Занавески снова поднялись и в комнату вошел У Гаолян. Обозрев присутствующих, он поклонился старейшей госпоже Чжан и Тан Шуи. Когда первая уже собралась заговорить, Тан Шуи прервала ее.
– Теперь, раз господин У тоже здесь, позвольте мне сказать, – она поднялась на ноги, взгляд ее был устремлен на У Цзинъюнь. – Учитывая все случившееся, ясно, что вторая барышня У все еще питает обиду к моему сыну Ючэню. Сегодня я привела его сюда, чтобы дать выход ее чувствам.
Она поманила сына.
– Ючэнь, подойди.
Сяо Ючэнь уставился на У Цзинъюнь, в его взгляде читалось отвращение. Ему уже с головой хватило ее замыслов! Снова и снова она испытывала его терпение, она что, принимала его за глиняную куколку, которую можно переделывать по желанию?
Он напряженно подошел к Тан Шуи и оказался всего в паре шагов от У Цзинъюнь.
Тан Шуи заметила его недовольство, но не уделила этому внимания, сразу обратившись к У Цзинъюнь:
– Барышня У, я знаю, что вы питаете неприязнь к Ючэню. Сегодня я даю вам шанс ее выразить.
Она достала из рукава спрятанный там кинжал длиной в половину чи* и освободила его из серебряных ножен.
*п/п чи – 0,33 м*
– Госпожа хоу! – вскрикнули в унисон У Гаолян и старейшая госпожа Чжао, оба перепугались, увидев лезвие. Тан Шуи жестом успокоила их, затем шагнула вперед, взяла У Цзинъюнь за руку и силой вынудила ее принять кинжал. Пристально глядя в глаза девушке, она серьезно произнесла:
– Если ты чувствуешь, что Ючэнь нанес тебе обиду, если испытываешь к нему отвращение, то сейчас можешь получить возмещение. В присутствии твоих бабушки и отца я, Тан Шуи, даю слово: если ты пощадишь жизнь Ючэня, не важно, насколько серьезно ты его ранишь, я не буду держать зла. Однако после ты должна будешь оставить мысли навредить ему и моему поместью. Ты согласна?
– Мама! – вскричал Сяо Ючэнь, ушам своим не веря. Он же не сделал У Цзинъюнь ничего плохого, зачем потакать ее капризам?
– Молчать, – холодно приказала Тан Шуи. Пусть зло, которое он причинил У Цзинъюнь в прошлой жизни, осталось несовершенным, то, что он скрывал Лю Бицинь в их ломе в городе все еще оставалось ненаказанным. Она ограничилась тем, что всего лишь велела ему преклонить колени в зале предков, чтобы избежать возможных подозрений и не провоцировать дальнейших расследований.
Сегодня представилась идеальная возможность дать ему понять на личном опыте, что действия имеют последствия.
Что до «позволить У Цзинъюнь излить свой гнев», тут у Тан Шуи был еще один мотив. Она подтащила Сяо Ючэня к У Цзинъюнь.
– Барышня У, вот он. Поступай по своему усмотрению.
Сяо Ючэнь стиснул кулаки, выразительно глядя на У Цзинъюнь. Он не мог ни расшифровать действия матери или понять, отчего девушка его так ненавидит.
У Цзинъюнь сжимала кинжал до побелевших костяшек. Когда она глядела на мужчину перед собой, ее зрение расплывалось. В прошлой жизни она увидела его на одном празднике и его образ глубоко запал в ее сердце, а закончилось все жизнью полной унижений и угнетения.
Вспоминая все эти страдания, она желала только раз за разом погружать кинжал в его плоть, но оружие в ладони казалось таким тяжелым, что она не могла поднять руки.
Тут Сяо Ючэнь заговорил:
– Вторая барышня У, нашу помолвку заключили родители, моя семья безупречно выполнила все традиционные обряды. Я лично доставил помолвочные дары и обращался с членами вашей семьи со всемерным уважением. Отказываюсь понимать вашу ненависть ко мне и непрестанные козни, направленные против меня.
У Цзинъюнь сжимала кинжал, по ее лицу текли слезы, но она хранила молчание.
Сяо Ючэнь продолжил:
– Моя матушка верит, что ваше отвращение порождено тем, что я испытываю чувства к другой женщине, но моя близость к барышне Лю из семьи Лю никогда не была столичным секретом, несомненно, вы об этом знали. Если при этом вы согласились на брак, разве вы не были готовы это принять? Вдобавок, какая благородная дама обратится к насилию, узнав, что ее муж питает чувства к другой?
Тан Шуи мысленно ударила себя ладонью по лбу.
Ну этот подлец и наглый! Нести такую чушь с умным видом. К его счастью, это древние времена, в ее веке его бы уже словесно разорвали на куски и морально уничтожили.
Словно было мало, Сяо Ючэнь издевательски указал пальцем на пятого молодого господина Чжана.
– Не говоря уже о других, даже ваш двоюродный брат Чжан влюблен в вас, но помолвлен с другой. Желает ли его невеста его смерти? Пыталась ли она хоть раз уничтожить семью Чжан?
К концу монолога Сяо Ючэнь пришел в такую ярость, что у него покраснели глаза. Как же ему не повезло, что он был обручен с подобной женщиной!
*Автору есть что сказать: Тан Шуи привела Сяо Ючэня сюда не только для того, чтобы У Цзинъюнь ударила его кинжалом раз-другой, у нее в рукаве были иные планы. Сперва проявляем мягкость, затем применяем силу!*
Обновлено: 09.04.2026