Лу Сюэюань и Лоу И некоторое время беседовали в покоях принцессы Лоу, и пришло время расстаться. Попрощавшись с принцессой, они вместе направились к жилищу Лу Сюэюань. Едва переступив порог, Лоу И поспешно закрыл дверь. Он притянул Лу Сюэюань к себе, ласково гладя по голове, и положив подбородок на ее макушку, тихо утешил:
- Аюань, неужели ты так много страдала в последние дни?
Лу Сюэюань, оказавшись в объятиях Лоу И, не сразу поняла, что происходит, и промолчала. Вместо ожидаемого утешения она почувствовала еще большее беспокойство. Что будет, если кто-то их увидит? А когда слухи дойдут до дворца, что подумает Мужун Яо?
Не успела она оттолкнуть Лоу И, как услышала его продолжение:
- Последние несколько дней меня либо допрашивал отец, либо поучала мать, а тебе приходилось терпеть трудности с принцессой. Тебе действительно тяжело, Аюань. Почему бы нам не собраться и не покинуть это место через несколько дней? Мы отправимся куда угодно, куда ты пожелаешь, и тогда никто не сможет нам помешать! - Лоу И говорил с непоколебимой решимостью, его слова звучали как уже принятое решение, а не как вопрос.
- Это как же? - Услышав это, Лу Сюэюань оттолкнула Лоу И и, глядя ему в глаза, сказала:
- Ты принц во дворце, зеница ока своих родителей, и в будущем... в будущем ты тот, кто должен стать во главе и нести на себе тяжелое бремя. Как ты можешь просто взять и уйти? Более того, если ты пойдешь со мной, что подумают о мне твои родители? Ты думаешь, я похитила их с любовью воспитанного сына? Лоу И, ты ведь уже не ребенок! Проявляй хоть немного ответственности, прежде чем говорить или делать что-либо! - Лу Сюэюань становилась все злее по мере того, как говорила, и неосознанно высказала все, что было у нее на сердце.
– Я не взял на себя ответственность? А-Юань, ты шутишь?! – Лу увидел, что она отстранилась от него. Сначала он немного разозлился, но теперь, услышав, что она так говорит о нём, почувствовал бесконечную обиду. Ему показалось, что она не только не понимает его, но и совершенно неблагодарна за все переживания и боль, которые он терпел ради неё последние несколько дней. – Я могу отказаться от всего этого, но большая часть причины, по которой я это делаю, – это ты. Как ты можешь просто считать, что я недостаточно ответственен?
Выражение лица Лу И мгновенно потускнело, и он краем глаза взглянул на Лу Сюэюань. Опустив глаза, он ничего не сказал, но его руки всё ещё крепко сжимали руки Лу Сюэюань. Даже если он был зол и печален, он никогда не отпустил бы её руку.
– Ладно, я просто... то, что я только что сказала, было немного резко, А-И, не принимай это близко к сердцу, – сказала Лу Сюэюань и подняла глаза на Лу И. Увидев, что уголки его глаз влажные, она быстро подняла руку, чтобы вытереть его глаза, но Лу И схватил её руку.
Лу И положил её руку себе на грудь, на сердце, и прошептал дрожащим голосом: – Всё здесь принадлежит только тебе. Как ты можешь говорить... что это безответственно? Я всё это время беспокоился, что ты не сможешь есть, плохо спать. У меня даже не было времени позавтракать рано утром, я сразу пришёл к тебе. Когда я увидел, что у тебя конфликт с кем-то, я сразу пришёл тебя утешать. Ты не можешь... ты не можешь просто оставить меня. Я не позволяю этого, и не позволю! – Говоря это, он даже проронил несколько слез.
Лу Сюэюань вдруг запаниковала. Она не ожидала, что её случайная жалоба так сильно опечалит Лу И. Она не знала, что даже у него были трудные дни. Она крепко сжала руку Лу И и нежно обхватила её другой рукой.
