Дадли и Пирс прижимали руки прямо к стеклу жилища питона. «Заставь его двигаться!» сказал Дадли своему отцу, который стучал пальцами по стеклу. Когда это не помогло, Дадли и Пирс начали колотить по стеклу с криками: «Шевелись! Шевелись!» Змея не обращала на них внимания.
«Я думаю, он спит, - сказал Гарри, заметив, что на них смотрят.
«Он скучный», - вздохнул Дадли, протискиваясь мимо Гарри, чтобы они с Пирсом могли пойти и поиздеваться над каким-нибудь другим животным. Вскоре Гарри остался только смотреть на питона.
«Жаль его», - Гарри захотелось извиниться перед змеей. «Я думаю, он чувствует себя здесь как дома». Питон оживился. «Должно быть, скучно лежать здесь день за днем и смотреть, как люди прижимают свои уродливые лица к стеклу».
Питон кивнул.
Гарри изумленно моргнул. «Ты... ты меня понимаешь?»
Питон снова кивнул головой, высунув язык.
Ты можешь разговаривать со змеями?
Пожалуйста, - Гарри закрыл глаза. Пожалуйста, просто уйди.
Ты можешь разговаривать со змеей, но не со мной?
Уходи уже.
Если бы я была змеей, ты бы со мной разговаривал?
Просто выйди из моей головы!
'Гарри...?'
Убирайся уже!
Открой глаза.
Может, ты просто... Мысли Гарри прервал крик «Змея!».
Открыв глаза, Гарри увидел, что стекло, в которое был заключен питон, исчезло. Ничто не преграждало ему путь, и змея свернулась на полу у ног Гарри и уставилась на него. «Спасибо!» - шипела змея и, схватив своих детей, побежала прочь из дома рептилий.
Дадли и Пирс, которые возвращались посмотреть на активного питона, замерли на месте; глаза Дадли стали размером с обеденную тарелку, когда змея издала шипение и уползла. Еще больше людей бежали и прыгали, чтобы избежать змеи, а несколько сотрудников зоопарка прибежали, чтобы попытаться поймать змею, но безуспешно. Она проскользнула мимо них и прямо через выходную дверь.
Наблюдать за этим было довольно комично, но настроение мгновенно испортилось, когда он почувствовал, как рука, похожая на ветчину, сжала его плечо. Подняв глаза, он увидел краснолицего дядю Вернона. «Думаешь, это было смешно, да, мальчик?»
«Дядя Вернон, я не...»
«Мы уходим, мальчик. Возвращайся в машину». Несмотря на красное лицо, голос дяди Вернона был довольно низким. Это было необычно для задиристого человека, и Гарри понял, что ярость дяди копилась, чтобы потом вырваться наружу. Ему оставалось только кивнуть, соглашаясь с тем, что в этом обвинят его.
Во время обратной дороги тетя Петуния постоянно суетилась вокруг самочувствия Дадли и того, насколько травмирующей должна была быть для него эта ситуация. «Страшный зверь чуть не оторвал ему ногу. Ты уверен, что с тобой все в порядке, Даддерс?» Змея только шипела на него, но даже откусив один палец на ноге Дадли, змея была бы сыта, наверное, неделю.
Пирс же, напротив, не хотел ничего, кроме как рассказывать о пережитом волнении. «Она была такая большая, правда, Дадли? А что случилось со стеклом? Как будто оно просто исчезло».
Несмотря на то что Гарри молчал всю обратную дорогу, он мог сказать, что дядя Вернон смотрит на него в зеркало, обвиняя во всем этом. Впрочем, все, что не поддавалось объяснению, сваливали на него. Все это было связано с тем, что они называли «чудачеством», и Гарри был эпицентром всего этого.
Высадив Пирса у его собственного дома, дядя Вернон проделал оставшуюся часть пути до Тисовой улицы, дом 4. Тетя Петуния проводила Дадли обратно в дом, думая, что он нуждается в ней после этого травмирующего события. На самом же деле Дадли выглядел готовым вырваться из ее костлявой хватки и отправиться в свою комнату, чтобы поиграть.
Дядя Вернон последовал за Гарри в дом. Как только дверь закрылась, его рука с ветчиной схватила в горсть тёмные локоны Гарри. «Что случилось?!» - он откинул голову Гарри назад, и изо рта у него вылетела слюна.
«Я не знаю», - Гарри пытался держать глаза открытыми от боли, которую он чувствовал в голове.
«Не разыгрывай меня, мальчик!» крикнул дядя Вернон. «Ты думаешь, я поверю, что стакан исчез сам по себе?!»
«Откуда мне знать?» возразил Гарри, опираясь на собственную логику. «Я даже не прикасался к стакану. Дадли бил по нему, может, попросил...»
«Не смей перекладывать вину на моего сына!» - начал багроветь он. «Не думай, что я не знаю, что ты пытаешься сделать!»
Ему следовало просто замолчать и позволить дяде продолжать разглагольствовать и бредить. Гарри уже знал, что он ничего не сделал, и через несколько дней все это будет списано на то, что он ненормальный. И он сказал: «Ну, по крайней мере, один из нас».
«Гррр!» прорычал дядя Вернон, оттаскивая Гарри за волосы к шкафу и с силой отталкивая его назад. Колени Гарри ударились о край кровати, и он упал на нее. Кли-кли! Звук задвижки, которую заперли на ключ. «Устраивайся поудобнее. Может, научишься держать щеки в узде, пока будешь этим заниматься».
Услышав, как дядя уходит, Гарри поморщился, поднеся руку к тому месту, где его схватили. Он почувствовал, что там немного влажно, и опустил голову на рваную наволочку, которую ему дали. Мелкие пятна то появлялись, то исчезали из поля зрения, и он положил очки на кровать и приготовился просто заснуть и покончить с этим.
Утром он, как обычно, вспомнит этот случай в мельчайших подробностях.
Цветочный букет. Единственная капля красного цвета на белоснежных лепестках. Гигантское дерево. Падение, утопление. Ужасающий рев неповиновения, куски камней, падающие на дома, пещера из кристаллов, гигантское сооружение высотой не менее 50 метров, высокие существа, бесцельно бродящие по земле, крики в преддверии зияющей пасти. Вокруг собрались люди, наблюдавшие за человеком на сцене. Затем все исчезло, сменившись зоной боевых действий. Этот вызывающий рев был сильнее, чем когда-либо. Чистая, кристальная вода билась о берег.
И тут его сон словно приостановился. С ним был кто-то еще. Светловолосая девушка примерно его роста с двумя длинными челками, обрамляющими боковую часть лица. Тень, казалось, заслоняла верхнюю часть ее лица, но рот был виден. И она произнесла.
«До скорой встречи, Гарри».
Обновлено: 18.01.2026