Глава 16 — Глава 16

Торговец не удержался и усмехнулся: — Так продаёшь эти цветы или нет? — Этот я сделала специально для подруги — не продаю, — ответила Лу Вэньинь и спрятала цветок вместе с заколкой. Торговец был сметлив и сразу уловил намёк. — Этот не продаёшь… а остальные? — У меня ещё есть несколько, но все хуже этого, — сказала Лу Вэньинь и достала из плетёной корзины за спиной пару цветков. Молитвенник хорошо шила и часто покупала дешёвые лоскуты ткани. Обычно они шли на починку одежды, а иногда из них шили небольшие посылки, которые отправляли домой. На этот раз Лу Вэньинь тоже использовала лоскуты, но придумала для них особые узоры. Цветы получились настолько живыми и искусными, что никто не смог бы связать их с дешёвой тканью. — Это уже отлично! Продаёшь или нет? — взволнованно потёр ладони торговец. В самодельных заколках Лу Вэньинь он увидел возможность хорошей прибыли. Если такие цветочки окажутся недорогими, он легко выкупит их и прикрепит к обычным заколкам — тогда цена на них взлетит в десять раз, а то и больше. Лу Вэньинь всё же покачала головой: — Я хочу обменять их на кое-что. Торговец заметил настороженность в её глазах и сразу понял. Быстро свернув прилавок, он повёл их в безлюдный уголок. — На что хочешь обменять? — На продовольствие, — ответила Лу Вэньинь, явно нервничая. Цинь Цзюнь сделал шаг вперёд и встал рядом с ней. Увидев это, торговец одобрительно кивнул ему и снова обратился к Лу Вэньинь: — Любое продовольствие подойдёт? — Желательно немного пшеничной муки, — уточнила она. — Хорошо, — кивнул торговец. — Один цветок — пять фэней, и я дам тебе столько же продовольствия. — Договорились, — согласилась Лу Вэньинь. Она уже видела цены на заколки в кооперативе — в зависимости от модели они сильно различались. Обмен одного цветка на пять фэней продовольствия был выгодным: так она экономила продовольственные талоны и избегала риска многократных сделок с разными людьми. — Мой дом недалеко. Подождите меня во дворе за углом, — сказал торговец, пряча товар под одежду так, что со стороны ничего не было заметно. — Меня зовут Чжоу Хэ, можете звать просто братом Чжоу! Если кто-то узнает про наш обмен, скажем, что мы родственники или друзья и просто обменялись. Чжоу Хэ давно торговал на рынке и, конечно, не был таким простодушным, каким казался. В те времена «спекуляция» считалась серьёзным правонарушением, и он боялся быть пойманным. — Брат Чжоу, я могу сразу отдать тебе цветок, — сказала Лу Вэньинь и протянула ему один. Чжоу Хэ улыбнулся — ему явно понравилось такое доверие. — Сестрёнка, раз ты так ко мне относишься, брат Чжоу тебя не обидит. — Спасибо, брат Чжоу, — улыбнулась и Лу Вэньинь. Она не доверяла Чжоу Хэ, но и не боялась потерь. Если можно было за несколько тканевых цветков разглядеть человека поближе — это даже к лучшему. Чжоу Хэ оправдал её ожидания: они недолго ждали в переулке, и вскоре он вернулся с мешком продовольствия. — Вот что тебе нужно. Проверь вес. Лу Вэньинь заглянула внутрь — пшеничной муки оказалось даже больше, чем она рассчитывала. — Спасибо, брат Чжоу. — Если у тебя ещё будут такие цветы, приходи ко мне, — явно надеясь на долгосрочное сотрудничество, добавил Чжоу Хэ. — Не знаю, будут ли ещё, — уклончиво ответила Лу Вэньинь. — Если будут — вспомни про брата Чжоу. У меня есть кое-какие связи, могу достать много хорошего, — сказал Чжоу Хэ, не удивившись её ответу: в те времена согласие на постоянную сделку при