Глава 28 — Глава 28. Сердце вырезано

За окном сгущались сумерки. Ночной дозорный ударил в колотушку. — «Небо сухое, берегитесь огня! Небо сухое, берегитесь огня!» Луна скрылась за облаками. Лицо Цуй Вана было скрыто в тени, Чжэн Вань не могла его разглядеть, видела только плотно сжатые тонкие губы под прямым носом. Говорят, тонкие губы — признак бессердечия. Но Чжэн Вань помнила лишь их холод, который нужно было долго согревать, чтобы почувствовать хоть каплю тепла. — Чжэн Вань, ты можешь идти. Цуй Ван вдруг потерял интерес к её оправданиям. Всё это казалось ему бессмысленным. Взмах рукава — и дверь кабинета со скрипом отворилась. — Прошу. — Нет, я не уйду. Чжэн Вань вдруг поняла: если она уйдет сейчас, то больше никогда не переступит порог этого дома. Она подбежала к Цуй Вану и крепко обняла его, прижимаясь всем телом: — Цуй Ван, я не уйду. Она подняла лицо, мокрое от слез: — Цуй Ван, не прогоняй меня. Я не уйду. Я искренна с тобой, поверь мне... — Я правда искренна. Прошептала она. — Искренна? Цуй Ван стоял неподвижно. Эта ночь в мире смертных была такой же холодной, как и всегда, но слишком грязной. — Откуда взялась искренность? — ...Ты спас меня от падения в воду у источников Лисы, играл для меня на цитре на каменной ладье. Тогда ты еще не был Наставником, но я уже восхищалась тобой. Потом ты стал Наставником... — Чжэн Вань запнулась. — Я и рада, что ты Наставник, ведь тот, кто мне нравится, достоин восхищения. И ненавижу это, потому что теперь моя симпатия смешана с лестью и расчетом. — А в Земле Мгновения ты, несмотря на опасность, спустил меня со скалы, спас от волков... Как я могла не полюбить тебя, такого хорошего? Голос Чжэн Вань стал тише: — Тогда я была искренней. — Значит, когда я обессилел после битвы с волками, ты бросилась ко мне с искренними намерениями? Равнодушно спросил Цуй Ван. — Да! Конечно! В её глазах читалось нетерпение, какое бывает у ребенка, пытающегося доказать свою правоту взрослому: — Я просто хотела тебя поймать. Цуй Ван, я сломала руки, мне было больно. — Чжэн Вань, хватит лгать. Цуй Ван по одному разжал её пальцы, но она тут же схватила его снова. Она мотала головой, слезы текли ручьем: — Цуй Ван, поверь мне, я не лгу. — Я правда хотела тебя спасти. Упрямо твердила она. — А когда ты бросилась под стрелы у телепорта, это тоже было ради моего спасения? — Скажи это вот ему. Взмах рукава — и на пол упало знакомое нефритовое семя. Оно мгновенно выросло в человеческий рост, распустилось, и на верхушке появился алый плод. — Говори! Чжэн Вань остолбенела. Она думала, что это чудесное дерево исчезло после того раза. Кто же знал, что у него есть еще одно, и он использует его против неё в такой момент? «Бабушка Цзинь, Бабушка Цзинь, помоги!» Бабушка Цзинь неторопливо отозвалась: «Его душевное состояние нестабильно. Возможно, с моей силой души мне удастся его обмануть». — Говори. Только Чжэн Вань открыла рот, чтобы ответить, как Цуй Ван выпустил фиолетовую молнию. Она ударила в нефритовое дерево, и оно мгновенно обуглилось, а алый плод превратился в пепел. — Цуй Ван! Я еще не ответила! — Я отвечу за тебя. Медленно произнес Цуй Ван. — Ты поставила на кон свою жизнь, чтобы воспользоваться моим смятением и наложить на меня гу. Какой расчет, какая решимость. Сердце Чжэн Вань оборвалось. Он знает?! Когда он узнал? Она подняла заплаканное лицо, глаза застилали слезы: — Цуй Ван, Цуй Ван... Я просто слишком сильно тебя полюбила. Я сделала всё, рискнула жизнью, только чтобы ты хоть немного полюбил меня. Я не хотела делить тебя ни с кем... — ...