2-й уровень — Lv.27 Эльфы и орки (2)
Существует такая вещь, как случайная встреча. Это попытка воплотить в игре всевозможные ситуации, с которыми можно случайно столкнуться на пути в фэнтезийном приключенческом экшене. Появление зависит от удачи, но если уж встреча выпала, то она следует базовому сценарию, хотя мелочи в нём, опять же, определяются случайно.
Среди случайных встреч, которые могут выпасть в лесу, одна из самых утомительных — Древо эльфов, она же, как правило, война фракций. Это не просто встреча с эльфом на дороге, а целая эльфийская деревня. И у них обязательно есть враждебная фракция, поддерживающая баланс.
Утомительность этой случайной встречи заключается в условии перехода на следующий уровень. Лестница откроется, только когда одна из сторон будет уничтожена. Основная стратегия — обычно встать на сторону одной и уничтожить другую. Ещё одна головная боль в том, что нельзя заранее знать, с какой именно фракцией враждуют эльфы. В худшем случае там могут оказаться демоны или военизированные группировки из ближайшего будущего. Если такие фракции выпадают на низких уровнях, можно смело считать, что этот заход — в помойку. Эльфы и я будем сметены с одинаковой лёгкостью. На втором уровне не так уж много способов противостоять подобному.
Поэтому я первым делом отыскал возвышенность. За источником, на пологом холме, росло довольно большое дерево. Я метнул кинжал, поразив верхушку, и совершил телепортацию. Дует сильный ветер. Даже если не видно всё вокруг, обзор был достаточно хорошим. Дерево эльфов, которое обнаружил охотник, тоже было едва видно вдали.
А что с небом? Багровых туч, символизирующих демонов, не видно. Демоны — отпадают. Орбитальных лифтов тоже не видно. Слава богу. Не придётся опасаться рельсотронов и тому подобного. Тогда ситуация становится довольно простой. Даже в худшем случае враги будут из тех, с кем можно сразиться. Можно будет вывернуть себя наизнанку, но победить — реально.
Вернувшись на землю с помощью телепортации, я отмахнулся и сказал, что ничего страшного. Девчонка поверила, а охотник выглядел озадаченным.
— Если это не одна из высших фракций, что открыто показывает своё местоположение, то даже в худшем случае как-нибудь справимся.
— Но если появятся огры, этот заход же закончится?
— С чего бы огры? С ними можно справиться.
— Э-э…
Цыц, вот почему с молодыми по стажу сложно.
Прежде чем столкнуться с фракцией, мы решили обыскать окрестности источника и пограбить. Лес — он и в Африке лес, но не всегда одинаковый. Охотник сказал, что ему немного грустно и вспоминаются хвойные леса родной Калифорнии. Мужик вроде бы неказистый, немолодой, но зато его задумчивое лицо смотрелось довольно сносно.
По пути мы немного поговорили о жизни. О внешнем мире говорить не принято, так что речь шла о жизни в лабиринте. Охотник, опасавшийся огров, сказал, что худшая фракция, с которой он сталкивался, была нежить. Но, послушав его рассказ, я понял, что это была даже не высшая, а просто сильная нежить.
Я цыкнул.
— Двенадцатый год, а худшее, что видел, — это всего лишь такое?
— Это была высшая нежить! Если личей там было целыми отрядами, разве это не катастрофа?
— Это не высшая нежить.
— Чего?
Если говорить о высшей нежити, то личи там — что рядовые пехотинцы. Я описал, как костяные драконы летают стаями, словно голуби, и лицо охотника побелело.
— Костяных драконов я и в глаза не видел. И такие бывают…
— Судя по всему, до Королевства ты тоже не добирался?
— …Верно.
Интересно, какое у него будет лицо, если сказать, что всё до Королевства — по сути обучение? Было любопытно, но лишний раз давить на него не стоило.
Независимо от стажа в лабиринте, охотник средних лет определённо хорошо знал лес. Ему даже не нужно было моих указаний — он шёл вперёд, оставляя метки. Видимо, чтобы не заблудиться. Он также нашёл следы нескольких зверей. Поскольку цель была не в запасе провизии, мы не стали их выслеживать. Вообще, такие хищники, как медведи, существующие и в реальности, даже с точки зрения монстров лабиринта на ранних этапах не такие уж слабые. Лучше их не трогать.
Мы двигались в направлении, противоположном и максимально удалённом от Древа эльфов. Хоть один уровень лабиринта до Королевства и славится масштабом, почти равным целому миру, на деле он не настолько огромен. Возьмём этот лес: со всех сторон он окружён неприступными скалами. Если туда забраться, там окажется просто пустое пространство. Поэтому приблизительное местоположение другой группы, не эльфов, уже задано.