первой встрече вызвало бы подозрения. — Уже поздно, нам пора, — сказала Лу Вэньинь, взглянув на Цинь Цзюня. — Дорогой вам путь, — вежливо пожелал Чжоу Хэ. Они кивнули ему и ушли, неся свои вещи. Как и раньше, Цинь Цзюнь шёл впереди, а Лу Вэньинь — следом. Пройдя немного, Цинь Цзюнь вдруг остановился. Лу Вэньинь подняла глаза и увидела, что они снова оказались в том самом тупике. Не успела она спросить, как Цинь Цзюнь повернулся к ней. Его лицо было серьёзным. — Ты всё это время смотрела на заколки только для того, чтобы обмениваться этими тканевыми цветами? Цинь Цзюнь не раз слышал от Цинь Чжиюна, что девушки любят украшать себя. Кремы для лица, заколки — всё это особенно привлекает их внимание. Лу Вэньинь уже смотрела на заколки в кооперативе, а потом специально пришла сюда. Цинь Цзюнь думал, что ей просто нравятся эти украшения, но она не решается купить. Он уже решил подарить ей одну. Кто бы мог подумать, что Лу Вэньинь интересовалась заколками вовсе не потому, что хотела их носить, а чтобы обмениваться. Если бы он не пошёл с ней, она, наверное, попыталась бы торговать одна? Да понимает ли она, какой риск в этом кроется?! — Я смотрела на них, чтобы заранее разобраться и потом обменять на кое-что, — с самого начала Лу Вэньинь избегала слова «продажа». Она чётко понимала, что делает, и осознавала последствия. — В следующий раз, если захочешь обменяться с кем-то, предупреди меня заранее, — сказал Цинь Цзюнь с лёгким раздражением. Он не мог запретить ей это, но хотел хотя бы защитить. — Я постараюсь приходить реже, — ответила Лу Вэньинь, вспомнив реакцию Чжоу Хэ. Её взгляд блеснул. На этом рынке не один Чжоу Хэ торговал мелкими украшениями, но она выбрала именно его из-за источника его товаров. У Чжоу Хэ были связи в кооперативе, и если бы удалось наладить с ним постоянные отношения, ей не пришлось бы постоянно ходить на этот рынок. Но только в том случае, если Чжоу Хэ окажется надёжным человеком. После одной встречи Лу Вэньинь ещё не могла быть уверена. — Предупреждай меня заранее. С мужчиной рядом безопаснее, чем одной, — настаивал Цинь Цзюнь. — Это так, но… — Лу Вэньинь не хотела снова беспокоить Цинь Цзюня. Он и так помогал ей слишком часто. Цинь Цзюнь, похоже, угадал её мысли и серьёзно произнёс: — Я хочу встречаться с товарищем Лу Вэньинь. Надеюсь, товарищ Лу Вэньинь даст мне шанс проявить себя. Он и так собирался сегодня сказать ей о своих чувствах, а её рискованный поступок окончательно развеял все сомнения. Лу Вэньинь инстинктивно подняла глаза на Цинь Цзюня — его слова явно её ошеломили. — Товарищ Цинь Цзюнь, ты что… хочешь со мной встречаться?! Она услышала его чётко, но не могла поверить. Разве Цинь Цзюнь не нравилась Хэ Ваньжу? В сюжете же говорилось, что он влюбился в неё с первого взгляда? Что происходит? — Мне очень хочется заботиться о товарище Лу Вэньинь, — сменил формулировку Цинь Цзюнь, и в его голосе звучала такая искренность, что сомневаться было невозможно. Лу Вэньинь помолчала и всё же не удержалась: — Товарищ Цинь Цзюнь, разве ты не часто с другими парнями смотрел на Ваньжу в деревне? — Товарищ Хэ Ваньжу действительно красива. До того как я заметил товарища Лу Вэньинь, я, как и другие товарищи, тоже смотрел на неё, — честно признался Цинь Цзюнь. Лу Вэньинь почувствовала странную смесь эмоций. Такая прямота была редкостью. Другая девушка, возможно, сразу бы ушла. Цинь Цзюнь всё же сохранил немного самообладания: — Я никогда не думал