«Я отказываюсь!»
Движимая этим отвращением, импульсивная и вспыльчивая девушка резко дала волю своему отказу.
Смерть графа Красного Мороза, вместе с записями суда Анселя из Гидрала, попали в имперскую столицу. Как всегда, Его Величество — на самом деле, Ее Величество на троне — не скрывала своей привязанности и снисходительности к Анселю.
«У вас есть полная власть над делами территории Красного Мороза», — гласил ответ императора. «Убивайте, кого пожелаете, нет нужды информировать меня об этом подробнее, но вы не должны допустить, чтобы территория Красного Мороза застоялась».
Таким образом, в этот момент Ансель находился в своем кабинете, решая накопившиеся проблемы территории Красного Мороза.
«Молодой лорд, в течение следующих трех лет мы будем собирать только пять процентов сельскохозяйственного налога, а все прочие налоги, касающиеся фермеров, будут отменены, равно как и снижен торговый налог, разве это не…»
Сэвилл привык к причудам своего молодого лорда, но Анселю всегда удавалось удивить его неожиданными способами.
«Хм? В чем дело?» Ансель поднял голову: «Слишком мало? Я думал вообще освободить от налогов».
«Это было бы несколько… трудно объяснить Ее Величеству».
Ансель, от души рассмеявшись, откинулся на спинку стула, его изящное перо крутилось между пальцами: «Сэвилл, ты знаешь, сколько лет этот дурак Кантрелл собирает налоги?»
Молодой дворянин развел руками, даже этот небрежный жест показался ему элегантным и беззаботным: «Шестьдесят лет! Исходя из обычной налоговой ставки, этот парень заплатил налоги на шестьдесят лет вперед! Чудо, что территория Красного Мороза просуществовала так долго, не говоря уже о невыносимой цепочке льгот, которую он установил…»
Он покачал головой и расхохотался: «То, что нам удалось конфисковать, личное богатство, которое мы смогли прикарманить, более чем достаточно, чтобы удовлетворить Ее Величество, и ее не слишком заботит эта небольшая сумма денег. Имущества, которое мой дорогой отец конфисковал за эти годы, хватило бы для нее, чтобы растрачивать его в течение долгого времени, хм… она могла бы растрачивать его даже до самой смерти».
«Но это подразумевает, молодой лорд, что вы намерены использовать свои военные трофеи для субсидирования простолюдинов территории Красного Мороза». Сэвилл напомнил: «Даже для вашей благосклонности это слишком расточительно».
Будучи главой пакта с отцом Анселя, Сэвилл имел достаточно опыта, чтобы оценить степень упитанности этих паразитов. Даже если большая часть богатства графа Красного Мороза досталась императору, военная добыча, попавшая в руки Анселя, все равно была бы необычайной цифрой — особенно учитывая вероятность того, что император, обожавший молодого лорда, оставил бы львиную долю самому Анселю.
Тем не менее, по мнению Сэвилла, извлечение столь крупных расходов из этой огромной военной добычи было излишним.
Однако он лишь поднимал некоторые вопросы о решениях Анселя, но никогда не диктовал их, и Сэвилл привык к необъяснимому фаворитизму своего молодого лорда по отношению к простолюдинам.
На территории Гидрала репутация Анселя Гидральского была даже выше, чем у его отца и императора вместе взятых.
«Сэвилл, когда это твой кругозор стал таким узким?» Молодой дворянин усмехнулся и покачал головой.
«Если «величие» можно купить за деньги, то нерешительность — это близорукость, а скупость — это глупость, и, что еще важнее, деньги не имеют для меня большого значения».
Ансель, вставая и потягиваясь, распахнул окно. Метель утихла, но его временное жилище было завалено снегом. На улице несколько дружелюбных гражданских вызвались расчищать ему снег.
«Какие легкодовольные люди», — заметила томная змея с загадочной улыбкой.
«Лоренцо, Седрик, Николас, вы трудитесь уже больше часа. Разве вы не хотите отдохнуть?» — крикнул молодой человек молодежи во дворе.
Те, чьи имена были упомянуты, подняли глаза в радостном удивлении, энергично размахивая лопатами для снега. Никто из них не считал свой труд тяжелым.
Ансель бросил взгляд на Сэвилла, который слегка кивнул и скрылся в кабинете.
Пять минут спустя служанки прибыли во двор с чистыми спиртными напитками и сушеным мясом. Среди удивленных и обожающих взглядов молодых людей внизу, Ансель весело помахал рукой, затем вернулся на свое место.
Однако вскоре за окном раздались крики «Ура, Гидрал!», заставив радость на лице Анселя смениться смиренным вздохом.
«Сэвилл, найди мне мага, способного наложить мощное звукоизоляционное заклинание до наступления темноты».
«Сегодня вечером? Ты сегодня останешься в особняке?»
«Хм? У меня есть другие дела?»
Ансель, опешив, просмотрел документы, которые имел в виду, затем хлопнул себя по лбу. «Младшие дворяне и торговцы территории Красного Мороза… Я почти забыл о них. Они быстро соображают, прошло всего полдня. А как насчет семьи Красного Мороза? С ними разобрались в соответствии с моими инструкциями?»
Обновлено: 19.01.2026