Последующие события Акиту не слишком заботили. Более того, ему даже хотелось лично поблагодарить Фудзивару Такэо, хотя тот вряд ли оценил бы этот жест.
— Госпожа, я всё проверил. Никаких следов аномалий не обнаружено.
— Господин Акита, спасибо вам огромное! — взволнованно проговорила женщина, прижимая руку к груди. — Теперь я наконец-то смогу спать спокойно.
Стоявшие за её спиной слуги тоже расплылись в радостных улыбках.
Обменявшись с хозяйкой дома ещё парой вежливых фраз, юноша учтиво отказался от приглашения остаться на чай и направился по следующему адресу. Поскольку менталисты были невероятной редкостью, частных заказов у него было хоть отбавляй. И пускай большинство из них он выполнял по знакомству, это не мешало ему жить на широкую ногу.
* * *
Ближе к вечеру Акита вернулся домой. Выглядел он уставшим, но не измождённым.
— С возвращением, господин.
Касумигаока поставила перед ним домашние тапочки и, отойдя в сторону, принялась украдкой наблюдать.
К её разочарованию, он не выказал ни малейшего удивления или дискомфорта от такого приёма.
«Похоже, её господин — не попаданец», — с досадой подумала она. — «Впрочем, это логично. Даже если бы кто-то и переместился сразу в безопасную зону, без документов его всё равно бы посчитали беженцем и отправили в приют».
— Кто-нибудь приходил? — непринуждённо спросил Акита, усаживаясь на диван и принимая из её рук стакан воды.
— Да, всего было восемь посетителей, — честно ответила Утаха. — Они оставили много подарков.
— Каких именно?
— Золотые монеты, мясо, свежие овощи… и ещё некоторые… укрепляющие средства.
При упоминании последнего пункта на лице девушки появилось странное выражение.
Акита сразу понял причину и мысленно вздохнул. Его догадки подтвердились, когда Утаха принесла подарки: так называемые «укрепляющие средства» на деле оказались препаратами для повышения фертильности и мужской силы.
Прикинув с помощью ментальной силы, он насчитал триста золотых монет — его зарплата за три месяца. Недолго думая, он пододвинул один из мешочков к ней.
Утаха удивлённо посмотрела на него.
— Если в будущем кто-то снова принесёт деньги, достаточно будет просто вежливо их принять, для вида. А вот если принесут еду или эти… средства, прояви больше энтузиазма. Дай понять, что я очень рад.
«Расставляет приоритеты?» — подумала Утаха. Она не знала всех тонкостей, но по его тону поняла, что угадала, и понимающе кивнула.
Что касается монет, то Акита сказал, что вечером им нужно будет выйти, и велел ей взять деньги с собой.
Услышав это, девушка не смогла сдержать радости. Раньше она и не задумывалась о подобном, считая, что легко сможет просидеть дома месяц, а то и дольше. Но теперь она вдруг осознала, что без интернета для общения и телефона для развлечений человек, запертый в четырёх стенах, и впрямь может сойти с ума.
Отличным настроением она зарядилась на весь остаток дня и, проявляя небывалую инициативу, даже вызвалась привести в порядок запущенный сад во дворе.
Акита устроился в кресле с книгой, предназначенной для внутреннего пользования в Отряде сдерживания. Время от времени его взгляд невольно соскальзывал со страниц на спину Утахи.
Девушка напевала себе под нос незамысловатую мелодию, наклонившись вперёд. Плавный изгиб её спины, стройные скрещённые ноги и бёдра, покачивающиеся в такт движениям рук, создавали невероятно соблазнительный силуэт. Этот вид пробуждал первобытное желание — подойти и прикоснуться.
Акита быстро отвёл взгляд.
Неважно, притворялась ли Касумигаока наивной или действительно ничего не понимала. Ему было всё равно. Он не любил принуждения.
