Лу Сюэюань никак не ожидала такой нежности. И уж тем более не думала, что в этой жизни у неё появится настоящая семья. Конечно, раньше она считала Лоу И самым близким человеком, но сейчас, глядя на его лицо под светом фейерверков, слушая его самые нежные слова любви, Лу Сюэюань понимала, как глубоко эта нежность проникает в её сердце.
Она дала себе клятву: во что бы то ни стало защищать его всю жизнь и сделать всё, чтобы он был счастлив…
Через три дня Цзысинь повёз их на повозке в город Облаков. Город Облаков занимал огромную территорию, был богат ресурсами, и даже улицы здесь были намного шире, чем в городе Кольца или городке Хунмэй. Люди в городе Облаков были выше ростом и говорили, действовали смелее.
Лу Сюэюань по пути во все глаза смотрела на здешние обычаи, на всё вокруг, узнавая много нового, чего раньше никогда не видела.
Сейчас повозка остановилась перед величественным дворцом. Над багровыми воротами висела табличка с надписью «Дворец принца Лоу». С помощью Лоу И, Лу Сюэюань выбралась из повозки и выпрямилась. А Цзысинь, словно на крыльях, полетел обратно во дворец.
– Господин вернулся! Сударыня! Господин! Господин вернулся! – громко кричал он.
Лу Сюэюань вошла вслед за Лоу И во дворец. В огромном дворце сновали слуги, кто-то нёс вещи, кто-то спешил по своим делам. Увидев их, все склонялись и приветствовали Лоу И.
– Приятно видеть вас, господин.
– Так, – кивал Лоу И, крепко держа Лу Сюэюань за руку и ни на секунду её не отпуская.
Пройдя по длинному коридору, они вышли к старому особняку. Ладони Лу Сюэюань вспотели от волнения, она выпрямилась и поправила одежду.
– Что? Нервничаешь? – заметив её состояние, Лоу И повернулся к ней и улыбнулся.
– Не очень, – Лу Сюэюань сглотнула, её бегающий взгляд выдавал её волнение.
– Не бойся, я здесь, – сказал Лоу И, глядя на неё, потом вынул из кармана сливовую конфету, протянул руку и предложил ей.
Увидев в ладони конфету, Лу Сюэюань улыбнулась, осторожно взяла ее и спрятала в рукав.
- И’эр!
Не успели они войти, как услышали зов изнутри. Лу Сюэюань сразу поняла, что это мать Лоу И, Принцесса Лоу.
Войдя вслед за Лоу И, Лу Сюэюань увидела мужчину и женщину, сидевших у главного зала. Мужчина в пурпурных одеяниях выглядел невероятно состоятельным, а женщина – в одежде из золотистого шелка, с золотыми шпильками и бусами, усеивающими голову. Помимо бледного цвета лица, у нее не было других примечательных черт.
Судя по ее болезненному виду, она, похоже, действительно истосковалась по Лоу И, поэтому Лу Сюэюань хотелось предстать перед ними в безупречном виде.
Увидев вернувшегося сына, принцесса поднялась со своего места и встретила свое родное дитя. С тревогой и тоской она рассматривала его – это была настоящая материнская любовь.
Король Лоу сперва окинул взглядом Лу Сюэюань и увидел, что она стройна и грациозна. Пожалуй, такую едва ли сыщешь во всех Девяти Царствах. Он невольно прищурился и усмехнулся про себя.
- Хорошо, хорошо, хаха. – Король Лоу рассмеялся. – Ах И такой умница, даже знает, кого приводить! Хахахаха, поистине мой сын! – Сказав это, он приказал слугам подать чай.
Лу Сюэюань смущенно приняла чашку, слегка поклонилась и поблагодарила. В этот момент Принцесса Лоу отпустила руку сына и обратила взор на Лу Сюэюань.
В ее глазах читались нескрываемое удивление и удовлетворение. Улыбаясь, она взяла ее за руку и тихо прошептала:
- Милое дитя, ты так устала в дороге, дай мне хорошенько тебя рассмотреть!
