Глава 6 — Глава 6

Глава 6 Гуннар хмыкнул, покачав головой: "Как я уже сказал, ты бы сделал это, если бы наши места поменялись местами", - неловко подхватив левой рукой свой кубок Гуннар отпил: "У нас есть еда и питье, так что давай отпразднуем тебя". Небольшое празднование продолжалось около пяти часов, и все четверо друзей предавались воспоминаниям. Первой заснула Элория, прислонившись к Гуннару. Грегори передал ей одно из одеял, оставленных Гюнтером, чтобы Гуннар мог устроить ее поудобнее. Амория зевнула, пока Гуннар укладывал ее сестру: "Нам всем пора спать". "Похоже на одну из наших старых ночевок", - усмехнулся Грегори: "Это было много лет назад". "Десять лет назад", - мягко улыбнулась Амория: "В этой самой комнате". "Увидимся на рассвете", - сказал Грегори. "Тебе предстоит долгий путь", - сказала Амория. "Ну же, вы двое", - усмехнулся Гуннар, натягивая на себя еще одно одеяло: "Если вы будете болтать, он опоздает". Амория и Грегори устроились на полу по разные стороны от Гуннара и Элории. Погасив фонарь, Грегори лег в темноте. Он все время вспоминал нападение волков и то, что чуть не случилось с Аморией. Со временем его мысли окончательно улеглись, и он смог погрузиться в сон. ***** Грегори разбудило мягкое, теплое прикосновение кожи: "А?" "Ш-ш-ш, ты их разбудишь", - прошептала Амория, осыпая поцелуями его шею. "Что? Что...? Нет, мы не должны", - шепотом запротестовал Грег, хотя частично он был с ней полностью согласен. "Грег, пожалуйста", - умоляла Амория: "Ты никогда не вернешься после завтрашнего дня... ни один маг никогда не возвращался. Я знаю, чего мне это будет стоить, но я хочу этого. Я хотела этого много лет. Я знаю, что это будет только на одну ночь, но это поможет мне, потому что я буду знать, что ты действительно любишь меня так же сильно, как и я тебя". Ее руки нашли его жесткую плоть, и способность возражать исчезла: "Я не хочу причинять тебе боль, Риа. Я обещал твоему отцу". "Я остановлюсь, если ты скажешь", - прошептала Амория и снова начала целовать его шею, а ее рука гладила его по всей длине: "Просто скажи мне остановиться, и я остановлюсь". Грегори задрожал: "Обещай мне, Риа... Обещай, что постараешься найти счастье после того, как меня не станет". "Я сделаю все возможное, чтобы стать такой женщиной, какой ты хотел бы меня видеть, Грег. Мое слово". "О, Эфир", - облегченно застонал Грегори, уступая ее требованиям. Обхватив ее руками, он нежно, неуверенно поцеловал ее. Он знал, что то, что он делает, усложнит ей жизнь, но не мог противиться ее желаниям, и своим собственным. Когда они наконец остановились и лежали, покрытые потом, пара чувствовала себя неловко и не знала, что сказать или сделать. С расстояния в дюжину футов до них донеслись приглушенные стоны, и оба посмотрели на кучу одеял, где лежали Гуннар и Элория. Обменявшись забавными взглядами, они посмотрели друг другу в глаза, а затем снова сошлись, на этот раз более уверенно. ***** "Грег, ты должен встать, - сказала Амория, тряся его за плечо. Вскочив на ноги, Грегори схватил ее и прижал к своей груди: "Слава Эфиру, с тобой все в порядке". "Грег?", - удивленно спросила Амория. "Волк..." "Он и близко не подошел", - сказал Гуннар: "Кошмар?" Отпустив Аморию, когда воспоминания о прошлой ночи нахлынули на него, Грегори кивнул, его лицо покраснело от смущения: "Да". "Я приготовила для вас походную еду", - сказала Йева с порога: "Вам нужно двигаться. Солнце уже не за горами". Откинув одеяло, Григорий поднялся на ноги, поморщившись. Повязка на руке натягивалась. Размотав ее, он скривился от увиденного: широкие, длинные, белые шрамы пересекали предплечье. "Она была права насчет шрамов", - хмыкнул Гуннар: "Похоже, никто из нас не забудет этого проклятого волка", - он показал белые наросты на месте двух пальцев. "Гуннар, отнеси его в мойку. Быстро", - сказал