«...Жаль», - сказал он. Он решил, что лучше придержать язык. Ничего хорошего не выйдет, если он будет кричать. Грейджой был Грейджоем. Робб сохранит его респектабельность.
«Действительно, стыдно», - сказал Грейджой. «Не думаю, что видел более прекрасную девицу».
«Грейджой», - предупредил Робб.
«Что?» - спросил Теон. «Мужчина не может говорить о своей будущей жене?»
«Будущей жене?» - спросил Джон.
«Тебя здесь не было, Сноу, ты не видел, как она на меня смотрит», - сказал Теон, самодовольно произнося каждое слово. «Я могу сказать, когда женщина хочет меня».
«О, пощади нас», - сказал Робб. «Она едва ли знала, что ты здесь. Тебе придется выиграть весь турнир, чтобы она даже вспомнила твое имя».
«Хорошо, что я планирую победить», - сказал Грейджой, поднимая свой тренировочный меч. «Стрельба из лука уже в порядке. А что такое поединок и рукопашный бой?»
«События, в которых у тебя нет шансов», - сказал Робб. «Я выиграю этот турнир, и она поймет, что заинтересовалась правильным мужчиной».
«Правильный мужчина?» - насмехался Теон. «Ты? Старк, когда у тебя появилось чувство юмора? Принцесса Дейенерис никогда бы не влюбилась в такого зеленого мальчишку, как ты».
«Потому что у тебя столько опыта», - пробормотал Джон. Теон фыркнул.
«Не лезь в это, бастард», - сказал он. «Истиннорожденные разговаривают».
«Хватит, Теон», - предупредил Робб, его тон стал более напряженным. Он посмотрел на Джона, и Джон почувствовал жалость в его глазах. «Послушай, совершенно ясно, что тот, кто победит в турнире, завоюет ее сердце. Извини, что говорю тебе».
«Почему жаль?» - спросил Джон, изо всех сил стараясь подавить свой пыл.
«Ну, - сказал Робб, - очевидно, что она тебе тоже нравится. Но это факт, что у тебя будет меньше шансов».
«Я отправлюсь на Стену, когда все закончится», - сказал Джон. «Мой именины не за горами, и я стану мужчиной по законам богов и людей, и отец не сможет помешать мне вступить». Джон произнес эти слова, но впервые не был уверен, что говорит их всерьез. Сегодня многое произошло.
«Хорошо», - сказал Теон. «Тебе все равно нечего было бы ей предложить, даже если бы ты не был таким безрассудным». Глаза Джона метнулись к Теону, горячие и злые. «Не смотри на меня, Сноу. Настоящий мужчина стал бы участвовать в турнире. У тебя нет ни единого шанса. И, кроме того, даже если бы ты выиграл, они бы никогда не позволили тебе забрать ее».
Что-то в душе Джона закипело. В его голове промелькнуло все. Все, что Теон когда-либо говорил ему. Те приятные вещи, которые говорила ему Дени. День, когда Робб сказал ему, что он никогда не сможет стать лордом Винтерфелла, потому что он «просто бастард». Ночь, когда Дени приехала в Богорощу. Самодовольное лицо Теона, когда он победил в спарринге во дворе. Улыбка Дени. Холодный взгляд леди Старк, ее ледяные слова. Улыбка Дени. Улыбка Дени.
Они не знали ее. Они видели только красивую женщину. Они не знали, кто она такая, они почти не разговаривали с ней. Они даже не знали, как она любит, чтобы ее называли друзья.
«Я думаю, у тебя доброе сердце, Джон». Ее слова эхом отдавались в его голове. «Доброе сердце».
«Она не приз, который можно выиграть!» Джон зарычал, и улыбка Теона исчезла. Робб просто смотрел на него, разинув рот. «Она - человек, а не кошелек в турнире! И никто из вас не достоин говорить с ней, если вы видите только это!»
«Джон...» - сказал Робб, но Джон не остановился.
«И никто из вас не выиграет этот чертов турнир!»
«И почему же?» - спросил Теон.
«Потому что я участвую», - сказал Джон. «И я тебе не позволю.»
**************
Кейтилин
Бастард зашел слишком далеко. Кейтилин позволила ему жить в своем доме, позволяла называть сыновей братьями, а дочерей - сестрами. Она даже поощряла его желание служить на Стене. И чем же он отплатил за ее щедрость? Поклялся разрушить все, к чему она стремилась. Саботировать брата, которому, по его словам, он был предан. Она была в ярости, когда Грейджой сообщил ей эту новость, и только еще больше разъярилась, когда Робб подтвердил им слова Сноу.
Но она не могла ничего сделать, не могла открыто. Не с королевами. Но были и другие пути. Его унизили бы, и ему некого было бы винить, кроме себя.
Сегодня вечером должно было состояться официальное объявление участников главных событий. Хотя участников было много, они могли вместить только столько, сколько нужно для поединка, состязания лучников, рукопашного боя и специального четвертого испытания, которое Нед устроил по просьбе Лианны (это событие он просил держать в секрете даже от нее, очевидно). Чтобы справиться с большим количеством участников, дома должны были официально спонсировать участников, и существовало ограничение на количество участников, которое мог выставить каждый конкретный дом. Даже при таком ограничении их будет много.
Нед должен был выступить за Робба от Дома Старков, и было сделано исключение, чтобы он мог выступить за Теона от имени Дома Грейджоев, если Железные острова не проявят себя, а они, слава богам, не проявили. Она не преминула напомнить Неду об этом обещании, когда к ним пришел Сноу. Ей не нравился парень Грейджой, но она предпочла бы, чтобы он вышел на поле боя, а не Сноу.
Она внимательно следила за тем, кто кого спонсирует, и оказалось, что большинство Домов, в которых мальчик мог бы получить хоть какой-то шанс, уже заняты. Даже Корона уже внесла свои имена - принц Эйгон и сир Джейме Ланнистер. Королевским гвардейцам разрешалось представлять свои Дома или Корону по своему выбору, и сир Джейме, очевидно, разочаровал лорда Тайвина, предпочтя ему Рейегара.
Но все же были и другие, к кому он мог бы обратиться. И их нужно было убедить.
Обновлено: 18.01.2026