– О? Это интересно. Ты хочешь использовать своё звание гладиатора, чтобы заключить со мной пари? Давно я не встречал таких смельчаков, как ты, – сказал Антони, явно удивлённый.
Изначально он остановился поговорить с Хоуп и его группой просто из-за хорошего настроения после просмотра гладиаторского представления и личного обаяния Хоупа. Но когда он услышал, что Хоуп предлагает устроить гладиаторский поединок, Антони наконец всерьёз взглянул на него и его спутников.
Вряд ли найдётся человек, который, оказавшись здесь, не знал бы, что такое гладиаторские бои. Хотя для зрителей это развлечение, для гладиаторов на арене это настоящая битва не на жизнь, а на смерть! Особенно для пленников, у которых нет свободы. Они вынуждены сражаться, чтобы выжить, снова и снова. Это даже хуже, чем просто убить их. Многие предпочитают покончить с собой до начала боя. Кто-то засовывает палку в горло и задыхается, кто-то бросается под колёса повозки...
Именно поэтому предложение Хоупа так удивило Антони.
– Именно так, генерал. Если мы победим, вы выполните наши условия, – спокойно сказал Хоуп.
О том, что будет в случае поражения, говорить не приходилось – это смерть. Однако Хоуп не был самонадеян. В этом мире, конечно, есть множество сильных людей, но на этой земле, если только против него не выступит организованная армия в несколько тысяч человек, ему действительно нечего бояться.
Антони, глядя на этого юношу и его уверенный взгляд, рассмеялся:
– Ты действительно смел! Мне это нравится! Хорошо! Если вы устроите мне зрелищный бой, я соглашусь на ваши условия. Так кто из вас выйдет на арену завтра? Или вы все вместе?
Генерал окинул взглядом группу Хоупа. Сам Хоуп, ростом всего 160 сантиметров, выглядел скорее мило, чем грозно. Куба, хоть и был крепко сложен, явно хромал – опытный воин Антони сразу это заметил. Виннер, несмотря на внушительные габариты, вёл себя как обычный человек, даже немного сутулился. Оставался только Немо, беловолосый иностранец в плаще.
– Это ты? – спросил Антони, глядя на Немо.
– Нет, никто из них. Завтра на арену выйду я, – спокойно ответил Хоуп.
Антони удивлённо посмотрел на него, а затем разозлился. Ему показалось, что Хоуп издевается.
– Ты считаешь меня дураком? Или думаешь, что у меня хороший характер? – его голос оставался спокойным, но недовольство было очевидным.
Солдаты вокруг сделали шаг вперёд, их лица стали угрожающими.
– Нет, я считаю вас умным человеком. Поэтому вы согласитесь, правда? Мы живём в этих краях, вы понимаете, что это значит, – Хоуп улыбнулся, не отводя взгляда.
Антони долго смотрел на него, затем внезапно рассмеялся, кивнул и, не говоря ни слова, развернулся и ушёл. Но, уже отходя, он бросил:
– Мальчик, поешь сегодня досыта. Завтра ты можешь умереть жалкой смертью. Хоть ты и интересный, ты мне не нравишься.
– Какое совпадение, вы мне тоже не нравитесь, – усмехнулся Хоуп, наблюдая, как Антони и его люди удаляются.
Зрители, задержавшиеся из-за этого разговора, с интересом обсуждали предстоящий поединок. Похоже, завтра на арене будет много зрителей.
Вернувшись в своё временное жилище, группа Хоупа занялась обычными делами. Никто не думал о завтрашнем бое. После событий в деревне Булла Виннер и остальные хорошо знали, на что способен Хоуп, и не беспокоились за его безопасность. Напротив, они с нетерпением ждали, как Антони опозорится.Глядя на уверенный взгляд генерала, я не знаю, сможет ли он улыбаться после того, как увидит силу Хоупа. Немо не задержался дома надолго и вскоре отправился искать зацепки, связанные с целью своего детективного задания. Хотя у него есть друзья вроде Хоупа и других, всё же это задание — его работа. Куба, которому нечем было заняться, начал болтать с соседями на улице, где он временно остановился, пытаясь понять текущую ситуацию в Риме. Что касается Виннера, то сегодняшняя поездка на арену, похоже, вдохновила его, и теперь он яростно писал что-то в своей комнате. Эцио всё ещё находился в Ватикане, поэтому Хоуп немного прогулялся в одиночестве, нашёл безлюдное место и начал свои ежедневные тренировки. Основным направлением тренировок по-прежнему было управление силой гигантов и пара. Он всегда верил, что любая сила может быть освоена, если приложить достаточно усилий. Даже таинственные способности, связанные с браслетом измерений. Например, извлечение законов определённого мира для собственного использования или магическое усиление, связанное с неизвестными правилами. Но сила браслета измерений всё ещё была слишком сложной, и Хоуп сейчас чувствовал себя совершенно потерянным, вынужденным начинать с того, что он мог видеть и ощущать в данный момент. Время летело быстро, и в мгновение ока наступил полдень следующего дня. Примерно в то же время, когда они вчера наблюдали за гладиаторскими боями. Прибывший римский солдат сообщил им подробности сегодняшнего гладиаторского состязания, что также подтвердило догадки Хоупа. Эцио вернулся утром, и, вероятно, уже было решено, что он начнёт действовать с наступлением темноты. Этот новичок-ассасин уже пытался проникнуть в Ватикан вчера. Хотя результат был не самым удачным, он всё же смог добраться до Сикстинской капеллы. Сегодня он проведёт ещё один день, чтобы лучше изучить обстановку в Ватикане. Когда он начнёт действовать, шансы на успех значительно возрастут. К тому времени Хоуп надеялся, что всё на их стороне будет готово. После этого он планировал отправиться на окраину Ватикана, чтобы встретиться с Эцио.
Обновлено: 08.04.2026