Я легонько похлопал его по плечу, обдумал свои слова и сказал:
– Я не это имел в виду, и я не говорю, что ты безответственный. Просто я не хочу, чтобы ты из-за меня попадал в опасность и рисковал жизнью. Моя семья волнуется. К тому же, мне очень нравятся твои родители. Будет неприятно, если они меня из-за этого возненавидят! – громко пояснил Лу Сюэюань.
Вдруг он словно что-то вспомнил и добавил:
– К тому же, твоя мама говорила, что у тебя мягкий характер, и просила меня больше тебя опекать. Поэтому я и разволновался, сказал лишнее. А-И, не сердись, не вини меня, хорошо?
Было непривычно видеть Лу Сюэюаня таким, поэтому Ло И не стал его винить. Он вытер слезы с лица и сказал:
– Когда это я на тебя по-настоящему сердился? Просто высказал немного горечи. Хорошо, теперь все позади. Давайте больше не ссориться. Главное, чтобы у тебя все хорошо было! – сказал Ло И, слегка приподняв уголок рта, что было похоже на манеру Лу Сюэюаня показывать, что он совсем не принимает это всерьез.
"А-И — это действительно благословение, которое я взращивал несколько жизней!" подумал про себя Лу Сюэюань, но вдруг нахмурился и потянул Ло И к столу.
Он усадил его, затем взял со стола чашку, налил чаю, поставил перед Ло И и сказал:
– Есть кое-что, не знаю, стоит ли говорить...
– О чем ты? А-Юань может говорить что угодно, – Ло И держал чашку в руке, поджал тонкие губы, сделал несколько глотков горячего чая, чтобы успокоить горло, посмотрел на Лу Сюэюаня и спросил.
Лу Сюэюань в этот момент почувствовал себя немного неловко, не зная, правильно ли он поступает, но когда он вспомнил наставления матери Ло И и планы на будущее, Лу Сюэюань решился рискнуть, даже если в итоге это приведет к тому, что у него родится собственный ребенок.
Хоть он и злился, и сам не мог понять себя, но попробовать все же стоило.
– Но как говорить? Если напрямую Руань Линчжи скажу, разоблачу себя? А У И при его осторожности и вовсе не поверит.
Пока Лу Сюэюань мучился сомнениями, в дверь вдруг постучала служанка.
– Барышня Лу, молодой господин внутри? Господин просит его к себе, – раздался снаружи голос служанки.
– Здесь! – тут же ответил Лу Сюэюань, открыл дверь и с теплым, нежным выражением посмотрел на Лу Шуй.
– Как ты? Чувствуешь себя лучше? – спросил Лу Сюэюань, глядя на шрам на ее лице.
– Спасибо, сестра Сюэюань, за заботу. Мне намного лучше! – Лу Шуй тронула шрам на лице и тихо ответила. Если бы не флакончик мази от шрамов от У И и не кровеостанавливающее лекарство от Лу Сюэюань, она бы еще долго не избавилась от этого ужасного шрама.
Из-за этого происшествия она стала еще больше уважать и любить Лу Сюэюань.
– Тогда подожди меня, А-Юань. Можешь отдохнуть в комнате, я вернусь к тебе, как только закончу, – сказал У И, допив чай из чашки, вышел из комнаты, повернулся и направился к главной зале.
Днем правитель Лоу обычно бывает именно там. Об этой привычке У И всегда помнил.
Однако, когда он пришел в залу, то увидел правителя Лоу, сидящего внутри с какой-то тайной книгой в руках. В его глазах читались непонятные, сложные эмоции. Стоящий рядом дворецкий Цинфу молча растирал что-то, не смея проронить ни слова.
– Можешь идти, – увидев, что У И пришел, правитель Лоу велел Цинфу удалиться. Тот, получив приказ, послушно убрал ступку, кивнул У И и сразу же вышел из залы.
