«Хорошо, мальчик, - сказал Бенджен. «Не буду больше приставать. Не сейчас, во всяком случае. Но Джон, и я серьезно, ты можешь рассказать мне все. Я твоей крови, заклятый брат или нет. Но где бы это ни было - здесь или на Стене, - знай, что ты можешь рассказать мне все». Джон моргнул. Я - камень Винтерфелла. Я не расколюсь.
«Спасибо, дядя, - сказал Джон, не давая волю эмоциям. Его голос был чуть выше шепота. «Тебе нужно пойти поесть. Отец и тетя Лианна наверняка захотят тебя видеть». Бенджен кивнул. «Я... я пойду». Он снова кивнул и ушел. Джон, недолго думая, убедился, что он все еще собран, и направился в богорощу.
Это было единственное место, где он мог побыть один. Лорды Южных земель не хранили старых богов, и он слышал, как Санса говорила, что единственным заинтересованным лицом была девушка Тиреллов. И еще братья и сестры короля, но только если они посещают драконов. Но он был готов рискнуть. Богороща, в конце концов, была большой, и если он зайдет достаточно глубоко, то не рискует наткнуться на королевских братьев и сестер. Он просто хотел побыть один.
Однако, ступив в богорощу, он увидел, что этого не произойдет. Он увидел ее. Принцесса Дейенерис в окружении своих драконов. Даже отсюда было видно, как она счастлива быть среди них. Ее улыбка была... Он покачал головой. Это не имело значения. Ее улыбка предназначалась не ему. Она предназначалась ее драконам, которые отвлекали ее. Он мог проскользнуть мимо незамеченным, как и должно быть.
Однако не успел он пройти и десятка шагов по лесу, как услышал ее голос.
«Джон?» - позвала она. «Джон Сноу?» Он был слишком близко, чтобы притвориться, что не услышал ее, и был уверен, что они оба это знают. Она была принцессой, и он был в ее власти. Он повернулся к ней лицом.
«Ваша светлость, - сказал он, склонив голову и преклонив колено. Она рассмеялась, и он поднял на нее глаза.
«Тебе не нужно становиться на колени каждый раз, когда мы встречаемся», - сказала она. Ее улыбка была теплой, и он постарался не почувствовать, как его лицо потеплело в ответ. Она жестом велела ему подняться, и он поспешно встал на ноги. Она посмотрела в сторону входа в богорощу, и Джон проследил за ее взглядом. Там никого не было, и он не знал, на что она смотрит и для чего. «Не пройдешь ли ты со мной, Джон?»
«Ваша милость?» - спросил он в замешательстве.
«Богороща прекрасна, - сказала Дейенерис, - но ваша сестра была занята леди Маргери, и я еще не успела осмотреть ее как следует». Это показалось ему странным. Санса, несомненно, не преминула бы стать гидом принцессы. Но он понял, о чем его просят.
«Конечно, ваша светлость, - сказал Джон. Он подошел к ней ближе и почувствовал на себе взгляды ее драконов. Она смотрела на него с ожиданием, хотя он не знал, почему.
«Могу я взять вашу руку?» - спросила она. О. Это. От Джона никогда не ожидали, что он будет развлекать гостью в каком-либо качестве, поэтому, хотя он и понимал этикет, он никогда не практиковал его за пределами своих тетушек. Но она была принцессой. Он был обязан оказать ей услугу.
Джон протянул руку, Дейенерис взяла ее, и он начал идти рядом с ней. По крайней мере, в Богороще было всего несколько интересных мест, так что экскурсия не займет много времени.
«Джон, ты чувствуешь себя неловко?» - спросила Дейенерис. Его взгляд метнулся к ней. «И, пожалуйста, не лги. Я скажу тебе сразу, что ты не умеешь этого делать».
«Как...?»
«Я отвечу на твои вопросы после того, как ты ответишь на мои», - сказала она. Он глубоко вздохнул. Почему он должен был прийти в Богорощу именно сейчас? Почему он не мог подождать?
«Ты... - медленно начал он, - ты не доставляешь мне неудобств. Но рядом с тобой мне не по себе».
«В каком смысле?» - спросила она.
«Вы принцесса, ваша светлость», - сказал Джон. «Я бастард. Люди... думают обо мне разное. Просто лучше держаться на расстоянии». Она нахмурилась.
«Должна вам сказать, - сказала она, - что я считаю это совершенно неприемлемым».
«Ваша милость?»
«Ваша кузина - моя племянница, - сказала она, - принцесса по праву. Даже если вы не являетесь истинным сыном лорда Эддарда Старка, вы его кровный родственник, и, как следствие, имеете общую кровь с Железным троном. Много ли бастардов могут претендовать на это?» Джон замолчал. «Кроме того, хочу вам сказать, что некоторые из моих самых дорогих друзей - бастарды». Джон в замешательстве посмотрел на нее, приподняв бровь.
«Что вы имеете в виду, ваша светлость?» - спросил он.
«Я дружу с Арианной Мартелл с самого детства», - сказала Дейенерис. «Ее мать при жизни была дорогой, близкой подругой моей матери, и моя мать хотела, чтобы мы тоже были близки».
«Арианна Мартелл не бастард», - сказал Джон.
«А вот ее кузины - да», - сказала Дейенерис. «Дочери принца Оберина. Их часто называют Песчаными Змейками, и у нас было несколько... ну, несколько очень милых приключений вместе». При этих словах на ее лице появилась улыбка. Улыбка была милой, но чем-то напомнила ему улыбку Арьи или тети Лианны. Она казалась озорной. Но он полагал, что группа девушек под названием «Песчаные змейки» должна быть не прочь озорничать.
«Я не знал этого, ваша светлость», - сказал он, не зная, что еще сказать.
«Я не удивлена», - сказала Дейенерис. «До Дорна очень далеко. Могу я попросить вас об одном одолжении?»
«Конечно, ваша милость».
«Перестаньте называть меня «ваша милость», - сказала она. «Здесь только ты и я. Можешь называть меня Дэни».
«Дэни?» - спросил он.
«Так меня называют мои друзья и семья», - сказала она. «Ты будешь моим другом, Джон Сноу?»
«Я... если хочешь, твоя Дэни», - сказал он. «Но...»
«Только когда речь идет о нас», - сказала она. «Если рядом будут другие, обращайся ко мне по титулам и почестям, если тебе так будет спокойнее». Они остановились, наконец-то добравшись до вейрового дерева. Джон проследил за тем, как Дени смотрит на плачущее лицо.
Обновлено: 18.01.2026