Дни, последовавшие за инцидентом в зоопарке, оказались одними из самых длинных в короткой жизни Гарри. В наказание за «ненормальное поведение», как называл его дядя Вернон, Гарри заперли в чулане, строго-настрого разрешив выходить только тогда, когда ему понадобится туалет. Кроме того, пыль, темнота и паутина были единственной компанией, которую Гарри мог найти в своей камере. Это будет его жизнью на ближайшие две недели.
К концу четвертого дня Гарри испугался, что может умереть с голоду. Ему удалось сбежать из заточения, отломив меч от одной из старых фигурок рыцарей Дадли, которую он стащил, прежде чем выбросить, и использовав его в качестве самодельной отмычки, чтобы отпереть дверь. Из кладовки и холодильника он взял только то, что не заметила бы тётя Петуния: несколько крекеров и виноград, а также один ломтик сыра. Этого с лихвой хватило бы на мышь, и Гарри решил, что он и сам не промах.
Единственным положительным моментом в этом деле была реакция Дадли, когда Гарри проходил мимо в отведенное ему время. Его более крупный кузен прижимался к стене в тщетной попытке слиться с одним из различных портретов, висевших у его родителей. Не было сомнений, что Дадли поверил во всю ту чушь, которую наплели его родители о том, что именно Гарри заставил стекло исчезнуть в зоопарке. Конечно, Дадли никогда не был самой яркой лампочкой, но верить в то, что Гарри имеет к этому какое-то отношение, было откровенной глупостью.
Тем не менее Гарри не мог не задаться вопросом, означает ли это, что Дадли ослабит охоту на Гарри, когда ему снова разрешат выходить на улицу. Мысль была приятной, так что, вероятно, это означало, что этого не произойдет. Возможно, какое-то время он будет в безопасности, но как только Дадли успокоится и снова захочет покрасоваться перед друзьями, охота снова начнется.
Еще большее беспокойство, чем драка с бандой Дадли, вызывал тот факт, что Гарри так и не смог придумать объяснение тому, как он услышал этот голос, так ясно говоривший с ним. Он вспомнил то утро и подумал, не почувствовал ли он тошнотворный запах из печи или не выпил ли воды, в которой, возможно, было железо. Он точно ничего не ел, ведь именно он готовил еду, и Дурсли наверняка пожаловались бы ему, если бы он что-то испортил.
Единственное объяснение, которое имело смысл, заключалось в том, что он просто сходит с ума. Более десяти лет жизни с Дурслями, наконец, добили его разум, и он сорвался. Он создал целый голос в своем сознании, чтобы тот разговаривал с ним в компании, не считая его родственников. Это был самый правдоподобный ответ.
И это пугало его, если было правдой.
С того дня и начала своего заключения, которое длилось целых две недели, Гарри так и не услышал больше голоса той девушки, которая говорила с ним. Однако его сны стали ещё более яркими, чем прежде.
Образы залитых кровью полей, бегущих лошадей и развевающихся на ветру зеленых плащей, изображение резьбы на больших воротах, люди, плачущие в знак поддержки и восхищения, и новая обстановка: кровь, льющаяся с неба, люди, плачущие в страхе, чудовищный военный клич, эхом отдающийся в ночи, когда куски разбитой сцены и здания разлетаются, чтобы раздавить людей внизу. Он был там, рядом с цеппелином, рядом с рельсами, по которым проносился поезд, рядом с ним, когда дрожь сотрясала землю, вибрируя в его черепе. К концу всего этого он почти ощущал прикосновение. Кто-то был так близко от него. Если бы он только мог открыть свои слабые глаза, то смог бы увидеть - увидеть этого человека.
Гарри открыл глаза.
Он снова был в своем шкафу. Он никогда не покидал его.
Примерно через час Гарри услышал звук отпираемого засова. «Ты проснулся?» пронзительный голос тети Петунии позвал его.
«Я - да», - устало ответил Гарри, вытирая с глаз корку и слезы. Он плакал во сне.
«Ну так выходи», - приказала она. «Ваше наказание окончено. Поспеши на кухню. Твой дядя и кузен ждут тебя к завтраку».
«Конечно, тетя Петуния», - Гарри замаскировал сарказм усталым утренним тоном. Пока он здесь, его наказание никогда не закончится. Всегда будет одно задание за другим. Накинув самую маленькую из старых рубашек и брюк Дадли, Гарри приготовился к очередному дню обычного Дурсля.
Приготовить завтрак было проще простого, если, конечно, кормить свинью и моржа. И дядя, и кузен с удовольствием поглощали бекон и омлеты с сосисками на гарнир. Не заботясь о том, что это жирно или оставит пятно, Гарри быстро спрятал два кусочка бекона в карман рубашки, чтобы оставить на потом. Он сомневался, что кто-то из родственников заметил это, так как они были слишком сосредоточены на том, чтобы набить свои лица, а тетя Петуния снова была в саду, подглядывая через забор, не растут ли соседские цветы больше, чем ее собственные.
Дядя Вернон закончил трапезу, запив ее кофе, и позвал Гарри. «Иди и принеси почту, мальчик», - сказал дядя Вернон своим обычным тоном, обращаясь к Гарри. Казалось, он все еще винит Гарри за зоопарк. «Я жду важное письмо от Мардж».
Не желая портить дяде настроение, когда он и так был на волоске от гибели, Гарри молча кивнул и принялся за следующее задание. Небольшая стопка писем была сложена на коврике для приветствия прямо под почтовым ящиком. Одно было от компании дяди Вернона «Грюнингс», несколько выглядели как счета, одно явно от Мардж, судя по крупному и внушительному почерку; купоны для тёти Петунии и... одно для него?
Обновлено: 18.01.2026