Глава 22 — Глава 22

Был пятница. Последний день недели. Вот так, первая неделя в институте почти подошла к концу. Сегодня ознаменовалась вторая неделя моей трансмиграции. Казалось, время пролетело незаметно за эти две недели. Я все еще мог живо вспомнить все, что произошло в первый день, словно это было вчера. Честно говоря, я устал. И физически, и морально. Но... Я медленно начинал привыкать к этому миру. Медленно, но верно, я двигался к цели. Мне просто нужно еще немного времени. "Вот, держите." "..." Я взглянул на письмо, лежащее на моем столе, и поднял глаза. Это был последний урок дня, и я уже собирался уходить, когда он внезапно появился из ниоткуда. "....Что это?" "Приглашение." Леон ответил сухо. Я хотел было попросить его уточнить, но передумал и просто открыл письмо. В любом случае, я бы все равно узнал. === Кому: Жюльену из баронства Эвенус. Шлем наши теплые приветствия вашему уважаемому имени и сердечно приглашаем вас присоединиться к нашему обмену любезностями. Ваше присутствие, несомненно, возвысит великолепие этого события, и мы с нетерпением ждем удовольствия от вашей компании вместе с другими высокопоставленными лицами и выдающимися гостями. Вечер обещает изысканные беседы, изысканную кухню и культурное обогащение. . . . Я пробежал глазами содержание письма. "Итак, вкратце... Вечеринка?" "Вроде того." Вроде того...? "...И я должен присутствовать?" Я потер лоб. У меня уже начинала болеть голова. "Да." Леон кивнул и добавил: "Все должны." "...Ах." Черт. Леон огляделся, прежде чем понизить голос. "Лучше, если ты посетишь церемонию. Заведи кое-какие связи. Это поможет тебе в долгосрочной перспективе." "..." Сохраняя молчание, я разбирался со своими мыслями. Действительно, он был прав. Связи, безусловно, важны в этом обществе. Не только для того, чтобы лучше утвердиться в качестве "Жюльена", но и для будущего, когда придет время покинуть это место. Это, безусловно, облегчит мою жизнь. С такими мыслями я посмотрел на Леона и подвинул ему письмо. ".....Ладно." *** Кампус Хейвена был большим. Раскинувшись на обширной территории, он мог похвастаться семью главными залами - Залом Леони, Залом Рондео, Залом Дорсета, Залом Бирминга, Залом Милнтона, Залом Карлсона и Залом Роттингема. Каждый зал имел свою особую функцию. В Зале Рондео располагались общежития. В Зале Леони находился актовый зал, в Роттингемском - кабинеты профессоров и так далее... Каждый зал выполнял свою особую функцию, упрощая навигацию для новичков в академии. Зал Роттингема. Так— Так——! По залу эхом отдавался тихий стук ее каблуков. Делайла шла вперед, не меняя выражения лица. "Добрый день, канцлер." "Рады видеть вас, канцлер." По пути ее приветствовали сотрудники, которые проходили мимо нее. Взглянув на них, она кивала в ответ. Так продолжалось до тех пор, пока она не добралась до своего кабинета. Скрип... Когда дверь открылась, она остановилась. "....." Ее брови дернулись при виде открывшейся картины. Почесывая затылок, она ловко обошла ряды документов, разбросанных по всему полу, прежде чем добраться до своего стола, где и села. Постепенно ее взгляд упал на несколько свежих документов, лежавших на столе. На них было написано: [Отбор курсантов первого года на внеучебные мероприятия] "О, это еще." В ее обязанности входил просмотр их заявок. Щелк— Небрежно листая страницы, она ставила печати на нескольких заявках. Так. Так— Ее печать то поднималась, то опускалась. Пока... "..." ее взгляд не упал на одну конкретную заявку. Это была не кто иной, как заявка Жюльена. "Клуб комедии...?" После небольшого размышления это был подходящий выбор. Вероятно, это связано с его силами. Печать зависла над заявлением, когда... "Может быть, и нет." Она остановила себя. Хотя ее предположения о нем еще не были доказаны, она все еще не чувствовала себя уверенной, оставляя его на произвол судьбы. Поэтому..... "Отложить." Она отложила заявление. "..." Так. Так— Следующие полчаса она разбирала документы перед собой. К тому времени, когда она закончила, у нее заболела голова. Потянувшись к ящику стола, она открыла его, и по полу разлетелись обертки. Не обращая на это внимания, она засунула руку внутрь и покопалась в беспорядке, прежде чем наконец нашла то, что хотела - шоколадный батончик. Самой необычной частью батончика была наклейка, приклеенная сверху. На ней было написано: "Собственность Делайлы". Да, потому что это был ее батончик. Она откусила от батончика. "Хааа..." Только тогда расслабилось ее выражение лица, а вместе с ним и плечи. Наконец, она снова обратила внимание на свой стол, на котором стояло хрустальное устройство. Оно слабо светилось. Засунув шоколад в рот, она коснулась его. Вскоре по комнате раздался голос. [...Делайла] Он был глубоким и исполненным власти. Выбросив обертку, Делайла сухо ответила: "Я разобралась с проблемой." [Что на этот раз?] "Все еще под контролем... Пока ничего особенного. Ранг Ужаса." [.....