— Раз больше ничего покупать не надо, давай сначала вернёмся в деревню? — предложила Лу Вэньинь.
Цинь Цзюнь взглянул на солнце:
— Сначала поедим чего-нибудь. Потом я найду повозку, чтобы нас домой доставить.
В деревне Циньцзя бычий возок ходил только раз в день: рано утром отправлялся и поздно вечером возвращался.
Цинь Цзюнь с Лу Вэньинь управились быстрее остальных, и сейчас было всего лишь около полудня.
Чтобы как можно скорее вернуться в деревню, им оставалось либо найти другую повозку, либо просто идти пешком.
Будь Цинь Цзюнь один, он бы точно пошёл пешком и обедать не стал бы.
Деньги, потраченные на еду в городе, дома хватило бы на несколько приличных приёмов пищи. А если захотеть поесть по-настоящему хорошо, то понадобится столько серебряных монет, сколько обычной семье не накопить и за десять дней.
Сам Цинь Цзюнь мог экономить, но не хотел, чтобы Лу Вэньинь из-за нескольких копеек мучилась.
— Ехать на повозке недёшево, да и деревня отсюда не так уж далеко. Пойдём пешком, — сказала Лу Вэньинь, сразу угадав его мысли и зная, как убедить Цинь Цзюня отказаться от этой затеи. — А то ещё какие-нибудь болтливые люди начнут сплетничать.
Все девушки в деревне привыкли трудиться и терпеть лишения. Если же женщина не выносит усталости и не привыкла к тяготам, её обязательно назовут барышней из помещичьего дома.
В наше время такое клеймо — не смоешь.
— Тогда не будем брать бычий возок. Пойдём в государственную столовую, поедим и пойдём пешком, — сказал Цинь Цзюнь. Он никогда не ел в государственной столовой, и для его семьи даже одно тамошнее блюдо было роскошью. Но ради Лу Вэньинь он готов был позволить себе эту роскошь хоть раз.
— Мне нужно как можно скорее вернуться в деревню. Купим что-нибудь, что можно есть в дороге, — предложила Лу Вэньинь. — Думаю, просо-пшеничные лепёшки подойдут.
Цинь Цзюнь прекрасно понимал: Лу Вэньинь хочет не столько побыстрее вернуться, сколько сэкономить.
— Подожди меня здесь, — сказал он и, не давая ей возразить, развернулся и ушёл.
Вскоре Цинь Цзюнь вернулся с бумажным свёртком. Он вытащил из него белую пшеничную булочку и протянул Лу Вэньинь:
— Держи.
— Белая пшеничная булочка, — сказала Лу Вэньинь, глядя на неё без удивления.
Учитывая, насколько Цинь Цзюнь трепетно относился к её еде, неудивительно, что купил что-то получше.
— Бери скорее, вокруг полно народу, — поторопил её Цинь Цзюнь, не объясняя причин.
Лу Вэньинь бросила взгляд на прохожих: в те времена белые пшеничные булочки были редкостью, и кто же не посмотрит дважды?
Несколько мужчин смотрели на булочку с жадным блеском в глазах и сглатывали слюну.
Поняв это, Лу Вэньинь ничего не сказала и взяла булочку.
— Ешь. Когда доедишь, у меня ещё есть, — сказал Цинь Цзюнь и аккуратно завернул свёрток обратно.
— А ты сам почему не ешь? — спросила Лу Вэньинь.
— Я сегодня утром плотно позавтракал, пока не голоден. Когда проголодаюсь — тогда и поем, — ответил Цинь Цзюнь, убирая свёрток и делая шаг вперёд. — Разве мы не договорились есть на ходу? Пора идти.
Лу Вэньинь подняла глаза и сразу заметила лёгкий румянец на ушах Цинь Цзюня. Этот человек действительно плохо врал.
Цинь Цзюнь не ел вместе с ней не потому, что не голоден.
В свёртке, кроме булочек, лежали ещё и просо-пшеничные лепёшки — их было гораздо больше.
Цинь Цзюнь думал, что всё отлично скрыл, но обмануть обоняние Лу Вэньинь было невозможно.
Она не стала его разоблачать и, будто ничего не заметив, оторвала кусочек булочки и положила в рот.
Цинь Цзюнь, увидев, что она начала есть, немного расслабился.
Он решил дождаться, пока Лу Вэньинь доест булочку, и только потом начнёт есть лепёшки. К тому времени булочки уже не будет, и она не сможет предложить ему свою.
Всё дело в том, что денег и продовольственных талонов катастрофически не хватало!
Если бы у него было больше денег и талонов, ему не пришлось бы ломать голову над несколькими белыми булочками и отказываться от аренды бычьего возка из-за страха сплетен.
Будь у него достаточно денег, он мог бы есть белые булочки каждый день и даже ездить на маленьком автомобиле.
Теперь в голове Цинь Цзюня крутилась одна мысль — «заработать денег», но он пока не знал, как именно это сделать.
