Тётя Чжао встала и проводила Шангуань Вань Нин до двери. Глядя на удаляющуюся фигуру девушки, она с горечью плюнула.
– Тьфу, ну и ну! Ни ума, ни знаний, а туда же – лекарем прикидывается! Просто повезло, что переродилась. Ну погоди, я ещё с тобой разберусь!
Вечером Шангуань Вань Нин кормила мать лекарством в её комнате, когда дверь с грохотом распахнулась.
Громкий звук испугал госпожу Шангуань.
– Муж?
Она увидела мрачное лицо супруга, искажённое яростью.
Редко когда он приходил в такое состояние.
– Муж, что случилось?
Шангуань Юэ не ответил жене. Он уставился на Шангуань Вань Нин и гневно фыркнул.
– В чём дело? Спроси у своей драгоценной дочери!
Госпожа Шангуань, не понимая, в чём дело, взяла дочь за руку и тихо спросила:
– Нин, ты опять натворила что-то? Видишь, как отец разгневан? Пойди, извинись перед ним.
– Мама… – Шангуань Вань Нин не знала, что сказать. Она открыла рот, но, так и не найдя слов, просто отвела взгляд.
Шангуань Юэ дрожал от злости и бросил жене яростный взгляд.
– Только посмотри, какую дочь ты воспитала!
– Муж, объясни, что произошло? Если есть что сказать – скажи. Ты же пугаешь Нин.
Шангуань Юэ с трудом сдерживался, презрительно глядя на дочь, и спросил:
– Ну, отвечай! У твоей тёти по всему телу сыпь. Это ты устроила? Я уже допросил служанок – они говорят, всё началось после того, как она выпила лекарство, которое ты ей принесла.
Шангуань Вань Нин глубоко вдохнула, повернулась и встретилась с отцом взглядом.
– Отец, с тех пор как ты вошёл, ты только кричишь на меня. А тебе хоть раз интересовало, как чувствует себя мама?
Шангуань Юэ напрягся. Он посмотрел на свою бледную жену, и в его глазах мелькнула тень вины.
– Это две разные вещи, – проговорил он, чувствуя тупую боль в сердце при мысли о том, как тётя Чжао корчится на кровати от зудящей красной сыпи. – Отдай противоядие.
– Нин, это ты сделала? – госпожа Шангуань потянула дочь за рукав, на лице её читалась печаль. – Детка, мы не можем так поступать, тайно причиняя людям вред. Хорошо?
– Мама, ты правда думаешь, что это я? – Шангуань Вань Нин сжала кулаки, в голосе её слышалась обида. – Да, я ненавижу тётю Чжао. Но если бы я хотела ей навредить, это была бы не сыпь. Я бы просто отравила её насмерть... ах!
Не успев договорить, она получила резкую пощёчину от отца.
От неожиданности девушка свалилась с края кровати, неудачно подвернув запястье. Боль пронзила руку, лицо её побелело.
– Нин!
Госпожа Шангуань вскочила с постели, торопясь помочь дочери.
Шангуань Вань Нин чувствовала, как жжёт щека. Стиснув зубы, чтобы не расплакаться, она подняла глаза на отца – упрямо, без тени покорности.
– Господин, как ты мог так поступить с нашей дочерью? – госпожа Шангуань с ужасом разглядывала отпечаток пальцев на лице Нин. Сердце её разрывалось от боли, слёзы катились по щекам. – Ты же знаешь её характер! Она гордая, если говорит «нет» – значит, не она!
– Это твоя слепая, безграничная любовь её испортила! – Шангуань Юэ сжал кулаки, в глазах его пылал гнев. – Тётя Чжао – её старшая! А она в свои годы уже научилась завидовать, да ещё и так подло! Если не проучить её сейчас, что будет дальше?
Он пристально смотрел на дочь, и казалось, что в его взгляде – пламя.
