«Я с содроганием думаю, каким бы он был, если бы рос на Пике», - сказала Кэт. «Тем не менее, сегодня все было в основном безобидно. Полагаю, дом Таргариенов вдоволь посмеялся над ним». Нед хихикнул. Даже он не мог не заметить этого.
Всю ночь Теон болтал с принцессой Дейенерис. Вернее, с ней. Она вежливо кивала и изредка отвечала односложными фразами, чтобы дать ему понять, что услышала его, но большую часть ночи она была сосредоточена где угодно, только не на нем. Ее нельзя было винить за это. Теон вовсе не был так очарователен, как ему казалось.
«Робб хорошо выступит в поединке, - сказал он. «Гораздо лучше, чем Теон. Он предпочитает копье и копьё».
«Надеюсь, ты прав, - сказала Кэт. «Наш сын должен преуспеть в этом деле». В ее голосе прозвучала настоятельная просьба.
«Он будет», - настаивал Нед. «Но это всего лишь турнир, а он еще совсем маленький».
«Это больше, чем турнир, Нед», - сказала Кэт. «Это шанс для Робба показать Вестеросу свою силу. Когда-нибудь он станет лордом Севера, и они должны знать, что он силен».
«Так и будет», - сказал Нед, раздражаясь. Она была с Юга, напомнил он себе. Там все было по-другому. Больше игр, меньше чести. Но он знал, что дело не только в том, чтобы Робб показал свою силу. Она уже давала это понять. «Он демонстрирует впечатляющий вид».
«Не так впечатляюще, как некоторые другие», - с горечью сказала она.
«Джон тоже хорошо справляется, да», - сказал он, не желая больше танцевать вокруг этого вопроса. «И Робб это поддерживает. Вы видели их сегодня за ужином. Никакой вражды».
«А что будет, когда они встретятся на следующем соревновании?» - спросила она. Он заметил, что она сказала «когда», а не «если». От волнения она запнулась. «Будет ли тогда вражда?»
«Нет», - сказал Нед. «Я воспитал их лучше. Если один побьет другого, то будут болезненные ощущения, но они утихнут. Они же братья».
«Как и близнецы Каргиллы, так давно», - сказала Кэт. «И посмотрите, что с ними случилось!»
«Ты действительно веришь, что они ополчились бы друг на друга?» - спросил Нед. «Убить друг друга? И ради чего? Из-за турнира? Из-за девушки? Неужели вы так низко думаете о моих сыновьях?»
«Я не думаю так низко о нашем сыне», - сказала она, и Нед отвернулся от нее.
«Джон и Робб постараются сделать все, что в их силах, - медленно произнес он. «И они оба будут вести себя с честью, если встретятся друг с другом в любом случае. Не говори больше ни слова против них». Сейчас он был зол, злее, чем с той ночи, когда Кейтилин столько лет назад плохо отозвалась об Ашаре. И хотя он был зол на нее, еще больше он был зол на себя за то, что не остановил это раньше. «Джон - мой сын. Я вырастил его. Если вы не согласны с его рождением, с его жизнью, обращайтесь ко мне. Не вмешивайте его в это. Я правильно понял?»
«Да, Нед», - тихо сказала она. Он выдохнул через раздувающиеся ноздри. Ему не нравилось разговаривать с ней таким образом. Он также не любил повышать голос на своих детей. Но он должен был это сделать, если хотел, чтобы все наладилось. И завтра, перед тем как сделать объявление о придуманном им конкурсе, он поговорит с Джоном. Он скажет ему, что гордится им, как и советовала принцесса. Время было уже давно прошло.
*************
Тирион
Завтрак прошел в оживленной атмосфере. Деньги переходили из рук в руки, ставки были сделаны, и много говорилось о перспективах участников теперь, когда мастерство многих новичков стало очевидным. Победа Грейджоя стала неожиданностью. Тирион поставил на него только после второго раунда. Ему стало ясно, что у молодого новичка самый острый глаз в этом состязании, хотя Черная Рыба была фаворитом. Мальчишка ему не нравился, но он заработал на нем деньги. Второй сын одного из мелких домов только что вручил ему несколько монет с призрачной хмуростью на лице. Не стоило ставить на семью. Даже Джейме не сделал ставку в последнем раунде, хотя Тирион знал, что стрельба из лука - не его конек. Впрочем, на деньги, которые он выиграл, поставив против него, он купил бы ему что-нибудь хорошее.
Но вот появился лорд Старк. Может быть, неожиданное объявление? Ни для кого не было секретом, что поединок отложили из-за непогоды. Неужели все изменилось?
«Милорды, леди и участники состязаний, - сказал Эддард Старк, поднявшись во весь рост. «Состязание лучников выиграно, а поединок еще не начался. Пока мы ждем и восстанавливаем поля, мы придумали неофициальное состязание для всех, кто пожелает принять в нем участие. Грандиозная охота!» Послышался шум разговоров. «Сегодня любой желающий может поохотиться на моих землях, и тот, кто соберет самую впечатляющую дичь, удостоится чести пообедать с королем». Все взгляды обратились к королю Рейегару, который кивнул и мягко улыбнулся. Такие тонкие выражения были у каждого. Это был гораздо больший приз, чем многие ожидали. Аудиенция у короля за ужином, когда человек, скорее всего, наиболее приятен? Просто находка для потенциального просителя.
Пока лорд Эддард перечислял ожидания и ограничения (размер, редкость и прочее), Тирион наблюдал за лицами в зале. Все взволнованные потенциальные охотники сидели на краю своих мест. Блестящая пьеса, надо сказать. Тирион не был дураком. Все это дело было довольно масштабным и дорогостоящим, а северные зимы - дело нешуточное. Использовать короля в качестве приманки, чтобы восстановить и пополнить собственные запасы, Тирион счел достойным приемом. Похоже, чрезмерно развитое чувство чести все же не притупило рассудок лорда Старка.
Большинство участников записались на состязания, будь то гончие или нет, хотя с того момента, как Тирион увидел обоих сыновей лорда Старка, выводящих драугров за ворота Винтерфелла, он был уверен, что один из них победит. Какая гончая может сравниться с таким превосходным хищником? Это даже не казалось честным пари.
Обновлено: 18.01.2026