Никогда не думал, что у будущей госпожи этого дворца окажется такой нрав, и уж тем более не ожидал, что она будет настолько прямолинейной. По ее кивку две служанки мигом убрали со стола все блюда, к которым почти не притронулись.
Затем одна из них произнесла:
- Господин… госпожа!
Крикнув это, она тут же вспомнила данное ей указание и в испуге поправилась:
- Ах нет! Госпожа Лу… вы не знаете, наш Правитель безмерно ненавидит, когда его называют речным моллюском! Ни в коем случае не говорите этого в его присутствии!
Лу Сюэюань смаковал куриную ножку, вкус которой оставался неизменным – вкус курицы. Сделав пару укусов, он почувствовал себя лучше, желудок перестал урчать, и он небрежно спросил:
- Почему?
Услышав вопрос, служанка тут же принялась объяснять:
- Пусть наш Правитель – речной моллюск, но он культивирует уже десятки тысяч лет! В радиусе сотни ли мало кто способен одолеть нашего Правителя! Он настолько могуществен, но просто не желает, чтобы над ним смеялись, говоря, что он всего лишь речной моллюск, которому никогда не суждено воспарить в небеса!
Неужели среди этих речных обитателей тоже есть дискриминация? Неужели они так же, как люди, делятся на низшие и высшие ранги? Лу Сюэюань растерялся, но дальнейшие расспросы утратили для него интерес. К счастью, он сказал:
- Значит, ваш Правитель с таким высоким уровнем культивации стремится только к тому, чтобы…
…в один прекрасный день воспарить в небо?!
Обе маленькие служанки явно не ожидали такого вопроса от Лу Сюэюаня и не знали, что она отродясь не слышала подобных слухов. Неудивительно, что она так равнодушна к их Правителю. Возможно, узнав об этом, она посмотрит на их Правителя совсем [другими глазами].
Одна из них сказала:
- Госпожа Лу, знаете ли вы, что любой, у кого есть рога на голове, может стать драконом. Хотя наш Правитель – речной моллюск, у него твердая раковина и мягкое сердце. Ходят слухи, что Будда Юю…
–Лотос может спасти от смерти или отправить на тот свет, превратить человеческие спины в фарш. Тело нашего короля – как его лицо. Если мы будем хорошо о нем заботиться, то с помощью Лотоса сможем превратить его в драконьи рога. И тогда, даже если пройдут тысячи лет культивации, он сможет стать драконом!
Глаза горничной загорелись, когда она говорила. Было видно, что она питает к Янь Вэньцзюню необычные чувства. У Лу Сюэюань была врожденная женская интуиция в таких вещах.
Прожевывая мясо, она думала: "Оказывается, Янь Вэньцзюнь так заботится о своей внешности. Всегда держит при себе пудру и прочие вещи, чтобы ухаживать за телом и превратить его в драконьи рога. Но ведь этот Лотос только от сотен ядов лечит? Неужели он правда настолько силен?".
Она не до конца верила, но и не отрицала, обдумывая слова горничных.
Увидев ее задумчивость, обе горничные решили, что их слова тронули ее, и она поняла, что их король может стать драконом. Они изменили свое отношение и решили обходиться с ней иначе.
С улыбками на лицах они взяли посуду и, довольные, вышли из комнаты.
В тот момент, когда Лу Сюэюань собиралась взять большой кусок еды, она вдруг услышала голос из-за двери:
–Ваше Высочество!
Лу Сюэюань чуть не выплюнула белую кашу, которую только что проглотила. Она быстро расставила посуду и палочки перед собой и стремительно вытерла нижнюю губу, чтобы он ни в коем случае не заметил, что она с удовольствием ела.
Со скрипом открылась дверь.
Янь Вэньцзюнь был в белом, его нежное лицо было гладким, как только что очищенное яйцо. Даже Лу Сюэюань, будучи женщиной, посчитала эту белизну немного чрезмерной.