– Учитель, вы... – Госпожа Шангуань столько лет следовала за ним, но почти никогда не видела его в таком состоянии.
Она заслонила собой Шангуань Вань Нин и дрожащим голосом проговорила:
– Вы же сами говорили, что Нин ещё молода и не всегда поступает разумно... Дайте мне уговорить её. Если она действительно виновата, я сама поговорю с ней позже. Попрошу достать противоядие и лично отнесу его сестре.
– Мама! – Шангуань Вань Нин не хотела, чтобы мать так унижалась ради неё.
Шангуань Юэ молчал, лишь сверлил дочь ледяным взглядом.
– Не надо на меня так смотреть. У меня нет противоядия, – холодно бросила Шангуань Вань Нин.
Эти слова окончательно взбесили Шангуань Юэ. Он оттолкнул жену и грубо схватил дочь за руку.
– Похоже, без сурового урока ты не одумаешься. Я слишком баловал тебя с детства, и теперь, как отец, потерпел неудачу в воспитании, – прошипел он. – Эй, кто-нибудь! Вывести старшую дочь и дать ей двадцать ударов плетью!
Лицо госпожи Шангуань побелело, а сама Шангуань Вань Нин не могла поверить своим ушам.
С каких пор её отец стал таким?
В комнату вошли две служанки, схватили девушку и потащили прочь.
– Нет!.. – Госпожа Шангуань вскочила с пола, пытаясь остановить их, но Шангуань Юэ грубо оттолкнул её, и она снова рухнула на кровать.
Сквозь стены доносился свист плети, и каждое её прикосновение отзывалось в сердце матери невыносимой болью.
Но Шангуань Вань Нин была упряма – она не издала ни звука.
– Учитель, прошу вас... отпустите Нин! – Рыдая, госпожа Шангуань упала перед мужем на колени. – Вы же знаете, её здоровье слабое. Если вы действительно дадите ей двадцать ударов, она не выживет... Учитель, умоляю...
Она судорожно вцепилась в его одежду, слёзы капали на пол.
[Господин Ци, мы нанесли тринадцать ударов, но старшая госпожа потеряла сознание.] – Доложила вошедшая служанка.
Госпожа Шангуань перестала плакать, встала, сделала несколько шагов назад и строго выговорила:
– Хватит бить.
Затем она снова взглянула на Шангуань Юэ, и в её глазах читались разочарование и безысходность.
– Нинь родилась после десяти месяцев тяжёлого ожидания. Если с ней что-то случится, между нами, как между мужем и женой, всё кончено. Я не смирюсь, и мой отец с тремя братьями тоже не останутся в стороне.
Решай сам.
С этими словами госпожа Шангуань развернулась и вышла.
Её взгляд упал на Шангуань Вань Нин, которую служанки прижали к скамье. Спина девочки была залита кровью.
Шангуань Вань Нин крепко зажмурилась, её лицо побелело, длинные ресницы прикрывали веки, и от неё не веяло ни каплей жизни.
Сердце госпожи Шангуань сжалось, будто от удара ножом.
– Быстрее, позовите врача!
Две служанки переглянулись. Обычно госпожа обращалась с ними ласково, и теперь они поспешили исполнить приказ. Одна бережно подхватила Шангуань Вань Нин и понесла в комнату, а вторая бросилась за лекарем.
В этот момент из покоев вышел и сам Шангуань Юэ. Их взгляды встретились, и по лицу госпожи Шангуань снова потекли слёзы.
– Мы женаты много лет. Я мирилась с твоими наложницами, даже закрывала глаза на то, что ты их любишь. Но Нинь — моя единственная дочь, моя последняя грань. Если ты снова причинишь ей боль... тогда...
Она глубоко вдохнула и твёрдо закончила:
– Напиши мне разводное письмо. Я заберу Нинь и уеду к родителям. Между нами всё будет кончено.
И, не дожидаясь ответа, ушла.
Обновлено: 18.01.2026