Глава 99 — Глава 99

После разговора он оставил Акико в покое, чтобы она могла осмыслить сказанное и пережить смерть отца, дав волю эмоциям. Его сердце согрела ее улыбка на прощание. Сам он тоже ушел немного приободренный. Некоторое время его мучили сомнения относительно их с Акико отношений, но теперь, зная о ее ответных чувствах, он почувствовал облегчение. Однако уснуть, подобно остальным, ему не удалось. Несмотря на то, что они бодрствовали более суток, разум отказывался отдохнуть. По венам все еще струился тот самый гнев, что захватывал его мысли при каждой попытке расслабиться. Он не хотел обременять Акико этим чувством, но опасался, что она могла ощутить его отголоски, несмотря на все его попытки скрыть. У старого человека, как оказалось, была схожая проблема: они встретились в саду. - Не видать покоя нечестивым, а? - произнес он. Эта фраза словно была создана для таких, как они. Они были готовы ступить на путь зла, лишь бы отомстить за своего учителя. - Верно. А остальные? - Спят, парень. Как Акико? - Лучше. - Я не знал, что вы знакомы. По крайней мере… не настолько хорошо. В конце старик хитро улыбнулся, чем вызвал вопросительный взгляд Гэнге. - Расслабься. Я не осуждаю. Наоборот, это идеальное решение всех проблем, связанных с разделением власти. Когда она станет твоей женой, ее положение будет максимально прочным. Гэнге чуть не подавился. - Жена? Тебе не кажется, что ты слишком торопишь события? - Не знаю, Тадаката. Возможно, после рождения ребенка ты подумаешь о браке? Он едва сдержал гримасу от издевательского тона, с которым Дзикодзи произнес его имя. - …Если я дам тебе хоть малейший повод для шуток, это никогда не кончится. Но чтобы ты знал - она все еще чиста. - Хохо, уверен, что так. И старик продолжил свои шутовские поддразнивания. Гэнъё покачал головой, улыбнувшись игривости старика. Сил едва хватало, угнаться за ним было трудно. -Раз уж нам обоим не спится, займемся делом? - предложил Дзикоудзи, вернув лицу серьезность, зная, что это привлечет внимание молодого человека. -Что у вас на уме? -Следуй за мной. Он повел его обратно в главное здание, пробираясь через нижний этаж, затем через кухню и дальше, в кладовую. Вдоль стен стояли многочисленные бочки и мешки с зерном, а помещение освещалось тускло из-за отсутствия солнечного света. -Мы будем пересчитывать еду? - недоуменно спросил Гэнъё, не особо воодушевленный такой перспективой. Это было необходимо, но энтузиазма не вызывало. -Смотри. Он подошел к одной из панелей стены и приложил к ней ладони. Сильным толчком панель скользнула вниз, полностью скрывшись в полу и обнажив лестницу, ведущую глубоко под землю. -Ловко, - одобрительно произнес молодой человек. Он видел множество секретных дверей в кино и тому подобном, но такой не встречал. -Ха-ха, я так и знал, что тебе понравится, - усмехнулся старик. Он первым спустился по каменным ступеням, закрыв за собой дверь. Подземелье освещалось лишь свечами, без них было бы абсолютно темно. Пройдя несколько ступеней, они оказались в небольшой, пахнущей сыростью комнате. Дерево гнило от влаги, но это было последнее, на что обращаешь внимание, ведь в центре комнаты стоял большой окованный кожей сундук. Больше в комнате ничего не было, и содержимое его казалось очевидным. -Для сокровищницы как-то скудновато, - заметил Гэнъё, подходя к сундуку. -Когда-то было лучше, но со временем становилось все пустее. Теперь остался только этот сундук с монетами. Дзикоудзи откинул крышку, с легким разочарованием глядя на тонкий слой монет на дне. -300 золотых? -Примерно столько, парень. – Ммм… Это просто деньги на траты? Или они пойдут на что-то другое? – Они чисто для того, чтобы нам было весело. – …Хм. Триста монет золота – это неплохая сумма. – Совсем не достаточно, чтобы собрать армию и побескидать Имагаву. – Верно. Но хватит, чтобы создать что-то достойное. – Знаешь, это меня заводит. У нас есть шанс построить что-то новое, с самых низов. Можем дать волю фантазии. – Точно. Это единственный плюс во всём этом. Ты ведь знаешь, что будет основой, верно, старик? – Ружья с фитильным замком. Эти штуки чертовски пугают. Дзикодзи сразу угадал его мысли. – Именно, ружья с фитильным замком… он задумался. – Ты будешь тренировать их так же, как тренировал отряд особого назначения? Те были силой. – Ммм, не уверен. У меня будет больше людей, я могу позволить им стать специалистами. – Да, наверное… Но может, стоит оставить один отряд такого уровня? Их приспособляемость будет сильным оружием на поле боя. Его слова были разумны, и Гэнгё принял их близко к сердцу, перебирая монеты пальцами и обдумывая следующий шаг. – Триста золотых, да? В будущем нам понадобится куда больше. Похоже, есть над чем подумать. Спасибо, что привёл меня сюда, Дзикодзи. – Не проблема, это ведь моя работа как твоего советника. – Советника? – Ну, если не я, то кто? – Хахаха, верно… он усмехнулся прямому ответу