«Чем могу быть полезен, леди Старк?» спросил лорд Русе Болтон после обмена любезностями.
«Ну, - начала она, - до меня дошло, что вы назвали только одно имя в качестве выбранного вами бойца».
«Мой бастард, да», - ответил Русе, его тон был как всегда холоден.
«А другого имени у вас на примете не было?» спросила она. Он покачал головой. «Тогда я хотел бы обсудить с вами один небольшой вопрос. Услуга, о которой я могу попросить».
«Я к вашим услугам, миледи», - сказал он, слегка кивнув головой.
«Нед Сноу - беспокойный мальчик, - сказала Кейтилин, - и он расстроен тем, что Нед не может его опекать. Я боюсь, что он может прийти к вам и...» Русе поднял руку.
«И поскольку я ввел в род своего бастарда, он считает, что может попросить меня спонсировать и его?» - спросил он.
«Он не знает вас, милорд, - сказала Кейтилин, - но кто знает, что творится в его голове. Но больше всего я боюсь, что он может использовать этот турнир как возможность проявить свою ревность к моему сыну».
«Ты боишься, что Робб окажется в опасности, если это случится?» - спросил Русе, и Кейтилин с трудом прочитала его бледные глаза.
«Мой сын весьма искусен, - ответила Кейтилин, - но гнев мальчика все же может причинить ему вред». Русе улыбнулся маленькой, слегка тревожной улыбкой.
«Леди Старк, вам нечего бояться меня», - сказал Русе. «Я уже выдвинул своего бастарда. Зачем мне создавать ему конкуренцию? Простите меня, миледи, но дом Болтонов стремится к победе. Почему мы должны давать Старкам дополнительный шанс?» Последняя фраза задела за живое, но Кейтилин все равно чувствовала, что это была общая победа. Она поблагодарила Русе за понимание и попрощалась с ним.
Она обошла одного за другим северных лордов, проверяя каждого, кто не объявил о дополнительном бойце. К счастью, таких было немного. Последними были Амберы.
«Подождите, вы не записали меня?» - спросил Большой Джон.
«Прошу прощения, милорд, - сказала Кейтилин, - но, полагаю, мы решили, что вы сказали это в шутку».
«Ну и ну!» - сказал он и тут же побледнел, вспомнив, с кем говорит. «Простите, леди Кэт, я хотел сказать, что мы с сыном оба будем участвовать. Мы обязательно объявим об этом сегодня вечером».
«Конечно, лорд Амбер, - кивнула Кейтилин, сделав небольшой реверанс, - и мы просим прощения за ошибку.» Большой Джон только рассмеялся. После того как с северными лордами было покончено, осталось только два дома, которые могли бы рассмотреть это предложение, и оба дорнийские.
Она нашла того, кого искала, в лагере дорнийцев, где они устроили свою тренировочную площадку. Первым знаменем, к которому она направилась, была падающая звезда Дома Дейн. Она бы пришла сначала сюда, но знала, что начинать нужно с лордов, которых Сноу действительно встречал. Впервые она была благодарна Неду за то, что он не отослал его к настоящей семье.
Дом Дейнов прибыл с небольшой свитой, возглавляемой чемпионом их кадетского отделения: человеком, известным как Даркстар.
Сир Герольд Дэйн был поразительным мужчиной, черты лица которого напоминали скорее валирийцев, чем дорнийцев. Этому способствовали белые волосы и глаза. Он выглядел так, словно был бы дома у Таргариенов. В данный момент он упражнялся в стрельбе из лука.
«Сир Герольд?» спросила Кейтилин. Он посмотрел на нее, не двигая лука, и выпустил стрелу. Она вонзилась в соломенную мишень, расположенную в среднем кольце.
«Леди Старк, - подтвердил он, выпуская еще одну стрелу.
«До меня дошло, что дом Дейнов выставил только одного участника, - сказала она.
«Да», - сказал он. «У нас есть я. Второй нам не нужен».
«Ваш кузен не присоединится к вам?» - спросила она. Он ухмыльнулся.
«Артуру нет дела до турниров, - сказал он, - и до Дома Дейнов. Он очень серьезно относится к тому, чтобы быть Королевским гвардейцем».
«Понятно», - сказала Кейтилин. «Что ж, есть одно небольшое дело, которое я хотел бы обсудить».
«И что же это может быть?» - спросил он, отложив лук в сторону.
«Сын вашего кузена», - сказала Кейтилин.
«Ах, да, - сказал Герольд, - Ашара. Никогда не встречал его, хотя Артур писал нам о нем раз или два. Что с ним?»
«Он решил принять участие в турнире, - сказала Кейтилин, - но его отец не может его спонсировать, так как уже спонсирует Робба и Теона Грейджоя».
«Надеюсь, вы не просите меня спонсировать его, - сказал Даркстар, - потому что я этого делать не буду. Он и так причинил достаточно боли моему Дому. Мне не нужно, чтобы он еще и позорился на поле». Это было приятным сюрпризом.
«Я понимаю, милорд», - сказала Кейтилин, притворяясь разочарованной. «Спасибо за уделенное время, и удачи вам на турнире.» Он снова отвесил поклон, и она обернулась, позволив себе небольшую улыбку. Остался только один Дом.
Потребовалось некоторое время, чтобы найти дом Мартеллов. Принц Оберин не был с другими дорнийцами на тренировочной площади, а выходил из гостевых покоев. Когда Кейтилин приблизилась, то по его внешнему виду и аромату, витавшему вокруг, поняла, что он и его спутница, должно быть, только что были в разгаре своего печально известного занятия.
«Принц Оберин, - сказала она, не глядя на его обнаженную грудь.
«Леди Кейтилин, - ответил он, склонив голову. «Чем обязан?»
«Дом Мартелл выставил только одного претендента», - сказала она. «Я хотела спросить, есть ли у вас на примете второй?»
«А, - сказал он. «Да, но три мои старшие дочери сейчас решают этот вопрос между собой».
«Дочерей?» переспросила она. Ей показалось, что удивляться не стоило. У дорнийцев всегда были очень странные идеи. К тому же она встречала жителей Медвежьего острова, которые тоже выдвигали женщин-бойцов. Но все равно это было шоком.
Обновлено: 18.01.2026