– Ты всё правильно понял, – сказал Лоу Ван, беря из рук Лоу И стакан воды и отпивая. Он грустно посмотрел на сына и вздохнул: – Твоя мать умерла рано. Это отец твоего брата взял её к себе и вырастил. Поэтому он всегда любит и прощает твоего брата. Ты же знаешь характер своей матери. Она всегда была доброй и хорошей матерью. Но те дети, о которых она так заботилась, всегда имеют какие-то недостатки. Вот как твой брат. Хоть он и близок к нашей семье Лоу, но он всегда несерьёзен, и его мысли никогда не направлены на нашу семью. Наоборот, я не знаю, сколько у него за спиной хитростей. Я думал, он станет честнее. Кто знает, он всё ещё сосредоточен на том, чтобы попасть сюда. Было бы лучше, если бы это не обнаружили. Как только это обнаружат, наша семья Лоу окажется под ударом. Поэтому тебе следует больше с ним поговорить. Вы, молодежь, всегда можете о чем-то поговорить, а мне об этом говорить неуместно. Ты понимаешь, что я имею в виду?
Закончив эту длинную речь, Лоу Ван уже был измотан. Усталость в его глазах говорила о многом. Он глубоко вздохнул. Взгляд, которым он смотрел на Лоу И, был полон ожидания и какой-то необъяснимой, сложной эмоции. Казалось, он хотел, чтобы сын выполнил это задание, но боялся, что тот не справится.
– Хорошо, отец, И’эр понял! Я пойду и поговорю с братом. Не волнуйся, И’эр обязательно поможет тебе разобраться с этим делом.
Лоу И взглянул на Лоу Вана, который сидел в кресле и, сказав много слов, теперь расслабился, выглядя так, будто вот-вот уснёт. Он осторожно накрыл отца пледом, лежавшим на стуле, а затем вышел из гостиной, думая на ходу, и направился обратно во двор, чтобы отдохнуть.
Лоу И направлялся прямо в свою комнату. Он, конечно, и раньше знал об этом, но услышав разговор отца, понял, насколько всё серьёзно. Если всё действительно так, как говорил отец, и князь Янь собирает армию без разрешения…
Он не просто так набирает людей. Скорее всего, у него есть планы на трон. А это значит, что в Девяти мирах наступит хаос!
«Если это приведёт к войне, то этого нельзя допустить!» – мысленно решил Лоу И. В этот момент он услышал стук в дверь и голос Лу Сюэюань.
– А И, ты внутри? – спросила Лу Сюэюань, постучав.
Лоу И сразу узнал её голос и открыл дверь. Удивившись, он спросил:
– А Юань, почему так поздно?
Лу Сюэюань заметила его усталый вид, поджала губы и сказала:
– Мне нужно кое-что обсудить с тобой.
Лоу И увидел, что она серьёзна, поэтому открыл дверь пошире, приглашая её войти. Они сели за круглый стол в комнате.
Лу Сюэюань посмотрела на него своими янтарными глазами и тихонько спросила:
– Что-то важное, о чём тебе рассказал отец?
Лоу И передвинул чашку с чаем и подумал: «Это всё из-за моего двоюродного брата. Он тайно связан с князем Янь, планирует мятеж и хочет посеять хаос. Я даже не представляю, какой беспорядок начнётся при дворе. Отец уже слишком стар. Он не сможет справиться. Придётся вмешиваться мне».
Услышав его, Лу Сюэюань, которая уже хотела что-то сказать, остановилась. Её глаза загорелись от удивления:
– Значит, ты хочешь вмешаться в дела князя Янь?
– Не то чтобы вмешаться, скорее, помочь отцу и вразумить брата, – сказал Лоу И, посмотрев на неё. – Почему А Юань вдруг заинтересовалась этим?
Лу Сюэюань, немного помедлив, сказала:
– Подозреваю, что князь Янь связан с кланом демонов!
Взгляд её горел огнём, был решительным. Она посмотрела на Лоу И и сказала:
– Я знаю, знаю, что делать! Спасибо, Аюань.
– За что ты меня благодаришь? Ведь я ничего не сделала? – недоумённо спросила Лу Сюэюань.
– Нет, твоё присутствие рядом – это лучшая помощь! – Лоу И вглядывался в глаза Лу Сюэюань, говоря это с нежностью.