старого. Казалось, с возрастом к нему пришла и мудрость, ведь он, похоже, переносил смерть Накатане легче других. Они оставили пустое хранилище сокровищ и снова вышли на улицу. Перекинувшись ещё парой слов, они разошлись, и Гэнгё бродил один, погружённый в мысли. он вышел за ворота поместья, кивнув двум женщинам, стоящим на страже. Те уважительно кивнули в ответ, хоть и не знали о его новом статусе работодателя. Он направился через лес и на мгновение задумался, стоило ли звать с собой Акико. Но решил оставить ее в покое, ведь обещал зайти еще раз сегодняшним вечером. Выйдя на берег озера, который совершенно не изменился с его последнего визита, он спонтанно шагнул к воде, пропустив жидкость сквозь пальцы, смакуя странное ощущение. Вдруг он поймал отражение в воде и вздрогнул. Это было, конечно, лицо Миуры Тадакаты, лицо, к которому он, казалось, уже привык. Но что поразило его, так это глаза. Усталые, измученные глаза, которые щурились, словно свирепые. Он не осознавал, что его лицо так напряжено, и попытался расслабить его. Но он обнаружил, что не может, потому что эти глаза все еще смотрели в ответ. Он смотрел на себя некоторое время, чувствуя, как растет хмурость, а гнев кипит от того, что собственное тело не желает слушаться его команды. Но отражение не хмурилось, вместо этого оно демонстрировало улыбку, огромную, широкую ухмылку, которая только увеличивалась в размерах, пока не исказила его лицо. В ужасе он резко выбросил сжатый кулак, нарушив свое отражение на воде. И когда оно снова успокоилось, лицо стало его собственным. - Я схожу с ума? Он серьезно спросил себя. Но затем обнаружил, что ответ на этот вопрос не имеет значения. Все, что имело значение, это то, насколько он готов выполнить задачу, которую поставил перед собой. Просто мысль об этом наполнила его мстительной энергией, когда он сжал кулак и невольно издал низкое рычание. Он осознал, что делает, только когда лебедь, гнездившийся неподалеку, взлетел, потревоженный шумом. - Успокойся, Гэнгё. Мы достанем этого ублюдка. Сказал он себе, делая глубокие вдохи, пытаясь унять бешеное биение сердца. Вдруг взгляд его невольно метнулся к островку посреди озера. Так захотелось туда! Осмотревшись, он поискал свой плот в зарослях тростника, где его оставил. Но плота нигде не было. Должно быть, унесло грозой. Но желание попасть туда не проходило, и он с тоской смотрел на островок. Задумался, чувствует ли что-то подобное Акико, когда сидит одна на берегу, представляя, что может найти на этом островке. Раньше, наверное, просто отвернулся бы, вздохнул и смирился с тем, что сегодня туда не попасть. Но сейчас это показалось личной обидой. Он захотел на островок – значит, пойдёт. Шагнул в воду. Холод больно ударил по ногам в сандалиях. Всего секунду ощутив ледяное прикосновение, он зашёл глубже, по колено. Не обращая внимания на то, как вода пропитывает нижнюю часть кимоно, он продолжал движение. Дно озера было покрыто камнями, твёрдыми под ногами. Некоторое время глубина почти не менялась, хоть он и приближался к островку. А потом, наступив на предательски скользкий камень, он поскользнулся и полностью погрузился в воду. Резкий холод вызвал судорожный вдох, но он быстро успокоился, поняв, что всё ещё может дышать. Тогда он решился полностью – нырнул, чтобы плыть с рыбами. Домой придётся возвращаться в мокрой одежде, но ему было всё равно. Какая мелочь! Важно было лишь одно: не позволить ничему помешать желанию добраться до острова. И вот он прибыл, насквозь мокрый. Оказавшись там, задумался, зачем вообще так стремился сюда. Кругом только несколько гнездящихся птиц. Пожав плечами, он нырнул обратно в озеро и поплыл к берегу. – Вот бы сейчас в баню… Он направился к поместью Нива и вскоре уже снова шел через лес. Это его недолгое гуляние казалось бессмысленным, но почему-то он чувствовал себя победителем. Навстречу ему попалась лиса, стоящая спиной к нему. Она почти не вздрогнула, когда он подошел. Он подумал, что, возможно, это какая-то странная лиса, более ручная, чем другие. И окликнул её: – Хороший день для охоты, не так ли? Лиса подпрыгнула от неожиданности. Она быстро взглянула в его сторону и тут же метнулась в заросли. – Ах, – только и смог сказать он, глядя вслед убегающей лисе. К тому времени, как он добрался до поместья, он совсем забыл, что его одежда мокрая. Он приветствовал стражниц, при этом с его носа стекала вода, а каждый его шаг сопровождался небольшими брызгами. Стражницы смотрели на него странно, но ничего не сказали. А он прошел мимо с высоко поднятой головой, как будто это было самое обычное дело на свете. На тропинке он столкнулся с Тогаши. Кажется, тот направлялся в баню. – Миура… Боже мой, почему ты весь мокрый? – Хм? Только тогда он взглянул на свою одежду и вспомнил, насколько он промок. – Ах. Действительно. Тогаши посмотрел на него с лёгким беспокойством в глазах. – Ты в порядке, Миура? Ты выглядишь неважно.