Глава 24 — Глава 24. Унижение

В то мгновение, когда Жун И отвлеклась, молодой человек, стоявший перед ней, исчез. Никто не заметил, как это произошло. Жун И лишь почувствовала порыв ледяного ветра, несущего в себе убийственную холодную ауру, от которой её пробрала дрожь. «Уж не случилось ли чего с Барышней Вань?» — с тревогой подумала она. В комнате для переодевания подсвечник был опрокинут Принцем. К счастью, Чжэн Вань вовремя среагировала и затоптала огонь, иначе дворец мог бы сгореть. Но теперь в маленькой комнате остался гореть лишь один фонарь из цветного стекла у входа. Тусклый свет, пробиваясь через зеленый шелк абажура, едва освещал пространство у двери. — П-принц, успокойтесь! Чжэн Вань уже выбилась из сил. Она долго бегала вокруг стола, играя в кошки-мышки с Принцем. Тринадцать слоев дворцового шелка выглядели воздушно, но бегать в них было смерти подобно. Особенно в туфлях с жемчужной вышивкой, скользких и неудобных. Она задыхалась, ноги стали ватными. А тут еще и живот разболелся не на шутку. С каждым шагом она чувствовала, как течет кровь. — Барышня Вань, я... я не могу сдержаться. Лицо Принца пылало, как и его рассудок. В его затуманенном взоре Чжэн Вань, облаченная в розовый шелк, казалась персиковым пирожным, ароматным и соблазнительным, которое он так любил в детстве. — П-принц... — Чжэн Вань тяжело дышала, опираясь на стол. — Подумайте о своих руках и ногах, подумайте о столетнем правлении династии Лян, о вечности... Но Принц уже не мог думать. Он сбросил верхнюю одежду, распахнул рубаху и, раскинув руки, как ястреб, бросился на неё: — Барышня Вань, ты так сладко пахнешь! «Да чтоб тебя!» — подумала Чжэн Вань и снова пустилась наутек. Она бежала и роняла вещи, надеясь, что шум привлечет внимание. Но странное дело: несмотря на грохот, гвардейцы и служанки словно вымерли. Она оглянулась — никого. Подняла голову — Принц уже перед ней! Он прыгнул. Чжэн Вань вскрикнула и попыталась отскочить, но было поздно. Подол платья зацепился за ножку стола, она споткнулась и рухнула на пол, придавленная телом Принца. Удар о холодный каменный пол и тяжесть мужчины заставили её вскрикнуть от боли. Но этот крик лишь окончательно лишил Принца разума. — Тр-р-р! — С треском разорвался шелк, обнажив плечо Чжэн Вань. Растерзанное розовое платье, капли пота на коже и испуганный взгляд — всё это создавало картину, перед которой не устоял бы ни один мужчина. — Принц, очнитесь! Но Принц был невменяем. Его налитые кровью глаза уставились на неё, и он склонил голову. Чжэн Вань отчаянно сопротивлялась, но её слабые удары были ничто для того, кто с детства обучался боевым искусствам. Вскоре её руки были прижаты к полу над головой, и Принц навис над ней. Именно эту сцену увидел вошедший Цуй Ван. Хрупкая, как цветок, девушка, прижатая мужчиной. Их тела переплелись, розовый шелк смешался с золотой вышивкой халата, белая кожа с бронзовой. Казалось, они неразлучны и полны страсти. Дверь за его спиной с грохотом рухнула. Стеклянный фонарь у входа погас. — Цуй Ван, это ты?! Чжэн Вань закричала: — Спаси меня! Внезапно тяжесть исчезла. Принц, словно бумажный змей, взмыл в воздух, врезался в стену и тяжело рухнул на пол. Чжэн Вань, путаясь в юбках, поползла к Цуй Вану: — Цуй Ван! Почему ты так долго?! В лунном свете она, рыдая, подползла к нему и начала бить кулачками по ногам: — Почему так долго? Я чуть не умерла от страха! В комнате было темно, только лунный свет проникал через оконную бумагу. Цуй Ван стоял в полутени, глядя на неё сверху вниз. Растрепанные волосы, лицо в слезах — она выглядела напуганной до смерти, её рука, вцепившаяся в его рукав, дрожала. Чжэн Вань подняла голову, заметив его взгляд: — Почему ты так смотришь на меня? Тем временем Принц, держась за грудь, пошатываясь, поднялся и, спотыкаясь, побрел к ней, бормоча: «Барышня Вань, Барышня Вань...» Чжэн Вань всё поняла. Она с недоверием и болью посмотрела на Цуй Вана: — Цуй Ван, ты не думаешь, что у меня с ним... что-то было? Цуй Ван поджал губы, упрямо произнося: — Ты позволила ему коснуться себя. — Но... — Никаких «но». — Цуй Ван поднял меч. — Он тронул тебя, я убью его. — Нет! — Чжэн Вань в панике повисла на его руке, пытаясь удержать. — Я не позволю тебе его убить! — Чего ты хочешь? — Просто не убивай! В глазах Цуй Вана сначала мелькнуло удивление, а потом — ярость. И эта ярость обернулась смертоносным клинком, направленным на Принца. Щелчок пальца — и на шее Принца появилась длинная кровавая полоса. — Раз. — Цуй