Солнце ещё не успело скрыться за горизонтом, а улицы уже озарились тёплым светом бесчисленных бумажных фонарей.
Утаха с нескрываемым любопытством изучала всё вокруг. С тех пор как она попала в безопасную зону, ей ни разу не доводилось покидать пределы приюта.
Теперь же, оказавшись на улицах города, она ощущала лишь растущее недоумение.
Почему, имея доступ к сложным электронным устройствам, они освещают улицы фонарями, а не электричеством? Громоздкие, допотопного вида паровые автомобили, изредка проезжавшие по мостовой, казались насмешкой над прогрессом, явным шагом назад в развитии цивилизации.
И эти вопросы были лишь вершиной айсберга, но Утаха не смела задавать их вслух.
Она собственными глазами видела, как другого попаданца, такого же, как она, схватили и увели. Его единственным преступлением была фраза: «Что это за твари, которые убивают людей?». Сотрудники правопорядка тут же заклеймили его одержимым аномалией и увели на расправу.
Все её эмоции и мысли были как на ладони для Акиты. Ему не нужно было даже оборачиваться — достаточно было высвободить толику ментальной силы, чтобы всё вокруг предстало перед его мысленным взором с предельной ясностью.
Когда они вошли во внутренний город, Утаха почувствовала, будто попала в совершенно другой мир. Чистые, ухоженные улицы, по которым неспешно прогуливались прохожие, и патрульные, встречавшиеся буквально на каждом шагу.
Попрощавшись с ними, Сакаи ушёл вместе со своим новым слугой.
Только тогда Акита заговорил первым:
— Похоже, у тебя накопилось много вопросов.
Сердце девушки пропустило удар. Она осторожно ответила:
— Господин, я совсем недавно в безопасной зоне и ни разу не выходила из приюта. Многого здесь я просто не понимаю.
— Например?
Видя его живой интерес, Утаха внутренне вздохнула и выбрала самый безобидный, на её взгляд, вопрос, который можно было бы объяснить простой неосведомлённостью.
— Почему вы не пользуетесь электричеством?
Акита усмехнулся.
— Если объяснять языком твоего прошлого мира, то всё дело в аномальном магнитном поле.
Он говорил спокойно, размеренным шагом ведя её по улице.
— В ста километрах к юго-западу от Киото, в морских глубинах, затаилась аномалия класса «Кошмар».
— В восьмидесяти километрах к востоку раскинулась призрачная территория, которую называют запретной зоной для людей.
— На юге…
— На западе…
Девушка шла за ним, и чем больше он рассказывал, тем сильнее леденела у неё кровь в жилах. Теперь она наконец-то поняла, почему никто не пользуется электричеством. Такое скопление чудовищных созданий со всех сторон света не могло не влиять на магнитное поле Киото. Любое электронное устройство, не сделанное из специальных материалов, мгновенно вышло бы из строя.
«Разумеется», — подумала она, — «о таких вещах местные не могут не знать».
Внезапно её новый господин остановился и смерил её испытующим взглядом.
— Всё это — общеизвестные факты. Даже за пределами безопасной зоны, а вернее, особенно там, полно могущественных аномалий. Когда вы пытались использовать электричество, у вас не возникало никаких помех?
В этот миг Утаха почувствовала, как её сердце заколотилось с бешеной скоростью.
Она уже открыла рот, чтобы придумать какое-то объяснение, но увидела, как уголки губ Акиты дёрнулись в лёгкой усмешке.
— Ладно, забудь, — произнёс он в следующую секунду. — Будем считать, что тебе просто повезло.
«…»
Касумигаока была абсолютно уверена, что не ошиблась. Точно такое же выражение лица, полное с трудом сдерживаемого веселья, появлялось и у неё самой, когда она поддразнивала одного своего знакомого до того, как попала сюда.
«Этот человек знает о попаданцах», — пронеслось у неё в голове, — «но, похоже, ему на это наплевать. По крайней мере, он не похож на остальных, кто шарахается от одной только мысли об этом».
Характер у него, конечно, был немного вредный, но на фоне всего остального это казалось сущим пустяком.
С этой мыслью она продолжила молча следовать за ним, тщательно обдумывая каждое слово, прежде чем ответить на его редкие вопросы или замечания.