А вот Янь Вэньцзюнь был в белом, будто сошедший с небес небожитель, вокруг него еще не развеялось сияние. Если бы у него на голове было еще два рога, Люй Сюэюань поверила бы, что он настоящий белый дракон.
Видно, что Янь Вэньцзюнь, хоть немного и хитер, но довольно красив.
Люй Сюэюань увидела входящего в дверь мужчину в белом и внезапно вспомнила кое-кого.
Тот человек тоже всегда носил белые одежды и белый нефритовый меч. Он был словно бессмертный, сошедший на землю.
Но тот человек холоден, молчалив и с глубокими мыслями. Речной моллюск, что тут стоит и улыбается целый день, и в подметки ему не годится.
Глаза Люй Сюэюань незаметно увлажнились, и она воскликнула:
– Мастер, давно не виделись! Не знаю, как он сейчас. Если ему удастся получить Будда-Лотос, он сможет вернуться как можно скорее.
Отправившись на гору Цинъя, Мастер сможет быстрее вылечиться!
– В чём дело, красавица? Почему ты так взволнована и плачешь, увидев меня? – сказал Янь Вэньцзюнь и приблизился к Люй Сюэюань. Запах морепродуктов на нём смешивался с ароматом благовоний.
Дым перехватывал горло.
Люй Сюэюань быстро отвернулась, вытерла глаза одеждой и тихо прошептала:
– Ничего, просто немного затосковала по дому.
Сказав это, она подняла глаза и неподвижно уставилась на стоявшего перед ней мужчину, желая увидеть его реакцию.
Неожиданно этот человек оказался бесчувственным. Он знал, что она здесь из-за него заточена, но всё равно не выказывал никакого раскаяния. Только сердито спросил:
– Что не так? Разве у меня плохо, красавица?
Люй Сюэюань и так чувствовала обиду, увидев его, а когда он задал этот вопрос, стало еще грустнее. Печаль, которую она почувствовала днем, увидев Лоу И, вдруг нахлынула, и она громко заплакала.
Плача, она произнесла:
- Янь Вэньцзюнь! Отпусти меня! Я хочу домой. Я скучаю по мастеру, по старшему брату Чжу Жуну, и... и еще я скучаю по Аи!
Немного поколебавшись, она все-таки упомянула имя Лоу И. Сказав это, Лу Сюэюань тут же пожалела об этом. Человек перед ней был полон скрытых амбиций и обладал высокими моральными принципами. Если она случайно разозлит его, это может обернуться бедой для Лоу И. Поэтому Лу Сюэюань быстро поправилась:
- Там много людей, которые очень хорошо ко мне относятся, и я хочу вернуться и увидеть их! Хотя у тебя здесь красиво, но это место ограничено и совсем не дает свободы. Я ведь девушка, выросшая в горах. Я привыкла быть свободной и не могу жить в таком роскошном дворце. Если ты нас отпустишь, обещаю, я ничего у тебя не возьму, и нам больше не нужен Будда Юлянь! Правда!
Говоря это, Лу Сюэюань протянула пальцы и жестикулировала, чтобы Янь Вэньцзюнь по-настоящему поверил, что она просто скучает по дому и не имеет других мыслей.
Но внутренне Лу Сюэюань ругалась: "Хм! Если ты хочешь, чтобы я ушла, то только если сам сорвешь Будда Юлянь и отдашь мне лично. Иначе, даже если я проведу здесь десятки тысяч лет, я все равно заполучу Будда Юлянь!"
Ее глаза были невинны и сияли страстью, и когда она действительно начала притворяться, я невольно почувствовал жалость к ней, настолько она была мила.
Янь Вэньцзюнь никогда не сталкивался с подобной ситуацией. Хотя он догадывался о ее хитрости, его разум не слушался его. Он сел напротив Лу Сюэюань и долго смотрел на нее своими темными нефритовыми глазами, а затем внезапно сказал:
- А что, если я тоже буду очень хорошо к тебе относиться?
- Что? - Лу Сюэюань слегка растерялась, не сразу сообразив, что он имеет в виду.
