Едва Акита переступил порог отделения, как все присутствующие бойцы, словно по команде, разом повернули головы в его сторону.
Сперва он не придал этому значения, предположив, что слухи о его истинной силе уже успели разлететься. Однако, войдя в кабинет начальника, он понял, что причина была не только в этом.
Потому что там, помимо начальника, сидел и Фудзивара Такэо, тот самый, с которым у него вышел конфликт из-за Касумигаоки Утахи. И вид у него был крайне скверный.
Рядом с ним сидел мужчина средних лет, который при виде Акиты тут же вскочил и расплылся в самой дружелюбной улыбке.
Взглянув на значок с тремя полосами на его груди — символ самурая С-ранга — Акита смутно догадался, в чём дело, но всё же с недоумением на лице спросил:
— Начальник, что здесь?..
— По поводу жалобы на тебя, — не отрываясь от бумаг, бросил Танигава.
— Господин Акита, я Фудзивара Масанобу, — заговорил мужчина. — От всего сердца приношу извинения за опрометчивый поступок моего сына. Уверен, произошло какое-то недоразумение.
Фудзивара-старший держался невероятно смиренно. Не знай Акита некоторой подноготной, он бы, скорее всего, купился на это представление.
— Вы о той служанке? Я уже давно об этом забыл. Вот только не знаю…
— Для меня этот инцидент тоже исчерпан, — процедил сквозь зубы Фудзивара Такэо.
Акита неопределённо кивнул.
— Что ж, это к лучшему. Можете быть свободны.
Фудзивара-старший метнул ледяной взгляд на сына.
Тот глубоко вздохнул и, сжав кулаки, низко поклонился.
— Прошу вас проявить великодушие и простить меня на этот раз!
Уголки губ Акиты слегка приподнялись, и он с самым великодушным видом простил его.
Разумеется, это был чистый спектакль. Не будь здесь его отца и начальника Танигавы, Такэо, скорее всего, с превеликим удовольствием разбил бы его смазливую физиономию.
Дальнейшее развитие событий не стало для Акиты сюрпризом. Фудзивара Масанобу, произнеся ещё несколько извинений, протянул ему приглашение. Изысканный фамильный герб в виде голубой глицинии на конверте указывал на принадлежность к клану Фудзивара.
Акита предположил, что семья Такэо не занимала в клане высокого положения и, скорее всего, была какой-то далёкой побочной ветвью, иначе они бы не стали таким образом пытаться наладить с ним контакт.
Как только отец и сын ушли, Акита, не раздумывая, выбросил приглашение в мусорное ведро.
Выражение лица Танигавы заметно потеплело.
— Ну, рассказывай.
— Взгляните лучше на это.
Начальник взял протянутый ему документ и, открыв его, едва не рассмеялся от злости.
«Объяснительная записка» насчитывала несколько тысяч иероглифов. Не будь почерк совершенно другим, он бы, может, и поверил, что этот несносный подчинённый действительно раскаялся.
— Катись.
— Есть!
— Стой.
На стол перед ним полетели лист бумаги и новый значок. В этом жесте явно сквозило личное отношение.
Акита удивлённо рассмотрел их.
Приказ о переводе.
Согласно документу, с этого момента он освобождался от должности командира седьмого отделения и переводился в центральный штаб Отряда сдерживания на должность инструктора. И обучать ему предстояло не обычных бойцов, а новоиспечённых сверхлюдей.
Хоть эта должность и не давала реальной власти, но статус у неё был особый. По крайней мере, внутри Отряда.
— Не радуйся раньше времени. Это временное назначение.
— А нельзя как-нибудь постараться и сделать его постоянным?
— Что, так и собираешься протирать штаны до самой пенсии?
— Если будет такая возможность, я не откажусь.
Танигава чуть не взорвался. В столь юном возрасте уже мечтать о том, чтобы спокойно досидеть до пенсии! Не будь этот парень уже полноценным сверхчеловеком B-ранга, он бы, засучив рукава, хорошенько встряхнул его, чтобы привести в чувства.
Акита действительно думал именно так, но понимал, что это нереально. Пока начальник не вышел из себя окончательно, он счёл за благо ретироваться из кабинета.
Снаружи его тут же подкараулили Сакаи и остальные. Потребовалось немало усилий, чтобы вырваться из их цепких лап.