Цуй Ван, поверь мне... — Чжэн Вань встала на цыпочки, обняла его за шею, прижалась лицом к его лицу, касаясь губами его губ, щек, глаз. — Цуй Ван, я восхищаюсь тобой, люблю тебя, уважаю, не могу без тебя... Слезы намочили воротник Цуй Вана. Он чувствовал влагу там, где соприкасались их тела. Ее слезы капали ему на губы, на щеки, просачивались под одежду. Она целовала его беспорядочно, дрожа всем телом, в отчаянии и страхе, словно загнанная лань перед охотником, пытаясь тронуть его последним, что у неё осталось. Цуй Ван оттолкнул её. Место у сердца, намоченное её слезами, горело и болело, но разум был ясен как никогда. — Уходи. — Нет, — Чжэн Вань замотала головой, сжимая объятия еще крепче. Она уткнулась лицом ему в плечо и упрямо повторила: — Не уйду. Но вдруг человек, которого она держала, исчез. Подняв голову, она увидела Цуй Вана в чжане от себя. — Цуй Ван! Чжэн Вань шагнула к нему, но наткнулась на острие меча. Впервые она так близко видела меч Цуй Вана. Клинок сиял, как текущая вода — прекрасный, яркий и смертельно холодный. Холодное острие касалось её нежной шеи, готовое перерезать её в любой миг. — Еще шаг — убью. Чжэн Вань не поверила и покачала головой: — Цуй Ван, ты не сможешь меня убить. — Можешь проверить. — Если убьешь меня, умрешь сам. Чжэн Вань закусила губу, слезы катились градом. Свет меча осветил комнату, высветив всё её горе, боль и отчаяние. Цуй Ван прикрыл глаза, а когда открыл их, они были спокойны, как древний колодец: — Попробуй. Чжэн Вань посмотрела ему в глаза. Он снова стал таким, как при первой встрече. Она стояла на коленях в снегу у ворот Аньцзюй, он проходил мимо под черным зонтом. Для него она была муравьем, любопытным лишь тем, что в детстве ударил его. Но потом всё изменилось. Хотя он по-прежнему редко улыбался, она чувствовала, как лед тает. Он становился теплее, человечнее. Иногда даже улыбался ей. Но теперь он забрал своё особое отношение, и она снова стала муравьем. Его взгляд был острым, как нож. Чжэн Вань поняла: он говорит правду. Вернулся тот юный Владыка меча, которому нет дела ни до чего, кроме меча. Он убьет её, если скажет. Ему плевать даже на собственную жизнь. Момент истины настал. Чжэн Вань поняла, что слезы бесполезны. Она вытерла лицо: — Цуй Ван, помнишь, ты обещал мне исполнить одно желание на день рождения? — Помню. — Клан Цуй из Болина держит слово, так? — Так. Чжэн Вань протянула руку: — Я хочу твою Эссенцию Влаги. — Вот это? Цуй Ван взмахнул рукой, и в его ладони появился белый нефритовый флакон. Даже сам флакон был сокровищем, сияющим мягким светом. Он выдернул пробку, и капля воды, крупнее слезы в десять раз, упала ему на ладонь. Капля не растекалась. Глядя на неё, Чжэн Вань чувствовала, что в мире нет ничего чище и мягче. Это зрелище завораживало. Она потянулась к ней. Но вдруг бесстрастный Цуй Ван сжал кулак. Под истошные крики Бабушки Цзинь Эссенция Влаги превратилась в обычную воду и утекла сквозь пальцы на пол. — Грех! Какой грех! — вопила Бабушка Цзинь. Цуй Ван снова раскрыл пустую ладонь: — У меня больше нет Эссенции Влаги. Обещание исполнять не нужно. Чжэн Вань вскинула голову. В глазах Цуй Вана исчез холод, осталась лишь глубокая насмешка. Словно он говорил: «Смотри, ты старалась всю жизнь, а в итоге осталась ни с чем». — Загадай другое. Чжэн Вань вдруг расхохоталась, держась за живот. Смех перешел в плач. С красными глазами она спросила: — Цуй Ван, зачем ты так? Я всего лишь хотела