Опыт важен. В данном случае Древо эльфов, источник исцеления и другая фракция образуют треугольник. Так что за источником есть своего рода буферная зона. Эта сторона, удалённая от обеих сил, становится безопасной зоной для лута, где можно не сталкиваться ни с одним врагом. Нет нужды рано встречаться с потенциально опасными фракциями. Что такое RPG, как не постоянный лутанг?
Однако девчонку мы оставили у источника. Как раз пришло время потренироваться быстро открывать и закрывать ментальную карту. Да и, будучи новичком, она наверняка нуждалась в отдыхе. Незнакомая обстановка высасывает силы, а то и душевные энергии, сильнее, чем можно представить. Лабиринт — дерьмовое место именно тем, что, хоть это и игра, нельзя относиться к нему просто как к игре. Я сказал ей, что раз это займёт какое-то время, то можно и вздремнуть.
— Как можно спать в такой ситуации?
Хотя она так сказала, но, кажется, уснула бы без проблем.
Немного поболтав вполголоса, мы ещё какое-то время шли вперёд. Охотник, двигавшийся чуть впереди, заметил что-то и подал сигнал рукой. Увы, судя по всему, у американца средних лет, как и у старшеклассницы, базовые статы лучше моих. Видимо, и слух у него врождённый. Охотник пригнулся. Я тоже присел и подошёл.
Была видна тропинка. Я кивнул, решив, что поблизости кто-то обитает, как послышался шорох. По той тропе шли маленькие гуманоидные монстры. Ростом с младшеклассника, зелёная кожа. Самый распространённый цвет кожи в лабиринте. Народ, что входит в так называемую группу «зеленокожих». Частые гости фэнтези — гоблины. Выглядят не особо организованно — это дикие монстры, разбросанные независимо от фракций.
Охотник прошептал:
— Значит, фракция, противостоящая эльфам, — гоблины?
Дикие монстры в некоторой степени находятся под влиянием фракции, заспавненной на этом уровне. Я не стал утверждать.
— Они же зеленокожие. Могут быть и орки, и огры, а может, даже тролли.
— Тролли — это ужасно.
В таком случае гоблины обычно становятся младшими бойцами. Среди крупняков вроде орков маленькие гоблины обычно не представляют большой угрозы. Но лабиринт — не такое уж простое место. Гоблины изначально более склонны к засадам, чем к открытому бою. Если среди них затешется гоблин-убийца высокого уровня, лучше уж увидеть огра. Конечно, те, что шли сейчас по тропинке, совсем не выглядели высокоуровневыми.
Их было четверо. Охотник убрал арбалет и взял булаву — ту, что подобрал у убитых на первом уровне. Дробовик жалко тратить понапрасну.
Бой закончился в одно дыхание. Мой брошенный кинжал вонзился в горло самому дальнему. Тот так и рухнул. Одновременное выполнение нескольких действий — основа боя. Когда тело первого, поражённого кинжалом, только начало падать, я уже другим кинжалом отсек голову гоблину передо мной. Так двое были убиты. Тот, что был в середине и держал что-то вроде добычи — бурундука, завопил «кья-а!» и поднял руки. Но в следующий миг я исчез из его поля зрения. Брошенный кинжал был [Мерцающим Кинжалом]. В момент телепортации я атакую горло даггером. С точки зрения противника — идеальный удар со спины. Голова отделилась от туловища без всякого сопротивления.
Даже дикие гоблины — всё же монстры. В обычных условиях не получилось бы убить их так чисто с одного удара. Но это ощущение, будто лезвие режет куда лучше обычного. Все атаки получили бонус за скрытность. Бонус за внезапность, который в игровые времена выражался в дополнительном уроне, в реальности стал работать так, что пробивается то, что не должно было пробиваться, режется то, что не должно было резаться. Так что разрезание, как тофу, — это больше системный бонус, чем мастерство.
Охотник тоже размозжил голову своему намеченному противнику. И с недоверием сказал:
— Как вы это сделали?
— Что именно?
— За то время, что я замахнулся булавой один раз, вы убили троих.
— Показать ещё раз?
Я снова продемонстрировал ему скрытную атаку с использованием [Мерцающего Кинжала]. Челюсть охотника отвисла.
— И… им можно так пользоваться?
— А как ты им пользовался?
Не то чтобы это редкий навык. За 12 лет он наверняка видел многое.
— Я оставлял его в безопасном месте или бросал в спешке, чтобы сбежать.
— Значит, не думал применять для атаки.
— Думал, но вряд ли бы смог.