Ранг Ужаса?] После слов Делайлы в комнате воцарилась гнетущая атмосфера. Существовала особая классификация для тех, кто происходил из Зеркального Измерения. Это была классификация, с которой согласились четыре Империи. Ранги были следующие: Ранг Младенца, Ранг Юнца, Ранг Ужаса, Ранг Разрушителя и Изначальный Ранг. Тот факт, что зверь "Ранга Ужаса" появился вблизи помещений Института, послужил серьезным напоминанием о том, насколько серьезна ситуация. [Кажется, они становятся все смелее и смелее. Когда в последний раз они посылали кого-то настолько сильного?] "Может быть, пару лет назад? Я не уверена." Пока она говорила, рука Делайлы снова потянулась к ящику, и она достала еще один шоколадный батончик. "...Но это не стоило того, чтобы обращать на это внимание." Ранг Ужаса - это монстр, обладающий силой, эквивалентной силе Верховного Волшебника. То, как она преуменьшила его силу, показало, насколько она сильна. [Были ли еще какие-нибудь проблемы...?] Делайла задумалась, прежде чем осторожно сказать: "...Похоже, они что-то замышляют, но я не совсем уверена, что именно. Я уже повысила безопасность института, поэтому у нас не должно быть никаких проблем, но никогда не знаешь." [Да... Обязательно будь начеку. Мы уже пресекли много попыток за эти годы, но никогда не знаешь, когда они совершат прорыв.] "Поняла." Казалось, на этом разговор закончился, и как только Делайла собралась его завершить, она снова услышала его голос: [.....О, сегодня вечером должен быть сбор. Ты собираешься присутствовать?] "Сбор?" [Ты забыла?] "..." [Значит, ты забыла...] "Я не забыла." Почему-то Делайле захотелось это отрицать. Ее гордость не позволяла ей признать, что она забыла. Потому что... Она действительно забыла. [О, это хорошо. Тогда увидимся там. Я пойду сейчас, и... вытри рот.] "....Э?" На этом разговор закончился. Ошеломленная, Делайла потянулась к губам, на которых остались следы шоколада. Ее брови медленно сошлись. "Как он узнал...?" *** Была уже поздняя ночь, когда я добрался до места назначения. Поскольку это было недалеко, мы шли пешком по территории кампуса. Место проведения находилось на окраине Академии среди группы вилл. Выбранное место собрания легко выделялось. Возвышаясь над своими соседями, эта конкретная вилла не только могла похвастаться внушительными размерами, но и щеголяла замысловатыми украшениями. Яркий свет, стратегически расположенный, еще больше подчеркивал это, отличая ее от других. "Мы здесь." Предварительно обсудив ситуацию, Леон пошел впереди меня и передал наши письма дворецкому. Это был молодой человек с черными волосами, возможно, моего возраста. "Рад приветствовать вас, Черная Звезда." Дворецкий поприветствовал меня после быстрого взгляда на приглашение. Его приветственная улыбка показалась довольно обременительной, когда он протянул руку к двери виллы, которую и открыл. [Сын третьего главы баронства Эвенус. Курсант первого года обучения и Черная Звезда. Жюльен Дакр Эвенус.] Поскольку Леон уже проинформировал меня заранее, я не был удивлен внезапным объявлением. Однако я изо всех сил старался сохранить самообладание. "Я знаю, что это то, что делают дворяне... Но действительно ли нужно так преувеличивать?" Был также вопрос, касающийся всех присутствующих, которые теперь обращали свое внимание на меня. "Желаю вам приятного вечера." Добавил дворецкий. Словно хотел добавить соли на мои раны. "Хууу..." Сделав глубокий вдох, я двинулся вперед, к залу. Я еще раз напомнил себе о своей личности. "Я Жюльен Дакр Эвенус." "Черная Звезда и курсант номер один среди первокурсников." "Когда люди смотрят на меня, именно они нервничают." "Не я." С такими мыслями я направился глубже в зал. По мере продвижения я видел много знакомых лиц. От членов моего класса до некоторых сотрудников и профессоров, с которыми я познакомился за последнюю неделю. Было также много незнакомых лиц. Некоторые старые, некоторые молодые. Но был один человек, который выделялся больше всех. Казалось, она была в центре внимания. Та, к кому притягивалось все внимание. Аойфе К. Мегрейл. Единственная и неповторимая принцесса Империи. В цельном красном платье, подчеркивающем ее поразительные рыжие волосы, она выделялась, ее красота затмевала многих присутствующих. Грациозные движения и элегантная манера поведения дополняли ее образ, когда она красноречиво беседовала с теми, кто вступал с ней в разговор. "..." Как только я заметил ее, она заметила меня. Я не придал этому значения и приготовился отвести взгляд, когда вдруг она улыбнулась. Улыбнулась...? Я был на мгновение ошеломлен. Как и многие, кто смотрел на нее. К тому времени, когда я пришел в себя, она стояла передо мной. Я почувствовал на себе внимание всех присутствующих в комнате. ...И как только я опустил взгляд, чтобы понять, что происходит, ее глянцевые губы приоткрылись, и ее четкий голос нежно достиг моих ушей. "Я ждала тебя." Она протянула руку. ".....Окажешь ли ты мне честь?" Вот черт—