Что же до правила о шести детях к двадцати годам… Он не слишком переживал на этот счёт. Во-первых, в запасе было ещё два года, а во-вторых, даже если он не выполнит норму, силы менталиста B-ранга будет более чем достаточно, чтобы разобраться с любыми последствиями.
Солнечный свет постепенно смягчался, окрашивая всё в тёплые тона.
— Уф…
Вытерев тыльной стороной ладони капельки пота со лба, Утаха не удержалась и пару раз стукнула себя по занывшей пояснице. Прикинув, что время близится к пяти, она подошла к Аките, чтобы спросить, что приготовить на ужин, и её взгляд неизбежно упал на обложку книги в его руках.
«Менталист: как избежать десяти лет напрасных усилий».
Акита опустил книгу.
— Интересуешься сверхлюдьми?
Девушка на мгновение замялась, но всё же кивнула.
Утром, пока его не было дома, она, помимо приёма гостей, в основном провела время в кабинете за чтением. Её интересовали две вещи: история этого мира и сведения о сверхлюдьях. Последних в книгах почти не упоминалось, а если и были какие-то сведения, то лишь обрывочные и туманные.
— С твоими физическими данными это будет очень сложно, — окинув её взглядом, сказал Акита. — К тому же, все ресурсы и артефакты для становления сверхчеловеком сосредоточены в руках правительства, влиятельных кланов и прочих организаций. На открытом рынке они почти не появляются.
— И это… не вызывает недовольства у простых граждан? — Утаха не была удивлена, признаки информационной блокады были слишком очевидны.
— Как раз наоборот. Это решение было принято на совете представителей от граждан.
— Что?
Этого она понять не могла. В мире, где существует сверхъестественная сила, неужели найдётся много желающих всю жизнь оставаться обычным человеком?
Акита отложил книгу, решив провести для неё небольшой ликбез, чтобы уберечь от опасных идей.
— Существует множество путей становления сверхчеловеком, но все их можно разделить на две большие категории: телесные и ментальные. И за исключением менталистов, все остальные пути, без исключений, имеют одну общую черту — они основаны на похищении силы аномалий.
От того, с какой лёгкостью он произнёс это, у Утахи волосы на руках встали дыбом.
— Похищение силы тоже бывает двух видов: безопасное и небезопасное.
— Безопасное — это когда после смерти аномалии остаётся нечто вроде её источника энергии. Правительственные службы собирают эти субстанции и после специальной обработки создают из них препараты, которые можно принимать внутрь. Если после десятка-другого приёмов ты всё ещё жив, а твой рассудок не помутился… Поздравляю. Скорее всего, ты станешь сверхчеловеком.
Акита решил, что для начала этого достаточно.
Утаха почувствовала, как по спине пробежал холодок, но всё же не удержалась и спросила:
— А… небезопасные методы?
— Метод сыроедения. Цель — только гуманоидные аномалии. Смертность — 99%.
— Метод запертого зверя. Название говорит само за себя: человека и аномалию запирают в ограниченном пространстве и проводят особый ритуал. Тот, кто выживет, получает силу твари.
— И подобных тайных ритуалов и запретных искусств великое множество: Паразитизм, Вскармливание, Ношение кожи… и так далее.
— В случае неудачи исхода два: либо ты умираешь, либо сам становишься новой аномалией. Шансов выжить и остаться человеком практически нет.
«Да что это за дьявольщина!» — Утаха невольно ахнула.
— Поэтому, если не вводить строгие ограничения, каждый захочет попытать счастья. И проблема даже не в распределении ресурсов, а в массовой гибели населения. При таком подходе любая, даже самая большая безопасная зона, придёт в упадок.
— Но всё не так мрачно, как ты, возможно, подумала, — подытожил он, завершая тему. — Большинство новоиспечённых сверхлюдей — выходцы из простых граждан. Даже у беженцев есть шанс. Просто им приходится платить за него гораздо большую цену.
Обновлено: 20.01.2026