Это было неправильно, и он знал это. Но ему было все равно. Быть с ней - значит не думать об этом. О том, что он потерял.
Они любили. Страстно, глубоко, так часто, как только могли. Бог миловал, но воспоминания об этом иногда были так сильны, что возвращались после занятий любовью с Кэт. Не для контраста, нет; сейчас он любил Кэт так же глубоко, если не сильнее. Но все же занятия любовью иногда возвращали его. Ее запах, ее вид, то, что она чувствовала внутри и снаружи. Она забеременела и сказала, что не желает принимать лунную чайку. Мир и так опасен, а если с ним что-то случится на войне, ей нужно будет хоть как-то держаться, сказала она. Разговор девочки и признание мальчика.
А потом пришло роковое послание. Лианна призналась ему в правде, отсроченной настолько, что это не могло спасти ни их брата, ни их отца. Он не сумел образумить Роберта, не смог вовремя связаться с ним и предотвратить его последнюю битву с Рейегаром. Последнюю битву в его жизни. И эта попытка отвлекла его от Ашары...
Нед заставил себя не думать дальше. Он не хотел. Не сейчас.
Вместо этого Нед обратился к Кейтилин. Она молчала со времени катастрофической схватки Эдмура с Джоном, и он все больше беспокоился. Он ничего не мог поделать с призраком Ашары, но мог помочь своей измученной жене.
Сначала он разыскал ее возле септы, где она проводила большую часть времени в последние три дня, но ее там не оказалось. Тогда он направился в их покои, где и нашел ее. На ней был только халат, и он подумал, не застал ли он ее перед купанием. Она была спокойна и смотрела на него с грустью.
«Кэт?» - спросил он, не пытаясь скрыть беспокойство в своем голосе.
«Нед», - тихо сказала она. «Мне... жаль».
«За что?»
«Я... я не была хорошей женой в последние недели», - сказала она. Она опустила глаза. «Я была так поглощена планами и попытками найти Роббу жену, а Сансе - мужа, что я...»
«Ты сделала то, что считала нужным», - сказал Нед, подходя к ней и касаясь ладонью ее щеки. Ее кожа была все такой же мягкой, как в день их свадьбы. Она почти не постарела, лишь с годами стала более женственной, зрелой и немного матронистой. По его собственным оценкам, с годами он выглядел гораздо грубее.
Она взяла его руку и крепко прижала к своей щеке, закрыв глаза и вздохнув.
«Ты слишком добр ко мне», - сказала она. «Слишком хорош.»
«Не меньше, чем ты заслуживаешь», - сказал он. Она бросилась ему на грудь, и, хотя он был ошеломлен этим неожиданным движением, он подхватил ее на руки и крепко сжал. Так они пролежали несколько мгновений, пока Кэт не подняла на него глаза.
«Сегодня поединок закончился рано, - сказала она. Он кивнул. «У нас есть время».
«Ты уверена?» - спросил он.
«У нас есть время», - повторила она. Она приподнялась на носочках и поцеловала его, а затем направила его обратно к кровати. Одной рукой она расстегнула пояс на халате и обнаружила, что на ней действительно был только он.
Она выглядела прекрасно, ее кожа по-прежнему была светлой и резко контрастировала с рыжими волосами, в которых теперь оставались лишь одна-две серебряные пряди. Нед снял сапоги, пока она расстегивала его брюки, и, сняв тунику, упал на нее сверху.
Их губы страстно встретились, и она схватилась за его затылок, словно желая притянуть его ближе. Он подчинился, целуя ее так сильно, как она хотела. Он вошел в нее, даже не заметив, настолько хорошо они уже знали тела друг друга. Она застонала, когда он начал двигаться.
«Сильнее», - вздохнула она, когда он нашел свой ритм. Он так и сделал, теперь уже быстрее. «Сильнее!» Он так и делал, хотя начал беспокоиться. Не за свою выносливость, а за ее. Она часто говорила ему, какой он сильный, и он всегда был осторожен ради нее.
Так они продолжали еще некоторое время, пока она снова не закричала «Сильнее!».
«Я не хочу причинять тебе боль», - сказал он, а она лишь впилась ногтями в его кожу и крепче обхватила его ногами.
«Пожалуйста», - сказала она. Как она и хотела.
Нед трахал ее сильнее, чем в последние годы, и хотя ему казалось, что в ее стонах звучит боль, она запретила ему сбавлять темп. Однако он был хорошим мужем и хотел дать ей то, что она хотела. Он почувствовал, как она сжимает его, и выплеснулся наружу.
Он упал на нее сверху, задыхаясь. Он уже не был тем молодым человеком, каким был когда-то, и если бы он знал, что его ждет сегодня, то позавтракал бы более плотно.
Он вдыхал ее запах, прислушивался к ее дыханию, чувствовал, как ее сердце бьется рядом с его собственным, сильно и быстро.
«Я люблю тебя, Нед, - сказала она, когда они наконец перевели дыхание. Она сжала его в объятиях, а затем позволила ему подняться. Она хорошо скрывала это, но в ее голосе все равно звучала грусть, и он не знал, почему. Но он не стал спрашивать, не сейчас. Конечно, со временем она сама все расскажет. Она встала и направилась к купальне, и Нед заметил, что она идет так, словно ей больно. Почему она так сильно хотела, чтобы он ушел?
«Я тоже тебя люблю, - ответил он, мягко улыбнувшись ей. Давая ей понять, что он рядом, когда ей нужно выговориться. Она улыбнулась в ответ и закрыла дверь палаты.
Нед оделся и вышел из покоев как ни в чем не бывало. Он хотел посмотреть, как продвигается ужин.
Он шел хорошо. Из-за ночного пиршества его кухни работали в хорошем ритме, готовя вкусную еду, как ему казалось, рекордными темпами. Он сделал пометку, что нужно доплатить слугам за их тяжелую работу во время всего этого испытания - больше, чем он собирался. Состояние кладовых волновало его гораздо больше, чем состояние казны.
Скоро ему придется устроить еще одну охоту, обменяв честную работу на небольшую славу. Раньше это срабатывало.
Обновлено: 18.01.2026