Он сидел на своем месте на помосте, пока гости входили в зал. Как обычно, его семья сидела рядом с домом Таргариенов, а он - рядом с Рейегаром. Ближе, чем ему было удобно во время всего этого события, хотя он изо всех сил старался не показывать этого. По крайней мере, королю тоже было не по себе все это время, и он держался на почтительном расстоянии, когда они не должны были находиться рядом друг с другом.
За ужином было как всегда многолюдно, сира Лораса поздравляли. Правда, его не пригласили сесть рядом с королевской семьей или королем. Этой чести удостаивался победитель и тот, кого Дом Таргариен посчитает достойным. Например, его сыну, который сидел рядом с Визерисом, Дейенерис и другими королевскими отроками.
«Лорд Старк, - раздался глубокий веселый голос. Нед поднял глаза и увидел лорда Мейса Тирелла, который уже несколько дней был весьма доволен собой. Он негромко намекнул на возможный поединок Робба и Маргери, и ее благосклонность к его руке, несомненно, улучшила его настроение. Да и сегодняшняя победа его сына не позволила бы ему пребывать в плохом расположении духа.
«Лорд Тирелл, - ответил Нед. «Поздравляю вас с победой вашего сына. Он впечатляет, как и говорили слухи». Мейс засиял. Этому Мейсу легко угодить.
«Я надеялся, - сказал он, - что мы сможем обсудить союз между нашими домами». Из всех присутствующих лордов и леди, похоже, только Начальник Юга не испытывал никаких чувств к принцессе Дейенерис или другим принцам и принцессам. Он открыто заявил, что ничуть не удивлен заявлением Эйгона и Рейнис, и ожидает того же от Дейенерис и Визериса в ближайшие недели. Нед не был так уверен в этом, но однажды он уже оказался прав.
«Альянс», - сказал Нед. «Под этим, я уверен, ты подразумеваешь брачный союз». Мейс кивнул. Смелый человек - обсуждать это за ужином, без приглашения.
«Полагаю, это была бы продиджийская пара», - сказал Мейс.
«Я не очень-то задумывался о свадьбе», - сказал Нед. «К тому же Робб скоро станет мужчиной, и я хотел бы узнать его мнение по этому поводу».
«Полагаю, у вас есть его мнение», - сказал Мейс, бросив взгляд в сторону места, где сидел Робб. Он пригласил Маргери сесть с ним за высокий стол и до сих пор был в ее фаворе.
«Возможно», - сказал Нед. «Я обсужу это с ним, милорд. Вы оказали нам честь, предложив это. Маргери, по общему мнению, прекрасна внутри и снаружи, и не каждый день такая девушка входит в жизнь молодого человека». Мейс широко улыбнулся, как будто только что завещал человеку луну. Но он удалился в еще более приподнятом настроении, чем пришел.
«Лорд Старк, - раздался голос лорда Тайвина, оторвав его от размышлений о сложившейся ситуации. Перед ним стоял Начальник Запада, и Нед кивнул в знак приветствия. «Я хочу принести официальные извинения за поведение моего племянника. Пожалуйста, знайте, что я лично позаботился о том, чтобы наказать его, иначе я пришел бы раньше».
«Благодарю вас, милорд», - сказал Нед, вставая и протягивая руку. «Ваши слова очень ценны. Безрассудство молодости, да?»
«Не стоит ее недооценивать, - сказал Тайвин, беря его за руку. Нед заметил, как его взгляд на мгновение переметнулся на сторону Таргариенов. Он мог смотреть на кого угодно, но Нед подозревал, что на Лианну или Джона. Но он мог смотреть и на него и говорить то же самое. Нед сделал вид, что ничего не заметил.
Тайвин попросил разрешения уйти - эта встреча была гораздо короче, чем его разговор с Мейсом Тиреллом, - и лорд Русе Болтон поднялся следом.
«Милорд, - мягко произнес он, склонив голову. Нед кивнул. «Я хочу извиниться за действия моего сына во время вчерашнего поединка».
«Робб уладил дело», - сказал Нед. «Они разобрались по-старому, и оба знают, как обстоят дела впредь». Это было как предупреждение, так и увольнение. Робб победил, одолел Рамси. Это должно послужить мальчику уроком. Русе кивнул.
«Все равно», - мягко сказал он. «Полагаю, мне все же следовало поручиться за Джона». Нед озадаченно поднял бровь. «Твой бастард мог бы научить моего кое-чему о правильном поведении».
«Джон попросил тебя спонсировать его?» - спросил Нед.
«Нет, - ответил Русе, - но леди Кейтилин сказала, что он может. Я просто сомневаюсь в своих заверениях ей, что не стану этого делать. С вашего позволения, милорд, я должен вернуться за свой стол. Рамси должен лично извиниться перед Роббом, я думаю». И лорд Болтон ушел, как будто и не говорил ничего такого странного. Нед посмотрел на Кэт, которая отправилась поговорить с Роббом в тот момент, когда Маргери ускользнула с Песчаными Змейками.
Кэт говорила с лордом Болтоном о Джоне? О том, чтобы поручиться за него? И, похоже, она просила его не делать этого. Могла ли она действительно так поступить за его спиной? Задумавшись, он поймал взгляд, которым Санса смотрела на мать. Его дочь выглядела сегодня разгневанной, как никогда раньше, и смотрела прямо на Кейтилин. У Неда не было доказательств того, что эти две вещи как-то связаны друг с другом, но все же он чувствовал, что между ними есть какая-то общая нить: махинации Кейтилин.
Он поговорит с Сансой после ужина, как и должен был сделать это раньше. Он не знал, как вести себя с девушкой, у которой разбито сердце. Война была намного проще, чем дочери, или, по крайней мере, проще, чем Санса.
Но как раз в тот момент, когда он решился на это, он почувствовал рядом с собой чье-то присутствие. Он повернулся и увидел короля.
«Лорд Старк», - сказал он.
«Ваша милость, - ответил Нед.
«Я... надеялся, что мы сможем поговорить после ужина, - медленно и неловко произнес Рейегар. В голове Неда пронеслись мысли о том, о чем король мог бы пожелать поговорить. Нед посмотрел мимо него и увидел, что принцесса Дейенерис над чем-то смеется, а Джон улыбается. Может быть, речь идет об этом?
Обновлено: 18.01.2026