Время летело незаметно. Касумигаока Утаха, позабыв обо всём, с головой ушла в чтение, жадно впитывая знания о новом для неё мире. Она очнулась, лишь когда глубокую ночную тишину разорвал шум с улицы.
Не смея медлить, девушка поспешила из виллы и отворила внешние ворота.
Перед ней предстала знакомая картина: Акиту, поддерживаемого под руки всё тем же Сакаи, вели ко входу. Лицо её господина было бледным как полотно, вид — самый что ни на есть измождённый. Классический признак полного ментального истощения.
Под пристальными взглядами целого отряда бойцов, состоявшего исключительно из членов Отряда сдерживания, Утахе не оставалось ничего иного, как подойти и принять ослабевшего капитана из рук его товарища.
Разглядев её лицо, очищенное от грязи, Сакаи не смог скрыть изумления и тут же не упустил случая поддеть друга:
— Похоже, нашему капитану Аките сегодня ночью не светит насладиться обществом такой красавицы.
Дружный хохот бойцов прокатился по ночной улице.
Акита, казалось, не обратил на это внимания.
— Уже поздно, — произнёс он еле слышно. — Возвращайтесь по домам.
Сакаи и остальные понимали, что их командиру сейчас не до шуток, и, прекратив смех, гурьбой удалились.
Но стоило им оказаться внутри и запереть дверь, как Касумигаока Утаха стала свидетельницей поразительной метаморфозы.
Измождённый капитан мгновенно выпрямился, а смертельная бледность сошла с его лица без следа.
— Ты не приготовила ужин? — спросил он как ни в чём не бывало.
— А?
— Продукты на кухне. Приготовь что-нибудь простое.
В его голосе не было и тени упрёка. Сказав это, он направился прямиком в кабинет.
Утаха с облегчением выдохнула. Она даже не стала переживать о том, что её застали за чтением. В любом мире образованность и тяга к знаниям должны быть плюсом, а не недостатком.
Через полчаса она вошла в кабинет с подносом, на котором стояла пиала с рисом и несколько тарелочек с закусками.
— Ты умеешь читать? — поднял на неё глаза Акита.
Девушка молча кивнула, ставя поднос на стол.
— Сначала прочти вот это, а потом будешь писать под мою диктовку.
Следуя его указанию, Утаха извлекла с полки толстую тетрадь с надписью «Отчёты об операциях» и принялась читать, стоя у стола.
---
Кодовое имя: Иссохший колодец
Уровень: Бедствие
Описание: Неподвластна ограничениям пространства, появляется без всякой закономерности. Каждый, кто её увидит, бесследно исчезает в течение двенадцати часов, после чего колодец пропадает. Предположительно, тела жертв находятся внутри.
Время появления: Шесть лет назад
Число жертв: 13 579
Статус: Контакт утерян / Не устранена
----
Чем дальше она листала страницы, тем сильнее её охватывал холодный, иррациональный ужас. Тварь подобного уровня ни в чём не уступала знаменитым в её прошлом мире Каяко или Садако.
Акита неспешно ужинал, внимательно изучая её.
Его представления о Касумигаоке Утахе всё ещё основывались на воспоминаниях об аниме «Как воспитать героиню из обычной девушки». Её красота была неоспорима, но увидеть её вживую, в реальности, было чем-то совершенно ошеломляющим. Жаль только, что на ней был наряд горничной, причём весьма консервативного покроя, и никаких соблазнительных чулок на ногах.
— Господин Макото, я в целом поняла шаблон, — произнесла Утаха, закрывая тетрадь. Она чувствовала, что если продолжит читать, её психика может не выдержать.
— Возьми стул. Я диктую, ты пишешь.
— Хорошо.
— Кодовое имя: Дух ручки. Уровень: Катастрофа. Аномалия паразитирует на кисти для рисования, обладает способностью подчинять разум, воздействуя даже на сверхлюдей. В отсутствие менталиста самураи становятся её марионетками…
Он сделал паузу и добавил с особым нажимом:
— Ах да, процесс операции опиши как можно трагичнее. Например, что я из-за очищения скверны нахожусь на грани ментального истощения, а мой коллега, командир Сакаи, получил тяжёлое ранение от Духа ручки…
Утаха, следуя его указаниям, принялась выводить на бумаге строки отчёта. Вскоре доклад о ночном происшествии был готов.
