Глава 97 — Глава 97

Год назад, остров в Северной Голубой Жаркое послеполуденное солнце косо освещало землю. Летний ветер пролетал сквозь лес, и листья шелестели в его такт. На скалистом уступе, у склона холма, два белокурых мальчика усердно рыли пещеру. – Уф... Кажется, такого размера хватит? – Старший, лет двенадцати-тринадцати, вытер пот со лба и опёрся на лопату. – Ёси, Таня, иди сюда! Наша секретная база готова! – Младший, девятилетний, сложив руки рупором, весело крикнул сестре. Тем временем маленькая Таня сидела на большом валуне. Она подпирала нежные щёчки ладонями и смотрела на всё происходящее с лёгким недоумением. Услышав зов братьев, она тут же захлопала в ладоши, изобразив восторг: – Ого, Крис, Ник, вы просто молодцы! Но её энтузиазм звучал неестественно, и старший, Крис, недовольно нахмурился: – Эй, мы копали два дня! Неужели нельзя порадоваться искренне? Таня склонила голову набок и улыбнулась, чуть прищурив глаза: – Но я правда не понимаю... Зачем вам секретная база? Крис с жаром сжал кулаки: – Здесь можно прятать сокровища! Это будет место, полное воспоминаний! Его лицо, ещё детское, светилось чистой мальчишеской энергией. – Дома и так достаточно места... – вздохнула Таня. – А если случится паводок, пещеру затопит моментально. Остров славился ненадёжным грунтом. Раз в несколько лет сильные дожди вызывали внезапные наводнения. Два года назад Таня видела это своими глазами – тогда погибло трое жителей деревни... Братья переглянулись. Крис надул губы: – Ты зануда, Таня... С самого детства сестрёнка вела себя не по годам серьёзно. Не плакала, стоически терпела боль, всегда вежливая и послушная. Настоящий маленький взрослый... И поэтому она никогда не понимала их затей! – Хе-хе... – Таня застенчиво улыбнулась, но в её глазах читалась лёгкая грусть. Он всего лишь путешественник. Меня не особо интересуют такие детские трюки… Таня попадает в этот мир. Прошло пять лет. Родившись на отдалённом острове, она не получила никакой магической системы, не принадлежала к знатному роду. В её семье всего трое — обычные, простые люди: отец и двое старших братьев. Мать Тани когда-то была известной красавицей в деревне. Говорят, её отец – человек года. Когда-то он буквально украл её у знатного тестя. Она не захотела выходить замуж за принца и сбежала с отцом Тани. Вместе они объехали больше десятка стран, а в итоге скрылись на этом глухом острове и осели здесь… Отец часто повторял: – Такую историю я могу рассказывать всю жизнь! Но, к сожалению, из-за болезни мать умерла, когда Тане было всего два года. С тех пор отец перестал хвастаться и стал более молчаливым. Таня от братьев узнала, что раньше он был совсем другим — весёлым и шумным… А она, как единственная девочка в семье, унаследовала материнскую красоту в полной мере. Естественно, отец и братья оберегали её, как могли. Лучшая еда, лучшая одежда — всё всегда доставалось Тане. Прямо как принцессе-русалке Сирахоси! Жизнь протекала мирно и прекрасно. Но Таня не была недовольна — просто она мечтала о внешнем мире сильнее. Однажды, отдыхая в тени деревьев, братья насупились, услышав её просьбу. – Хочешь поехать в город с отцом? Ни в коем случае! — хмуро сказал Крис. Старший брат Теон тоже сделал серьёзное лицо: – Да, ближайший город в пятидесяти милях от острова, а плавание туда опасно! Пятьдесят морских миль — это почти девяносто два километра. Даже на быстрой парусной лодке дорога туда занимает целый день. А если поднимется шторм или нападут Морские Короли – лодка запросто перевернётся! Поэтому в деревне мало кто отваживается на такое путешествие. Лишь раз-два в месяц кто-то