Благодаря тайной помощи Сяо Юйцзюэ, Му Цзинжуй успешно возглавил Военное министерство, став одним из ключевых сановников при дворе, одновременно командуя Шэньцзиским лагерем и занимая пост министра.
Со стороны казалось, что его возвышение произошло слишком стремительно. Но что удивило всех – после назначения в Министерстве не возникло ни малейшего недовольства.
Ранним утром Му Цзинжуй возвращался домой в паланкине. Едва он подошёл к воротам, как услышал голос:
– Господин Му.
Обернувшись, он увидел Лу Тун, стоявшую неподалёку.
В его мыслях сразу же всплыл образ Шангуань Ваньнин, и в уголке губ невольно дрогнула улыбка.
– Лу Тун, твоя госпожа прислала тебя ко мне?
Девушка кивнула, достала из рукава конверт и протянула ему, тихо сказав:
– Госпожа узнала, что вы возглавили Военное министерство, и обрадовалась за вас. Велела передать это письмо. Сказала, что оно вам пригодится.
Му Цзинжуй вскрыл конверт – внутри оказался список.
Догадка Ли Дахая подтвердилась. Шангуань Ваньнин действительно обладала феноменальной памятью и записала всех, кто был связан с Ли Дахаем.
– Передай мою благодарность госпоже, – убрал список в рукав Му Цзинжуй. – И скажи ей, что я выбрал подходящий день. Послезавтра лично явлюсь с официальным предложением.
Он всё сильнее скучал по Шангуань Ваньнин и мечтал видеть её каждый день.
Но Лу Тун не обрадовалась его словам. Подняв на него взгляд, она явно колебалась, словно хотела что-то сказать, но не решалась.
– Что-то не так? – спросил Му Цзинжуй, уловив её неуверенность. В груди защемило тревогой. – Произошло что-то?
Глаза Лутун мгновенно покраснели, и она, сдавленно всхлипнув, проговорила:
– Госпожа… госпожа была избита хозяином, она до сих пор лежит в постели и не может подняться.
Выражение лица Му Цзинжуя резко изменилось.
В его памяти Шангуань Юэ души не чаял в Шангуань Ваньнин, исполнял любую её прихоть. Как же так вышло, что он вдруг жестоко избил её?
– Лутун, что произошло?
Лицо Му Цзинжуя потемнело, и Лутун не осмелилась встретиться с ним взглядом, опустив голову.
Шангуань Ваньнин запретила ей рассказывать об этом, но если Му Цзинжуй всё равно приедет за ней, как было договорено, он рано или поздно узнает правду. Да и вряд ли теперь Шангуань Юэ согласится выполнить их уговор.
Му Цзинжуй сжал кулаки. Он почти физически ощущал, как разрывается его сердце при мысли о том, как плеть обжигала нежную кожу Шангуань Ваньнин.
– Я понял, Лутун. Возвращайся и хорошенько присматривай за Нинэр.
Лутун поклонилась и поспешила уйти.
Раны Шангуань Ваньнин болели так сильно, что она целыми днями лежала в постели, проваливаясь в беспокойный полусон.
Глубокой ночью в её покоях оставалась только Лутун, готовая в любой момент исполнить малейшую прихоть госпожи.
Внезапно в комнате мелькнула тень. Лутун едва успела заметить движение, как чья-то ладонь резко закрыла ей рот.
– Лутун, не кричи, это я.
Му Цзинжуй снял чёрную маску и убрал руку.
Лутун облегчённо выдохнула.
– Господин Му…
– Как Нинэр?
Му Цзинжуй больше не мог терпеть муки разлуки и пробрался в резиденцию канцлера под покровом ночи.
Он подошёл к кровати и замер, глядя на спящую Шангуань Ваньнин. Сердце его сжималось от боли.
– Господин Му, я принесу горячей воды, чтобы обработать раны госпожи. Пожалуйста, присмотрите за ней.
Лутун тактично удалилась.
Му Цзинжуй опустился на край кровати Шангуань Вань Нин, бережно взял её руку и прижал к своей щеке.
– Если бы я смог жениться на тебе раньше, ты бы избежала всех этих домашних распрей и не страдала бы так, – прошептал он.
В полубессознательном состоянии Шангуань Вань Нин уловила знакомый запах. Она медленно открыла глаза и увидела Му Цзинжуя, сидящего рядом.
С трудом выдавив улыбку, она тихо произнесла:
– Цзинжуй...
Он нежно улыбнулся, провёл пальцами по её лбу.
– Глупая... Прости, я опоздал. Завтра я официально попрошу твоей руки и как можно скорее увезу тебя отсюда.
Щёки Шангуань Вань Нин покрылись лёгким румянцем, но она покачала головой.
– Почему? Разве ты не хочешь выйти за меня поскорее? – удивился Му Цзинжуй.
Она взяла его ладонь в свои слабые пальцы, и взгляд её потускнел:
– Мой отец... что-то не так. Если я сейчас уеду, мама останется одна, а тётя Чжао просто затопчет её.
Му Цзинжуй знал, как важна для Вань Нин мать, и не мог настаивать.
– Но сейчас...
В этой борьбе с тётей Чжао мать и дочь явно проигрывали.
– Как насчёт того, чтобы попросить твоего деда забрать тебя к нему на время? А там, когда ты поправишься, решим, что делать дальше.
Шангуань Вань Нин снова покачала головой.
– Цзинжуй, помоги мне сесть.
Стиснув зубы от боли, она приподнялась, опираясь на его плечо. Они сидели рядом, плечом к плечу.
– Ты не должен рассказывать дедушке и дядям, что отец меня избил, – твёрдо сказала она.
За эти дни, проведённые в постели, она многое передумала.
– Отец не ошибся, обвиняя меня. Сыпь у тёти Чжао – действительно моя работа. Я хотела, чтобы он подумал, будто у неё заразная болезнь, и держался подальше хоть несколько дней. Так я могла бы провести время с мамой без её вмешательства...
– Эти красные высыпания сами пройдут через несколько дней. Но я не ожидала, что реакция отца будет такой бурной. Раньше такого точно не случалось. И тётя Чжао... казалось, она заранее знала, что сыпь её не затронет.
Му Цзинжуй нахмурился.
– Ты подозреваешь... что за тётей Чжао стоит кто-то, кто подсказывает ей, как действовать?
– Да, – кивнула Шангуань Ваньнин. – Этот человек явно расчётлив и умен. Будь у тёти Чжао такие способности и ум, мы с матерью не прожили бы столько лет в относительном спокойствии.
– И что ты теперь планируешь?
– Дедушка не должен узнать о нашем с матерью положении. Боюсь, если он объединится с тремя дядями, они начнут давить на отца. А если между ними возникнет раскол и они разделятся на два лагеря... в будущем это может привести к кровопролитию.
– Ты думаешь... Сяо Чжэнтин что-то замышляет?
– Не могу не думать об этом. Шангуань Сяосяо теперь рядом с ним. Для матери и дочери вполне естественно встать на его сторону. Я не хочу... чтобы дед и отец схлестнулись друг с другом, а выгоду получили третьи лица.
В этом и заключались её главные опасения.
– Тогда... – Му Цзинжуй сжал её руку. – Чем я могу помочь? Ты же не хочешь, чтобы я просто стоял в стороне, пока тебя обижают?
– Есть кое-что, с чем только ты мне сможешь помочь. Сейчас я могу довериться только тебе.
Обновлено: 18.01.2026