказалась тяжело ранена. Гнев вспыхнул в нём, как пламя. Немедля он приказал приготовить паланкин и мчаться в резиденцию. Внезапно в воздухе просвистел метательный нож, пронзив занавес паланкина. Чжэн Госюнь поймал его пальцами, но от удара вся рука онемела. Паланкин остановился, сыновья и стража мгновенно обнажили оружие. – Отец, вы в порядке? Чжэн Госюнь развернул записку, прикреплённую к ножу, и в его глазах мелькнула твёрдая решимость. Он приподнял занавес и спокойно сказал: – Всё в порядке. Просто мне нездоровится. Поворачиваем назад. Чжэн Бинхан и Чжэн Бинжун переглянулись. – Отец, разве мы не едем проведать Сяомэй и Нинъэр? Их… с ними плохо обошлись. Чжэн Госюнь ничего не ответил и опустил занавес. Видя, что отец непреклонен, братья не стали спорить и приказали слугам возвращаться домой.