Гюнтер сыну: "Женщины будут готовы к тому времени, как ты закончишь". "Пойдем", - сказал Гуннар: "У меня в комнате есть тазик". Уборка не заняла много времени, и после нее Грегори снова облачился в ту же одежду, что и накануне. У него было всего несколько комплектов, и он собирался путешествовать весь день. Вернувшись в главную комнату, Грегори подхватил свою сумку. "Спасибо, мистер и миссис Эмери", - сказал Грегори, поклонившись им: "Я всегда буду помнить вашу доброту, которую вы мне оказали". "Ты хороший человек", - сказала Йева, крепко обнимая его: "Делайте все, что в ваших силах, и будьте осторожны". Прощание было быстрым, и вскоре Грегори уже выходил за дверь с едой в руках. Его завтрак состоял из старого хлеба и сыра, а также толстого куска вяленого мяса. Амория держала его за руку, пока они шли к площади, а Гуннар и Элория следовали за ними. "Ты никогда не задумывался, почему никто не провожает магов ни в одной из историй?", - спросила Амория, когда они шли к таверне. "Нет", - ответил Грегори: "Я всегда думал, что это делается для того, чтобы семьям было легче расставаться". "Отчасти так оно и есть", - добавила Бишоп сзади, заставив их всех подпрыгнуть: "Вы вовремя, хорошо. Я был бы недоволен, если бы меня задержали". Грегори оглянулся, его брови поднялись: "Проктор, вы спали?" "Нет, я был занят", - ответила Бишоп с мрачным видом. Она ухмыльнулась: "Похоже, я не единственная, кто не выспался". Все четверо покраснели и отвернулись от нее, что вызвало усмешку. "В настоящее время в этом районе больше нет проклятых зверей. Академия все равно будет проинформирована, чтобы они могли послать адептов. Таким образом, событие, подобное вчерашнему, больше не повторится. Я пойду заберу свои вещи, и мы отправимся в путь". Проходя мимо них, Бишоп двигалась так, словно это была приятная прогулка, но в скорости ее бега Грегори было бы трудно с ней сравниться. Глядя ей вслед, Грегори задумался, сколько времени ему понадобится, чтобы повторить этот подвиг. Группа добралась до постоялого двора как раз в тот момент, когда из здания вышла Бишоп. Через левое плечо у нее была перекинута сумка, а в правой руке она держала предмет размером с кулак. Ее одежда была испачкана кровью, а на лице виднелись небольшие пятна того и другого. Увидев их, она улыбнулась и откусила большой кусок от того, что держала в руках. "Хорошо! Пойдемте. Нам предстоит пройти много миль, а новички всегда двигаются медленно". Грегори оглянулся на своих друзей: "Гуннар..." "Я присмотрю за ней вместо вас". "Обязательно", - сказала Элория. "Риа...", - сказал Грегори, нежно касаясь ее щеки. "Стань волхвом, которым ты всегда должна была стать", - сказала Амория, ее глаза были яркими от непролитых слез: "Ты всегда будешь в моем сердце, но я сделаю то, что обещал". Он крепко поцеловал Аморию, постепенно становясь все мягче, и отстранился от нее: "Прощай, Риа". "Послушник, пора идти", - твердо, но незлобиво сказала Бишоп: "Начинай идти". Задыхаясь, Грегори отвернулся от своей прежней жизни и пошел по дороге в сторону следующей деревни. От ощущения окончательности ему стало холодно, даже если бы эфир внутри него согревал его. Бишоп оставила его наедине со своими мыслями, позволив для начала идти медленным шагом. Спустя некоторое время Грегори пошел в ногу с ней, и его глаза стали огромными, когда он понял, что она ест: "Это сердце, Проктор?" "Да", - усмехнулась Бишоп: "Людей всегда шокирует, когда ты это делаешь. Я сдержала свой порыв съесть его сырым. Так ты получаешь больше эфира, но немаги обычно плохо реагируют, если видят это". "А я наберу эфир, если съем?" Она одарила его кровожадной улыбкой, отрывая очередной кусок: "Да, но для тебя, послушник, это будет большим риском. Твое тело еще не закалено, и эфир злобного волка будет бушевать в твоем организме. Обращайся