Разве что устроиться на работу в городе. Но тогда придётся бросить полевые работы. А если бы в городе у семьи Цинь были связи, он бы точно не пахал землю до сих пор.
Не бросишь полевые работы — свободного времени почти нет. Что можно успеть сделать за такие короткие перерывы?
У Лу Вэньинь хотя бы есть мастерство шитья и вышивки, а у него — только грубая сила.
Нет, не только сила.
Цинь Цзюнь вспомнил одну вещь, с которой когда-то имел дело, и вдруг обрёл идею.
Если ему удастся это осуществить, белые пшеничные булочки для Лу Вэньинь будут обеспечены!
Цинь Цзюнь снова посмотрел на булочку в руках Лу Вэньинь:
— Вкусно?
— Попробуй сам? — Лу Вэньинь протянула ему оставшуюся половинку булочки. Она ела, отрывая кусочки, и не прикасалась к ней губами, так что передать Цинь Цзюню было вполне прилично.
— Я и так знаю вкус белых булочек, пробовать не надо, — улыбнулся Цинь Цзюнь и тихо, словно про себя, добавил: — В будущем ты будешь есть их каждый день.
Лу Вэньинь замерла на мгновение:
— Что ты сказал?
Она прекрасно понимала, насколько недосягаема эта фраза для человека из деревни.
— Я спрашиваю, хочешь ли ещё одну белую булочку, — сказал Цинь Цзюнь и протянул ей вторую.
Лу Вэньинь встретилась с ним взглядом и, прежде чем он успел заметить что-то странное, взяла булочку.
— Хорошо.
Цинь Цзюнь произнёс эти слова не для неё, а для самого себя.
Раз он не хочет, чтобы она знала, она сделает вид, что ничего не услышала.
Когда Лу Вэньинь доела вторую булочку, Цинь Цзюнь спросил:
— Насытилась? У меня ещё есть.
— Нет, спасибо, я уже сытая, — ответила Лу Вэньинь.
Цинь Цзюнь снова аккуратно завернул свёрток, явно не собираясь обедать.
Только когда его живот предательски заурчал, и он испугался, что Лу Вэньинь заметит, он вытащил из свёртка просо-пшеничную лепёшку и начал жевать.
— Товарищ Цинь Цзюнь, — окликнула его Лу Вэньинь.
Цинь Цзюнь на секунду замер, но, не дожидаясь, пока она продолжит, сам заговорил первым:
— Не то чтобы я не мог купить белые булочки. Просто мне кажется, лучше купить муку и самим испечь дома. В группе молодёжи тебе нечасто удаётся поесть нормально, так что сегодня обязательно нужно подкрепиться.
Это объяснение звучало правдоподобно, но всё равно оставалось лишь оправданием. На самом деле Цинь Цзюнь просто нуждался в деньгах!
Лу Вэньинь не стала спорить с ним из-за того, что он купил два вида еды.
— Я отдам тебе деньги за белые булочки.
Цинь Цзюнь не смутился:
— У тебя в плетёной корзине столько белой муки, что на две булочки хватит с избытком. Просто верни мне две булочки позже.
Две булочки — да, но купленные в городе и испечённые дома — совсем не одно и то же по цене.
Лу Вэньинь отказалась:
— Эта мука — подарок для бабушки Цинь.
Бабушка Цинь много для неё делала, и Лу Вэньинь давно хотела отблагодарить её. В нынешнее время лучшего подарка, чем еда, и представить нельзя.
Она специально обменяла на пшеничную муку, чтобы отдать бабушке.
— Ты можешь подарить бабушке муку, но не можешь принять от меня две белые булочки? — Цинь Цзюнь остановился.
В отношениях между людьми важен взаимный обмен. Если одна сторона постоянно получает, даже самые крепкие отношения не устоят.
— Мне предстоит долго беспокоить бабушку Цинь, так что я обязана хоть как-то отблагодарить, — сказала Лу Вэньинь. Всю эту муку придётся бабушке Цинь превращать в съедобное. — Боюсь, даже этого количества муки будет мало.
— Этого более чем достаточно! — возразил Цинь Цзюнь, глядя прямо на неё с привычной прямотой. — Товарищ Лу Вэньинь должна знать, почему бабушка так к тебе расположена. То, что ты позволяешь мне проявлять заботу о тебе, — для бабушки уже лучшая награда.
В этот момент чаша весов в душе Лу Вэньинь, на которой она взвешивала выгоды и потери, исчезла.
Цинь Цзюнь всегда был поразительно прямолинеен, но иногда именно такая прямота достигала невероятного эффекта.
Сейчас Лу Вэньинь была полностью убеждена его словами.
— Муку я всё равно отдам! — настаивала она. — А две булочки тебе не отдам.
— Я лично передам муку бабушке, — заверил Цинь Цзюнь.
— Хорошо, — улыбнулась Лу Вэньинь.
