– Мужики! – окликнул он, привлекая внимание своего отряда и всех, кто был рядом.
Его уверенный голос заставил прислушаться даже тех, кто не был в его подразделении. Все знали этого человека и относились к нему с уважением, понимая, что он не из простых.
– Трава. Мне нужны пучки травы. Срывайте как можно ниже к земле и складывайте вот сюда, в кучу.
Он наклонился, чтобы показать, как это нужно делать, сорвал большой пучок длинной травы и положил его на землю.
Солдаты смотрели на него, как на сумасшедшего. Они на поле боя. Какая может быть польза от обычной травы? Неужели он просто тянет время, пока придумывает план?
Но Масаацу опустился на одно колено и начал собирать траву, как ему было велено. Китаю последовал его примеру через мгновение. Очень скоро весь отряд особого назначения принялся за работу, зная, что их командир – человек дела.
Переглянувшись с недоверием и взглянув на Накатане, который ответил им свирепым взглядом, словно спрашивая: "Почему вы еще не начали?", они тут же присоединились.
Генйо тоже подключился, и куча травы быстро выросла до приличных размеров.
«Наверное, хватит…» – подумал он, сообщив свои мысли солдатам.
Те прекратили собирать траву и с нетерпением ждали, что он будет делать дальше. Он окинул взглядом своих людей, выбирая, кому поручить следующую задачу. Нужен был человек терпеливый. Тот, кто сможет действовать медленно и осторожно, несмотря на давление.
– Нииро… Китаю… Масаацу. Подойдите. Хочу кое-что попробовать.
Он быстро выбрал их. Китаю, возможно, был странным выбором из-за его тревожности, но он быстро доказал свою надежность, а Генйо нужен был человек, который не промахнется.
Нииро подошел первым.
– Стой смирно.
Он поднял руку старика и начал засовывать пучки травы в щели его доспехов. Трава держалась крепко и не выпадала. Очень быстро рука старика превратилась в зеленую, словно из травы, конечность, и замысел молодого командира стал ясен.
– Чудесно… Просто блестяще!
Похвалил Накатанэ, расплываясь в ухмылке. Если солдат с головы до ног будет покрыт этой травой и не станет поднимать голову, он легко доберется до стены незамеченным. Даже Дзикодзи отошел от своего места в тылу, чтобы полюбоваться работой, качая головой от ума парня.
– Ну, вы поняли, к чему я веду? Остальные, подойдите и помогите Масаацу и Китадзё тоже замаскироваться. А потом мы начнем наше представление.
Идея, конечно же, была позаимствована у маскировочного костюма, который используют в современных армиях. И если уж на то пошло, их вариант даже выглядел реалистичнее, ведь трава была свежесрезанной и не потеряла своего цвета.
К тому времени, как они закончили, перед ними стояли три – отдаленно напоминающих человека – травяных монстра. Трава свисала с их шлемов, прикрывая лица, но не сильно мешая зрению. Луки и по две стрелы тоже были спрятаны в этой травяной куче.
Даже основной отряд немного оживился, глядя на результат. С такой маскировкой, рассуждали они, можно будет подобраться к стене, оставаясь совершенно невидимыми.
– Хорошо, – одобрил молодой человек, осматривая их спереди и сзади, чтобы убедиться, что не осталось открытых участков. – Думаю, вы уже знаете свою задачу, верно? Но я все равно повторюсь, просто чтобы убедиться: подойдите к стене достаточно близко, чтобы сделать смертельный выстрел по троим, кого заметил Асано. Действуйте медленно. Не торопитесь. И самое главное – ни в коем случае не промахнитесь. Масаацу, бери того человека слева. Нииро, ты – по центру, а Китадзё – на крайнем.
Они кивнули в знак согласия, и он знаком велел им начинать. Бесшумно они двинулись к опушке леса, где листва становилась реже, а затем перешли на четвереньки. В том, как они опускались на землю, становясь практически невидимыми, было что-то пугающее.
Даже зная, что происходит, ощущалось это странно. Будто глаза и мозг рассинхронизировались.
С замиранием сердца они следили за тем, как зелёные массы выползают вперёд. Порой было невозможно определить их местоположение, но едва заметный изгиб травинки – настолько незначительный, словно мышь пробежала или ветер подул – позволял отслеживать их продвижение.
Они сохраняли спокойствие, не торопясь. Даже сердце Гэньоу бешено колотилось, когда он с тревогой наблюдал за их скрытным движением. Всего одна ошибка – и их бы раскрыли. Но Асано был прав: всё внимание стражи было приковано к битве основных сил.
Впрочем, даже если бы стражники смотрели прямо вниз, они всё равно не увидели бы и не почувствовали бы смертоносные силы, что подбирались всё ближе, намереваясь отнять их жизни.
Он увидел, как одна из зелёных масс преодолела расстояние и слегка приподнялась.
- Боже мой…
выдохнул он. Он не ожидал, что это сработает настолько эффективно. Даже когда они стояли в полуприседе, это ничуть не выглядело неестественно. Сила камуфляжа была ужасающей, и он твёрдо запомнил, что никогда впредь не следует недооценивать её.
Время, когда стражники могли бы заметить неладное, наступало лишь за мгновение до их смерти, когда тетива лука натягивалась, обнажая одинокую стрелу.
Но к тому моменту было уже слишком поздно. Три стрелы одновременно сорвались с тетив, и так же тихо, как лист падает на поверхность пруда, унеслась жизнь троих, а три тела беззвучно осели на землю, оставшись совершенно незамеченными.