Лу Сюэюань безмолвно улыбнулась уголками губ, а затем нежно поцеловала его в уголок рта.
Вернувшись в комнату, Лу Сюэюань собрала вещи, намереваясь покинуть Лоу И на рассвете. Дело было не в том, что ей не хотелось ждать рядом с Лоу И, пока всё здесь закончится, просто она правда больше не могла так.
С тех пор как она спустилась с горы, события следовали одно за другим. Учительница всё ещё лежала на ледяном ложе, её судьба была неизвестна. От старшего брата давно не было вестей. Она не могла позволить личным делам и чувствам помешать тому, что она должна была сделать. У неё было много незавершённых дел и своих собственных задач. Оставаясь во дворце, она боялась, что никогда не сможет уйти, потому что сердце убедит её не желать этого. Об этом Лу Сюэюань размышляла, лёжа в постели.
В этот момент во дворце горели яркие огни.
В Зимнем дворце, где проживала наложница Жун, император и принцесса Мужун ужинали. Император настоял на ужине именно здесь, несмотря на то, что было уже поздно, и они успели поесть в другом месте. Причина этого – тошнота и рвота у наложницы Жун, отсутствие аппетита. Император хотел составить ей компанию во время ужина, а также позвал сюда принцессу. Это показывало, насколько император любит наложницу. Это был наглядный урок.
Наложница Жун, расстроенная и потерявшая аппетит, глядя на изысканные блюда, украшавшие стол, искоса посмотрела на Муронг Яо. Лицо девушки было бледным и исхудавшим, вид у нее был жалкий донельзя. Наложница решила, что причина в переживаниях последних дней, отбивших всякий аппетит, и потому подложила ей еды.
Когда Муронг Яо съела несколько ложек, мать велела ей заботиться о себе.
Муронг Яо, пятнадцати лет от роду, уже превратилась в стройную, нежную девушку. Она опустила взгляд на еду в своей чаше, поджала губы – ни малейшего желания есть.
Император, с сединой в волосах и глубокими морщинами на лбу, удивленно взглянул на нее:
- Эй? Неужели несколько дней не виделись, а Яо'эр уже выросла и превратилась в даму? Неужели ты настолько молчалива, притворяясь благородной барышней?
Спросил Муронг Хань.
- Отец! - Муронг Яо не удержалась от смешка, услышав шутку императора, и тут же смущенно, с видом некоторой обиды, сказала: - Отец, вы не можете так шутить над Яо'эр!
- Почему бы и нет? Но что не так с Яо'эр? Какое горе ты сегодня пережила? - Император слегка нахмурился, заметив ее жалкий вид.
Муронг Яо и наложница Жун переглянулись. Муронг Яо взглянула на мать, которая колебалась, не решаясь заговорить, и на мгновение моргнула. Наложница Жун молча опустила палочки, посмотрела на старого императора и сказала:
- Ваше Величество, простите за откровенность.
Муронг Хань поднял голову и взглянул на наложницу Жун с небрежным выражением в глазах.
- Хорошо, разрешаю, говори.
Наложница Жун взглянула на стоящие перед ней блюда, и в ее глазах на мгновение вспыхнул холодный огонек.
- Генерал Юньчжун, Князь Чжэнсюань, уже стар. Лучше, чтобы его сын переехал в другую резиденцию, чтобы он мог как можно скорее жениться. Во-вторых…
— Как можно скорее разберись с делами дворца и служи двору.
Дождавшись, пока принцесса Жун закончит говорить, она неотрывно смотрела на императора, боясь, что её порывистая прямолинейность расстроит его. В конце концов, сердце императора непредсказуемо, а быть рядом с ним — всё равно что ходить по лезвию ножа. Один неосторожный шаг — и угодишь в пасть тигра. Но ради будущего Яо'эр, ради её счастья, она должна была сказать это. Если не сказать, не останется даже тени надежды.
Выслушав её, император вытер руки, сполоснул рот с помощью служанки и вдруг улыбнулся:
— А, так вот о чём ты, значит, тревожишься о браке Яо'эр, — он взглянул на Муронг Яо и с улыбкой добавил, — Это не проблема. Стоит только мне обсудить это с Лоу Чжэном, и всё обязательно получится. К тому же, наша Яо'эр такая добрая, и она принцесса, как можно ей отказать? Правда, Яо'эр? — тепло улыбнулся он, успокаивая Муронг Яо.
