Еретик-менталист — ответвление от классического пути псионика.
Далеко не каждому менталисту везло так, как Аките Макото, чья духовная сила росла скачками благодаря слиянию двух душ и который ни разу не сталкивался с застоем в развитии. Некоторые, менее одарённые псионики, столкнувшись с медленным ростом своей силы, неизбежно начинали искать обходные пути.
Еретики-менталисты шли по тропе постоянного поглощения силы аномалий, чтобы стимулировать собственный рост. Но платой за это была утрата первозданной чистоты их энергии. Они не только лишались способности очищать скверну, но и подвергались огромному риску потерять контроль над собой. Неудивительно, что этот путь был строго запрещён.
Акита и его противник несколько мгновений находились в состоянии шаткого равновесия, пока по полю боя не пронеслась другая, куда более мощная ментальная волна. Юноша с облегчением выдохнул. Наконец-то в дело вступил кто-то из «больших шишек».
Одноглазый карлик на его плече застыл, и его голос изменился, став чужим и властным:
— Юго-западное направление. Выдвигайся немедленно.
— Господин, но я всего лишь С-ранга, — с деланным сомнением возразил менталист.
— Тебя не на смерть посылают. И потом, ты действительно всего лишь С-ранга?
После таких слов Аките не оставалось ничего, кроме как подчиниться. Одноглазый гомункул перелетел на его плечо, и они выдвинулись.
Вскоре они прибыли в указанное место.
Рыжеволосый мужчина отбивался от троих сверхлюдей из Отряда сдерживания. Два уродливых черепа, сотканных из чистой ментальной энергии и круживших вокруг него, не оставляли сомнений в его сущности.
Управляемый кем-то карлик снова заговорил:
— Сдерживай его.
Столкнувшись с противником своего уровня, Акита не смел расслабляться и немедленно развернул своё ментальное поле на полную мощь.
— Это ты! — в голосе рыжеволосого смешались ярость и изумление.
Пусть боевая мощь еретика-менталиста и превосходила силу обычного псионика, но, оказавшись в окружении, он понимал, что должен прорываться как можно быстрее, а не увязать в битве с этими цепными псами Отряда.
— Хе-хе-хе… — черепа издали жуткий, скрежещущий смех и с призрачной скоростью устремились к Аките.
Однако трое самураев С-ранга из Отряда были далеко не статистами. Рука одного из них, покрытая сизой чешуёй, мгновенно удлинилась и сбила один из черепов на лету. В отличие от менталистов, самураи при достижении С-ранга претерпевали частичную мутацию, что значительно увеличивало их боевую мощь.
Благодаря сдерживающему полю Акиты, давление на троих воинов резко ослабло, и их атаки стали яростнее и безрассуднее. Вскоре к ним начали стягиваться и другие сверхлюди.
Рыжеволосый еретик с ненавистью и отчаянием посмотрел на Акиту. Он не собирался сдаваться. Вместо этого он отбросил последние сдерживающие оковы, позволив осквернённой силе полностью поглотить его тело и дух, чтобы переродиться в новую, полноценную аномалию.
Но для Отряда сдерживания это уже не представляло большой проблемы.
Зато сам Акита оказался в центре всеобщего внимания. Никто больше не верил, что он всего лишь С-ранга, раз смог на равных противостоять еретику B-ранга. К счастью, дел по зачистке было ещё много, и у бойцов не было времени на пересуды.
— Через два дня явись в особняк семьи Куджо, — произнёс карлик, после чего его голос снова стал прежним, писклявым, и он разразился очередной тирадой проклятий в адрес «мерзких людишек, посмевших снова управлять великим мной».
* * *
Второй подвальный уровень.
Свечи, кровь, трупы, ритуальные круги…
Большинство гражданских и беженцев, которых секта «Апокалипсис» заманила сюда различными способами, были уже мертвы. Тела же немногих выживших претерпели ужасающие изменения. Если оставить их без внимания, очень скоро на свет появится целая стая новорождённых аномалий.
Акита вместе с другими менталистами принялся очищать воздух от остаточной скверны, порождённой ритуалом разделения плоти.
— Хм?
Он вдруг замер и посмотрел на мужчину, слабо стонавшего неподалёку.
