Как только тетушка Чжоу закончила говорить, в заднюю комнату вошли двое мальчиков.
Одному было лет четырнадцать-пятнадцать, звали Чжоу Фэн, он был вторым сыном. Другому лет двенадцать-тринадцать, звали Чжоу Чжао, он был самым младшим.
Второй сын был слепой, а младший – глухим.
Старший из братьев что-то показал жестами младшему, и тот помог слепому подойти к Ду Ваньчунь.
– Приветствуем тебя, невестушка, – поклонились они вместе.
Они были похожи: у обоих брови как мечи, глаза как звезды, кожа светлая, ростом высокие. Считались одними из самых красивых в округе Чэнъань.
Ду Ваньчунь улыбнулась и быстро ответила:
– Здравствуйте, второй брат, третий брат.
Тетушка Чжоу подошла к ним и спросила Чжоу Фэна:
– А где старший брат?
Оба брата одновременно указали в сторону Чжоу Чжао.
Прежде чем Чжоу Фэн успел ответить, Чжоу Чжао опередил его и сказал:
– Старший брат в комнате.
Ду Ваньчунь немного удивилась, услышав его такой беглый ответ, и спросила:
– Третий брат умеет говорить?
Чжоу Чжао не слышал, поэтому Чжоу Фэн с улыбкой ответил:
– Отвечая невестушке, третий брат раньше не был глухим, поэтому умеет говорить.
Ду Ваньчунь вздрогнула и услышала, как тетушка Чжоу, подойдя к ней, сказала:
– Чжао’эр и Фэн’эр оба были в порядке раньше, но кое-что случилось, и они такими стали.
– Что случилось? – с любопытством спросила Ду Ваньчунь.
Тетушка Чжоу опустила брови, взгляд ее стал задумчивым. После долгой паузы она потянула Ду Ваньчунь и, меняя тему, сказала:
– Ваньчунь, мне очень жаль тебя. Эта свадьба состоялась в спешке. В будущем мы обязательно восполним тебе все вдвойне!
Ду Ваньчунь улыбнулась. Ей были безразличны эти пустые слова. Главное, что она смогла уйти из семьи Ду.
– Все в порядке, тетушка, я не против, – сказала она с улыбкой.
Тетушка Чжоу, видя Дю Ваньчунь такой щедрой и достойной, слегка удивилась. Этот ребенок вовсе не глуп. Видимо, это Лю специально распускала слухи, чтобы извести эту девочку.
На этот раз тетушка Чжоу обрадовалась, словно нашла клад. Она взяла Дю Ваньчунь за руку и повела в дом:
- Ваньчунь, наш Жуйюань хорош во всем, кроме ног. Но доктор сказал, его ноги можно вылечить.
Говоря это, она отдернула занавеску и крикнула в дом:
- Жуйюань, невеста пришла.
Дю Ваньчунь проследила за ее взглядом и заглянула внутрь. В тусклой комнате было маленькое окно, рядом с которым сидел молодой человек.
Мужчина склонил голову над книгой, тонкая струйка света, похожая на дым, озаряла его.
Черты его лица были красивыми, и все оно словно окутано туманом – так хорошо, что казалось нереальным.
Услышав звуки у двери, он слегка поднял голову и посмотрел на Дю Ваньчунь. В его глубоких черных глазах мелькнул оттенок холодности. Посмотрев на неё некоторое время, он постепенно смягчился.
Он отложил книгу:
- Мама, ты сперва пойди, мне нужно кое-что сказать невесте.
Тетушка Чжоу нахмурилась. Она знала, что Чжоу Жуйюань недоволен этим браком.
Не то чтобы ему не нравилась эта деревенская простушка, просто он беспокоился, что покалеченный он испортит жизнь такой хорошей девушке.
Она сказала строгим тоном:
- Ладно, я пойду приготовлю вам еду, а вы потолкуйте как следует.
- Хорошо, - тихо ответил Чжоу Жуйюань.
Тетушка Чжоу подняла занавеску и вышла.
Теперь в комнате остались только Дю Ваньчунь и Чжоу Жуйюань. По свадебным обычаям обычных крестьян, они должны были находиться сейчас в передней комнате.
Дю Ваньчунь почувствовала себя немного смущенной, ее лицо слегка покраснело, и она на мгновение растерялась.
Чжоу Жуйюань тихо позвал ее:
- Подойди поближе.
– Ду Ваньчунь была в смятении. Сделав несколько шагов вперед, она искоса взглянула на него.
Сидящий на стуле недвижно мужчина в серо-белом халате, с бледной кожей и выдающейся осанкой, несмотря на бедность и убогость обстановки, не скрывал своего благородства.
Сердце Ду Ваньчунь бешено колотилось. Она внезапно вспомнила их первую встречу с Чжоу Руйюанем несколько лет назад.
В то время она еще была глупой. Весь день голодала из-за жестокости госпожи Лю, и живот сильно болел. Босиком, идя по полю в поисках Ду Дацзяна, она так и не нашла его.
Наконец, у въезда в родную деревню, ее остановила карета.
Незнакомцы, видимо, спасались бегством, на что указывали раны на их лицах. Благородная дама спросила дорогу.
Ду Ваньчунь, будучи глупой, даже на десять вопросов не смогла ответить. В конце концов, от голода она просто свалилась на землю, корчась в муках.
В этот момент занавеска приподнялась, и появился молодой человек с красивым, но изможденным лицом. Он протянул руку и бросил ей булочку.
Булочка была запачкана кровью. Тогда она не поняла этого, но жадно ела, не забывая глупо улыбаться, смотря на него.
Вспоминая это, Ду Ваньчунь внезапно осознала нечто важное.
Нечто произошло тогда. Ноги юноши, казалось, были в крови. Вероятно, он получил ранение в тот момент.
Она не могла не почувствовать жалости.
Как такой хороший мужчина мог повредить ногу?
В это время Чжоу Руйюань вдруг сказал:
– Девушка, не беспокойтесь об этом браке. Моя мать обратилась к свахе Лю из добрых побуждений. Если вы не согласны, мы примем вас как нашу сестру и в будущем найдем вам достойную пару.
Обновлено: 19.01.2026