— Хватит скромничать. Думаешь, я не знаю о твоих способностях? — сердито зыркнул на него Шуньчжи. — Ты отказался учить меня, так теперь и моему сыну откажешь?
«Что ты знаешь? — мысленно напрягся Янь Ши. — Уж не подозреваешь ли ты, что это я убил Мао Дунчжу и Тощего Монаха?»
Вслух же он выдал виноватую улыбку:
— Ваше Величество, этот раб не из вредности не хочет передать боевое искусство четвертому принцу. Дело в том, что у моего метода есть определенный... изъян. О котором неудобно говорить прямо. Прошу Ваше Величество заранее простить меня, тогда я осмелюсь сказать правду.
— Я не виню тебя, говори как есть, — махнул рукой император, но в его голосе сквозило раздражение. — Я хочу услышать, что это за изъян такой.
— Докладываю Вашему Величеству! До прихода во дворец у меня действительно не было настоящих навыков. Госпожа может подтвердить. Разве я смог бы скрыть от нее какие-то умения? — быстро проговорил Янь Ши.
Шуньчжи машинально посмотрел на Дун Э. Та едва заметно кивнула, и лицо императора немного смягчилось.
Но следующие слова евнуха заставили его глаза округлиться:
— Однако, попав во дворец и начав практиковать те обрывки знаний, что я получил от бродячих артистов, я обнаружил невероятный прогресс. Разница между «до» и «после» заключается в том, что теперь этот раб...
— Неужели для этой техники нужно быть оскопленным?! — выпалил Шуньчжи, глядя на него во все глаза.
Стоявшая рядом Дун Э тоже смотрела на Янь Ши с недоверием и сложной смесью эмоций.
Видя, что Янь Ши молча кивнул, император все еще пребывал в шоке:
— В мире действительно существует такое искусство, требующее...
— Ваше Величество, это вопрос баланса Инь и Ян, самопорождения Ци и крови. Когда Ци и кровь процветают, тело становится здоровым, а молодость сохраняется вечно. В этом мире, чтобы что-то получить, нужно что-то потерять. Таков закон Небесного Дао, — с самым серьезным видом прогнал пургу Янь Ши.
Шуньчжи задумчиво кивнул, словно что-то понял, и с явным разочарованием протянул:
— Вот оно как! Неудивительно... Неудивительно, что за эти годы ты не только не постарел, но и стал выглядеть еще моложе. Чудесно! Это кунг-фу поистине чудесно, но, увы, такая цена... Нет уж!
— Однако, — продолжил император, сменив тему, — мой сын слаб здоровьем с рождения. Ему нужно заниматься боевыми искусствами для укрепления тела. Янь Ши, я намерен сделать исключение и позволить тебе покинуть дворец. Отправляйся в народ, найди суть различных школ кулачного боя ханьцев. Вернись и выбери то, что подойдет для обучения моего сына. Я верю, что ты сможешь отличить подлинное мастерство от подделки.
«Найти суть различных школ? — Янь Ши почувствовал подвох. — Он действительно хочет просто обучить принца? Или же...»
Если Шуньчжи планирует распространить эти техники среди маньчжуров, то...
— Что? Не хочешь ехать? — заметив его колебания, нахмурился император.
— Нет, Ваше Величество, — поспешно ответил Янь Ши. — Раб просто беспокоится о безопасности Госпожи и четвертого принца в мое отсутствие...
— Об этом не беспокойся. Мой дворец — не проходной двор, — фыркнул Шуньчжи с недовольством. — Моя любимая супруга и сын находятся под моей личной защитой.
Видя, что в императоре снова взыграл ревнивый собственник, Янь Ши склонил голову:
— Раз так, этот раб повинуется. Я отправлюсь в путь.
— Хм, — удовлетворенно кивнул Шуньчжи.
Позавтракав, он покинул дворец Чэнцянь — государственные дела не ждали.
Как только император ушел, Дун Э с улыбкой обратилась к сыну:
— Ну же, четвертый принц, поклонись своему наставнику Яню.
— Приветствую наставника Яня! — звонко отозвался мальчик и, подражая взрослым, чинно сложил ладошки в поклоне.
— Ох, не стоит таких церемоний, Ваше Высочество, этот раб недостоин! — Янь Ши притворно испугался и отступил в сторону.
Однако почти в то же мгновение в его голове прозвучал голос Системы:
---
【Дзинь! Поздравляем, Хост стал наставником принца династии Цин. Получена поддержка удачи императорского дома Цин. Специальная награда: Систематические методы обучения трех внутренних школ (Синъи, Багуа, Тайцзи), техники работы с суставами и древняя йога. Надеемся, Хост продолжит развивать и передавать наследие внутренних школ.】
---
— Сяо Янь, раз ты будешь учить четвертого принца кунг-фу, ты, естественно, его наставник. Этот поклон — дань уважения учителю, ты вполне можешь его принять, — мягко настояла Дун Э.
— Благодарю Госпожу за доверие, — Янь Ши поклонился, а его глаза сверкнули. — Четвертый принц еще мал, ему не подходят жесткие стили, можно навредить растущему организму. У этого раба есть базовый комплекс Тайцзи и дыхательная гимнастика. Если принц начнет с этого, то будет расти здоровым, без болезней и бед.
— Ты очень внимателен, — обрадовалась Дун Э. — Тогда, перед отъездом, обучи его этим основам.
То, что Янь Ши назвал «базовым комплексом», было как раз начальной формой Тайцзи из только что полученного системного пакета. Он решил передать это знание, чтобы проверить, даст ли Система еще какую-нибудь награду. Кроме того, базовая гимнастика Тайцзи лишь укрепит здоровье принца, но не сделает его опасным бойцом.
Отдавать маньчжурам настоящие сокровища боевых искусств ханьских предков? Янь Ши не собирался этого делать.
На самом деле, он уже принял решение. Покинув дворец, он не вернется. Он отправится в странствие, чтобы постичь свой собственный путь Дао, искать учеников и, возможно, однажды прорваться на уровень Сяньтянь (Врожденного мастерства).
Перед отъездом Янь Ши специально навестил Тао Хунъин.
За последние годы они сблизились. Янь Ши даже передал ей методы культивации Ци первых двух уровней «Канона Подсолнуха». Хотя в романах женщины обычно не практиковали это искусство, в версии Янь Ши, полученной от Системы, были соответствующие разделы для женщин. Любопытство взяло верх, и он решил проверить теорию на практике.
Возможно, техника действительно подходила женщинам, или же Тао Хунъин была гением, но ее прогресс был поразительным.
— Ты уезжаешь? По законам Цин евнухам запрещено покидать столицу. Куда ты собрался? — удивилась она, услышав новости.
— Верно, обычно нельзя, — усмехнулся Янь Ши. — Но я отправляюсь по личному приказу Шуньчжи искать суть кунг-фу различных школ Цзянху. Так что у меня есть пропуск.
— Хм, хочет изучить наше ханьское кунг-фу? Размечтался, — фыркнула Тао Хунъин, а затем с тревогой спросила: — Ты ведь не собираешься возвращаться, верно?
Янь Ши немного помолчал, прежде чем ответить:
— Верно. Сестра Тао, ты хочешь уйти со мной?
— Уйти? Я выросла в этом дворце, это мой дом. Куда мне идти? — она покачала головой.
— Мир огромен, — улыбнулся он. — Сестра Тао, неужели ты хочешь состариться в одиночестве в этих стенах?
— Я жду возвращения одного человека. Надеюсь увидеть ее хотя бы раз в этой жизни, — тихо ответила она.
Обновлено: 23.01.2026