«Не думайте об этом», - сказал Тайвин. «Я был слишком счастлив служить короне». Последовало напряженное молчание, нарушаемое лишь стуком вилок и ножей о тарелки.
Нед оглядел Большой зал и в конце концов заметил, что его дети снова ужинают с юношами Таргариенов. Похоже, принц Эйгон быстро подружился с Роббом и соперничал с ним, и он слышал, как эти двое хвастались друг перед другом. Он предпочитал это враждебности. Его старшая дочь тоже проводила время рядом с Эйгоном, и он видел на ее лице то же пораженное выражение, что и у Робба, когда он увидел Дейенерис. Его дети стремятся ввысь.
С ними была и Маргери Тирелл, которая, судя по всему, так же быстро подружилась с Сансой, как Робб с Эйгоном. Она была интересной девушкой, с ней всегда было приятно разговаривать, и она очень интересовалась его домом. Она даже восхищалась каменной кладкой семейного склепа Старков, но при этом не просила заглянуть внутрь, как это делали другие любопытные юнцы в прошлом. Но дальше этого ее было трудно понять. Кейтилин велела ему присматривать за ней, и он старался. Иногда он замечал тоскливые взгляды Робба, но только тогда, когда Робб мог поймать ее взгляд, и никак иначе. Не знаю, что это было.
Затем он увидел, как к столу направились трое светловолосых детей. Дети Ланнистеров - Джоффри, Мицелла и маленький Томмен. Томмен, не теряя времени, начал общаться с Риконом, и он был уверен, что услышит от мальчика, что сегодня у него появился лучший друг. Он наблюдал за тем, как все они начинают болтать, и тут его внимание привлекла жена.
«Нед, дорогой, - сказала она, - я как раз говорила с Эллией и Лианной о призе для абсолютного чемпиона. Лианна хотела бы знать, что это такое». Нед посмотрел на сестру. Конечно, она хотела бы знать.
«Я покажу ей после ужина», - тихо сказал Нед. Когда сестра закончила есть, он поднялся и пригласил ее пойти с ним. Она последовала за ним, радостно болтая.
«Висенья рада вернуться в Винтерфелл, - сказала она. «Ей нравится быть вдали от шума Королевской Гавани».
«Приятно слышать», - сказал Нед, мягко улыбаясь. «В последние несколько дней я почти не видел свою племянницу. Где она пряталась?»
«Она общалась с Джоном и Арьей», - ответила она. «Она любит всех своих кузенов, но...»
«О, я знаю», - сказал Нед. «Они втроем толстые, как воры. Он рад, что она здесь».
«А Джон действительно счастлив здесь?» - спросила Лианна. Улыбка Неда померкла. «Я спрашивал его раньше, но я знаю, когда он уклоняется от ответа. Он ненавидит лгать, этот мальчик, и ты хорошо воспитал его для этого».
«Он мне не жалуется», - сказал Нед. «Хотя ему хочется уйти».
«И присоединиться к Дозору», - вздохнула Лианна. «Ты не должен поощрять это».
«Не должен», - сказал Нед. «Я хочу, чтобы он был здесь».
«Ты тоже не должен поощрять это», - сказала Лианна. «У него есть другая семья, Нед. Есть и другие места, где он мог бы быть. Отправь его ко мне на время...»
«Нет», - сказал Нед более резко, чем хотел. Он смягчился. «Это... это трудно, Лианна. Он мой сын. Он - то, что у меня есть».
«Я знаю», - сказала Лианна, положив руку ему на плечо. «Но Нед настроен решительно. Он присоединится, как только достигнет совершеннолетия, если ты не предложишь ему другой вариант. У Артура есть на него планы, если ты прислушаешься».
«Сир Артур прислушивается к мнению мальчика, - сказал Нед, - это правда. Но мысль о том, что он находится за полмира отсюда... это тяжело. В Королевской Гавани или в Дорне, я просто... не знаю». Некоторое время они шли в молчании.
«Но мне не терпится увидеть этот приз», - сказала Лианна, и Нед был благодарен за смену темы. «Уверена, это что-то особенное».
«Уверен, что так и будет», - сказал Нед. Лианна подняла бровь. «Я еще не видела его. Миккен мне не показывал».
«Это меч?» - взволнованно спросила она. Нед рассмеялся. « Это меч! О, я знал, что ты придумаешь что-нибудь хорошее в качестве приза, дорогой брат!»
Они дошли до кузницы и увидели, что Миккен развешивает свои инструменты на ночь. Он поклонился Неду и Лианне.
«Милорд, - сказал он, - ваша милость».
«Рада видеть тебя, Миккен», - сказала Лианна с яркой улыбкой. Похоже, она была заразительна, так как даже измученный кузнец сумел улыбнуться в ответ.
«Чем могу помочь вам обоим?» - спросил он.
«Королева хотела бы увидеть вашу работу, - ответил Нед. «Приз для чемпиона». Миккен нахмурился.
«Используешь ее милость, чтобы проскочить мимо, да?» - спросил он.
«Пожалуйста, Миккен?» - попросила она. «Я бы очень хотела посмотреть». Он вздохнул.
«Хорошо», - проворчал он. «Но только учитывая, что ты королева и все такое. Иначе я бы сказал вам то же самое, что и его светлости. Все будет готово, когда будет готово».
«Значит, ты мне солгал?» - спросил Нед, когда мужчина направился в заднюю часть кузницы.
«Не солгал», - ответил Миккен. «Но все равно не думаю, что он готов». Кузнец вернулся и огляделся, а затем пригласил их следовать за ним. Они присоединились к нему у дверного проема, и он взял в руки длинный широкий предмет, покрытый масляной тканью. «Не стоит разбрасываться этим, а? Мне нравится немного показухи для такой особенной вещи».
Он снял ткань, и в лунном свете показался клинок. Он был великолепен.
Миккен был человеком, которого Эддард ценил за практичность и мастерство. Его мастерство, в конце концов, всегда говорило само за себя. Похоже, он недостаточно ценил его за мастерство.
Клинок был длинным, в полторы ладони, если Нед что-то знал. Эфес был из темного обработанного дуба с кожаной обмоткой и рукоятью. Серебряные акценты переплетались с крестовиной, в центре которой красовалось кованое дерево вейрвуд. А потом появился и сам клинок.
Обновлено: 18.01.2026