Они прошли ещё немного, и вдали уже показались дома деревни Циньцзя. Цинь Цзюнь остановился.
— Иди первой. Я подожду и вернусь позже.
Между ними ведь ещё не было официальных отношений, и нельзя давать повод для сплетен.
Лу Вэньинь вынула из его плетёной корзины отрез синей ткани, сделала пару шагов и остановилась.
— Не задерживайся здесь надолго. Пусть болтают, кому не лень.
С этими словами она пошла дальше.
Цинь Цзюнь на мгновение опешил, а потом не смог сдержать улыбки.
Если девушка не боится сплетен о себе и мужчине, значит, она неплохо к нему относится!
На мгновение Цинь Цзюнь захотел броситься вслед за ней, но подавил этот порыв.
Он проводил Лу Вэньинь взглядом, пока её фигура не исчезла из виду, затем сгладил улыбку на лице и повернул обратно.
— Вэньинь, ты вернулась? — спросила Хэ Ваньжу, едва войдя в общежитие группы молодёжи.
Лу Вэньинь открыла дверь своей комнаты:
— Я давно уже здесь. Ужин готов — собирайтесь, можно есть!
— Мы после работы столкнулись с бычьим возком. Ваньжу заметила, что тебя там нет, и решила, что ты не успела, — сказала Цзо Цзин, улыбнувшись Лу Вэньинь и повернувшись к Хэ Ваньжу. — Видишь? Я же говорила, что товарищ Лу Вэньинь обязательно вернётся раньше всех.
— Ты же знаешь, сколько народу набивается за тканью! Может, Вэньинь задержалась, чтобы помочь мне купить? — Хэ Ваньжу бросила взгляд на Лу Вэньинь. — Узнав, что ты вернулась, я наконец спокойна.
— В кооперативе ткань и правда трудно достать. Неужели Вэньинь вернулась так рано, потому что не смогла купить? — машинально спросила Цзо Цзин.
Улыбка на лице Хэ Ваньжу тут же исчезла, и она с надеждой посмотрела на Лу Вэньинь:
— Вэньинь, ты купила?
— Купила, — Лу Вэньинь вошла в комнату. — Подойди, посмотри — то, что тебе нужно!
— Правда?! — воскликнула Хэ Ваньжу с радостными интонациями, хотя на душе у неё было всё наоборот.
Она, как и Цзо Цзин, думала, что Лу Вэньинь не купила ткань и поэтому так рано вернулась.
Для других это была плохая новость, а для Хэ Ваньжу — отличная.
Она ведь и не собиралась шить рубашку Шао Вэньи собственными руками — ей важно было лишь, чтобы он узнал о её намерении.
Шао Вэньи уже слышал их разговор и, конечно, оценил её старания. Цель достигнута, и утруждать себя шитьём совершенно не хотелось.
Готовая одежда стоила дороже, чем сшитая вручную, но разве не лучше дополнить искренние чувства более ценным подарком?
Всё могло сложиться идеально, но Лу Вэньинь всё испортила.
— Это точно та ткань, которую ты хотела! — обрадовалась Цзо Цзин, не зная истинных мыслей Хэ Ваньжу. — Ваньжу, раз у тебя ткань уже есть, ты точно успеешь сшить рубашку заранее!
Хэ Ваньжу было не по себе, но она сохранила улыбку:
— Заранее — не обещаю, но, думаю, успею.
— На этот раз ни я, ни товарищ Лу Вэньинь не станем вмешиваться! Это твоё личное выражение чувств к товарищу Шао Вэньи, и мы, посторонние, не должны касаться этого, — торжественно заявила Цзо Цзин.
Улыбка Хэ Ваньжу стала натянутой. Теперь, когда Цзо Цзин так сказала, ей будет трудно попросить их помочь. Без их помощи самой шить — целая вечность!
— Да ладно тебе так серьёзно, — попыталась выкрутиться Хэ Ваньжу. Она вовсе не хотела выражать свои чувства строчками на ткани.
Разве чувства не в том, чтобы другой человек их понял? Зачем ради этого мучиться? Ведь результат-то один и тот же.
Цзо Цзин осталась непреклонной:
— Сейчас ты так говоришь, но если мы дотронемся — ты точно обидишься.
Улыбка Хэ Ваньжу смешалась с лёгким раздражением. На этот раз она не притворялась — ей и правда было не по себе от упрямства Цзо Цзин.
Погладив синюю дикель, Хэ Ваньжу перевела тему:
— Помню, эта ткань очень популярна. Вэньинь, как тебе удалось так быстро её купить? Есть какой-то секрет?
Глаза Цзо Цзин загорелись:
— Товарищ Лу Вэньинь, если знаешь секрет — не держи его в себе!
Девушки сами шили себе одежду и часто ходили за тканью. Умение быстро покупать ткань сэкономило бы массу времени.
Обновлено: 19.02.2026