Юй Чжао и Чжоу Цзинь Юэ обменялись взглядами, их глаза возбужденно блестели. Появление Льва Багрового Пламени не могло быть случайностью, он должен был откуда-то появиться. Это место могло быть либо телепортационным массивом, либо, что еще лучше, неизведанным Тайным Царством. Естественно, они надеялись на последнее.
«Всем рассредоточиться и искать любые странные места или признаки колебаний духовной энергии», - распорядилась Чжоу Цзинь Юэ.
Ученики Секты Дао Пяти Элементов тут же разошлись на поиски. Юй Чжао выбрала направление и пошла, не отрывая глаз от земли тщательно осматривая каждый сантиметр, стремясь обнаружить что-то скрытое.
Пройдя несколько сотен шагов, Юй Чжао остановилась перед большим, на первый взгляд обычным камнем. Он не подавал никаких признаков духовной энергии или жизни, прекрасно сочетаясь с другими камнями в Долине Драконьего Рева. Однако Юй Чжао нутром чуяла, что этот камень таит в себе какой-то секрет.
Она направила духовную энергию в ладонь и прижала ее к камню. Ее охватила необычная волна энергии, после чего появилось сильное чувство невесомости. Когда Юй Чжао снова открыла глаза, она обнаружила, что находится в незнакомом месте.
Небо было уныло-серым, а вокруг лежали засохшие растения и густой туман, который скрывал расстояние, лишь едва различимый каменный мост. Юй Чжао попыталась впитать духовную энергию, но в этом пустынном месте ее оказалось мало. Она вздохнула, понимая, что они попали в Тайное Царство, находящееся на грани краха. Создатель Царства, скорее всего, скончался, и без духовной энергии, поддерживающей его, Царство вскоре поглотит пустота.
Оглядевшись по сторонам, Юй Чжао заметила обгоревший труп и большие следы - неоспоримое доказательство того, что Лев Багрового Пламени пришел именно отсюда. Вдруг произошло еще одно пространственное колебание, и вокруг нее появились Чжоу Цзинь Юэ и остальные.
Увидев Юй Чжао невредимой, Чжоу Цзинь Юэ вздохнула с облегчением и поинтересовалась, как у нее дела. Тем временем остальные, осматривая местность, выражали свое разочарование.
«Это Тайное Царство выглядит таким бесплодным, а духовная энергия слаба. Оно совсем не похоже на Тайные Царства нашей секты», - сетовал один из учеников.
«Мы думали, что нашли сокровище, но это просто пустошь. Какое разочарование!»
«Неужели Лев Багрового Пламени действительно пришел отсюда? Может быть, здесь скрываются другие звери?»
Группа замолчала, боясь встретить еще одного Льва Багрового Пламени четвертого класса, и тогда их путешествие точно закончится. Чжоу Цзинь Юэ быстро взяла ситуацию под контроль и успокоила нервы.
«Давайте останемся вместе и исследуем все глубже. Возможно, здесь еще есть что-то ценное», - предложила она.
Группа, успокоенная руководством Чжоу Цзинь Юэ, последовала за ней вглубь Тайного Царства. Они шли три часа, не встретив ни одного зверя, и только их шаги шелестели по сухой траве. Юй Чжао не ослабляла божественное чувство, готовая к любым неожиданностям.
В конце пути они обнаружили небольшой ручей с каменным мостом, соединяющим оба берега. Из-за густого тумана не было видно, куда ведет мост. Все взгляды обратились к Чжоу Цзинь Юэ за указаниями.
«Пусть три человека перейдут мост и проверят, нет ли опасности. Если все будет в порядке, остальные пойдут следом», - решила Чжоу Цзинь Юэ.
Никто не возражал. В разведку отправились Чжоу Цзинь Юэ, Чжан Цзюнь и Лан Цзы Юй, так как они были одними из самых сильных. Если бы Фан Ченг Ланг не был ранен, он бы тоже вошел в группу. Юй Чжао хотела присоединиться к ним, но, зная свои возможности, решила не быть обузой.
К счастью, разведгруппа не встретила никакой опасности. Убедившись в безопасности, они подали сигнал остальным переправляться. Группа направилась по мосту, выйдя из тумана и обнаружив сад. Сад, некогда прекрасный, теперь был заполнен засохшими растениями. Впереди возвышался трехэтажный деревянный павильон, тихий и элегантный, несмотря на запустение.
Юй Чжао представила себе владельца этого Царства как человека, любящего цветы и обладающего изысканным вкусом. Двери павильона были распахнуты настежь, охраны не было видно, что говорило о безопасности, но никто не решался ослабить бдительность. Как обычно, Чжоу Цзинь Юэ, Чжан Цзюнь и Лан Цзы Юй вошли первыми.
Внутри они не обнаружили никаких препятствий, даже слабо различимый защитный массив не выглядел исправным. Остальные члены группы последовали за ними, обнаружив толстый слой пыли, свидетельствующий о том, что это место давно не посещалось.
Любопытство было велико, но ученики не осмеливались уйти, оставаясь рядом с группой Чжоу Цзинь Юэ и исследуя павильон. После тщательного осмотра всех трех этажей один из учеников вздохнул: «Владелец этого Тайного Царства, должно быть, был очень беден. Здесь нет ничего, кроме основных предметов быта».
Все кивнули в знак согласия. Они надеялись найти в Тайном Царстве ценные возможности, но, похоже, усилия были напрасными. Однако Юй Чжао чувствовала, что что-то не так, словно они упускали из виду какую-то важную деталь.
Как раз когда Чжоу Цзинь Юэ собиралась вывести их, Юй Чжао вдруг воскликнула: «Лев Багрового Пламени!»
«Где? Здесь есть еще один?»
«Юй Чжао, не пугай нас так!»
Ученики сгрудились вместе, дрожа от тревоги в глазах.
Чжоу Цзинь Юэ быстро поняла, к чему клонит Юй Чжао. «Верно! Мы забыли о Льве Багрового Пламени. Если он жил в этом Царстве, то у него должно было быть логово. Мы еще не нашли его логово, и там может быть что-то ценное».
Группа оживилась от такой перспективы. Они не рассчитывали на большие сокровища, но найти что-то стоящее было бы нелишним. Воодушевленные, они принялись искать логово Льва Багрового Пламени.
Первой что-то заметила Юй Чжао. Позади павильона заросли сорняков скрывали вход в пещеру. Она расчистила его и бросила внутрь зажженную палочку благовоний. Дым заполнил пещеру, и вскоре оттуда выскочил маленький львенок Багрового Пламени, ошеломленный и растерянный, и наткнулся на ногу Юй Чжао.
Детеныш был размером с руку Юй Чжао и покрыт мягким светло-рыжим мехом. Юй Чжао схватила его за шиворот и подняла, встретившись с круглыми широко раскрытыми глазами. Она кивнула, узнав его.
Это был тот самый детеныш, которого она видела в прошлой жизни, правда, тогда она видела только его отрубленную голову. После смерти Чжоу Цзинь Юэ Мастер Секты обезглавил взрослого Льва Багрового Пламени и его детеныша, а их головы принес в жертву Секте Дао Пяти Элементов.
Воспоминания были яркими, и Юй Чжао поняла, что они действительно нашли логово детеныша.
Обновлено: 17.01.2026