Глава 23 — Глава 23

"Приятно познакомиться, принцесса. Есть несколько вопросов, которые я хотел бы обсудить." "Принцесса, для нас большая честь видеть вас здесь. Не найдется ли у вас минутки для разговора...?" "Принцесса..." Всё как обычно. Ничего не изменилось. Свет прожекторов словно нарочно падал на неё, и каждый искал возможность подойти ближе. Сборища были для неё бременем. Не то чтобы она не понимала их важности... понимала, но... они не были тем, чего она ждала. Тяжесть её роли давила на плечи. "Я сделаю это." Аойфе слегка помассировала щёки. Они онемели от продолжительной улыбки. Таков этикет: приветствовать всех с улыбкой. Внешне она должна была поддерживать безупречность, в её облике не должно быть изъянов. Словно роза без шипов. "...Я непременно найду время позже, чтобы обсудить с вами эти вопросы." "Ха-ха~ Неужели? Очень вам благодарен." Мужчина, с которым она говорила, был довольно красив. С короткими каштановыми волосами и глубокими зелёными глазами он выделялся из толпы. Хотя он и не принадлежал к знатному роду, его магия была сильна. Он наверняка мог бы стать полезной связью. Но... 'Этот запах'. Аойфе чувствовала, как её нос морщится с каждым вдохом. Всё его тело было окутано густым облаком духов. Весьма сильных духов. Запах был настолько навязчивым, что Аойфе изо всех сил старалась сохранить невозмутимое выражение лица. "....Но нельзя ли поговорить об этом сейчас?" Границы медленно, но верно нарушались. "К сожалению, я занята." Аойфе покачала головой, ясно выражая свой отказ. "Ха-ха, это не займёт много времени. Пожалуйста, выслушайте меня." "Мне жаль." Он настаивал. "Это действительно не отнимет много времени. Я настаиваю—" [Сын третьего главы баронства Эвенус. Первокурсник и Чёрная Звезда. Жульен Дакре Эвенус.] Определённое имя эхом разнеслось по залу, и шум внутри стих. Головы повернулись, двери распахнулись. Одетый в чёрный наряд, идеально подчёркивающий его внешность, он вошёл, привлекая всеобщее внимание. С точёными чертами лица и спокойными, уверенными шагами он излучал благородство. Тёмные, волнистые волосы обрамляли его безупречные черты. Пронизывающий взгляд благородного юноши обладал магнетической притягательностью, оставляя неизгладимое впечатление на тех, кто осмеливался задержать на нём взгляд. "Он здесь." "Разве это не..." "Это он, верно?" По залу пронёсся шёпот, люди обсуждали его. 'Он здесь...' Выражение лица Аойфе не изменилось, когда он вошёл. Как и ожидалось, только его присутствие могло привлечь внимание всех присутствующих. Однако, в отличие от неё, никто к нему не подходил. Он тоже был розой. Но, в отличие от неё, он был усеян шипами. Шипами, которые отталкивали от него. Им можно было только восхищаться, но не касаться. Черта, которой Аойфе ему завидовала. Но она не была похожа на остальных. Так——! Её каблуки отстукивали по мраморному полу, когда она шла вперёд. Все взгляды были прикованы к ней, когда она двигалась. Расстояние между ними сокращалось. "..." И вскоре она стояла перед ним. В его выражении лица не было особых изменений. Он просто смотрел на неё. Его взгляд был давящим, почти пугающим. 'Как и следовало ожидать от розы, полной шипов'. Просто стоять рядом с ним было непросто. Тем не менее... "Я ждала тебя." Уголки губ Аойфе поползли вверх, и она протянула руку. ".....Не окажете ли вы мне честь?" Простые шипы не были тем, о чём беспокоилась Аойфе. *** "...." Стоит ли мне взять её за руку...? Я посмотрел на протянутую руку. Чувствуя взгляды всех окружающих, я поднял глаза, чтобы посмотреть на Аойфе. 'О чём она думает?' Я изо всех сил старался понять мотив её действий. Здесь какая-то скрытая цель, или это просто прихоть? Я сомневался, что последнее. '....Как хлопотно'. Не то чтобы я мог отказать ей перед таким количеством людей. Более того, хотя я и не хотел иметь с ней ничего общего из-за видения, я знал, что не стоит с ней враждовать. Возможно, причина, по которой она убила меня в видении, была в том, как я себя вёл. Это не принесло бы мне никакой пользы. Дистанция – это хорошо, но не ценой того, что они будут ненавидеть меня в процессе. "Хм." Поэтому... "...Для меня это будет честью." Я принял её предложение и взял её за руку. Выражение её лица слегка изменилось, выражая удивление, но она быстро скрыла его. С лёгкой улыбкой она склонила голову. "Тогда решено." Мы вдвоём направились в более укромное место. Хотя на нас всё ещё смотрели, их было значительно меньше, чем раньше. Никто из них, казалось, не стремился к нам приблизиться. Я взглянул на неё, когда она шла рядом со мной. По-видимому, поняв мой взгляд, она поджала губы в ответ: "Мне нужен был небольшой перерыв." "О." Я так и подумал. Но это всё? "Это всё." Её слова, казалось, прояснили этот момент. Но я ей не доверял. "...