Лу Сюэюань поставила чашку, не смея отказаться. Ей пришлось позволить Принцессе Лоу тянуть ее туда-сюда, пока сама она молча опустив голову.
Принцесса Лоу была явно довольна. С улыбкой она сняла с головы золотую шпильку и воткнула её в пучок Лу Сюэюань. Лу Сюэюань, понимая ценность подарка, пыталась отказаться, но энтузиазм принцессы был сильнее.
— Глупышка, я давно слышала о тебе от И'эра. Сегодня увидела и очень ты мне понравилась. Теперь будешь жить во дворце. С этого дня мы семья! — сказала принцесса и ласково погладила Лу Сюэюань по руке, словно добрая, любящая мать.
— Спасибо, принцесса, — тихо ответила Лу Сюэюань. Возможно, потому что с детства она не знала семейного тепла, такое бурное проявление чувств со стороны семьи Лоу немного смущало.
— Ну, мама, отпусти её! А Юань тонкокожая, ты её так напугаешь, — вмешался Лоу И, видя, что принцесса не отпускает Лу Сюэюань.
— Ах ты, сорванец! Только появилась госпожа Лу, и ты сразу забыл про свою мать! Если бы я тебя несколько раз не поторопила, ты бы и не вспомнил дорогу домой?! — поддразнила принцесса Лоу.
— Мама, ты такая же! Как можно каждый раз говорить, что ты тяжело больна? Как можно так говорить о себе? Отец, а ты ничего не говоришь и каждый раз потакаешь ей! — Лоу И выразил своё недовольство отцу.
Лу Сюэюань видела, насколько у них хорошие отношения.
— Это потому, что ты послушный сын. Только так ты быстро возвращаешься, — пожурил Лоу Ван, указывая на Лоу И.
Теплая и мирная атмосфера этой семьи так растопила сердце Лу Сюэюань, что она не удержалась и рассмеялась. Прежнее стеснение и нервозность исчезли.
- Хорошо, чего стоишь без дела, живо иди в главный зал есть! - произнес Князь Лоу.
Лоу И встал. Осторожно повернувшись, он взглянул на Лу Сюэюань, затем развернулся, готовясь выйти вместе с ней. Но был остановлен Князем Лоу.
- И’эр, тебе остаться! У меня есть что тебе сказать, - произнес Князь Лоу, заложив руки за спину, с величественным видом.
Лу Сюэюань вывела из покоев Принцесса Лоу. Ее разместили в уединенной тихой гостевой комнате. Слугам было приказано тщательно убрать помещение, а также добавить множество вещей. Принцесса бережно держала ее за руку и сказала:
- Девочка моя, если тебе что-то понадобится, просто скажи мне. Не стесняйся, считай это место своим домом.
Она нежно улыбнулась Лу Сюэюань, и переполняющая ее материнская любовь заставила Лу Сюэюань почувствовать одновременно вину и тепло.
Она корила себя и Лоу И за то, что так долго задержались в пути и не поспешили обратно как можно скорее. Тогда Лоу И мог бы воссоединиться с семьей раньше.
Но, будучи неопытной и стеснительной девушкой, Лу Сюэюань думала лишь о том, что внешне все складывается хорошо. Ей и в голову не приходило, что огромная Резиденция Князя Лоу вряд ли позволит ей оставаться здесь долго в качестве культиватора, не говоря уже о том, чтобы стать женой Лоу И.
Однако сейчас ей это было абсолютно незаметно. Она лишь чувствовала, что мать Лоу И действительно прекрасна и добра. Если бы девушка из другой семьи вышла замуж сюда, ей не пришлось бы беспокоиться об отношениях между свекровью и невесткой.
Пока она наслаждалась размышлениями, вошел Лоу И. Побеседовав некоторое время со своей матерью, он взял Лу Сюэюань за руку и попросил ее пойти вместе с ним в главный зал, чтобы поесть.