Акита, разумеется, сделал это намеренно. Отчасти из-за своего скверного характера, но в основном для того, чтобы мягко намекнуть ей: о своём перемещении в этот мир лучше помалкивать.
* * *
Вскоре они остановились перед двухэтажной виллой с небольшим уютным двориком.
Этот дом достался ему от родителей из этой жизни. Ещё до того, как его душа переместилась в это тело, они погибли во время вылазки за пределы безопасной зоны, столкнувшись с аномалией класса «Бедствие». Выжить и вернуться тогда удалось лишь одному члену их отряда.
Он уже было потянулся к двери, как вдруг к нему подбежал запыхавшийся боец из его отряда.
— Капитан Акита, чрезвычайная ситуация! — выпалил он, не успев даже перевести дух.
Юноша удивлённо приподнял бровь и положил руку ему на плечо.
— Успокойся. Говори медленнее.
— Есть.
Боец сделал глубокий вдох и подробно изложил суть дела. В одной из средних школ на территории, подконтрольной их отделению, шестеро учениц решили поиграть с «духом ручки» и призвали аномалию класса «Катастрофа». Четверо уже мертвы…
Утаха, стоявшая рядом, нахмурилась. Как ни посмотри, это была трагедия, случившаяся из-за глупости и непослушания детей.
Но Акита знал, что всё не так просто. Если бы от аномалий можно было так легко защититься, человечество не пряталось бы в безопасных зонах, а вся цивилизация не откатилась бы в развитии на пару столетий назад.
— Кроме моей спальни, можешь пользоваться любой комнатой, — обратился он к девушке. — И приведи себя в порядок до моего возвращения. Хотя бы смой грязь с лица и переоденься.
Он протянул ей ключ.
— И ещё. Когда стемнеет — из дома ни ногой.
С этими словами он стремительно направился к месту происшествия, а боец побежал оповещать остальных.
«Это он так выразил своё отвращение к моему виду?» — подумала Утаха. Впрочем, она не видела в своём нынешнем облике ничего плохого. Кроме дискомфорта, он избавлял от многих потенциальных проблем.
Вилла в центре двора была построена в стиле, напоминающем средневековую европейскую архитектуру. Покопавшись в кладовой, она нашла комплект одежды для горничной, после чего тщательно вымылась и с масляной лампой в руке прошла в кабинет.
Несколько книжных шкафов были доверху забиты книгами. К счастью, письменность здесь была такой же, как и в её прошлом мире, так что она могла читать без всяких проблем.
Утаха наугад вытащила одну книгу и села за массивный дубовый стол.
«Энциклопедия аномалий».
В книге описывались уровни, виды и характерные черты потусторонних сущностей, но чем дальше, тем более туманными становились описания.
Аномалии класса «Закономерность» Утаха видела своими глазами за пределами безопасной зоны. Они выглядели чудовищно, но если не делать опрометчивых шагов и разгадать их «правила убийства», шанс выжить был весьма велик. Согласно книге, в пределах безопасной зоны таких тварей уничтожали сразу же после обнаружения.
Далее шли аномалии класса «Катастрофа». Они уже частично выходили за рамки строгих «правил», были крайне нестабильны и оставляли после себя скверну в месте своего появления. Если вовремя не очистить эту скверну, она начнёт разрастаться, привлекая всё новых и новых тварей. Для очищения требовался…
— Менталист? — вслух прочла она и задумалась.
Теперь ей стало понятно, почему отношение окружающих к Аките было таким особенным.
Чем дальше она читала, тем сильнее хмурилась.
Начиная с класса «Бедствие», некоторые аномалии обретали разум, начиная массовую охоту на людей без каких-либо ограничений. Единственным способом избавиться от такой твари было найти и уничтожить её истинное тело или источник силы. В книге говорилось, что каждый раз, когда в безопасной зоне появлялась аномалия этого класса, даже если её удавалось быстро нейтрализовать, число жертв исчислялось тысячами.
А дальше шли классы «Кошмар» и «Уничтожение города»…
Утаха даже представить себе не могла ту ужасающую картину, что скрывалась за строкой: «…способны уничтожить целый регион одним своим дыханием».
Обновлено: 20.01.2026