Молодой дворянин, чья репутация на территории Красного Мороза достигла ошеломляющей высоты, тихонько усмехнулся: «Ну, я не могу заставлять их ждать. Невыполнение обещаний — тяжкий позор для Дома Гидрала».
.
Стоя на балконе, Ансель осматривал аккуратные груды подарков от простолюдинов Города Красного Мороза во дворе.
Каждый день простолюдины приносили вещи из своих домов, и Ансель наугад выбирал несколько, чтобы принять их, возвращая равноценные безделушки через несколько дней. Если дары были невинными подношениями от детей, он брал их все и давал продуманный ответ.
С семи лет Ансель практиковал этот ритуал в землях Гидрала, с радостью позволяя простолюдинам с ограниченным доступом к информации воспринимать Анселя из Гидрала как доброго и благожелательного человека. Будь то ради показухи или для завоевания общественного расположения, он был последователен в течение девяти лет, без всякого притворства.
Молодой Гидрал не только наслаждался страхом и благоговением, которые он внушал другим, но и горячо приветствовал пылкое и искреннее восхищение. Как он однажды сказал графу Красного Мороза: злодей, который даже не может заслужить привязанности, едва ли достоин называться злодеем.
«Мели, сообщи Серафине, чтобы она готовилась к отъезду… О, и позови для меня Марлину».
«Как прикажете, Мастер».
Служанка в кабинете слегка поклонилась и грациозно отправилась выполнять поручение Анселя.
Во время этого короткого периода ожидания Ансель, поглаживая свой змееголовый скипетр, погрузился в раздумья.
Он не обладал ужасающе сверхъестественной интуицией Серафины, но его обширная библиотека памяти предлагала ему богатство знаний из другого мира, намного опередившего эту эпоху, — знаний в самых разных областях.
Это накопление «опыта» оказалось гораздо более надежным и полезным, чем еще незрелая интуиция Серафины.
«Смерть… это? Ты действительно открываешь мне свой страх или пытаешься замести следы, планируя побег, барон Айсберга?»
Одна лишь мысль о запутанных интригах этого путешествия вызвала на губах Анселя медленную улыбку.
Для него эти заговоры были подобны плохо смотанным клубкам пряжи в детских руках. Техника была неуклюжей, а материал нитей — худшим. Чтобы их распутать, требовалось немного раздумий, просто порвать, ничего проще.
Но… для его Серафины хаос был самой питательной едой. Он не ожидал, что возможность для ее первого скачка роста появится так быстро.
Ансель не был заинтересован в Императоре Небесных Волков, которого кормят с ложечки. Если он собирался кормить Серафину, зачем ему было тратить все силы на попытки приручить беспокойного молодого волка?
«Как поживает наша мисс Серафина, Сэвилл?» — спросил Ансель.
«…Она…» Сэвилл, обычно решительный и решительный, проявил нехарактерную для себя нерешительность.
«Ее обстоятельства несколько необычны, молодой лорд. Я никогда не видел такой Хрустальной Лестницы».
Необыкновенные существа, идущие по Небесному Пути, не обладают способностью самостоятельно усваивать трансцендентные элементы, прежде чем достигнут трона третьей стадии.
Краеугольный камень первой ступени и Кристальная лестница второй ступени требуют специальных ритуалов и набора инструментов для использования и усвоения трансцендентных материалов.
Именно поэтому иерархия империи столь же стабильна, как нетающий айсберг на полюсе.
Конечно, Небесный Путь — не единственный путь к трансцендентности. Иначе империя не давала бы приюта стольким мятежникам, как явным, так и тайным. Просто другой путь может обойтись дороже.
Что касается Хрустальной лестницы Серафины…
«Она покинула Ледяную Башню в возрасте двенадцати лет, и с тех пор прошло четыре года».
Сэвилл нахмурился.
«За эти четыре года мисс Серафина не впитала в себя никаких трансцендентных элементов. Она должна была давно упасть с Хрустальной лестницы на Краеугольный камень, но по моим наблюдениям за последние несколько дней… реальность совершенно противоположна».
«Она не только не упала на Краеугольный камень, прочность ее Хрустальной лестницы неслыханна». Сэвилл повернулся к Анселю, который улыбался.
Зная, что его хозяин не был удивлен, он больше не сомневался в странности Серафины. "Хотя ее физическая специализация обычна, нет… нельзя сказать, что обычна такая экстремальная физическая специализация. Но если говорить только о Хрустальной Лестнице, она действительно заслуживает звания вундеркинда".
Для человека калибра Сэвилла «вундеркинд» был не просто человеком с так называемыми «исключительными» способностями. Это относилось к человеку с качеством настолько необычным и удушающим, что оно принижало такие понятия, как «усилие», «пот» и «мечты», превращая их в бессмысленную пыль.
Вундеркинд, о котором он говорил, был неоспоримым, абсолютным вундеркиндом.
Обновлено: 19.01.2026