Поразмыслив, он решил съездить за пределы безопасной зоны. Что до новой должности — строгих сроков вступления не было, можно было появиться там и завтра, после встречи с «тем самым господином».
* * *
Отдел по изучению аномалий — особое учреждение в Киото. Поскольку обеспечить полную безопасность внутри него было невозможно, а из его стен то и дело вырывались всякие странные твари, что несколько раз приводило к массовым протестам, его пришлось вынести за пределы безопасной зоны.
Хикигая Хачиман чувствовал, что смерть уже дышит ему в затылок.
Тело вышло из-под контроля, эмоции постепенно угасали… Но хуже всего было то, что у парня на соседней койке не так давно изо рта выросло многометровое щупальце.
И оно его лизнуло!
— Степень превращения 79%. Безнадёжен. Утилизировать.
— 67%. Явная мутация мозга.
— 55%. Можно снизить дозу препарата. Взять под особое наблюдение.
— …
Правый бок нестерпимо зудел. Казалось, ещё секунда, и оттуда вырвется нечто ужасное.
Хачиман с оцепенением взирал на суетящихся исследователей и охранявших их сверхлюдей. Свет в его глазах постепенно угасал.
Неизвестно, сколько прошло времени, но до его слуха донёсся знакомый голос.
— Этот парень безнадёжен?
— Минуту, господин… 69%… признаков замедления мутации нет… очень маловероятно…
— Введите ему новейший ингибитор. Не жалейте дозы.
— Есть.
Акита не стал надолго задерживаться. Для Хикигаи Хачимана появление новой, мутировавшей почки не сулило ничего хорошего.
Взять, к примеру, самураев. Обычный путь становления сверхчеловеком выглядел так: приём препаратов → адаптация организма к силе аномалии → завершение трансформации → становление сверхчеловеком D-ранга.
И только после этого они начинали концентрироваться на мутации определённой части тела, чтобы обрести способности, сопоставимые с силами аномалий.
Хикигая Хачиман, по сути, перепрыгнул через целый этап. Даже если его удастся спасти, ему придётся постоянно подавлять мутировавший орган с помощью препаратов. И так до тех пор, пока он не научится контролировать его силой воли и не сможет мутировать свою старую, здоровую почку. Только тогда всё закончится.
Это будет мучительный процесс, и малейшая ошибка приведёт к потере контроля.
Но, с другой стороны, если есть шанс выжить, вряд ли кто-то выберет смерть.
Акита быстро выбросил это из головы. Он помог чем мог, а дальнейшая судьба парня зависела только от него самого.
* * *
Возвращаясь в безопасную зону, он проезжал мимо приюта для беженцев.
Поразмыслив пару секунд, он свернул внутрь.
«Чисто для вида…» — сказал он себе. — «Ну ладно, на самом деле, просто хочу посмотреть, не занесло ли сюда ещё кого-нибудь из знакомых персонажей».
И, надо же, он почти сразу заметил знакомое лицо — ту самую девушку, что тайно наблюдала за ним несколько дней назад.
— Капитан Акита, не прошло и нескольких дней, а вы уже стали сверхчеловеком B-ранга!
Новый значок с тремя полосами на его груди заставил распорядительницу расплыться в ещё более подобострастной улыбке.
Обменявшись с ней парой вежливых фраз, Акита указал на девушку в стороне.
— Пусть она меня зарегистрирует.
Распорядительница удивилась, но не стала возражать и крикнула:
— Синомия, подойди, проводишь капитана Акиту во внутренний двор.
Услышав эту фамилию, Акита замер. Он с новым, уже подозрительным интересом посмотрел на подошедшую девушку.
— Господин.
Златовласая девушка с ничем не примечательным лицом, усыпанным веснушками, почтительно склонила голову.
Аките вдруг стало любопытно, и он последовал за ней во внутренний двор. Однако она привела его не к остальным беженцам, а в уединённый уголок.
Девушка приподняла подол платья и низко поклонилась.
— Прошу, возьмите меня в услужение.
Акита прищурился и отрицательно покачал головой.
— Ты мне не интересна.
Хаясаку Ай это, похоже, не удивило. Но у неё не было выбора. Вернее, стоявший перед ней мужчина по всем параметрам был лучшим из возможных вариантов.
Под пристальным взглядом Акиты она извлекла из рукава влажный листок бумаги и приложила его к лицу, стирая маскировку.
Обновлено: 20.01.2026