получить шанс, обычный для вас, почему ты его уничтожил? Она больше никогда не сможет совершенствоваться. Цуй Ван уничтожил Эссенцию Влаги. Он стоял молча и равнодушно. Чжэн Вань ненавидела это больше всего. Словно она — суетливый муравей на земле, а он — чистое облако в небе. Она грязь, он луна. Она бьется всю жизнь зря, а ему достаточно просто стоять, чтобы принимать дары Небес. — Я ненавижу тебя, Цуй Ван! Она схватилась за грудь, там снова заболело. — У меня были искренние чувства! Цуй Ван, это ты их отверг, ты ранил меня, ты оттолкнул меня. — И поэтому ты наложила на меня гу? — Да! У меня не было выбора! С твоим каменным сердцем, как еще я могла к тебе подобраться? С самого начала ты относился ко мне с подозрением, рассматривал под лупой. Кроме гу, у меня не было способа приблизиться к тебе! — Абсурд. Цуй Ван смотрел на неё. — Ты слишком жадная. Ты хотела спасти семью, хотела совершенствоваться, хотела меня. Чжэн Вань, мир не вращается вокруг тебя. Нельзя получить всё, что хочешь, просто устроив истерику или применив хитрость. — Да! Я знаю! Чжэн Вань засмеялась. — Я прекрасно это знаю! Мир вращается вокруг тебя, Цуй Ван! Ты спрашивал, была ли я искренней? Нет. Я скажу тебе: ты прав, я только и делала, что использовала тебя. Ни капли искренности! — И с Принцем, и с тобой — всё одно и то же! В комнате повисла тишина. Цуй Ван вдруг почувствовал, что ему лень тратить слова. Взмахнув рукавом, он вышвырнул её из кабинета, и дверь захлопнулась. Чжэн Вань стояла у ступенек веранды. Лунный свет во дворе был холодным, пробирающим до костей. Чувствуя на себе взгляды невидимых наблюдателей, она выпрямила спину, разгладила складки на юбке и пошла прочь. — Юная госпожа, подождите! Лодай догнала её. Слуги переглядывались: «Беда, похоже, юная госпожа Чжэн впала в немилость». Чжэн Вань вернулась домой и проспала до утра. Проснувшись, она позвала слуг, но никто не пришел. Она встала с постели. В этот момент вбежала перепуганная Лодай: — Юная госпожа! Наставник ушел в Верхний мир! Ушел! — Ушел? — рука Чжэн Вань дрогнула, но она тут же спокойно сказала: — Ушел и хорошо. — Н-но... — Лодай задыхалась. — Он забрал с собой Третью барышню Лю! — О? Лицо Чжэн Вань осталось невозмутимым. — Помоги мне умыться, нужно поприветствовать матушку. — Слушаюсь. Лодай поклонилась. Вошла Яньчжи с другими служанками. Пока они помогали госпоже умываться и одеваться, Лодай вдруг ойкнула. Чжэн Вань была в белой нижней рубашке, открывающей изящную шею. На шее висела та самая подвеска Феникса, которую «освятил» Наставник. Но выглядела она как-то иначе. — Что такое? Чжэн Вань посмотрела вниз, но ничего не заметила. Лодай почесала голову, не понимая, что не так. Но когда она помогала надевать новое светло-красное платье и накидывала шаль, её осенило. Она хлопнула себя по лбу: — Юная госпожа, когда это на вашей подвеске появилась бусина? Чжэн Вань опустила голову. Под нефритовым фениксом на нити из шелка русалки висела темно-синяя капля. Круглая, похожая на её любимые леденцы. Она показалась ей знакомой, но отличалась от той, что она видела вчера. В этой бусине плескалась глубокая синева. — Бабушка Цзинь, Бабушка Цзинь. Позвала она. — Посмотри, что это? — Э-эссенция Влаги?! Голос Бабушки Цзинь сорвался на визг: — Да еще и высшего качества, «Синяя Бездна», которая рождается в трех тысячах миров раз в сотни тысяч лет! — Ой, деточка, это же в сто раз лучше той вчерашней капли! С этим ты не просто откроешь меридианы, ты все «отверстия» прочистишь!