– Это действительно странно. Похоже, в этой деревне живут только мужчины. До сих пор мы не видели ни одной женщины или ребёнка. Говорят, что дети здесь часто пропадают. Это правда? Может, поэтому их запирают дома? – прошептала Вэнь На, когда они с Сиваном обошли деревню.
Как и договорились ранее, Сиван и его спутники разделились на две группы. После того как они немного побродили по деревне, Вэнь На заговорила первой.
– Не знаю, поэтому нам нужно всё выяснить. Давай отправимся к их озеру Була и посмотрим, найдём ли что-нибудь, – предложил Сиван, и они направились к озеру, расположенному на северо-востоке деревни.
Деревня была небольшой, и вскоре они добрались до озера.
Озеро Була не было ни слишком большим, ни слишком маленьким. Оно было окружено горами с трёх сторон, а на единственной равнинной стороне располагалась деревня. С точки зрения природы это место казалось идеальным. Противоположный берег был покрыт густыми зелёными деревьями, а вода в озере была чистой и прозрачной, создавая впечатление красоты и спокойствия.
Но всё это было лишь иллюзией.
Когда они подошли к озеру, то увидели небольшой деревянный причал, построенный для рыбацких лодок. Рядом с ним были мостки, уходящие в воду, где обычно рыбачили.
Однако, несмотря на то, что деревня Була была рыбацкой и зависела от воды, это место, которое должно было быть самым оживлённым, сейчас было пустынным и странно тихим.
Именно из-за этой аномалии Сиван подошёл к мосткам, прищурился и внимательно посмотрел на дно озера.
Его зрение было отличным, и он мог разглядеть всё, что происходило под водой. Но то, что он увидел, даже его, привыкшего ко многому, напугало.
Дно озера, которое казалось чистым и зелёным, было мёртвым, как пустыня. Никаких водорослей, никакой растительности. Всё дно было усеяно мёртвыми рыбами с выпученными глазами и белыми брюхами.
Эти рыбы не всплывали на поверхность, как обычно, а лежали на дне, создавая жуткую картину.
Столько мёртвой рыбы и полное отсутствие жизни на дне – как такая вода могла кормить сотни жителей деревни Була?
Но самое странное было в том, что деревня не выглядела бедной. Качество домов и их убранство было на уровне Флоренции. Как такая маленькая рыбацкая деревня могла достичь такого уровня благосостояния?
Если только у них был другой источник дохода, помимо рыболовства...
Сиван ещё несколько раз обошёл берег озера, надеясь своим острым зрением найти что-то, что обычно ускользает от внимания.
Например, рыбацкие лодки на причале давно не использовались, а сети были брошены внутри или рядом с причалом, высохшие и пыльные.
– Похоже, они нашли другой способ зарабатывать, – сказал Сиван, поглаживая подбородок. – Пойдём туда, кажется, там есть алтарь.
Вэнь На кивнула, но, когда они попытались подойти к алтарю, их остановили несколько суровых деревенских жителей, заявив, что это запретная зона, и посторонним вход воспрещён.
Сиван и Вэнь На не стали настаивать и отступили.
На данный момент у них были только эти зацепки у озера. Чтобы узнать больше, кроме запретного алтаря, можно было только нырнуть в озеро Була.
Но, вспомнив о мёртвых рыбах на дне, Сиван не решился на это.
Поскольку жители деревни были крайне подозрительны к чужакам, расспрашивать их было бесполезно.
И тут инстинкты ассасина Сивана и Эцио пригодились как никогда.
Хотя они не обсуждали это заранее, Эцио, который исследовал другую часть деревни, также решил снизить своё присутствие и подслушивать разговоры жителей, как и Сиван.
Таким образом, скорость сбора информации значительно возросла.
Немо, наблюдая за способностями Эцио, не мог скрыть зависти.
– Орлиное зрение и инстинкты ассасина – это то, что любой сыщик мечтает освоить, – вздохнул он.
К сожалению, Эцио не мог научить его этому, так как это был врождённый талант.
Но Немо не отчаивался. В конце концов, Эцио предложил ему спросить у Сивана – вдруг у того найдётся какое-нибудь решение.
Пока Сиван и его спутники бродили по деревне, собирая информацию, на другой стороне деревни силач Джейсон с каменным лицом постучал в дверь дома старого деревенского старосты.
– Войдите, – раздался голос изнутри.
Дверь со скрипом открылась, и Джейсон вошёл в дом.
– Это касается тех чужаков? – Старый деревенский староста закрыл глаза и опустился на колени перед отвратительно выглядящей статуей, начав молиться. Говорил он, не оборачиваясь.
– Да, староста. Они скитаются по деревне с тех пор, как не смогли уйти сегодня утром. Боюсь, у них недобрые намерения. – Джейсон почтительно склонил голову, а затем произнёл ледяным тоном: – Нужно, чтобы я взял людей и разобрался с ними?
– Не нужно. Пусть делают, что хотят. Завтра праздник, так что неважно, если они что-то узнают. Главное – не дать им сбежать. Завтрашний праздник всё ещё потребует их в качестве живых жертв. Лорд Пацци тоже приедет завтра. Мы не можем допустить ошибок, понимаешь? – Голос старосты оставался спокойным, без малейших колебаний.
– Да, понимаю. Я попрошу кого-нибудь следить за этими чужаками. – Джейсон кивнул и вышел.
Покинув дом, Джейсон сразу же ушёл, но не заметил Хоупа, который прятался под деревом неподалёку.
Глядя на удаляющуюся спину Джейсона, Хоуп выразил на лице сложные эмоции:
– Не ожидал, что ключевая информация достанется так легко. Завтра? Люди из семьи Пацци тоже приедут. Похоже, нам действительно придётся подождать ещё один день.
Хоуп развернулся и ушёл, позвав Вэнь На, которая пряталась чуть дальше.
Ключевые улики почти собраны, пора возвращаться и готовить еду.
В любом случае, три приёма пищи в день – это обязательно, а он ведь человек, который хочет стать богом кулинарии.
Хотя Эцио говорил, что способ готовки Хоупа лишён души, сам Хоуп считал, что процесс не так важен, как результат.
Когда Хоуп закончил готовить, Эцио и его команда вернулись домой.
Они сели за стол и снова начали обсуждать ситуацию.
Сначала нужно было обменяться информацией, чтобы понять, есть ли различия между данными, собранными двумя группами.
В итоге выяснилось, что, судя по собранным данным, информация у обеих команд была схожей.
В общем, можно было примерно понять, что не так с этой деревней.
Обновлено: 08.04.2026