Глава 5 — Глава 5. Я есть Грут (1)

Говорят, если собака три года проживет у школы, она начнет читать стихи. Это сродни правилу десяти тысяч часов, которое гласит, что именно столько времени нужно потратить, чтобы стать экспертом в любой области. И неважно, стремились вы к этому намеренно или нет. В нашем сумасшедшем мире многие становятся мастерами своего дела просто ради того, чтобы заработать на кусок хлеба. То же самое применимо и к дикой природе, вдали от цивилизации. Я думал только о выживании и сам не заметил, как докатился до жизни такой. Иногда я задаюсь вопросом: тот ли я человек, который когда-то с трудом отбивался от голодных волков? Я ведь только что завалил огромного медведя одним ударом, пусть и напал исподтишка. «А какой в этом смысл?» *Бум!* Я вернулся в своё убежище — пещеру — и сбросил тушу на землю. От тяжести медведя почва под ногами содрогнулась. Я шагнул внутрь, чтобы кое-что проверить. Меня тут же окутала приятная прохлада. Когда-то пещера была пустой, но за прошедшее время она заметно преобразилась и обжилась. Стены украшали черепа зверей, на которых я охотился, а пол был устелен толстыми шкурами. Одна стена была испещрена бесчисленными черточками — так я отмечал время, проведенное здесь. В какой-то момент я перестал надеяться на побег и бросил вести календарь. Но даже если посчитать только видимые отметки, выйдет больше трех лет. — Ц. На сердце стало тяжко, но раскисать было некогда. Нужно было проверить, не наведался ли кто в моё отсутствие. Однажды я по глупости вырубился от истощения, и меня чуть не сожрали ядовитые насекомые. Тогда я всерьез думал, что мне конец. К счастью, теперь даже с закрытыми глазами мой слух и чутье работают на полную. Я принял меры, чтобы ни монстры, ни звери, ни даже насекомые не могли приблизиться незамеченными. Если кто-то и мог прорваться через защиту, то только существо, обладающее интеллектом. Вроде того чертова Порори. «Что-то он притих в последнее время». После того как я полностью адаптировался к дикой природе, я от скуки частенько вторгался на его территорию. Никогда не забуду, как он нагадил мне на лицо. В итоге мы стали злейшими врагами и соперниками. Он рос и развивался так же, как и я. Убедившись, что следов вторжения Порори нет, я развернулся к выходу. Точнее, собирался развернуться, пока мой взгляд не упал на рисунки в самой глубине пещеры. — ... Несмотря на темноту, мое исключительное зрение позволяло видеть все отчетливо. На самой дальней стене были высечены «рисунки». Сделанные примитивными инструментами из кости и камня, они выглядели как детские каракули. И всё же я прекрасно знал, что они значат. Это были зарисовки будущего этого мира, сделанные в рамках подготовки к моему возможному побегу. Я нарисовал их, чтобы никогда не забыть сюжет. Главный герой, поступающий в академию, проходящий через различные испытания и в конечном итоге отчаянно сражающийся с демоном. Концовку я рисовать не стал. Она меняется при каждом сюжетном повороте, так что я не видел в этом смысла. Кто-то, может, и предпочитает хэппи-энды, но посмотрите на моё положение. Увидеть финал? Ага, как же. Я застрял здесь пожизненно. — Эх. Я разочарованно выдохнул. Я бы всё отдал, чтобы сбежать отсюда. Но всё не так просто. Согласно лору игры, если ты заблудился в этом лесу, то останешься здесь навсегда. Если мне не изменяет память, мана здесь настолько искажена, что даже компасы не работают. Без специальных артефактов заблудиться — раз плюнуть. «Но почему за всё это время сюда никто не пришёл?» Академия строго запрещала вход в лес, но люди имеют обыкновение делать именно то, что им запрещают. На самом деле, несколько студентов, судя по сюжету, заходили сюда, еле уносили ноги или пропадали без вести. Конечно, до моей территории никто так и не добрался. «Будь что будет». Выходя наружу, я по привычке погладил бороду, свисающую до самой груди. Я отрастил её, как викинг, но всем плевать — всё равно меня никто не видит. Мои столь же длинные волосы были лишь дополнением к образу. Я с силой толкнул тушу медведя, чтобы начать разделку. Когда его брюхо оказалось передо мной, я понял, насколько же он огромен. «Давненько я не ел медвежатины». Пробормотал я себе под нос, взбираясь на медвежий живот и вытягивая указательный палец. *Вжух!