За ужином принцесса Лоу расспрашивала Лу Сюэюань о её детстве, о родителях, и проникалась сочувствием к её непростой судьбе. Но больше всего её интересовало, как Лу Сюэюань занималась боевыми искусствами в горах Цинъя.
Когда Лу Сюэюань впервые упомянула своего учителя Бай Мучэня, принцесса Лоу с уважением сказала, что благодаря таким великим людям, как он, в Девяти Мирах царит мир, урожаи хорошие, а люди живут в достатке и здравии.
Услышав это, Лу Сюэюань едва могла есть. Кроме тренировок и совершенствования, у неё была ещё одна важная задача: найти лекарство для учителя. Но об этом никому нельзя было рассказывать. Из-за этого ей было не по себе весь ужин, и при каждой мысли об учителе еда просто не лезла в горло.
К счастью, рядом был Лоу И, который помогал ей справляться с неудобными вопросами. Он часто отвечал за Лу Сюэюань, прежде чем она успевала открыть рот.
В середине ужина Лу Сюэюань сослалась на плохое самочувствие из-за смены климата и покинула столовую, чтобы вернуться в свою комнату для гостей. Но как только она подошла к двери, услышала тихий разговор служанок.
– Я слышала, царь Цюн привёз с собой принцессу в этот раз? Неужели это она? – говорила одна, расправляя одеяло.
– Не болтай чепуху! Принцесса Цюн – это принцесса Мужун! Причём тут госпожа Лу? – возразила ей другая.
– Но мне кажется, нашему господину очень нравится эта госпожа Лу! Он глаз с неё не сводит, куда бы она ни пошла!
– Что толку в этой симпатии? Мы живём во дворце принца Лоу, а не в обычной семье. Брак принца Цюна давно договорен родителями и сватами. Разве какая-то чужестранка может его отменить? Да и...
– Ты же знаешь, какой характер у принцессы Мужун**. Если она разозлится, а потом городской глава **насчет этого спросит, наш хозяин** сможет это вытерпеть?
– Ну почему же…
Лу Сюэюань** услышала* только вздох, а что говорили дальше, уже не поняла*. Потому что к этому времени** она уже пробралась в задний сад одна и застыла, глядя на камни и пруд.
Зимой прудик с лотосами совсем высох, пара листьев лотоса* упала в воду*, свесив головки набок. Лу Сюэюань смотрела* на рябь по воде*, и вдруг что-то кольнуло в сердце*.
– Как это – принцесса Цюн** – это принцесса Мужун**? Как она может быть госпожой Лу**?
– Что толку в симпатии*? Мы – люди* из резиденции** князя Лоу**, а не из обычной семьи…
Эти слова вонзились в сердце Лу Сюэюань, словно иголки, причиняя боль и грусть. Она сидела* в беседке, невольно уткнувшись лицом в колени, – в горле пересохло, и она почувствовала* легкую тоску.
По горе Цинъя** и старшему брату Чжурон**ю.
Спускалась с горы* в большой спешке, даже не попрощалась со старшим братом. Не знаю*, рассержен ли он* на нее.
Не знает*, как сейчас учитель*, насколько* ему* лучше.
И еще этот маленький Ушуан**, он такой трусишка. Не знает*, как его будут обижать, когда он спустится с горы?
Все эти мысли заполонили голову Лу Сюэюань, перекрывая дыхание.
– Отчего девица тут втайне грустит*? Или в нашем семействе Лоу** что-то не так?
Внезапно раздался голос. Мужчина был высокий и худой, немного бледнее, чем Лоу И**. Брови у него были скошены, выглядел он довольно зрелым и степенным. Однако посреди зимы он держал веер у груди.
Стоя перед ней*, он рассматривал* Лу Сюэюань.
Увидев человека*, который в какой-то момент* появился перед ней*, Лу Сюэюань поспешно поднесла руку к глазам*, чтобы смахнуть красноту уголков, встала и ответила на приветствие*:
– Нет, нет, просто ветер в глаза попал, не то, что вы подумали.
Как только она договорила и повернулась, чтобы уйти, мужчина остановил её.
Обновлено: 18.01.2026