Полузакрытые глаза-бусинки, похожие на глаза дохлой рыбы, смотрели прямо на него. Губы мужчины беззвучно шевелились — у него не было сил даже говорить. Рваная школьная форма, зияющая дыра в правом боку, из которой сочилась чёрная кровь…
— Это ты, Великий Учитель, — с сочувствием произнёс Акита. В своём мире этот парень был тем ещё неудачником, но попасть в другой мир и лишиться почки — такое, пожалуй, могло случиться только с ним.
Быстро подойдя к нему, юноша положил руку ему на плечо и влил толику своей духовной силы, временно останавливая процесс превращения в аномалию.
— С-спа… сибо… — прохрипел Хикигая Хачиман и, закатив глаза, начал отключаться.
Акита отвесил ему звонкую пощёчину.
— Хочешь превратиться в тварь — спи дальше.
От этих слов лоб Хачимана покрылся холодным потом, и он, стиснув зубы, заставил себя остаться в сознании.
— Парень, так ты всё-таки С-ранга или B? — спросил Сакаи, в маске и защитном костюме, подойдя к ним в перерыве между обходом территории.
— Поговорим об этом позже. Сначала нужно вытащить его отсюда.
— Степень превращения — 49%. Его уже вряд ли спасти, — Сакаи покачал головой, глядя на показания специального прибора.
Хикигая Хачиман очень хотел сказать, что его ещё можно попытаться спасти, но с ужасом обнаружил, что его тело больше ему не принадлежит.
— Попытка — не пытка. А я думаю, он выкарабкается, — возразил Акита.
— Ладно, твоя взяла. Эй, кто-нибудь, заберите этого бедолагу отсюда!
«…»
Через полчаса операция, больше походившая на показательные учения, была завершена. Из 32 сверхлюдей «Апокалипсиса» 13 сдались, а из похищенных ими жертв выжили лишь единицы.
К этому времени площадь уже была забита зеваками.
Танигава, не имея возможности высказать всё, что думает, лишь бросил Аките, сверкая глазами:
— Завтра жду у себя с докладом. И лучше бы тебе придумать вескую причину.
Не желая оставаться и быть втянутым в обязательную пьянку, Акита, недолго думая, отговорился какой-то причиной и поспешил скрыться.
* * *
Дома.
Касумигаока в тревоге мерила шагами двор. После ухода Акиты она немного прогулялась по окрестностям и в разговоре со слугами из соседних домов узнала одну вещь. Контроль над огнестрельным оружием в этом мире был гораздо строже, чем в её прошлом. Снайперская винтовка была практически бесполезна против аномалий, но смертельно опасна для людей. Только сверхчеловек B-ранга и выше мог выдержать такое попадание.
Исходя из собственных интересов, она совсем не хотела, чтобы с Акитой что-то случилось.
— Что ты тут стоишь, комаров решила покормить?
Низкий, бархатистый голос раздался прямо у неё над ухом, заставив девушку подпрыгнуть от неожиданности.
Она обернулась и увидела Акиту, неизвестно когда появившегося за её спиной.
Прижав руку к своей выдающейся груди, она с облегчением выдохнула и с укором произнесла:
— Господин Макото, у вас на ногах встроенные глушители?
— Ты чем-то недовольна? — внезапно посерьёзнел он.
— Нет, что вы…
Утаха уже было бросилась объясняться, но он прервал её взмахом руки.
— Шучу. Я же говорил, не нужно быть такой скованной. Ты устаёшь, и мне смотреть на это утомительно.
Так называемый статус «господина и слуги» его совершенно не волновал. Хотя, время от времени, видеть её лицо, на котором было написано «возмущена, но сказать боюсь», было довольно забавно.
Уголки губ Утахи дёрнулись, и она с натянутой улыбкой произнесла:
— Я поняла. Вы будете ужинать?
— О? А я думал, ты снова ничего не приготовила. Подавай на стол.
Глядя ему в спину, девушка сделала несколько глубоких вдохов, мысленно повторяя себе:
«Будь благоразумна, будь благоразумна».
Такой «хозяин» — это удача или проклятие?
Она пришла к выводу, что и то, и другое.
В конечном счёте, девушка всё же подавила в себе внезапный порыв наступить на ногу своему господину с отвратительным характером.
Обновлено: 20.01.2026