Услышав эти слова, полные надежды глаза Муронг Яо вдруг потускнели. Она опустила голову и сказала Муронг Ханю:
— Отец, брат И… брату И я не нравлюсь! — Сказав это, она не смогла сдержаться, и по щекам покатились прозрачные слёзы.
Её плач расстроил императора. Он бросил миску и палочки на стол и воскликнул:
— Этот мерзавец! Кто он такой? Как он смеет презирать нынешнюю принцессу?! — После его слов евнухи и служанки в комнате опустились на колени, не смея даже вздохнуть от страха, боясь снова разгневать императора.
— Ваше Величество, успокойтесь, — мягко произнесла наложница Жун, видя, как император теряет самообладание. Выражение её лица вдруг стало нежным, на нём появилась добрая улыбка. Она протянула руку, коснулась правой руки императора и сказала: — Вашему Величеству кое-что неизвестно.
- Лоу И, хоть и мягок по характеру, уверенности ему не занимать. Не знаю, каким бесом девица, которую он привел, околдовала его. В последний раз, когда Яо'эр пошла навестить его, он просто выгнал ее, представляете, насколько ему важна эта девушка! – сказала наложница Жун, украдкой поглядывая на императора, а затем на Мужун Яо, которая сидела, опустив голову и молча, и наложница тихонько вздохнула.
Мужун Яо известна своим избалованным нравом, как она обычно себя ведет?
Всегда суетится, идет напролом, но как только дело касается Лоу И и всего, что с ним связано, она теряется, как человек с разбитым сердцем, оставляя после себя лишь руины.
- Если ты действительно выйдешь за него замуж, будешь ли ты по-настоящему счастлива? – Наложница Жун вспомнила, как спрашивала ее об этом раньше, и ответ Мужун Яо: - Мне нужен только брат Лоу И, и если я смогу выйти за него замуж, я готова на все.
Она ведь молода, и любовь для нее важнее всего. Но раз это ее выбор, то как мать, она может только помочь.
Когда император услышал слова наложницы Жун, его гневное выражение стало почти свирепым. Морщины на лице делали его похожим на старого мопса – раздраженного и встревоженного.
- Завтра! Завтра я прикажу принцу Чжэнсюань явиться во дворец и спрошу этого негодяя, что ему не нравится в нашей Яо'эр. Если по-хорошему не получится, я сам лично дам согласие на брак! Пока это в пределах Девяти Царств, – сказал Мужун Хань, гнев в его глазах постепенно угас, а взгляд, обращенный на Мужун Яо, стал мягче. – Если моя Яо'эр что-то пожелает, я обязательно ей это добуду! Не волнуйся, дитя мое.
Затем он взглянул на лицо наложницы Жун. Радость на нём была неприкрытой. Увидев такое, служанки во дворце Минся стали одна за другой выходить. Старшая служанка приказала помощницам накрыть на стол.
Закончив с делами, она тоже покинула дворец, прихватив с собой принцессу Мужун. Они шли молча, пока не добрались до покоев принцессы.
– Матушка, вы думаете, Яо’эр поступила правильно? – спросила принцесса. В её юных глазах сиял какой-то особенный свет, и когда она смотрела на старшую служанку, в них всё ещё чувствовалась невинность, которую трудно было описать словами.
Старшая служанка была старой дворцовой дамой. Она служила императору с самого детства. Теперь она была уже очень пожилой. У неё была возможность покинуть дворец, но поскольку у неё не было родственников, она осталась.
К принцессе она относилась как к родной, видясь с ней ежедневно и проявляя к ней исключительную нежность и заботу.
– Принцесса, мне нечего вам посоветовать в выборе зятя, но... – вдруг она остановилась на полуслове.
– Но что? Матушка, говорите скорее, – не терпела недомолвок Мужун Яо и спросила прямо.
– Просто принцесса должна хорошо подумать, действительно ли человек, который сейчас перед ней, её сердце. – Сказав это, старшая служанка поклонилась и удалилась, оставив Мужун Яо в задумчивости у ворот дворца.
«Человек, который сейчас передо мной, моё сердце? Что она имела в виду?» – невольно спросила себя Мужун Яо.
Неужели тот, кто ей нравится, не брат Ло И? Мужун Яо вдруг почувствовала растерянность.
Обновлено: 18.01.2026