«Я никогда не спрашивал», - сказал Нед. Рейегар кивнул.
«Я знаю», - сказал он. «И все же ты заслуживаешь знать». Нед молчал. Рейегар не мог встретить его взгляд, да Нед и не искал его. Вместо этого Рейегар смотрел на луну, которая была яркой и почти полной. «Я... я никогда не забывал о Трезубце. Ни разу. Почти каждую... каждую ночь... я убиваю его в своих снах». Нед отвесил челюсть. «Неважно, что я делаю. Неважно, что я ему говорю. Сколько бы я ни просил и ни умолял его остановиться... он продолжает приходить».
Нед не ожидал этого. Не ожидал он и того, что последовало за этим.
«Он никогда не сдается», - сказал Рейегар. Нед увидел, как по щекам Рейегара покатились серебристые дорожки. «Он был силен, так силен, даже несмотря на потерянную кровь. Раны, которые он получил. Ничто не могло остановить его. Ничто не могло удержать или отвратить его. Я не мог заставить его понять. Я так старался, Эддард». Плечи Рейегара опустились. «И вот... я убил его и смотрел, как его кровь окрашивает воду. Этого человека, чье величайшее преступление заключалось в том, что он не знал правды». Рейегар посмотрел на него. «Мой отец забрал Брандона и Рикарда, но я забрал Роберта. Я забрал его у тебя, Эддард. Я видел вас двоих в Харренхолле. Вы были братьями, больше, чем он и Станнис, возможно, больше, чем ты и Брандон, судя по тому, что я видел и слышал. И я забрал его у вас».
В тот момент Нед думал о многом. Вспышки воспоминаний о своей юности, проведенной в Эйри. Лицо Роберта, когда Рейегар назвал Лиану королевой любви и красоты. Ашара, лежащая в кровавом ложе, и Нед, опоздавший слишком поздно. Отправка послания Роберту, умоляющего его сложить оружие. Знакомство с Робертом в детстве, когда они стали закадычными друзьями.
«Я многое потерял», - наконец сказал Нед. «Моих родителей. Моих братьев, родных и не родных. Мою первую любовь». Он зажмурил глаза, чтобы остановить жжение. «Но... Роберт не смог понять. Это была не твоя вина. Я послал ему весточку... он мне не поверил». Он снова посмотрел на Рейегара. «О чем ты просишь меня, Рейегар?»
Рейегар упал на колени перед Недом и взял его за руку.
«Пожалуйста», - сказал он. «Я не могу вернуть тебе то, чего я тебе стоил... Я могу только... Я... Я отнял у тебя брата. Я прошу только о прощении... и о дружбе, хотя знаю, что это эгоистичная просьба. Я прошу дать мне шанс... попытаться стать тем, кем он был для тебя. Я не могу уснуть, Нед. Зная, что я сделал с тобой, и видя это в твоих глазах. Ты - единственный человек в мире, который может дать мне отпущение грехов. И... если ты не сможешь... я больше никогда не побеспокою тебя. Когда мы покинем Винтерфелл, ты больше никогда не увидишь моего лица».
Нед долго смотрел на него. Его король в слезах умолял его о прощении. Долгие годы Нед гадал, что чувствует Рейегар по поводу всего этого. Он представлял себе многое. Гнев. Праведность. Возможно, даже ревность, ведь Роберт был законным женихом Лианны. Но не печаль. Никогда. Лианна говорила, что Рейегар скорбит по этому поводу, но... до сих пор это было немыслимо. Он никогда не знал, что капитуляция, которую, как он слышал, Рейегар предложил Роберту, была предложена человеком, отчаявшимся не лишить себя жизни.
Нед взял Рейегара за руку и помог ему подняться на ноги. Он смотрел на него, как один человек на другого. На его лице была написана правда. Видел, как долго он это вынашивал. Это что-то значило.
Нед заключил Рейегара в крепкие объятия, и тот, всхлипывая, обнял его в ответ.
«Я постараюсь, - сказал он. «Ради любви к моей сестре... Я постараюсь. И... я прощаю тебя».
«Все, что угодно, - сказал Рейегар, - все, о чем ты попросишь Неда... если это в моих силах, то это в твоих». Он отступил назад, чтобы посмотреть Неду в глаза. «Все, что угодно». Нед кивнул.
«Я бы... ничего не просил сейчас», - сказал он. Рейегар кивнул.
Они позволили себе успокоиться и вместе посмотрели на луну.
«Если позволите, - сказал Рейегар, - вы... вы упомянули о своей первой любви». Нед кивнул. «Это была... леди Ашара?» Нед снова кивнул. «Стала бы она твоей женой, если бы... все сложилось иначе?»
«Думаю, да», - сказал он. «Но все могло сложиться и иначе. Она умерла, родив Джона». Рейегар обнажил перед ним свою душу. Это было тяжело, но Нед чувствовал, что заслуживает того же. «Я был... с ней в последние минуты ее жизни. Она... она боролась. Так сильно. Она так хотела быть матерью Джона. Смотреть, как он растет. Воспитывать его. Но она... она потеряла так много крови. Слишком много. Она знала, я думаю, она отрицала это, но она знала. И в конце она заставила меня пообещать».
Рейегар медленно протянул руку и положил ее на плечо Неда.
«Обещай мне, Нед, - сказала она. Обещай, что сделаешь для него то, что я не могу. Вырастишь из него мужчину, которым мы оба сможем гордиться. Храни его для меня». Он испустил долгий, содрогающийся вздох. «Я пытался. Так старался. И все равно он хочет отправиться на Стену. Это не та жизнь, которой хотела бы его мать. Но я... не смог показать ему, что у него есть другие варианты. Я должен был отправить его в Звездопад или на воспитание в Королевскую Гавань вместе с Лианной. Лианна могла бы стать ему как мать».
«Не могу не согласиться», - сказал Рейегар. «Она всегда говорила мне о нем только хорошее. И теперь, когда я увидел его, я думаю, что ты прекрасно справился с работой, во что бы ты ни верил. Мне... хотелось бы думать, что Ашара гордилась бы тем, кто он есть».
«Спасибо», - сказал Нед. «Я хотел бы... хотел бы, чтобы Кейтилин чувствовала то же самое. Она смотрит на Джона, и я боюсь, что она видит только то, что сделало его таким. Пятно на моей чести. Я люблю ее, дорогая. Но я хотел бы... хотел бы, чтобы она увидела в Джоне нечто большее».
Обновлено: 18.01.2026