Ван, ты подонок! Чжэн Вань тоже разозлилась. У неё были месячные, ей было плохо, она пережила такой ужас, а он пришел, спас, но теперь думает только об убийстве. Ее глаза покраснели: — Принц невиновен, его опоили! Разве ты не видишь, что он не в себе? — Два. Ещё один луч ци вылетел из пальца Цуй Вана. Принц вскрикнул от боли. Боль вернула ему ясность сознания. Он почувствовал жжение не только на шее, но и на лице. Коснувшись лица, он увидел кровь на руке. Он побледнел от ужаса. — Цуй Ван, хватит! Чжэн Вань попыталась накрыть его большую ладонь своими двумя руками, чтобы остановить его. — Жизнь Принца связана с судьбой династии Лян, не трогай его! — Три. Цуй Ван снова щелкнул пальцем. На этот раз Принц закричал еще громче, схватившись за левую ногу. — Цуй Ван! Чжэн Вань топнула ногой. — Принц — член императорской семьи, на нем печать Дракона! — И что? Цуй Ван упрямо отвернулся: — Он тронул тебя. Чжэн Вань чуть не рассмеялась от злости на его упрямство. В книге Принц был к ней равнодушен. Сначала она обижалась, потом смирилась: жизнь — это выбор, обижаться бесполезно, лучше считать его незнакомцем. А раз он незнакомец, то вешать на себя его смерть не хочется. Если Принцу суждено умереть, то не здесь и не от руки разъяренного Цуй Вана. Она не хотела, чтобы он умер из-за неё. Во сне ясно говорилось: культиваторы никогда не трогают тех, кто несет Императорскую ауру, если нет смертельной вражды. Неизвестно, какие кармические последствия это повлечет. И обычно последствия эти плохие. Цуй Ван с его великой удачей, может, и не пострадает, но Чжэн Вань рисковать не хотела. Подумав, она решила сменить тактику. Она подняла голову, позволив слезам навернуться на глаза, изображая обиду: — Цуй Ван, я не даю тебе убить его, потому что беспокоюсь о тебе! — Мне плевать, жив Принц или мертв. Но если из-за этого пострадаешь ты, если на тебя падет дурная карма, что мне делать? — Не убивай его, хорошо? — прошептала она, и слеза, как жемчужина, скатилась на тыльную сторону ладони Цуй Вана. — Барышня Вань, так вот... как ты обо мне думаешь. Принц вдруг перестал кричать от боли. Физическая боль ничто по сравнению с раной от слов. Смотрите, ей всё равно, жив он или мертв. Раньше он думал, что, несмотря на превратности судьбы, они знают друг друга много лет, и если не любовь, то хоть дружба осталась. Но оказалось, что его любимая считает его жизнь лишь разменной монетой для ублажения другого. Принц посмотрел на Цуй Вана. Этот человек всегда смотрел на всех свысока. И он, наследный Принц целой страны, стал в его руках марионеткой: захотел — порезал здесь, захотел — там. И при этом сохраняет вид чистого небожителя. Смешно. И ненавистно. Ненависть превратилась в яд. — Ха-ха-ха-ха! Смешно! До чего смешно! — Принц смеялся сквозь слезы. — Уста женщины — лживые ножи, режущие сердце. — Не ожидал только, что благородный Наставник окажется таким же глупцом, как и я, и полюбит такую женщину. Когда ты был в беде, она бросила тебя. Когда ты возвысился, она вернулась. Если однажды ты снова упадешь, она переметнется к другому! — Искренность? Сколько стоит её искренность? Чжэн Вань нахмурилась: — Принц говорит глупости. Первым расторг помолвку именно ты. — Тогда спрошу тебя: когда мы были помолвлены, была ли у тебя ко мне хоть капля искренних чувств? — Хватит. Мне неинтересно ваше прошлое. Цуй Ван внезапно прервал их. Взмах рукава — и ослепительный луч меча пронесся по комнате, как молния, описал круг вокруг Принца и вернулся в рукав. — Вон. Он холодно посмотрел на Принца. Принц тупо уставился на пол. Там лежала отрубленная левая рука. Меч Цуй Вана был так быстр, что на полу не было ни капли крови. Вскоре пришла дикая боль, но Принц не посмел даже пикнуть. Стиснув зубы, он попятился из комнаты. Чжэн Вань замерла: — Цуй Ван, ты отрубил ему руку? Цуй Ван не ответил. Чжэн Вань посмотрела на него и заметила в его холодных глазах что-то пугающее — острое и жесткое. Казалось, это появилось после слов Принца. — Цуй Ван? — она наклонила голову. — Что случилось? — Я ищу... твою искренность. Чжэн Вань изобразила глубокую обиду: — Ты поверил ему? Зачем тогда ты со мной? — Так унижать человека... это уже слишком! *** * Императорская аура (Ци Дракона) - в китайской мифологии император считается сыном Неба и воплощением дракона. Убийство члена императорской семьи или самого императора культиватором чревато серьезными кармическими последствиями (небесной карой), так как нарушает порядок смертного мира.