Закрыв за собой дверь, он повернулся и ушел.
Изначально Лоу И хотел подойти и воспользоваться моментом, чтобы начать разговор с Цин Фу, но не успел сделать и двух шагов, как Лоу Ван остановил его:
– Тебе не нужно этого делать, просто слушай, что я говорю.
– Да, понял, – Лоу И остановился перед столами и замолчал.
– Мы сегодня были у четвёртого, а ещё видели давно не появлявшихся шестого и седьмого, – сказал Лоу Ван, глядя на Лоу И, а затем добавил: – Император изначально послал нас пятерых генералов, чтобы прославиться в подавлении.
Он называл нас братьями, говоря, что мы близки, как родные, и в будущем будем вместе делить страну. Но посмотри, что сейчас происходит при дворе – такой же хаос. Всё из-за отсутствия наследника, невозможности назначить Чу, и мир будет передан другим!
Лоу Ван говорил с яростью, его лицо выражало такое негодование, будто он готов был растерзать кого угодно.
– Отец, что ты имеешь в виду? – притворившись непонимающим, спросил Лоу И.
Лоу Ван закатил глаза на сына и сказал:
– Как такой маленький детёныш, как ты, мог родиться в этом логове тигров и волков? Тебя же заживо сожрут в будущем! Я, конечно, говорю о том, что император не может назначить Чу, но может строить планы для своих министров.
О захвате трона! – Лоу Ван сказал это, ударив по письму в руке и бросив его на землю. Письмо упало прямо перед Лоу И.
– Посмотри сам! – сказал Лоу Ван.
Лоу И поднял письмо с земли и несколько раз внимательно его прочитал. Там было написано: «Второй брат, мой брат, я недавно узнал, что в Юньчэне произошли большие перемены. Я очень беспокоюсь. Пожалуйста, напиши это письмо.
Брат, я приехал сюда, чтобы поговорить с тобой и успокоить своё беспокойство». Подпись: «Ван Янь».
Прочитав письмо, Лоу И вложил его в конверт, тщательно заклеил и положил на стол к Чжоу-вану. Он не потому не знал о происходящем или о мыслях Янь-вана, что жил в уединении и редко вмешивался в придворные дела. Скорее, он не мог и не должен был знать столь наверняка.
Поэтому, завершив все действия, Лоу И тихо спросил:
- Отец никогда не имел контактов с Янь-ваном, так зачем он вспоминал, что хочет поговорить с отцом?!
Янь-ван был прославленным военачальником Девяти Областей и носил титул Янь-вана Чжэньбэя*. Еще четверо, помимо него, носили титулы: Чжэньнань, Хуси, Худун и генерал Юньчжун. Отец Лоу И, Лоу Чжун, и был тем самым генералом Юньчжуном, но он уже давно не участвовал в походах. Все его воспоминания относились к первой половине жизни. В старости у него родился сын, которого он ценил превыше всего. Возможно, поэтому у Лоу И и сложился такой характер.
- Четвёртый брат неспокойен! – Чжоу-ван взглянул на желтый конверт и продолжил:
- Он не знает, где окопались эти прихлебатели. У него полон дом людей. Клиентела и штат прислуги ломятся через порог, и им всё нипочем.
[*пояснение вставлено для понимания титулов и статусов]
– После того как его разоблачили, он так нагло ругает двор Чу прямо перед императором. Это же волчьи амбиции настоящие! – громыхал ван Лоу, а потом добавил: – И твой кузен, когда это Жуань Линчжи и Янь-ван успели снюхаться? Он стал самым важным помощником в его доме, и… прикрываясь нашей семьёй Лоу, везде сколачивает шайки!
Ван Лоу сильно закашлялся. Лоу И быстро налил воду и, поднеся её, сказал:
– Отец, пожалуйста, успокойтесь, не горячитесь из-за недостойных людей и дел.
Обновлено: 18.01.2026