Должно быть, тяжело быть принцессой." "Было бы тяжелее, если бы я была Чёрной Звездой." "...."freeweɓnovel.cøm Это только мне кажется, или она звучит обиженно? Я поднял бровь, чтобы посмотреть на неё. Она нахмурилась: "Я нет." "....Я ничего не сказал." "Твоё лицо говорит само за себя." Неужели? Я взял ближайший бокал и медленно насладился напитком. Но, как только я сделал глоток, я почувствовал, как мои брови нахмурились, а язык сморщился. "....." "Это виноградный сок." "....Я догадался." Я поставил напиток. Неужели я ненавижу виноградный сок...? Нет, не совсем. Я не возражал против него. Однако было что-то в напитке, что моё тело отвергало. "Слишком сладко." Он был сладким. Слишком сладким для моего вкуса. "Сладкий?" Когда Аойфе попробовала напиток, её бровь поползла вверх. Она посмотрела на меня взглядом, который словно говорил: "О чём ты говоришь?". Я склонил голову. Неужели она не чувствует того же? "Слишком сладко." "....Эм. Ты странный." Я? "Попробуй это." Она протянула мне маленькое пирожное. Я странно посмотрел на неё. "Зачем?" "Попробуй." Она настаивала. Я подумывал отказаться, но, видя, как она настаивает, я решил пойти на поводу и откусил небольшой кусочек. Всё равно не повредит. "...." В тот момент, когда я откусил кусочек пирожного, мои губы сжались, и я на мгновение забыл, как глотать. Как бы сильно я ни старался, оно просто не лезло в горло. Что за... ".....Как и ожидалось." Губы Аойфе растянулись в улыбке понимания. "Ты не переносишь сладкое." Я схватил ближайшую салфетку и выплюнул пирожное. Когда я взглянул на Аойфе, я заметил едва уловимое изменение в её выражении лица. Как будто она нашла что-то забавное. "....Полагаю, ты не так идеальна, как пытаешься казаться." Что это вообще значит... И почему она выглядит такой довольной? "Ты..." Мой рот уже приоткрылся, чтобы что-то сказать, когда я понял, что её уже нет. 'Когда она успела...' Оглядевшись, я увидел её спину. Почему-то, глядя на её спину, её шаги казались легче, чем обычно. 'С ума сойти'. "Хм?" Внезапный рывок моей одежды привлёк моё внимание. Я огляделся, но остался в недоумении. Ничего. "И-ах." Я опустил взгляд и встретился с двумя глазами. Уставились— "Э...?" Они смотрели на меня с невероятной интенсивностью. Но... "Ребёнок?" Они принадлежали ребёнку. Маленькой девочке с длинными чёрными волосами и большими кристальными глазами. Её внешность была чрезвычайно милой. '....Что здесь делает ребёнок?' Милота в сторону, я был в замешательстве. Что она здесь делает? Разве это не должно быть собранием важных людей? Возможно, ребёнок профессора? Уставились— Её взгляд стал ещё более пристальным. Как будто в меня стреляли лазерами. "Что...?" "..." Ребёнок ничего не ответил и просто перевёл взгляд. Следуя за линией её взгляда, я понял. "Ах." Я поднял руку. Ту, в которой держал пирожное. "Ты хочешь это?" Кивок. Кивок. Её голова качалась вверх и вниз, а с уголка рта капала слюна. Она быстро вытерла губы. Зрелище было забавным. "Вот." Я протянул ей пирожное, которое она быстро взяла и запихнула в рот. От этого зрелища я на мгновение остолбенел. Что за ситуация...? Тем не менее, глядя на неё, мои губы слегка приподнялись. "Сначала вытри рот." Взяв салфетку, я протёр ей рот. "И здесь тоже." Повсюду были крошки. "Как ты вообще ешь...?" Она очень напоминала мне моего брата. "Ах..." Я остановился, когда понял, что делаю. Она так сильно напоминала мне его, что я действовал импульсивно. "...." К счастью, ей, похоже, было всё равно, так как она продолжала мирно есть пирожные. Я с облегчением вздохнул и откинулся на стол. Я не знал, что чувствую. Мне снова напомнили о том, что моего брата больше нет рядом со мной. Что есть шанс, что я больше никогда его не увижу. Маленькая часть меня говорила мне двигаться дальше и сдаться. Забыть о своей прошлой жизни и двигаться дальше. Такие мысли преследовали меня каждый день. Но... Я не мог. Я просто не мог. Выбросить своё прошлое означало отвергнуть само существование моего брата... Я не мог этого сделать. Даже если это означало, что я преследую невозможное, я не планировал сдаваться. Я опустил голову, чтобы посмотреть на свои руки. Но. 'Почему я не могу прогрессировать?' Несмотря на то, что прошло две недели, и я тренировался каждый день... Я не мог постичь свою другую магию. Как будто она отвергала меня. Несмотря на все мои усилия, я не смог добиться никакого прогресса. Это расстраивало. "Хааа..." Я знал, что должен быть терпеливым. Что однажды я доберусь до цели. Но... Как долго мне ждать этого дня? Мои дни подходили к концу, и серьёзность моего положения начинала до меня доходить. У меня не так много времени. Это была правда.