Глава 21 — Глава 21

Вдохнув полной грудью, я вновь ощутил тот ожог. Знакомый запах пронизывал воздух. И то спокойствие, что он мне дарил. Когда-то я ненавидел этот запах. Но со временем полюбил его. Разум пустел с каждым разом. Он облегчал боль, снимал напряжение и наполнял яркостью мой, в противном случае, бесцветный мир. Вот что значило для меня курение. Но в то же время оно меня убивало. Оно давало мне нечто, но забирало взамен всё. Именно поэтому вид сигареты лишал меня рассудка. "...Как мне это контролировать?" Я бессмысленно смотрел на потолок своей комнаты. Действовать так импульсивно... Терять над собой контроль и позволять эмоциям брать верх... Я не мог этого допустить. "Мне нужно взять себя в руки." Но как я собирался это сделать...? Легче сказать, чем сделать. Не то чтобы я мог запретить все сигареты в этом мире, чтобы они не вызывали у меня воспоминания. ...Да и отказаться от этой силы я тоже не мог. Ради выживания и достижения цели... Мне нужно было использовать её. "Какая морока." Истинно так. Это была не та проблема, решение которой можно было найти легко. Самым реалистичным подходом было бы постепенно привыкнуть к этой силе. Но... "Времени нет." Чем дольше я ждал, тем больше подвергал себя опасности. Мне нужно было разобраться с этой проблемой сейчас. Нельзя было откладывать её на потом. Поэтому, "..." Глядя на свои руки, я вдруг кое-что придумал. Я почувствовал, как мое лицо напряглось от этой мысли, но, учитывая мою ситуацию, это казалось наиболее подходящим способом. "Ху-у..." Я сел на стул и глубоко вздохнул. 'Чтобы понять эмоции, нужно их испытать.' Несколько слов застряли в моей голове. Это была цитата, которую я часто видел, когда изучал Эмоциональную Магию. Судя по моему недавнему прогрессу, она, несомненно, была правдой. Но просто испытать их не означало полностью понять. Для этого требовалось время. Нужно было постоянно испытывать их, прежде чем можно было полностью их понять. Именно поэтому, Схватившись за предплечье, я пробормотал: "Печаль." Знакомая боль вторглась в мою грудь, и там стало тяжело. Мир внезапно стал казаться холодным, и мои глаза начали слезиться. Я прикусил язык и сдержал слезы. "Ху-у..." С каждым разом мне приходилось дышать спокойно и ровно. Боль мешала мне сосредоточиться, но я все еще держался. Схватившись за край деревянного стула, на котором я сидел, я пробормотал себе под нос: "...Мне нужно сохранять спокойствие." Я не мог позволить эмоциям завладеть моим разумом, как в прошлый раз. Мне нужно было сохранять самообладание. Моей целью во всем этом было развитие эмоциональной устойчивости путем намеренного подвергания себя различным эмоциям. По сравнению с тем временем, когда я только вышел из 'погружения', эмоции, которые я испытывал, были более мягкими. В основном потому, что мое понимание их было не очень сильным. Единственная причина, по которой они оказали такое сильное воздействие в первые два раза, заключалась в том, насколько сконцентрированы были мои эмоции, когда я вышел из погружения. И все же... Кап. Это было нелегко. Глядя на слезу, которая оставила пятно на моих штанах, я закрыл глаза, прежде чем пробормотать: "Гнев." Хватка— Моя хватка на стуле усилилась, и моя грудь начала подниматься. Новая эмоция завладела предыдущей, и мое лицо исказилось. "...Ах." Внезапная смена эмоций затруднила мне сохранение ясности ума. В моей груди разгорелся огонь. Мое дыхание участилось. Как и пульс. "Кх...!" Мои челюсти были так сильно сжаты, что начали болеть. И все же я оставался сидеть на месте. Даже когда мир покраснел и мое зрение сузилось. Я оставался сидеть на месте. Мои руки дрожали. Но мои мысли оставались ясными. "К-контроль." Я выдавил эти слова сквозь стиснутые зубы. П-правильно. ...Мне нужно было взять себя в руки. Я не мог позволить своим эмоциям снова контролировать меня. "Никогда." *** В Хейвене были 'Внеклассные Занятия'. Проще говоря: клубы. Поскольку мир был мрачным, а реальность для студентов суровой, клубы были созданы как способ облегчить психическое бремя учащихся. "Плавание... Футбол... Клуб физкультуры... Кулинария..." Было много клубов на выбор. От физических до нефизических. Выбор казался бесконечным. "Клуб комедии...?" Мои глаза задержались на 'Клубе комедии' на несколько секунд дольше, чем следовало. Этого было достаточно, чтобы привлечь внимание Леона, который повернулся, чтобы взглянуть в мою сторону. Чтобы оставаться последовательным с предыдущим Жюльеном, я попросил его помочь мне выбрать курс. Это был необходимый шаг, который мне нужно было предпринять, чтобы обеспечить свою безопасность. "Ты рассматриваешь его? Чтобы лучше понимать эмоции?" "Э-э, да..." Это была часть причины, конечно. Но была и другая причина, по которой клуб меня заинтересовал. Я все время вспоминал шутку, которую сказал неделю назад. Про гепарда. Она долго меня мучила. Но была ли шутка плохой? '....