- Если я буду относиться к тебе очень хорошо, даже лучше, чем твои учителя и братья, ты останешься со мной?
Янь Вэньцзюнь сам не ожидал, что сможет сказать такое. Хоть он и не особо обращал внимания на женщин, красавиц повидал немало. И даже Вторая Фея Орхидея была не менее прекрасна, но ни одна не вызывала в нём таких чувств.
Его словно искусили, и он почувствовал, что стал совсем не собой.
Лу Сюэюань застыла с широко открытым ртом, явно шокированная его словами. Она никак не ожидала, что статный Король Дворца Дракона, могущественный демон, который тысячи лет стремился к превращению в настоящего дракона, скажет ей такое.
Наверняка, или он болен, или он болен!
Прежде чем Лу Сюэюань успела придумать, как ответить, она увидела, как к ней быстро протянулась рука. Не успела она понять, что происходит, как он прикоснулся к уголку её рта и нежно вытер его.
Разве у всех морских существ такие холодные пальцы?! Лу Сюэюань почувствовала температуру его пальцев на своей коже, вздрогнула и сказала:
– Так холодно! Оказывается, человеческие пальцы могут быть такими холодными!
Янь Вэньцзюнь стирал ей с уголка рта и показал очень добрую улыбку:
– Тебе было холодно? Морские создания всегда холоднокровны. Я просто увидел рисовое зернышко у тебя на губах, не хотел тебя морозить.
Лу Сюэюань немного растерялась от этой внезапной нежности. Хотя в душе и сопротивлялась, но кричать на него, как днём, уже не могла.
Непонятно почему, Лу Сюэюань снова взяла палочки, съела несколько кусочков еды перед собой, бросила на него взгляд и спросила:
– Это ты приготовил?
Янь Вэньцзюнь с гордостью кивнул, положил руки на плечи, расправив грудь, и с надменным видом произнес:
– Я живу на свете тысячи лет и умею все! Если ты меня поймешь и согласишься на мою просьбу, я обещаю отпустить твоего смертного спутника!
– Правда?!
Глаза Лу Сюэюань мгновенно загорелись. Услышав слова Янь Вэньцзюня, она словно ожила, отложила палочки и поспешно спросила:
– Ты правда отпустишь Аи?!
– Красавица, ты должна выслушать мою просьбу, – кивнул Янь Вэньцзюнь. – Мои слова верны, но я не люблю быть в убытке. Я хочу получить тебя, а ты хочешь получить его. В таком случае, лучше нам обменяться. Ты остаешься, а я отпускаю его! Между прочим, как насчет того, чтобы дать ему половину лотоса Будды для лечения яда у твоего мастера? Я показываю полную искренность!
Честно говоря, Лу Сюэюань не осталась равнодушной. Пока Лоу И сможет уйти отсюда, и ее жизнь будет в безопасности, она готова попробовать что угодно. Более того, он пообещал поделиться половиной лотоса Будды и отнести его обратно на гору Цинъя. Сердце Лу Сюэюань не могло не дрогнуть.
– А как же ты? Разве ты не всегда хотел превратиться в дракона? Если отдашь половину лотоса Будды, сможешь ли достичь своей цели?
Лу Сюэюань не верила. Неужели кто-то может отказаться от своей многолетней веры и мечты? Она не верила. Они знакомы всего день, виделись всего несколько раз.
– Конечно, я хочу стать драконом. Ты ведь не знаешь, это моя мечта с детства! – Янь Вэньцзюнь встал со стула, повернувшись спиной к Лу Сюэюань.
Он невольно вспомнил свое детство.
- Когда я был маленьким, я ведь морской моллюск, и поначалу, когда принял человеческий облик, меня часто высмеивали за уродство, да еще этот отвратительный запах моря. Однажды меня даже разоблачил торговец рыбой и чуть не убил. Потом я научился защищаться, окутал себя толстой раковиной и поклялся никогда не открывать ее легко кому-либо.
Обновлено: 16.02.2026