Охотник покачал головой, сказав, что даже увидев, не решится повторить. Ну да, нужно сначала привыкнуть к метанию кинжалов. Без пассивных навыков типа «мастерства владения кинжалом» не каждый сможет.
Поляна у источника исцеления была тихой. Потому что дяденька ушёл, взяв с собой охотника. Девчонка посмотрела на время, отображавшееся в углу ментальной карты.
[Оставшееся время: 99 лет 364 дня 15 часов 22 минуты]
Если это время полностью истечёт, она тоже станет «обитателем». Это немного отличается от того, чтобы стать коренным NPC, изначально живущим здесь. Но в смысле невозможности навсегда покинуть эту землю — «обитатель лабиринта». Говорят, изгнанники очень не любят это название. Они хотят уйти отсюда. Каково это — быть NPC с рождения? Они, не будучи изгнанниками, не знают внешнего мира. Всё, что у них есть, — это это место, называемое «лабиринтом».
Что ж, чего не знаешь, того не знаешь. Девчонка сосредоточилась и закрыла ментальную карту.
Оставшись одна, она сначала, как и велели, тренировалась открывать и закрывать ментальную карту. Когда она спросила, зачем это нужно, дяденька ответил, как нечто само собой разумеющееся.
«Очки нужно беречь. Есть навыки, которые открываются только при выполнении определённых условий. Если такой понадобится, нужно сначала выполнить условие, а потом уже вкладывать очки, верно?»
«Ээ, это понятно. Но разве это ответ на мой вопрос?»
«Ответ. В некоторых случаях приходится жертвовать телом, выполнять условие, а потом с молитвой вкладывать очки в навык. Если выпадет именно то, что нужно, — выживешь. Весь этот процесс должен уложиться в секунду».
«Неожиданно это игра на физические способности».
Было любезно с его стороны объяснить, но за его спокойной манерой скрывалось нечто ужасное. Девчонка поняла, что мир под названием «лабиринт» ещё более ебнутый, чем она думала. Но её это не смущало. Мир, в котором она жила, тоже не был особо нормальным. Такими были и её семья, и её страна, и, в конце концов, её школа. Так что то место, где она оказалась сейчас, не казалось ей таким уж плохим. По крайней мере, можно делать то, что хочешь.
Она выхватила даггер. Она считала его просто длинным кинжалом, но дяденька упорно называл его даггером. Какая-то непонятная неувязка. Она выслушала все его объяснения. Он, мол, очень опытный изгнанник в этом лабиринте. Но что-то тут было не так… Какое-то странное ощущение, будто его восприятие реальности слегка смещено? Ощущение, будто он один парит в пустоте? Она боялась спросить, сколько он уже пробыл в этом лабиринте. Боялась, какой ответ услышит.
Потренировавшись некоторое время с ментальной картой, она предалась подобным размышлениям. «Почему?» Но обычные старшеклассницы не задерживаются на таких мыслях надолго. В конце концов, они знакомы всего несколько часов. Узнает, пожив вместе. Есть кое-что поважнее.
Его лицо было ей по вкусу. Она называла его «дяденька», но он был не так уж стар. От силы лет двадцать пять? Можно было бы, поморщившись, попросить называть его «оппа», но то, как он естественно принимал обращение «дяденька», ей тоже нравилось. В её возрасте тянет к тем, кто взрослее и зрелее сверстников. Даже это казалось ей проявлением его терпимости.
«У героя должна быть героиня. Хе-хе-хе».
Если бы тот дяденька увидел, как она что-то бормочет, играя клинком, то почувствовал бы лёгкую тревогу. Девчонка погрузилась в свои мысли.
Но даже тогда она не могла не услышать доносящиеся звуки. Источник исцеления был хорошо скрыт камнями и деревьями, кроме узкого входа. Если выйти ненадолго, ничего страшного, наверное, не случится. Девчонка на цыпочках вышла к входу и спряталась в зарослях травы.
Резкий свист летящей стрелы и громогласный клич, похожий на боевой. Прямо перед кустами, где пряталась девчонка, пробежала какая-то женщина. Мгновение, но периферийное зрение девчонки не подвело. У стройной блондинки были заострённые уши. Похоже, она отстреливалась из лука назад, постоянно отступая. Вслед за ней, отбивая стрелы большим топором, гнался какой-то громила. У того дылды было грубое, мускулистое тело, а кожа — зелёная.
«Ой, что это такое? Что делать?»
Девчонка усмехнулась, как озорной ребёнок.
И тут послышался голос.
— Ты что такое?
Зелёный великан с топором, который, казалось, собирался пробежать мимо, раздвинул заросли одной рукой и смотрел на неё.
Обновлено: 18.02.2026