* С кончика пальца сорвалась кроваво-красная энергия. Эта зловещая красная энергия — «мана», которой я каким-то образом научился управлять. В этом фэнтезийном мире мана — сила, природа которой до конца не изучена, и боевые возможности человека зависят от того, насколько хорошо он умеет ею пользоваться. Обычно требуются жесткие тренировки, чтобы хотя бы понять основы управления маной. Но я освоил её естественным путем. Подозреваю, что это сработал инстинкт выживания после того, как я неоднократно оказывался на волосок от смерти. Даже я не ожидал такого поворота. «Кто там использовал красную ману в сюжете? Не помню». Детали уже стерлись из памяти. Да это и не важно. Я приставил палец, окутанный красной маной, к груди медведя и вонзил его глубоко в толстую шкуру. *Чвяк-* Стоило мне повести рукой, как шкура поддалась с невероятной легкостью. Вот почему я не использую инструменты. Мана куда удобнее грубых костей или камней. К тому же маны у меня хоть отбавляй. Даже если буду тратить её весь день, она быстро восстановится, стоит мне только плотно поесть. *Вжик- Вжик- Вжик-* Благодаря отточенному навыку, разделка медведя не заняла много времени. Шкуру я решил оставить, чтобы застелить ею пол. Все внутренности, кроме сердца, легких и печени, я выбросил. Нет нужды есть то, что может содержать неизвестно что. Эти три органа я ем по простой причине: методом проб и ошибок я выяснил, что они лучше всего восстанавливают ману. Можете называть это опытом или чутьем, но до этого я дошел своим умом. — Ммм. *Хрум!* И для нужного эффекта их надо есть сырыми. Я откусил огромный кусок медвежьего сердца. Кровь я предварительно слил, так что можно не бояться, что она забрызгает лицо. До даже если и забрызгает, умоюсь в ручье. *Мням- Мням- Мням-* Жилистое сердце на вкус просто восхитительно. Эта трапеза напоминает мне о том, как я впервые попробовал сырое сердце. Моя левая рука заживала дольше, чем я рассчитывал, и на одних насекомых я бы просто не вытянул. В итоге мне пришлось питаться тушами животных, как первобытному человеку. Первым органом, который я съел, было именно сердце. Тогда меня чуть не вывернуло наизнанку, но я каким-то чудом удержал еду внутри. О паразитах я не беспокоился. Чёрт, когда ты на грани голодной смерти, тебе плевать на глистов. Если бы я был привередой, я бы уже давно сдох. — У-у-уп. (Отрыжка) Благодаря размерам медведя, одними только органами я наелся до отвала. В них было столько влаги, что мне даже пить не хотелось. Закончив трапезу, я разделал съедобные части туши. Учитывая влажную и теплую погоду, мясо нужно было высушить. Значит, будем коптить. Я заранее всё подготовил. Боитесь, что другие звери учуют запах? Не стоит. Большинство монстров и зверей знают: это моя территория. Любой, кто вторгнется, будет немедленно наказан и превратится в отличный источник протеина. *Щелк!* Я щелкнул пальцами над сухими дровами. Крохотной искры хватило, чтобы разжечь пламя. Мне больше не нужно мучиться с добычей огня. Достаточно одного щелчка. Конечно, это не так просто, как звучит. Это результат отчаянных попыток создать огонь магией. *Ш-ш-ш- Ш-ш-ш-* Большие куски мяса аппетитно подрумянивались в дыму. На это уйдет, наверное, больше часа. Делать было нечего, и я решил впервые за долгое время проверить свой статус. [???] * Сила: 143 * Ловкость: 140 * Живучесть: 147 * Мана: 145 * Удача: 102 * Вера: 0 [Черты] * Инстинкт дикой природы (???) * Берсерк (Ex) * Стойкость (SS+) * Железный король (SS) * Сопротивление ядам (SS) * Пищеварение (S+) * Сноровка (A) [Навыки] * Метание (Ex) * Засада (Ex) [Способности] * Красная Мана (Ex) * Регенерация (SSS) Мои показатели со временем выросли просто чудовищно. Если мне не изменяет память, 140 считается высоким показателем в [Soul World]. Любой может достичь 120, если потратит достаточно времени, а 130 возможно, если много путешествовать по миру. Но на 140 начинается сущий ад прокачки, а 150 можно увидеть только у величайших мастеров. Что касается 160, то об этом лучше вообще забыть. 150 более чем достаточно; всё, что выше, — уже перебор. Мои начальные характеристики были по 10, что может показаться бешеной инфляцией силы, но это не так. Если знать стратегии, даже в академии можно разогнать статы до 120. Я же стал сильнее просто выживая. Выбрав другое Происхождение, можно было стартовать примерно с 50. Я начал с 10, потому что у меня не было ничего. «Я и правда был с пустыми руками?» Мне дали какую-то тряпку, и на том спасибо. Без неё я бы точно разрыдался. Короче говоря, как видно по статам, мое «железо» прокачано до монструозного уровня. Ежедневная борьба за жизнь загнала показатели в небеса. Опустим тот факт, что моя Вера равна нулю. Я каждый день проклинал богов в своих молитвах. Неудивительно, что вера пробила дно. Удивительно, что она не ушла в минус. «Оставим физические данные, черты куда важнее...» Я до сих пор не знаю эффекта моей первой черты, «Инстинкт дикой природы». Есть отдельные черты, усиливающие пять чувств, но «Инстинкт», похоже, работает иначе. Иногда у меня возникает тревожное чувство, и если я избегаю его источника, то, по крайней мере, не получаю травм. Остальные черты были приобретены в процессе выживания. Большинство полезны, но «Берсерк» меня беспокоит. «Потеря рассудка...» Берсерк — черта, обычно встречающаяся у высокоуровневых монстров. Как