Акита взглянул на лист, испещрённый её изящным каллиграфическим почерком, и удовлетворённо кивнул.
— С этого дня можешь считать этот дом своим.
— Есть, — Утаха с облегчением выдохнула.
Как бы то ни было, теперь у неё наконец-то появилось место, которое можно было назвать домом в этом чужом, безумном мире.
* * *
На следующий день.
Штаб-квартира седьмого отделения Отряда сдерживания, расположенная во внешнем городе.
Начальник отделения, Танигава Син, мужчина лет пятидесяти с проседью на висках, бегло просмотрел поданный Акитой отчёт и небрежно отложил его в сторону.
— Слышал, ты нашёл себе женщину?
Уголок рта Акиты дёрнулся.
— Выбрал одну в приюте для беженцев.
— Поздновато спохватился. Ты ведь в курсе нашей политики, не так ли?
— Разумеется.
— Вот и отлично. Но одной недостаточно. И не говори, что я не предупреждал: у тебя осталось всего два года.
— Я понял.
Хоть ему и хотелось съязвить в ответ, юноша прекрасно понимал, почему целый начальник отделения лично интересуется его личной жизнью. По его сведениям, общая численность населения Японии сократилась до менее чем десяти миллионов человек, а уровень смертности оставался угрожающе высоким. Стране отчаянно не хватало людей.
Тут Танигава выложил на стол три гирьки разного размера.
— А ну-ка, попробуй. И без фокусов.
После вчерашнего инцидента Акита понимал, что продемонстрированная им сила не соответствует его официальному рангу. Но и раскрывать все карты он не собирался, твёрдо следуя принципу «всегда имей козырь в рукаве».
Первая, самая маленькая гирька, легко взмыла в воздух, окутанная его ментальной силой. Вторая, побольше, последовала её примеру. Самая же крупная, с трудом оторвавшись от поверхности, закачалась в воздухе и, не продержавшись и секунды, с грохотом рухнула обратно, оставив в столешнице заметную вмятину.
Танигава не скрывал радости, но спросил нарочито недовольным тоном:
— Сила С-ранга, причём очень стабильная. Почему не доложил?
— Я стал менталистом всего год назад и понятия не имею, быстро или медленно растёт моя сила… Примеров для сравнения ведь не так много… — объясняясь, Акита изобразил на лице самое искреннее недоумение.
К счастью, начальник не стал допытываться.
— На первый раз прощаю. Через несколько дней к тебе придёт один человек.
— Тот самый господин?..
— Знаешь, и хорошо. В Киото меньше тысячи постоянных менталистов, это всего 0,1% населения. Псионик, достигший С-ранга за год, не может не привлечь внимания.
Танигава закурил и протянул ему официальный бланк.
Акита взял его, пробежал глазами и удивлённо поднял бровь.
— На меня подали жалобу?
— Да так, идиот один из Бюро Надзора, — пренебрежительно отмахнулся начальник. — Просто пройди формальное расследование, ничего серьёзного.
— Мой дом будут обыскивать?
— У них нет доказательств.
— Оплачиваемый отпуск? — с надеждой уточнил юноша.
— Да. А теперь катись отсюда.
Начальник нетерпеливо махнул рукой, выпроваживая его.
Акита лишь пожал плечами, не ожидая такой удачи. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, чьих это рук дело. Вероятнее всего, Фудзивара Такэо решил таким образом отомстить.
Сообщив новость коллегам и прихватив со склада несколько расходных материалов, Акита с улыбкой покинул штаб.
Среди бойцов, ещё не заступивших на дежурство, лица двоих тут же помрачнели.
В каждом отделении было всего по три менталиста, и при обнаружении аномалии любого уровня хотя бы один из них был обязан присутствовать. Теперь, когда Акита был вынужденно отстранён, вся его нагрузка ложилась на их плечи.
— А как, говоришь, зовут того идиота, что накатал жалобу на нашего Акиту? Фудзивара Такэо, да?
Услышав это, глаза Сакаи хищно сузились, и он с нескрываемым удовольствием и в мельчайших деталях принялся рассказывать о вчерашнем происшествии, тут же собрав вокруг себя толпу любопытных сплетников.
Обновлено: 20.01.2026