Не думаю, что она была такой уж плохой.' Или, может быть, проблема была в другом? В подаче? Но, если подумать, у тех, кому я рассказывал эту шутку, всегда были напряженные лица. У той девушки и Леона... Тяжелая публика, полагаю. "Это имело бы смысл, но Жюльен не стал бы заниматься чем-то подобным. Тебе нужно помнить, что—" "Я думаю, дело было в моей подаче." Да, должно быть, дело было в этом. "..." Тело Леона застыло на месте. 'Ах, черт.' Я поднял голову, чтобы посмотреть на него. Он смотрел на меня расширенными глазами и с выражением, которое, казалось, говорило: 'Он что, свихнулся...?' Я почувствовал себя немного оскорбленным его взглядом. "Что?" Почему он так на меня смотрит...? Он открыл рот, но вскоре закрыл его. Затем он повернулся лицом в противоположную сторону. "Что ты—" "Кхт." Кхт...? Я перестал делать то, что делал, и наклонил голову, чтобы лучше его рассмотреть. Почему он... "Ах." Внезапно мне в голову пришла идея. Я потратил долгую минуту на размышления, прежде чем, наконец, сказать: "Как называется рыба без глаз?" "...." Глаза Леона расширились. На мгновение мне показалось, что я увидел 'страх', мелькнувший в его глазах, когда его тело вздрогнуло. Я продолжил: "Рыб." "Ухк...!" Его тело вздрогнуло. И я продолжил: "Что сказал фермер, потерявший свои грабли?" "...." "Где мои грабли?" "....!" Шаг— Не оглядываясь, Леон двинулся вперед. Все это время его плечи дрожали. Глядя на него, я почувствовал необходимость продолжить и повысил голос. "Как называется муха без крыльев?" "..." "Пешком." "....Кехат!" Закрыв рот рукой, Леон побежал вперед. Я погнался за ним. "Что сказала корова..." *** Кррр... Форма расширялась, постепенно обнажая свои массивные, разлагающиеся челюсти и колючую спину. Мощный всплеск маны пронесся по окрестностям, когда фигура увеличилась в размерах. "Тише. Мы не слишком далеко от института." Делайла стояла неподалеку от существа. Ее взгляд задержался на создании, которое смотрело на нее с глубокой тревогой. Оно зарычало на нее, прежде чем заговорить. "...Ты думаешь, что сможешь нас остановить? Ваши усилия тщетны. Наши приготовления почти завершены." "Ха." Выражение лица Делайлы изменилось. Смеясь, она насмешливо посмотрела на существо. "Вы, ублюдки, всегда одинаковы. Сколько ваших 'атак' и 'приготовлений' мы сорвали за эти годы? Вы еще не усвоили урок?" "..." Зверь зарычал. "Ты не—" Голос Делайлы, усиленный двумя другими похожими голосами, прорезал существо. "Ты не можешь это скрыть от меня." Существо вздрогнуло. "Скрыть...?" "Твой страх. Я вижу его за версту." Хруст... Зверь невольно сделал шаг назад, и его тело задрожало. Неизвестная эмоция хлынула из глубины его тела, угрожая поглотить его. "Т-ты....!" Красное свечение окутало глаза зверя. Тогда он понял, что с его эмоциями играют. Но было уже слишком поздно. В тот момент, когда зверь сделал шаг назад, его поражение было уже предрешено. Выражение лица Делайлы вернулось к обычному безразличному, когда она подняла руку. "Крррр—!" Зверь закричал, но это было бесполезно. В течение нескольких мгновений после того, как она подняла руку, пространство вокруг зверя сжалось, и в воздухе разнесся эхом звук ломающихся костей. Шлеп. Вот так умер зверь ранга 'Ужас'. Удудудук—! Но что-то странное произошло в тот момент, когда зверь умер. Черная пена вырвалась из его губ, и его фигура уменьшилась, обнажив очертания фигуры. ...Человека. Хруст... Хруст... Делайла остановилась в нескольких метрах от тела, ее глаза холодно следили за ним. В конце концов, она наклонилась и перевернула его руку. "...." В ее поле зрения появился четырехлистный клевер. "....Как и ожидалось." Она отпустила руку, и в небе поплыли янтарные искры, когда тело постепенно исчезло из виду. Треск...! Ее холодные глаза оставались прикованными к исчезающему телу. Постепенно ее рот приоткрылся, чтобы пробормотать: "Перевернутое Небо." В ее сознании возникла фигура. Та, которую она искренне считала Черной Звездой. На ее бесстрастном лице снова образовалась трещина. "....Надеюсь, я ошибаюсь."