встречаться с товарищем Хэ Ваньжу. Если у меня будет шанс быть с тобой, я и глазами не гляну на других девушек. Лу Вэньинь смотрела ему в глаза и убедилась, что он не лжёт. Если Цинь Цзюнь говорит правду, тогда как же насчёт сюжета? В сюжете бабушка Цинь говорила Хэ Ваньжу, что Цинь Цзюнь влюбился в неё с первого взгляда? Бабушка Цинь… Лу Вэньинь вспомнила отношение бабушки Цинь к себе и сделала предположение. Но нужно проверить. — С какого времени ты захотел со мной встречаться? — С того дня, когда ты пошла на работу, будучи больной. Тогда я и решил заботиться о тебе, — искренне ответил Цинь Цзюнь. Услышав эту дату, Лу Вэньинь окончательно убедилась в своей догадке. В прошлой жизни, когда Хэ Ваньжу и Цинь Цзюнь были помолвлены, бабушка Цинь сыграла немалую роль. История о «любви с первого взгляда» была, скорее всего, выдумкой бабушки Цинь, придуманной, чтобы укрепить отношения между Хэ Ваньжу и Цинь Цзюнем. Сюжет рассказывался с точки зрения Хэ Ваньжу, и её представления о глубоких чувствах Цинь Цзюня, возможно, были лишь плодом её воображения. Поняв разницу между сюжетом и реальностью, Лу Вэньинь задалась новым вопросом: — Бабушка Цинь дала мне работу с разведением свиней из-за тебя? — Да, — кивнул Цинь Цзюнь. — А яйца в качестве компенсации — это ты заранее подготовил? — спросила Лу Вэньинь. Цинь Цзюнь смутился, но всё же ответил: — Да. — А кролик в лесу — это ты заранее подбросил? — вспомнила она странное поведение кролика, который боялся её. — Да, — подтвердил Цинь Цзюнь и добровольно рассказал и о сегодняшнем дне: — Задание на почту я взял сам. После его выполнения я ждал у почтового отделения, чтобы пойти с тобой в кооператив. Лу Вэньинь невольно восхитилась. Оказывается, Цинь Цзюнь уже так много сделал для неё — явно и неявно. Раньше она никогда не думала об этом. Она не испытывала к Цинь Цзюню неприязни, но и не рассматривала возможность быть с ним вместе — да и вообще не думала заводить партнёра. Цинь Цзюнь, похоже, почувствовал её колебания: — Тебе не нужно решать сразу. Просто дай мне немного шансов проявить себя. Лу Вэньинь опустила голову, размышляя. Срок жизни практикующих был слишком долог, и никто не мог гарантировать, что чувства не изменятся. Она видела немало пар практикующих, расставшихся, а то и вовсе сошедшихся в смертельной схватке. Она не хотела брать на себя такой риск и предпочитала оставаться одна. В мире практикующих многие жили в одиночестве, и она не считала себя исключением. Но сейчас всё иначе: ей предстояло прожить жизнь молитвенника. Обычная человеческая жизнь длилась всего сто лет, и риск отношений был ничтожен по сравнению с миром практикующих. Те страхи, что её тревожили, здесь не имели значения. В жизни обычного человека успешные отношения — часть успеха. Если у неё будет хороший партнёр, это повысит вероятность успешного завершения задания. И главное — сейчас её метод практики особенный: вовлечение в чувства ускоряет развитие сознания. Дойдя до этой мысли, Лу Вэньинь больше не колебалась и кивнула Цинь Цзюню: — Хорошо. — Я приготовил для тебя небольшой подарок, — начал Цинь Цзюнь, собираясь что-то достать. Лу Вэньинь остановила его: — Мы пока не встречаемся, я не могу принимать твои подарки. Цинь Цзюнь замер, но затем серьёзно сказал: — Товарищ Лу Вэньинь, чтобы как можно скорее начать с тобой встречаться, я обязательно буду стараться. Лу Вэньинь ясно ощутила его искренность, и уголки её губ слегка приподнялись.