Трое мужчин сработали отлично, придав битве азарта, похожего на шахматную партию. Это было красиво. Красота, которую он раньше не видел в войне, но которой был рад.
Он довольно улыбнулся.
– Пора переходить к главному.
Время было дорого, нужно было спешить, пока не обнаружили тела. До крепостной стены вела чистая дорога. Такой шанс нельзя упустить.
– Кто считает, что сможет взобраться на стену – за мной. Нива-сан – жди сигнала!
– Какого сигнала?! – крикнул он, но юноша уже мчался вперед и не ответил.
Следом за ним бежали все бойцы отряда особого назначения. Задача была не простой – взобраться на высокую стену замка голыми руками, но адреналин в крови требовал действия, и выбор был очевиден.
Они не прятались, смотреть на них было некому. Главное – скорость.
Увидев их рывок, трое снайперов в маскировке тоже бросились к стенам, чтобы опередить остальных.
Только стоя вплотную под пятнадцатиметровыми стенами, можно было оценить их размер. Небольшой наклон стены немного облегчал подъём.
Поднимая взгляд, они увидели узкую щель, из которой стреляли вражеские лучники. Она была едва ли достаточно широка, чтобы проползти.
Генгьё немедленно начал карабкаться, его пальцы находили щели между кирпичами, помогая ползти вверх. Он заранее продумал свой план и быстро приступил к его выполнению.
Он добрался до середины стены, не решаясь взглянуть вниз. Высота всегда была его слабым местом, но не настолько, чтобы позволить ей ограничивать его. По мере того как количество опор на неровных кирпичах уменьшалось, он начал замедлять подъем. Тщательно выбирая устойчивое положение, он переходил к следующему шагу.
Те, кто не знал, как преодолеть это препятствие, подражали своему лидеру, повторяя его технику. Они карабкались, перекинув луки через плечо и с колчаном стрел на поясе. Это немного осложняло передвижение1, но оно того стоило, давая им дополнительные возможности в случае обнаружения.
Моройхира быстро поднялся до уровня своего сына, а затем с энтузиазмом рванул вперед. Они проскользнули через деревянную клетку лучников и тяжело приземлились на землю внизу.
Они не удостоили друг друга даже взглядом, а вместо этого оглядели территорию. Земля под их ногами была чистым камнем, и в пределах видимости находилось всего два здания. Гражданских лиц не было, так как, по всей видимости, их уже эвакуировали.
Однако они искали не эти детали. Они высматривали синие кимоно и коричневые доспехи защитников, лихорадочно_переводя_взгляд_туда-сюда1, чтобы быть абсолютно уверенными.
Никого не было видно, кроме тел убитых, лежащих неподалеку.
Он осмелился посмотреть вниз, помогая подняться остальным. 23 человека опередили основную группу, оказавшись, по всей видимости, более опытными скалолазами. Именно в этот момент Гэнгё решил двигаться, и, судя по тому, как развивались события, он, вероятно, не опоздал.
Только оторвав взгляд от скалолазов внизу и снова посмотрев на свою цель, он заметил1, как из-за угла одного из зданий показалась нога.
Тот лениво огляделся, прежде чем его взгляд встретился с взглядом Гэнгё, и тот с расширенными глазами открыл рот, чтобы закричать, но в этот же_момент1 стрела пронзила ему глотку.
Молодой человек опустил лук и знаком велел своим людям следовать за ним, приложив палец к губам, чтобы обеспечить тишину.
За первым зданием и за вторым находились еще трое стражников, наблюдавших за окрестностями. С ними быстро расправились. Некоторым даже досталось по три стрелы, так как лучники стреляли одновременно.
Они двинулись дальше, осматривая стену. В этом месте людей не было – по крайней мере, пока.
Настало время действовать по-настоящему. Они двинулись вниз по крутому склону к воротам. Ворота были крепко заперты тремя толстыми балками из зеленого дерева. Даже если бы они подожгли ворота, на то, чтобы пробраться внутрь, похоже, ушло бы немало времени.
Чтобы поднять первую балку и сбросить ее на землю, потребовалось десять человек, которые подставили плечи.
Пока они работали, еще несколько человек перебрались через стену и, следуя указаниям Масаацу – который был оставлен на случай такого происшествия, – вскоре присоединились к остальным.
Затем убрали вторую балку и положили ее на пол. Хотя это почти вымотало им спины и подколенные сухожилия, им все равно пришлось опускать ее медленно, боясь произвести слишком много шума.
И вот сняли третью балку, и ворота остались без замков. Роккаку уверенно вышел вперед, напрягая мышцы под доспехами. К нему присоединился новый боец, сражавшийся с Китадзё, – Сасаки.
И вместе эти двое крепких мужчин распахнули тяжелые ворота. Солнечный свет хлынул наружу, вслед за ним выбежали и они. Генгё рванул вперед, направляясь туда, где его люди все еще карабкались по стене. Он тихо сообщил им об открытии ворот, прежде чем повернулся туда, где, как он знал, находился Накатане.
Он высоко поднял руки над головой, затем повернул их ладонями внутрь и поманил их к себе. Он повторил движение трижды и замер, сердце бешено колотилось.
Близится кульминация. Надеюсь, вам нравится происходящее! Спасибо, что читаете. На этой неделе давайте постараемся набрать 1400 камней силы, и тогда в воскресенье я снова выложу 3 главы.
Обновлено: 12.02.2026