следует из названия, при определенных условиях ты полностью теряешь разум и впадаешь в неистовство. В моем случае триггером служит критически низкое здоровье — когда я в опасности после охоты или засады. Нормальный человек в такой ситуации попытался бы спокойно отступить, но не я. Я мгновенно слетаю с катушек и крушу всё вокруг. Когда приступ проходит и сознание возвращается, вокруг царит разруха. А мое здоровье и мана оказываются почти на нуле. Я прокачал эту черту на максимум из-за частых вспышек гнева. К счастью, черта «Стойкость» теперь помогает контролировать Берсерка. «Если включается Берсерк, значит, ситуация и так безнадежная». Я переключил внимание с Берсерка на другие черты. «Железный король» похож, но отличается от «Алмазного тела». Если Алмазное тело делает организм тверже, то Железный король еще и ускоряет восстановление. «Сопротивление ядам» говорит само за себя — устойчивость к ядам и наркотикам. «Пищеварение» помогает эффективнее перерабатывать поглощенную пищу в энергию. Наконец, «Сноровка». Жизнь в лесу заставила меня работать руками, так что эта черта появилась сама собой. «Навыков маловато, но тут уж ничего не поделаешь». Навыки важнее всего, но у меня их только два. Единственное нормальное оружие в этом лесу — каменные топоры или копья. Да и те я сделал сам, так что ничего особенного. Все они специализированы под «охоту». «Засада» появилась благодаря умению скрывать присутствие рядом с чуткими тварями. «Метание» развилось из необходимости убивать убегающую добычу после неудачных засад. Этих двух хватало для выживания. Я часто дерусь голыми руками, как сейчас, когда резал шкуру маной. «Красная Мана была на максимуме с самого начала». Так было с момента пробуждения маны. Для справки: у обычных людей мана синяя, а у магов и демонов бывают разные цвета в зависимости от ранга. Я никогда не слышал о красной мане. Опять же, я помню только основные детали сюжета. К счастью, важные части истории я не забыл благодаря своим рисункам. Хотя, если я не смогу отсюда выбраться, это не имеет значения. «Зато Регенерация выручает». Регенерация — это именно то, чем кажется: способность быстро исцелять раны. Успешная охота бессмысленна, если ты получаешь тяжелые травмы. Однажды в драке с Порори мне переломало все конечности. Без этой способности я бы умер или остался калекой. Кто-то может спросить, почему регенерация — это способность, а не черта. Разница между чертами и способностями — как между пассивными и активными навыками. Черты работают автоматически, а способности требуют сознательного контроля. «Вот бы Берсерк стал способностью, а не чертой». Поэтому я считаю Берсерка скорее обузой, несмотря на его плюсы. Он хорош, но слишком опасен. Не знаю, сколько ещё черт или способностей я смогу получить, но думаю, я достиг своего предела. Чтобы расти дальше, мне нужно либо прикончить Порори, либо покинуть это место. Я пытаюсь, но ни то, ни другое пока не выходит. «В игре тоже так было?» Учитывая, что Порори — маскот [Soul World], в нём должно быть что-то особенное. Иначе это просто не имеет смысла. Я стал сильнее, сражаясь с ним. Но в последнее время всё затихло, возникла патовая ситуация. Не считая периода спячки, он раньше каждый день приходил к моей пещере, чтобы нагадить. Его недавнее молчание заставило меня гадать, что же случилось. «Если бы что-то было не так, я бы почувствовал это первым». Появись здесь новый хищник, мой «Инстинкт дикой природы» уже забил бы тревогу. Но в последнее время всё было тихо. Размышляя о Порори, я не забывал и о копченом мясе. Порори или нет, а еда сейчас важнее. Оно почти готово. Только я собрался откусить кусок идеально подрумяненной медвежатины... *Хлоп-хлоп-хлоп!* Вдали послышался шум взлетающих птиц. Это было довольно далеко, но мой обостренный слух уловил звук. Лесные птицы редко реагируют так бурно. Что-то должно было их сильно «встревожить». «Появился монстр?» [ГРУУУУААА!!] Стоило мне об этом подумать, как по лесу прокатился громоподобный рев. Судя по эху, тварь была огромной. Я отложил мясо, которое собирался съесть. Этот лес — дом не только для зверей, но и для монстров. По правде говоря, здесь нет смысла разделять зверей и монстров. И всё же лучше разобраться с этим сейчас, чем позволить проблеме стать головной болью позже. Судя по мощному голосу, это, скорее всего, взрослая особь, а не детеныш. [КЬЯЯЯЯЯ!!] Видите? Голосистая тварь— — ...А? Я моргнул и посмотрел в ту сторону, откуда донесся звук. Это не звук монстра. Это не рык, а крик. Стопроцентно чистый крик, без малейшей примеси дикости. Человеческий крик. «Что происходит?» Я схватил свой всё ещё окровавленный каменный топор и поспешно встал. Крик, вдохнувший жизнь в мою умирающую надежду. «Неужели?..» Со смесью ожидания и сомнения я бросился бежать сквозь лесную чащу.