Деревня Бура, возглавляемая старостой, поклоняется злому богу по имени Плоть. И эта Плоть, если не ошибаюсь, вероятно, является одним из подчинённых Повелителя Страха. Из-за того, что экономическое положение деревни становилось всё хуже, когда семья Пацци предложила сотрудничество, все жители встретили это с радостью. Семья Пацци могла дать им деньги, которые они так жаждали, но взамен требовала помощи в делах, связанных с культом. Например, большая часть причин проведения церемонии, которая состоится завтра вечером, связана именно с семьёй Пацци.
Этой информации было достаточно. Уже сам факт того, что завтра приедет семья Пацци, давал надежду остаться с Эцио. Что касается более подробных деталей о деревне, то знать их было не так уж важно. После обеда, хотя расследование уже не было столь важным, сидеть в доме стало скучно, и я надеялся, что они всё же решат прогуляться.
Время быстро пролетело, и наступил вечер следующего дня. Они продолжали жить своей простой жизнью. Однако, по мере приближения времени праздника, я всё больше замечал, что окружающие жители смотрят на них всё более враждебно. Когда стемнело, группа людей, вооружённых гарпунами и мачете, окружила Хоуп и остальных, и под конвоем повела к алтарю у озера. Теперь эти деревенские жители больше не скрывали своей злобы и открыто демонстрировали её.
– Что-то не так с их психическим состоянием, – по дороге к алтарю Эцио, наблюдая за выражениями лиц окружающих, тихо прошептал Хоуп.
– Да, они слишком возбуждены. Я верю, что в следующую секунду они могут напасть на нас и разорвать на части, – ответила Хоуп, тоже заметившая, что жители деревни ведут себя ненормально.
Изначально эта деревня, поклоняющаяся культу, и так не была нормальной, но раньше жители были лишь слегка настороженными и легко возбудимыми. Теперь же это уже не просто настороженность и возбуждение. На их лицах читалась жестокость, они дико ухмылялись и смеялись беззвучно. Вены на руках, держащих факелы или оружие, вздулись, а кончики пальцев побелели. Эти люди были настолько возбуждены, что безумие в их глазах, казалось, жаждало разрубить на куски всё живое перед ними. Они были как пороховая бочка, готовая взорваться от малейшей искры. Стоило лишь немного подтолкнуть их, и они превратились бы в кровожадных маньяков, готовых сожрать всё, что попадётся на пути.
Хоуп и Эцио, конечно, справлялись. Немо и Баузер тоже держались. Но Веннер не мог. Это был его первый раз, когда он столкнулся с такой сценой. Окружённый толпой безумцев, он был настолько напуган, что едва мог идти. К счастью, рядом был Немо, который помогал ему. Иначе трудно сказать, как бы жители деревни поступили с перепуганным Веннером.
– Мы на месте. Фестиваль скоро начнётся? – спросил Баузер, когда их привели на открытую площадку перед алтарём.
– Наверное, придётся немного подождать. Никто из семьи Пацци ещё не прибыл, – покачала головой Хоуп, но в этот момент вокруг поднялся шум.
Сквозь свет факелов можно было разглядеть знакомую фигуру, едущую на лошади в сопровождении нескольких солдат. Он приближался с высокомерием.
– Это Виери де Пацци! – Эцио выглядел немного шокированным, увидев его.
Хотя он давно знал, что кто-то из семьи Пацци приедет, он не ожидал, что этим человеком окажется его заклятый враг. Изначально Эцио предполагал, что этим делом будет заниматься отец Виери, Франческо. Но теперь стало ясно, что его предположение было ошибочным.
Виери, как и Эцио, сильно изменился за это время. Он уже не был тем юнцом, каким был во Флоренции. Однако эти изменения сделали его только хуже. Его зловещий взгляд вызывал отвращение. Эцио ещё не знал, что Виери убил своего отца ради власти. Иначе он бы точно считал его сумасшедшим.
Лошадь медленно остановилась, и Виери спешился. Старый деревенский староста, который давно ждал у алтаря, сразу же подошёл к нему и начал почтительно разговаривать. При свете десятков факелов они беседовали. Через некоторое время, по указанию старосты, Виери наконец обратил внимание на Хоуп.
Когда он впервые увидел Хоуп и остальных, Виери не проявил никакой реакции. Однако вскоре его взгляд встретился с взглядом Эцио, и он на мгновение замер, казалось, немного удивлённым.
Через несколько секунд на лице Виери появилась крайне непристойная улыбка. Он широко раскрыл руки и громко рассмеялся:
– Ха-ха-ха! Посмотрите, кого я нашёл! Маленькая мышка, сбежавшая из Флоренции! Второй молодой господин из семьи Аудиторе – Эцио Аудиторе! Не ожидал, что встречу тебя здесь. Какая судьбоносная встреча, не так ли?
С этими словами Виери снял шляпу и поклонился в сторону Эцио с изысканным приветствием.
– Да, богиня судьбы не смогла вынести твоё лицо, которое так и просит, чтобы его отдубасили, поэтому специально отправила тебя ко мне. Малыш, как твоя физиономия? Или, лучше спрошу, не скучают ли флорины в твоём кошельке по мне?
Эцио ни капли не боялся Виери. Услышав его насмешки, он тут же начал отвечать.
– Твой язык всё такой же острый. Открой глаза и хорошенько посмотри на текущую ситуацию. Берегись, я сейчас разорву твой противный рот.
Услышав, как Эцио упоминает его позорную историю, Виери больше не смог сохранять спокойствие. Его лицо тут же стало холодным, и он швырнул шляпу, которую держал в руке, к ногам Эцио.
– Да, я не только остёр на язык. Думаю, твоя сестра это хорошо понимает. Как там Виола? Скучает по мне?
Когда Эцио общался с врагами, его слова были поистине безжалостны. Это было видно по лицу Виери, которое уже покраснело от ярости.
– Схватите их!
Виери внезапно выхватил длинный меч с пояса и громко приказал.
Окружающие крестьяне тут же бросились вперёд и схватили Хоуп и остальных, скрутив их руки и ноги.
Немо и другие пытались сопротивляться, но у них ничего не вышло.
Виери, всё ещё кипящий от злости, уже собирался приказать убить Хоуп и остальных, но был остановлен старым деревенским старостой, стоявшим рядом.
В конце концов, Эцио и его спутники были нужны как живые жертвы. Если их убить сейчас, церемония не сможет пройти гладко.
Это сильно разозлило Виери, но он не мог сразу ничего сделать с Хоуп и остальными.
Поэтому, в порыве гнева, он обратил внимание на лошадей, которых тоже привели крестьяне.
Это были лошади Хоуп и Эцио.
Раз нельзя рубить людей, то всегда можно излить гнев на лошадей, верно?
Подумав об этом, Виери быстро направился к белой лошади Хоуп и занёс нож, чтобы ударить.
– Советую тебе этого не делать.
Увидев это, Хоуп холодно предупредила.
Виери на мгновение замер, оглянулся на Хоуп, а затем презрительно усмехнулся:
– Что ты можешь сделать со мной?
После этого он опустил нож!
– Пфф!
Обновлено: 08.04.2026