отправляется за припасами… Этот безымянный остров оставался почти отрезанным от мира. Вот почему родители Тани поселились здесь – чтобы её дедушка не смог их найти. Таня, которой всего пять лет, конечно, не может уплыть с острова на лодке. По крайней мере, пока ей не исполнится шестнадцать! – Знаю, я просто скажу это! – Таня подперла щёки руками и обиженно надула губы. Ей всего пять – даже домашний сторожевой пёс легко может её одолеть. Да и в городке ей делать нечего – в лучшем случае немного развлечься... Но желание вырваться отсюда не исчезало. Пять лет. Целых пять лет она провела на этом острове! Ни телефонов, ни компьютеров, ни магазинов, ни развлечений... Обычный современный человек начинает сходить с ума, если остаётся без телефона хотя бы на день! Трое болтали о всякой ерунде. Прошёл примерно час. Потом Теон встал, отряхнул одежду и сказал: – Ладно, прячем пещеру и идём домой. Будем обустраивать базу постепенно! Крис кивнул: – Да. Кстати, папа скоро вернётся? Он посмотрел на солнце, клонящееся к закату, и швырнул лопату в пещеру. – Не так скоро, не раньше, чем солнце сядет... – Теон ответил небрежно, затем начал заваливать вход камнями и кустами. После этого трое отправились обратно в деревню. По дороге они здоровались с местными. – О, Таня-тян, хорошо повеселилась с братьями в горах? – пастушка Венди, милая девушка, улыбнулась ей. – Хи-хи, да! В следующий раз сестричка Венди пойдёт с нами? Девушка покачала головой: – Мне ещё овец пасти, некогда мне~ Таня вздохнула: – Я имела в виду… с моим старшим братом Теоном. Щёки Венди мгновенно залились румянцем, и она сердито посмотрела на Таню. – Эй, Теон, Крис, Таня! Свежие апельсины, возьмите! – работница апельсиновой плантации, девушка лет двадцати, протянула им несколько фруктов из корзины. – Но ведь ещё только август – разве апельсины уже поспели? Крис схватил темно-зеленый апельсин и озирался по сторонам. Старшая сестра нахмурилась: – Я специально выбрала самые спелые! Не хочешь – не бери! Крис, ухватив несколько крупных апельсинов, тут же бросился наутек: – Не нужны мне твои подачки! Что раздают даром – то и цены не имеет! Таня опустила плечи, беспомощно поджав губы. Затем, повернувшись к старшей сестре, кивнула с благодарной улыбкой: – Спасибо, сестра Анна. Анна, женщина с собранными в хвост волосами, улыбнулась: – Вот видишь, только маленькая Таня умеет быть вежливой... Эй, можешь передать этот платочек своему отцу? Она слегка замялась, затем достала из кармана аккуратно сложенный платок, будто немного сомневаясь. Белоснежный платок был украшен вышитыми вручную розами. Судя по всему, это был так называемый «знак внимания»... Таня понимающе улыбнулась и прищурилась: – Конечно, без проблем! Ее отец вполне мог бы завоевать сердце какой-нибудь знатной барышни – он и правда выглядел хорошо. Ему было чуть за тридцать, а в этом возрасте мужчины особенно привлекательны. Неудивительно, что в него влюблялись многие женщины. Оставаясь холостяком, он невольно притягивал поклонниц. Таня была не против помочь в таком пустяковом деле. В конце концов, это не ей переживать... Анна облегченно вздохнула и улыбнулась: – Ты такая добрая, Таня, держи. Она выбрала еще несколько крупных апельсинов и протянула девочке. Таня вежливо поблагодарила. И вдруг раздался крик одного из деревенских мальчишек: – Эй, все! Корабль Эрика вернулся! Эрик – отец Тани. Он был единственным в деревне, у кого была лодка, и кто регулярно ездил в город за покупками. Каждый раз, когда Эрик возвращался, жители деревни спешили к пристани. Для них это означало одно – товары, заказанные через Эрика, наконец-то прибыли!