ко мне как к проктору или мэм в любое время, когда захочешь со мной поговорить. Понятно?" "Да, проктор". "Хорошо. Теперь берегите дыхание. Мы будем двигаться так быстро, как вы сможете", - легкий шаг Бишопы становился все быстрее, пока Грегори не пришлось бежать трусцой, чтобы не отстать. ***** Грегори старался изо всех сил, но он никогда не был лучшим в физических нагрузках, имея легкое телосложение своей матери. Когда он оступился в третий раз, Бишоп вздохнула. "Тебе придется постараться", - сказала Бишоп, доставая из сумки немного соленого мяса и передавая ему: "Жуй и соси, не глотай. Со временем оно растворится". Грегори взял мясо с озадаченным выражением лица и сунул его в рот. Вкус битого волка был неприятным, оставляя на языке острый и терпкий привкус. Он медленно жевал, надеясь, что привыкнет к нему. "А теперь беги", - резко приказала Бишоп, подталкивая его: "Беги, пока я не скажу "стоп"". Грегори начал бежать трусцой, но Бишоп не дала ему остановиться. Она продолжала подталкивать его, чтобы заставить бежать. Поморщившись, Грегори вытянул ноги и начал бежать, гадая, как долго она будет заставлять его это делать. Бишоп держалась прямо за ним, на ее губах играла ухмылка, пока она доедала сердце волчицы. Мили пролетали за милями, и Грегори понял, что не сможет выдержать заданный темп. Он рассмеялся, осознав, что движется быстрее, чем когда-либо в своей жизни, и радость от этого заставила его ухмыльнуться. Прошел почти час, когда его ноги внезапно перестали слушаться, и он упал головой в грязь. Остановившись, Грегори втянул воздух, покрываясь испариной. Бишоп рассмеялась, остановившись рядом с ним: "Не заметила, что мясо исчезло. Вставай. Мы немного пройдемся". Грегори хрюкнул. Когда он поднялся на ноги, правое колено затекло, но это ощущение быстро прошло. Он пил из фляги на ходу, внезапно осознав, что испытывает такую сильную жажду, какой никогда не помнил. Он проверил, нет ли у него ран, но не обнаружил никаких повреждений. "Тебе нужно лучше следить за тем, что ты делаешь", - сказала ему Бишоп: "Ты упал, потому что мясо было израсходовано, а ты не замедлился". "Вяленое мясо сделало это...? Проктор?", - спросил Грегори, запоздало добавив титул. "У смертоносных тварей есть много преимуществ для тех, кто может прикасаться к эфиру", - ответила Бишоп: "Недостатком для вас является то, что вы не можете проглотить много его без негативной обратной связи. Особенно вяленое мясо, потому что оно не было приготовлено правильно. Здесь, на задворках, этого и следовало ожидать". "Проктор, как мне стать сильнее?" Усмехнувшись, Бишоп покачала головой: "Именно на это и направлен первый год: учиться, расти и выбирать". "Наступит ли время, когда я смогу есть больше волка или его более приготовленную версию, проктор?" "Еда в академии создана для того, чтобы помочь тебе расти. Ты научишься принимать эфир, который она дает, и хранить его, чтобы использовать, когда захочешь, вместо того чтобы тратить его на мгновенную энергию для бега". "Мой эфир упоминал, что мне нужно выбрать путь. Вы знаете, что это значит, Проктор?" "Выбор пути, по которому будет расти ваш эфир. В год послушника тебе придется выбирать между телом, разумом и духом". "Ты сказала, что трудные пути делают лучших магов, Проктор. Какой путь самый трудный?" "Самый трудный путь - это раздражать тех, кто должен тебе помочь", - ответила Бишоп: "Кстати говоря, пора снова поторопиться. Ты узнаешь, что такое поощрение академии, когда начнешь отставать". Грегори пустился бежать, не желая узнать это раньше времени. Бишоп смотрела, как он бежит, и кивала, не отставая от него. Спрашиваешь о путях и о том, какие из них труднее других? Возможно, за тобой стоит понаблюдать, даже больше, чем я думала. Но говорить со своим эфиром? Хм... Бишоп сосредоточилась на Грегори, размышляя.